Пришлось перечитывать второй раз, раз уж написал «критика».

В целом рассказ оставил впечатление чего-то знакомого, уже неоднократно виденного, слышанного и читанного. Но в хорошем смысле — такое не жаль еще раз прочитать, хоть даже и два раза.

И с этим интуитивным ощущением «знакомости», осторожно входишь в атмосферу опасности и неуверенности, созданную в мире автора. Кстати, автор неотделимо присутствует в ходе событий. Впечатление, что его голос «за кадром», как бегущие титры, дублиоует происходящее. И это подчеркивает невзаправдашность, кукольность героев. Так и оказалось! Сюжет выкручивает реальность наизнанку. превращая жертв в палачей. причем самих себя. Видимо. в этом и состоит основной посыл. По крайней мере, я для себя вынес такую итоговую идею. Хотя, может мне так показалось в силу моих субъективных особенностей…

Нарушая некие абсолютно незыблемые правила, ты подвергаешь себя риску неотвратимого и сурового наказания, как не хитри и чем не оправдывай свои поступки. И не важно, какая высшая сила исполняет этот закон — Линза там или что другое…

Нельзя переходить кромку, нельзя нарушать правила.

Это о смысле в общем. Теперь о деталях.

Невооруженным взглядом видно, как автор любит, даже смакует сцены непосредственно «актов наказания».

Здесь чувствуется легкий избыток внимания, хотя и не наносящий ущерба всему произведению. Но лично мне сами эти моменты показались искусственными, театральными. Может, конечно, это выполнено автором нарочно, дабы подчеркнуть их «сюжетообразующую» роль — ведь умри герои сразу по настоящему, не о чем было бы и рассказывать дальше…

Кстати, сами герои, как и положено полузомби, безликие тени в камуфляже, внешность их не важна, потому и опущена. Каждый читатель при необходимости сам может нарисовать в своем воображении этих «солдат удачи», симпатичных парней, которым надоело быть убийцами, но и ничего другого они делать не умеют…

Цель, преследуемая героями по сюжету — невнятна и второстепенна (не то некое ценное наркотическое средство, не то просто бесконечное бегство от самих себя), с этим можно мириться — тут важен «экшн», и правило «шоу маст гоу он» здесь как нельзя лучше подходит.

В целом рассказ безусловно вызывает аналогии и со «Сталкером» (именно фильмом, даже компьютерной игрой), и вообще, воспринимается как некая «вариация на тему» фанто-милитари-нарко-экшн. Но вариация неплохая, вполне себе читабельная. Хотя и остается привкус недоработанности. Но наверняка это можно будет доработать, например если Голливуд решит сделать очередной фантастический боевик и закажет автору сценарий.