Прошлое невозможно изменить. Автор - emtever.

Прошлое невозможно изменить,

Ведь оно уже произошло.

Суд.

— Мистер Уильям Валест. Вы обвиняетесь в убийстве. Вы можете сказать что-нибудь в своё оправдание? — спросил у подсудимого судья.

— Нет. Лишь то, что я не убивал никого и не понимаю, за что меня арестовали, — ответил Уилл.

— Значит вам нечего сказать. Есть свидетели. —

— Но в зале никого нет. —

— Я не обязан вам отвечать. Суд принял решение. Вы виновны. Казнь состоится через неделю. —

— Ещё лучше. В начале арест, которого я не заслужил, теперь этот суд без доказательств, без свидетелей и аргументов, — думал Валест, когда его вели по коридору между камер.

Было слышно, как по крыше стучал дождь. Подсудимый, а теперь заключённый, представлял себе Луну, воздух ночи, которые, быть может, он не увидит и не почувствует. Уилл мечтал о том, как он бы опять пошёл вдоль ухоженных домиков по улочке, вышел к площади, где всегда стоит запах свежих газет, бензином. Но этому не следовало уже произойти никогда.

Когда Валеста ввели в камеру, он начал доставать свои вещи, которые ему позволили взять из дома. Вот его детская фотография, где он черноволосый мальчуган лет семи. А вот он в буквально день назад. Сделал фото. Черноволосый, высокий, кареглазый мужчина тридцати двух лет. На этих снимках он видел людей, как будто ему знакомых, но не мог подумать, что это он. Ведь изображённый в тридцать два года весёлый. Сколько тогда он думал у него проблем. Работа, встреча с друзьями, теперь уже через неделю. Прямо как казнь. Тоже через неделю. И надо же, когда он возвращался, из фирмы, его схватил полицейский, его арестовали, а теперь и осудили. Чёрная полоса началась, подумал он.

Но это было ещё не самое худшее, что с ним могло произойти.

Предложение.

Пять дней пролетели, как миг. Всё было однообразно до ужаса. Завтрак, прогулка, обед, работа, скудный ужин, сон. И никакого повторного суда, с разбирательством, с документами.

Вдруг Уилл услышал шаги. Не поступи охранника, а сразу человек четыре.

— Сбежал что ли кто? — подумал он.

Но делегация людей, одетых как на какой-нибудь праздник, подошла к его решётке. Один из них был высокий, беловолосый, лет пятидесяти или более того. Второй — низкий, с коричневыми волосами, от силы Валест дал бы ему тридцать. Третий был примерно с первого, но чуть ниже. Он был восьмидесятилетний старик во фраке, с седыми волосами.

— Он Уильям Валест, — спросил первый у охранника.

— Он самый. —

— Открывай, — сказал третий.

— Мистер, мы бы попросили вас пройти с нами, — обратился первый к заключённому.

— Ну что ж, если вы настаиваете. Но казнь должна быть дня через два. —

— У нас есть к вам предложение, — наконец заговорил второй.

— Ну, хорошо. —

Люди провели его через всю тюрьму к какому-то зданию напротив. Там явно работали учёные.

— Я буду краток. Дело в том, что нам удалось создать машину, как бы сказать, времени. Только представьте себе! Человек мог бы менять историю! Убирать войны! Сколько учёных бы не погибло в боях! Мы много раз улучшали её, но… — не закончил первый

— Я понял. Первого вы послали учёного, но он не вернулся. Вам стало жаль терять людей, а тем, кто приговорён к смерти и так суждено умереть, если не умрёт в этой экспедиции, — закончил Уилл.

— Что ж, вы сообразительны. —

— Мне всё равно, я согласен. Хоть напоследок чем-то помогу этому миру. —

— Мы выплатим вашей семье десять тысяч долларов за вклад в науку, — добавил второй.

— У меня нет семьи. Дайте деньги детсадам или домам для сирот. Короче, для благотворительных целей. —

— Подпишитесь здесь, — сказал третий, протягивая Валесту какие-то бумаги.

— Не надо. Мне всё равно умереть. Без разницы. —

— Как хотите, — закончил первый, — вот машина. Вы должны лечь внутрь. Мы кое-что сделаем, и вы отправитесь… предположим в 1832 год. —

— Хм. На гроб похоже, — ухмыльнулся Уилл.

Пока к Валесту приделывали всякие проводки на липучках, копошились, что-то делали, он рассуждал.

— Интересная машина. Ящик, провода, столбы по углам, рубильник, компьютер, приделанный к боковой стенке этого железного «ящика». Неужели это работает? — думал Уилл.

— Приготовьтесь. Всё готово. Мы отправляем вас на пять часов, — сказал кто-то из учёных.

