Сон разума

Звонок в дверь.

Ната вылезла на лестничную площадку (правильно, зимний отпуск она тоже проводила в квартире бабушки, которая опять в санаторий уехала).

— Кто там?

— Н-наа-тти, п-помо-гии...

Девушка открыла дверь и… обнаружила девушку в форме курсанта Академии Терешковой на Земле XXIII века. Та дрожала и лязгала зубами — еще бы, в декабре без пальто! Дибилдинг!

Лейтенант Пространственно-Временного Патруля знала эту пришелицу, ибо это была Элли Куин, которую она неоднократно видела во сне, а потом, при случае, познакомилась в живую

— А ты откуда? — Ната втащила на площадку вконец заиндивевшую Странницу.

— С-спряч-чь мення, за на-нами погоння… Г-г-гии п-пропал.

— Пошли, — вздохнула Ната, — ох, как хорошо. что вас не простудишь!

Затащив свое замерзшее, уставшее и до ужаса несчастное создание в комнату, хозяйка без слов закутала девушку в плед, а затем щелкнула кнопкой стоящего на столе чайника.

— Элька, а кто вас преследовал?

— К-кто жж его знает? — юная мисс Куин уже почти перестала дрожать. — Г-говорит, его Охотник.

— Охотник? — насторожилась Наташа. — Случаем, амбал в доспехах? И глаза серебряные?

— Угу...

— Так, не знаю, какого… ему от вас с братишкой надо, но я этого так не оставлю, — раздухарилась агент.

Почти сразу же раздался стук в балконную дверь (кто же, черт побери, пролез через решетку?). Уже с прошлого раза страх отбило напрочь, а вызывать П-В-П сейчас явно рановато будет. Хозяйка приблизилась к двери.

— От легок на помине! Гиацинт, так тебя перетак! Ты чего сестру бросил?

— Не бросал, — возразил жрец, заходя внутрь. — Анна, ты как?

— Н-ничего, — зябко поежилась девушка.

Ей явно не по нутру пришлось родное измерение агента.

— Охотник сюда не пройдет — это однозначно, — спокойно заявила хозяйка, — не по нему наше время.

Она вытащила мобильник-раскладушку золотого цвета и быстро набрала номер.

— Найджел, у меня очередной ахтунг. Быстро двигай по второму адресу.

Найджел примчался ну очень быстро, а потому успел высказать свое честное мнение по поводу некоего локального агента, как магнит притягивающего неприятности. Явившийся вместе с ним Джерри посоветовал спрятать крылатую парочку в клубе "Меггидо", где всем заправляли вампиры.

Перемещал в клуб Найджел, в результате чего возникли визитеры прямо в подвали клуба, где стояли гробы. Димитрий, греческий вампир, как всегда, проснулся первым и, зевая, вылез навстречу гостям.

— А, Наталияаа, — опять зевнул грек, — приветик. Привет, Джерри, привет, Найджел.

— Привет-привет, — отозвалась Ната. — Мне тут знакомую спрятать надо.

— Момент, — кивнул Дима.

Он со скрипом подвинул гроб, обнажая люк в полу, ведущий в подземный ход.

— На всякий случай, — пояснил он, а потом постучал по крышке соседнего гроба. — Анри! Вставай, мон ами, есть дело.

— Дима, я весь день не спал, — пробурчал красавчик, выбираясь из домовины.

— Потом отоспишься, мон шер, и покушаешь как следует.

Ната и Анри обнялись как старые друзья.

Импрессарио рок-группы "Гематит" Анри Ларе провел Элли с братом через танцевальный зал к лестнице на второй этаж, где располагались комнаты членов клуба. Здание было выдержано с чисто греческой функциональностью, ибо именно в этой стране хозяин закусочной или магазина жил, как правило, там же на втором этаже.

— Лорены все равно нет в городе, так что ее комната свободна, — сказал Анри, — здесь вы будете в безопасности, шери мадемуазель.

— Мерси, месье, — отозвалась Элли, принимая ключ и скрываясь в комнате.

Обстановка аскетичная и функциональная — шкаф с сервантом и зеркалом, компьютерный стол с ноутбуком, диван-кровать и небольшой балкончик. Белая дверь с серебристой ручкой вела в совмещенный санузел.

Оставшись одна, Элли потеребила висящий на шее амулет с красным камешком — брат надел его девушке на шею и велел не снимать. Объяснялась необходимость тем, что этот амулет был сделан на крови, а потому мог уберечь ее от многих неприятностей.

Что же от нее надо Охотнику?

Ната и Джерри быстрым шагом шли по улице, их провожал свет фонарей и легкий снег.

— Откуда взялись эти двое? — спросил Джерри.

