Что-то случилось. Я это почувствовал, как только вышел из кинозала. В фойе вдоль широкого окна сидело человек пятнадцать. Меня сразу насторожили их лица: испуганные, даже скорее ошарашенные. Люди застыли, как вкопанные, создавалось впечатление, что они готовы сорваться с места и бежать сломя голову, но жуткий страх припечатал их к месту. Некоторые глянули на меня мельком и снова оцепенели в своём константном ужасе. Я притормозил, пытаясь понять причину, отследил направление взглядов и… похолодел. В сторонке, у раскидистого фикуса сидел человек… с куском мяса вместо головы. Ни глаз, ни рта, ни ушей – бесформенный покрытый сукровицей кусок плоти. И это был не труп. Он шевелил такими же обезображенными руками, вернее копался ими в сумке, лежащей на коленях. Что-то в ней искал, не находил, нервно передёргивал плечами.

Я выскочил на улицу. Толпа пялилась в небо. Ни возгласов, ни шёпота. Там выше облаков полыхала огнём огромная надпись: «Вход».

«Вот он – апокалипсис», — мелькнула мысль и я вспомнил вчерашний день 21 декабря 2012 года. День, переполненный нервными шуточками с наглой уверенностью, что ничего не случится. И не случилось. Вчера. Но случилось сегодня.

Неожиданно небесная надпись задрожала, стала нерезкой, похожей на множество однотипных изображений, наложенных друг на друга с небольшим смещением. Потом слово «Вход» превратилось в тёмный зеркальный овал и рассыпалось на тысячи частей, стремительно спускающихся к земле. Через минуту один из овалов застыл прямо посередине улицы, на которую я вышел. Толпа отхлынула. Было ясно, что Некто приглашает человечество… Куда? В ад? В другое измерение?

Прошел час или больше. Вход мерцал, никто не решался войти первым, но и не расходился по домам. Все как будто чего-то ждали и даже не разговаривали, понимая, что обсуждение случившегося неуместно. А потом на улице стали появляться новые люди с кусками мяса вместо голов. Они двигались в сторону овала и молча исчезали в нём.

Я понял намёк первым. Бесспорно, что тот, кто смог сотворить такое, не станет ждать, пока человечество решится. Или все скоро перестанут походить на людей и превратятся в зомби, или надо…

Я подошёл к овалу и шагнул в неизвестность.

Тьма. Кромешная. И страшный скрип, который нарастал, приближался, сводил с ума. Потом послышался смех, скорее даже хихиканье. Вспыхнул свет, яркий ослепительный, посыпались цветы, блёстки и чей-то неземной голос выкрикнул непонятное слово «Розыгрыш!». Я обомлел.

Вот так я и стал знаменитостью. Фирма «TV-продакшн» изобрела революционный способ генерирования пространственных 3D изображений, и продемонстрировала его очень эффектно. Конечно, им присудили огромный штраф, но спрос на установки мгновенно окупил убытки. Мне тоже кое-что перепало, ведь моя ошарашенная физиономия со вставшими дыбом волосами стала лучшей рекламой новинки.