Валест увидел, как электричество от столбиков соединилось, крышка закрылась, и он почувствовал, как проваливается куда-то во тьму.

— Всё, — подумал Уилл.

Прошлое.

Очнулся Уилл на улице, до ужаса знакомой ему.

— Но ведь меня хотели отправить в 1832 год. В каком же я. Или всё было сном? Нет, я в костюме, который мне дали учёные, — удивился Уилл.

— С вами всё в порядке? — спросил один из прохожих.

— Да, но скажите, пожалуйста, какое сегодня число? — спросил Валест.

— Четырнадцатое сентября. —

— А год? —

— Вы потеряли память? —

— Нет. Хочу удостовериться, что нет. —

— 2042, если вас это интересует. —

— Что ж, я не потерял память. Спасибо вам. —

— Помощь точно не нужна? —

— Что вы, нет, конечно. —

— Это же день, когда меня арестовали. Шесть дней назад. Это значит, что я могу всё изменить! — подумал Уилл.

Он зашёл в магазин, где продавались часы. До того времени, когда его арестовали, оставалось ровно пять часов.

— Надо спешить, — прошептал Валест.

— Извините что? — спросил часовщик.

— Нет, нет. Ничего. —

Уилл вышел на улицу и отправился на главную площадь. Свернул в левый переулок, точно повторяя свой маршрут. В первой лавке он купил еды. Придя на место, он стал ждать. Мимо проходили горожане. А ведь каждый из них мог быть убитым или убийцей!

Пять часов длились целую вечность. Наконец начало смеркаться. Оставалось десять минут.

— Чёрт! — воскликнул Уилл, заметив, что он начал потихоньку становиться прозрачным.

— Что с вами! — крикнул прохожий, увидев его.

— А что со мной? — Валест попытался сделать вид, что не понимает.

— Нечисть! — крикнул горожанин и ринулся на него.

— Отстаньте! Мне не до вас! — крикнул Уилл.

— Ага! Тёмные дела решила совершить! Нечисть! — не унимался человек.

— Как обидно! Ведь в любой момент где-то может произойти убийство, и его арестуют! Лезет, мешает! — думал Валест, чуть не плача от досады.

— Я убью тебя, нечисть! — всё кричал прохожий.

— Достал! — крикнул Уилл и ударил в лицо горожанина. Тот не удачно упал, и Валест услышал, как хрустнул позвоночник.

— Чёрт! — подумал он, поняв, как всё произошло.

Из-за угла уже выбегала толпа на крики. Люди увидели его лицо. Он побежал. Но он уже знал, что сейчас из-за поворота выйдет тот, кто не убивал. Он в прошлом. Валест решил предупредить себя. Выбежал за угол здания и увидел себя. В тот же момент он почувствовал, что проваливается в темноту.

Настоящее.

«Ящик» ещё не открыли. Уилл лежал, обдумывая произошедшее. Его арестовали не понапрасну. Его лицо видели, чуть ли не с десяток жителей города. Он убил того человека, хоть и не преднамеренно. Ему не следовало приходить туда. Все надежды учёных провалились. Никто не сможет менять события. Если туда даже придёт человек из нашего времени, то он сам приведёт страны или к войне или к миру. К тому, что известно истории уже сейчас.

Уилл даже не заметил, как над ним появилось лицо того первого учёного. Свет фонарика ударил ему по глазам.

— Он жив, — услышал Валест голос первого учёного.

— Ну, что вы видели! — не смог удержаться третий.

— Сон. —

— А что было во сне? — не унимался профессор.

— Чёрный квадрат, который я видел всё это время. —

— Ни событий, ни рыцарей? — удивился первый.

— Ни того, ни другого. —

Единственный, как понял Уилл, кто заподозрил его во лжи, это был второй учёный.

— Есть ли у вас какое-нибудь желание, кроме освобождения? — спросил первый профессор.

— Да, пожалуй, есть. Пусть казнь проведут сегодня. Невозможно её ждать. —

— Мы что-нибудь сделаем.

Ужин прошёл как всегда уныло, долго, протяжно. В это время Валест чувствовал себя виновным.

Вечером в семь часов, охранник зашёл за ним. Похлопав ободрительно по плечу, его вывели из камеры. По пути, Уилл думал, что может, и следовало сказать учёным, что их изобретение работает. Но он не мог найти смысла. Всё равно человек ничего не изменит. Быть может через время, они поймут, что он обманул их. Пошлют другого. Ну, хоть может, восстановят отсчёт времени, ободрял он себя.

— Какая разница. Меня казнят, ведь есть за что. А учёным… прошлое невозможно поменять. —

В зале произнесли приговор, его посадили на электрический стул, и последнее, что он увидел в жизни — чёрную ткань, такую же, как глубина прошлого. Неизменного прошлого.