— А что, если нам побродить по Лондону, Уотсон? — сказал мой друг.

Сидеть в нашей маленькой гостиной было невмоготу, и я охотно

согласился. Мы гуляли часа три по Флит-стрит и Стрэнду, наблюдая за

калейдоскопом уличных сценок. Беседа с Холмсом, как всегда очень

наблюдательным и щедрым на остроумные замечания, была захватывающе

интересна.

Мы вернулись на Бейкер-стрит часов в десять. У подъезда стоял экипаж.

— Гм! Экипаж врача… — сказал Холмс. — Практикует не очень давно, но

уже имеет много пациентов. Полагаю, приехал просить нашего совета! Как

хорошо, что мы вернулись!

Я был достаточно сведущ в дедуктивном методе Холмса, чтобы проследить

ход его мыслей. Стоило ему заглянуть в плетеную сумку, висевшую в экипаже

и освещенную уличным фонарем, как по характеру и состоянию медицинских

инструментов он мгновенно сделал вывод, чей это экипаж. А свет в окне

одной из наших комнат во втором этаже говорил о том, что этот поздний

гость приехал именно к нам. Мне было любопытно, что бы это могло привести

моего собрата-медика в столь поздний час, и я проследовал за Холмсом в наш

кабинет.

Когда мы вошли, со стула у камина поднялся бледный узколицый человек

с рыжеватыми бакенбардами. Ему было не больше тридцати трех-тридцати

четырех лет, но выглядел он старше. Судя по его унылому лицу землистого

оттенка, жизнь не баловала его. Как и все легкоранимые люди, он был и

порывист и застенчив, а его худая белая рука, которой он, вставая, взялся

за каминную доску, казалась скорей рукой художника, а не хирурга. Одежда

на нем была спокойных тонов: черный сюртук, темные брюки, цветной, но

скромный галстук.

— Добрый вечер, доктор, — любезно сказал Холмс. — Рад, что вам

пришлось ждать лишь несколько минут.

— Вы что же, говорили с моим кучером?

— Нет, я определил это по свече, которая стоит на столике.

Пожалуйста, садитесь и расскажите, чем могу служить.

— Я доктор Перси Тревельян, — сказал наш гость. — Я живу в доме номер

четыреста три, по Брук-стрит.

— Не вы ли автор монографии о редких нервных болезнях? — спросил я.