Я повторюсь за многими, кто был передо мной, но рассказ пришёлся по душе. С первого мгновенного погружения в боль и внутреннее напряжение героя будто нырнула и поплыла всё ниже и ниже, к самой глубине. Воздух в легких постепенно заканчивался, становилось всё сложнее и страшнее держаться, не всплывать, а потом просто резко вытолкнуло на поверхность, и пришло долгожданное облегчение. Конечно, это всего-то попытка описать внутреннее ощущение при прочтении этого рассказа — настолько страшно, естественно, не было  Или всё же было? Но есть теория о том, что лучше всего человек проникается духом и ритмом произведения тогда, когда начинает дышать в такт с тем, кто читает вслух. И у меня было чувство, точно я полностью уловила дыхание автора. По-моему, так и должно быть.

Понравилось, как вводите в курс дела: в начале дано достаточное количество информации, чтобы понимать, чтобы иметь фундамент для самой истории. У некоторых даже на этом конкурсе так не получилось, поэтому как минимум один текст я отложила на конец — дочитать его прямо сейчас сил не хватило, собственное непонимание встало поперёк горла. Ваш текст бросить не захотелось.

Если говорить о сюжете… Наверное, его вполне можно было предсказать — понятно, что если зашла речь об этом, то гладким и обычным переселение точно не будет. Но название заинтриговало — вроде конкурс о дружбе, а основное — тьма. Да ещё и с загадочным номером. Поэтому до конца тоже держало уверенно и крепко.

Концовка оказалась неожиданной. Не только в смысле ощущения, о котором я писала выше, но и в смысле решения, которое принял герой. Не сомневалась, что Нейтан не станет жертвой героя, но такого выбора предсказать не могла. И это ещё одно приемущество истории. Весь текст спрашивала себя: «Что же будет, если это существо не найдёт новое тело вовремя? Какой будет его смерть?» И Вы нашли выход: вроде и героя, которому уже сочувствуешь, за которого переживаешь, спасли, и повод для раздумий оставили.

Оба героя довольно быстро становятся родными, за них болеешь душой. Нейтан сначала кажется не совсем приятным, сладко-улыбчивым до зубного скрежета, но потом открывается его отношение к жизни — светлое, доброе и в тоже время серьёзное. Хочется, чтобы таких людей было больше, смерть героя кажется невозможной. Но и другой герой — это странное существо, суть которого я не смогла понять до конца — несмотря на свою темную сторону, вызывает переживания и волнение, ему тоже смерти никак не пожелаешь.

И Толик. Его нельзя обойти вниманием. Очень преданный своим друзьям, и это хорошо. Кажется немного затюканым, обидно за него становится, но это спасибо в конце все ставит на свои места. Он заслужил эту благодарность.

Надо бы сказать о языке, но это будет немного сложно. Он такой простой и ложится на душу, что как-то даже замечать перестаешь, если можно так сказать. Но и картины рисует красиво, четко и понятно, образно и очень правильно для героя, от чьего фокала идет повествование. Текст пронизан этой его отстраненностью, взглядом со стороны на буйство красок, веселье и счастье, возможно с искоркой жалости, что так жить у героя-существа не получится. Я споткнулась только один раз, но его можно счесть придиркой и не обращать внимания:

— «открытыми» показалось странным и не очень уместным определением. Они ведь, наверное, не у всех поголовно такие, поэтому удивило.

И немного об элементах заднего плана и антуража. О песочнице не сказал только ленивый, но это-то меня и удивило. Как мне показалась, она не имеет отношения к досугу ребят, скорее стоит у дороги не для игр, а как… опознавательный знак, отличительная черта, специальное место для приветствия. Скажите, почему Вы написали о ней около дороги? С каким значением?

А ещё Иисус. Лейтмотивом упоминание о нём проходит через весь текст, подчеркивая то, что герой-существо (эх, ну как ещё его называть?!  ) определённо злые, страшные силы и гораздо сильнее противопоставляя его Нейтану, светлому и сострадательному, доброму и будто сияющему изнутри.

Подведём итог. Рассказ прекрасный, наполненный смыслами. Борьба добра и зла на поверхности, но глубже — что не добро побеждает, а зло понимает, в чем его сила, и признаёт это. А ещё — что по любую сторону находятся существа, к которым надо быть добрым и терпимым, которых надо понимать, что состояние души человека видно и по поведению, и по лицу (у тебя на лбу написано — не зря же так говорят!), что в каждом есть капля света, даже в самом черном дёгте будет ложка мёда. Теме конкурса рассказ тоже замечательно соответствует, ведь в нём раскрыты очень интересные, странные, но искренние отношения. Всего несколько дней, а кажется — уже больше, чем просто дружба. Внутренняя привязанность, понимание, поддержка… Я пока прочитала не все рассказы, но этот уже в фаворитах. Пока первый. Чувствуется автор талантливый и опытный. Удачи на конкурсе