— Как я уже говорил, ему повезло, что он встретил именно тебя, — продолжил Вельн, — а не какого-нибудь другого адаптива: более корыстного и менее отзывчивого. Наподобие твоего учителя по кличке Хромой Пёс.

 

При звуке этого имени в душе Андрея (или уже Айдера?) дрогнул ещё один ряд колокольчиков и зазвенел, рождая очередную волну на поверхности исходящей рябью, но всё ещё безмолвной памяти.

 

— Он обучил тебя и раскрыл твой дар адаптива, и он же перед смертью передал тебе своё дело и клиентов — людей, что предпочитали ходить из Мира в Мир, минуя закон и официальные Тропы. Хотя, сомневаюсь, что в Городе-на-мостах был ещё один адаптив. Всё-таки это довольно редкий дар. Талису, то есть Талисману повезло. Потому что ты, в отличие от Хромого Пса, частенько переводил просто нуждающихся в этом людей. Например, больных, которым нужен был лекарь из другого Мира и которые не могли оплатить официальный переход. Ты же адаптив — тебя сложно обмануть. Ты каким-то образом чувствовал, что человек на самом деле в беде и нуждается в помощи и помогал ему. Вот и с Талисманом так вышло.

 

Вельн прервался на пару секунд, приложился к бутылке с водой и продолжил дальше:

 

— Он натолкнулся на тебя, вцепился, умолял перевезти его куда-нибудь очень далеко, и ты, почувствовав, что он не врёт, решил ему помочь и перевести в другой Мир. Куда уж дальше! В общем, ты повёл его к известным тебе Тропам, а значит за город. Это негласное правило что магов, что адаптивов: вступать на Границу подальше от жилых мест, а то… — протянул Вельн, задумался и махнул рукой. — Всякое, в общем, может случиться. На моей памяти ничего такого эдакого не случалось и всё это, по-моему, бабкины сказки, но так уж сложилось, что ходить нужно в местах, удалённых от населённых пунктов и часто одним и тем же путём не ходить, а то Тропа превратиться со временем в дорогу, дорога — в трассу, трасса станет Разломом, ну а там недалеко до сращивания Миров. Короче, на мой взгляд, пугалки сплошные. Но так повелось, и все следуют этим правилам.

 

Оттарабанил Вельн и выдохнул.

 

— В общем, ты повёл Талиса за город. Разумеется, такая встреча в наши планы не входила. Колдующие маги разорвали кольцо и Талисману перестало вести, но начало везти тебе, а ты искренне хотел помочь мальчишке — перевести его через Границу. Тогда пятёрка магов вновь соединила круг заклятия и сконцентрировала везение всего города на меня. Ну а я сам мчался за вами по пятам. Везение на везение. Нагнать смог только на самой уже Границе. Ну а там уже несложно было отбить Талиса у безоружного тебя. Всё-таки див против мага всегда проигрывает. Я обезвредил тебя и спеленал заклятьями Талиса. Мне было приказано убрать свидетелей, убить тебя. Но я не смог. У меня бы получилось. У меня бы всё что угодно тогда получилось — ведь в моих руках был Талисман! Но я просто не смог. Я наколдовал заклятие, чтобы ты шёл через Границу куда глаза глядят. Надеялся, что выйдя в другом Мире, ты всё поймёшь и не станешь лезть на рожон, высовываться. В общем-то, здесь я и потеряли тебя из виду на пять лет и не вспоминал о твоём существовании.