Часть тринадцатая - Интрига против Ришелье и бал в ратуше

Утро обещало быть бурным. Проснулась я от громкого топота лошадей. Во дворе кто-то громко смеялся и что-то выкрикивал. С трудом разлепив глаза, я зевнула и поднялась с кровати. Приведя себя в надлежащий даме порядок, однако сменив шикарные платья на брюки и рубашку, я спустилась вниз. Из гостиной доносились голоса. Когда же я вошла в комнату, то увидела Атоса в компании его друзей. Теперь мне стало ясно, что поднял меня с кровати неповторимый гасконский юмор д`Артаньяна и громкий смех Портоса.

-Анна, вы уже встали – прекрасно! – отозвался Атос – Надеюсь, вы не будете против, узнав, что с нами так же едут и наши друзья?

-Конечно нет – ответила я и обратилась к гостям – Доброе утро, господа. К сожалению, меня ждет Его Величество, и я вынуждена покинуть вас. До скорой встречи.

Таким образом, поскорее откланявшись, я не стала мешать общению друзей и спустилась во двор. Подошедшему слуге, я приказала седлать мне коня. Тот кивнул и поспешил выполнять поручение. Погода была прекрасная, свежий ветер, приятное солнце, небольшая облачность, что может быть лучше! Вскоре для меня вывели коня и я отправилась в Лувр. Король, как и обещал, ждал меня в своем кабинете. Постучавшись и дождавшись разрешения, я вошла и, сняв шляпу, склонилась в поклоне.

-Доброе утро, сир – с улыбкой произнесла я – Ее Величество еще здесь, поэтому нам нужно торопиться…

-Насколько я помню, встреча назначена на половину двенадцатого… — отметил король.

-Да, но нам следует добраться туда раньше, чтобы выбрать место, откуда мы сможем лучше следить за кардиналом и королевой.

-Да, пожалуй, соглашусь с вами, Анна… — протянул король и поднялся – Так едемте!

Признаюсь, что на тот момент, я еле-еле сдерживала усмешку. Король был так смешон во всей своей решительности и серьезности. С трудом отговорив государя, брать с собой слугу и пользоваться каретой, мы двинулись в путь. Добраться до Пале-Кардиналь мы смогли за час, разумеется, все могло бы занять меньше времени, если бы Его Величество, то и дело, не умудрялся бы терять, сдуваемую ветром, шляпу. Если бы не мои планы, касательно Ришелье, не были бы столь важными, то я бы ни за что в жизни не согласилась взять с собой Его Величество. Остановились мы у задней стены, отделяющее сад от остального мира. Мушкетеров все не было. Дожидаться их приезда времени просто не было, поэтому я повела короля по потайным ходам вглубь сада. Когда же мы, наконец, достигли цели, то чуть было не столкнулись лицом к лицу с гвардейцами, что несли службу в садах своего господина. Отыскать таки удачное место для наблюдения нам удалось весьма вовремя, так как совсем скоро послушался голос кардинала.

-Рад, что вы посетили меня, Ваше Величество – с улыбкой произнес кардинал и поцеловал руку королеве.

-Вы просто не оставили мне выбора – ответила она – О чем вы хотели поговорить со мной?

-Думаю, не стоит напоминать вам о том, как я отношусь к Вашему Величеству? Ну, так вот, я хотел бы узнать, могу ли надеяться на взаимность?

-Вы знаете, что я отвечу на это. Если вы хотели обсудить только лишь этот вопрос, то я, пожалуй, пойду. Меня ждет Его Величество.

-Не смею вас задерживать, но, боюсь, узнав об одном интересном инциденте, король не будет рад видеть вас… — нагло заявил кардинал.

-О чем это вы? – королева остановилась и резко обернулась к Его Высокопреосвященству.

-Наверняка, государь будет в ярости, узнав о том, что вы навещали меня… А уж увидев вот эти письма… — кардинал извлек из-под мантии несколько конвертов.

-С чего вы это взяли? Какие еще письма? Вы шантажируете меня? – яростно произнесла Анна.

Слушающий все это король побледнел. Когда же кардинал заговорил о том, что содержит каждое из писем, Людовик поправил камзол и собрался покинуть укрытие. Однако, из-за своей неосторожности наступил на ветку. Та с громким хрустом переломилась. Если бы я не была так увлечена запоминанием всех речей Ришелье, то может быть, и смогла бы остановить короля. На звук мигом отозвались гвардейцы.

-Что вы так на меня смотрите, Миледи? Не хотите ли вы сказать, что это я вес испортил? – стал спрашивать король.

-Ничего, я задержу их, оставайтесь здесь… — уверила я и выхватила шпагу.

Выйдя навстречу солдатам я мгновение помедлила, а после произнесла:

-Если придется сегодня умереть – пусть будет так… Один за всех!

-И все за одного! – послышалось в ответ.

Обернувшись на крик, я увидела, как ко мне бегут Атос, Портос, Арамис и д`Артаньян. Мушкетеры обнажили клинки шпаг и скрестили их с гвардейцами. Наверное до Его Величества долетел звон клинком, потому что через несколько минут он уже вышел к нам.

-Прекратить! – закричал он.

Услышав голос короля, гвардейцы замерли. На шум тут же подошел кардинал. Трудно представить каким было его лицо, когда его глазам представилась данная картина. Его Высокопреосвященство, окинул меня злобным взглядом и склонился в поклоне перед Луи XIII. Чувствуя, что сейчас случиться нечто, я поспешила обратиться к Его Величеству.

-Государь, позвольте нам удалиться – попросила я, чуть склонив голову.

-Да, Миледи, благодарю вас за помощь. Вы можете быть свободны. Надеюсь, видеть вас и ваших друзей вечером в ратуше.

-Конечно, сир… — уверила я, склонившись в поклоне.

Что происходило дальше между Его Величеством и Его Высокопреосвященством, я не знаю. Но вечером кардинал, как и полагается, присутствовал на балу. Король вошел в зал, как всегда сопровождаемый герцогом Орлеанским, герцогом де Лонгевилем, графом де Крамайлем и другими. Совсем скоро появилась и королева. Некоторое время она стояла, принимая приветствия городских старшин и отвечая на поклоны дам. Одной из них была и я:

-Доброго вечера, Ваше Величество… — пожелала я, склоняясь в изящном поклоне.

-Доброго, моя дорогая – ответила королева.

На ее лице сияла улыбка, в отличие от вчерашнего вечера, когда она казалась погрустневшей и даже бледной. Судя по всему король хорошо отыгрался на кардинале за сегодняшний, как смел выразиться тот, инцидент. Ее Величество взяла меня под локоть и отвела в сторону. Как только она собралась что-то сказать, скрипачи возвестили начало балета.

-После бала мы с Его Величеством ждем вас и ваших друзей у себя – с улыбкой сказала королева.

Гости стали разбиваться по парам. Король направился к супруге коннетабля, с которой он должен был танцевать, а к королеве подошел Его Высочество герцог Орлеанский. К группе танцующих так присоединились и мы с Атосом. Когда же все встали на свои места, начался балет.

Спустя час, а именно, по прошествии шестнадцати выходов, балет был окончен. Каждый кавалер вел свою даму на место под рукоплескания зрителей. Мельком окинув взглядом толпу, я заметила, что наш дорогой Арамис на пару с юным д`Артаньяном, уже подобрали себе пассии на вечер.

-Похоже, что Арамис сегодня будет принимать исповедь от той милой леди, а она, между прочим, фрейлина королевы – шепнула я графу и тихо рассмеялась.