— Из XXIII века, с одноименной планеты, — ответила Ната. — Видишь ли, я вижу другие миры во сне, а потому их знаю.

— Так ты — скрытый экстрасенс?

— Да, только очень слабый — эмпатия и сновидения, и больше ничего, разве что некоторые сны вещие...

Патрульные помолчали, пошли медленнее, словно гуляя по вечернему городу. Ната взяла спутника под руку.

— Знаешь, девчонку жалко. Обратил внимание, какая красивая? Все видят в ней глупенькую Барби...

Джерри досадливо крякнул. Да уж, циник Уайльд даже не советовал женится на женщинах с волосами соломенного цвета, а у Элли Куин вдобавок к безупречным блондинистым локонам еще и глаза голубые. Сплошные стереотипы.

Рассуждая о произошедшем, Ната и Джерри заскочили в штаб.

Девушка медленно, со скрипом, загрузила свой старый ноутбук, давно утащенный из дома и используемый для выходов в сеть. Первая же паранормальная новость потрясла: по улицам проходил серебряный человек.

— Уже в открытую шляется, гад! — рыкнула Ната, захлопывая старого любимца и тем самым его выключая.

А в клубе шла обычная вечеринка. Диск-жокей включил медляк, и группа "Восток" печально пела:

— Уйдут дни наших встреч случайных, утихнет гроза

В последний раз, может быть, посмотри мне в глаза

Прости, что я живу надеждой увидится вновь,

Прости за стон, за шепот нежный, за мечты и любовь...

Внезапно у стойки бара зазвонил телефон. Донован поднял трубку.

— Клуб "Меггидо", администратор.

— В здании заложена бомба, — произнес мужской голос. — Бомб вояж!

Не успел вампир отбежать от стойки, как раздался взрыв. Спускающийся по лестнице Гиацинт перелетел через перила, но упал удачно как каскадер, а потому сразу же рванул обратно наверх, за сестрой.

Разнесло пустующую бухгалтерию, но люди не пострадали. Однако, когда офис загорелся, началась паника. Дима и Анри бросились выводить людей, а вот Донован с Эмили сразу же бросились в подземный ход, ведущий к католическому костелу. Они не учли одного — от взрыва свод осыпался, и вампиры оказались отрезаны от выхода.

Пока суд да дело, Странник влетел в комнату сестры:

— Анна, бежим!

Оба собрались сбежать вниз по балконной лестнице, но по ней уже поднимался серебряный убийца. Охотника подослал Совет Тринадцати, чтобы убить Анну в назидание остальных, ради чего его пришлось похитить за секунду до гибели.

— Пшел вон! — рявкнул Гиацинт.

Он молниеносно перекинулся в крылатую ипостась и, подхватив сестру, взмыл в небо.

Когда у клуба оказались Ната с Джерри, "Меггидо" уже догорал.

— Не успели, — покусала губу девушка.

— Надеюсь, страховка положена, — заметил оперативник, — жаль будет такую явку потерять...

Ната же думала о другом — живы ли ее Странники...

2

Охотник был страшно зол.

Он почти настиг Анну, почти готов был ее убить, но чертов жрец шарахнул телекинезом, спустив с лестницы. Он бы их все же достал. не примени девчонка фокус со временем, благодаря которому они успели перекинуться в крылатую ипостась. а затем мальчишка открыл провал в пространстве.

Охотник неслышно подобрался к толпе совладельцев клуба, дающих показания полиции.

—… и я даже трубку не успел положить, как произошел этот взрыв, — закончил администратор.

Юный лейтенант кивнул ему и пошел к солисту группы "Гематит".

Невдалеке стояли мужчина и женщина, на первый взгляд не сильно заметные, но Охотник уверено опознал в них сотрудников Пространственно-Временного Патруля, о которых был уведомлен заранее.

— Тут чисто...

Гиацинт открыл окно Натиной кухни. аккуратно подсадил сестру, после чего влез сам.

"Воры" довольно прилично намахались крыльями на холодном воздухе, вследствие чего белые перышки, делающие крылья Странников похожими на ангельские, капитально замерзли, покрывшись мелкими сосульками. Пришлось менять ипостась и идти пешком. К счастью, самого вламывания в квартиру никто не видел.

— Ги, в квартире явно кто-то есть...

Зная, что сестра чувствует, а зачастую фрагментарно видит будущее, жрец метнулся в комнату, обнаружив возле книжного шкафа неизвестного мужчину. Принц хотел крикнуть Элли, чтобы не входила, но обнаружил, что лишился дара речи.

— Ги? — в комнату вошла сама Куин.

Мужчина взмахнул рукой — девушка упала. "Визитер" мгновенно исчез.

Ахнув, жрец бросился к сестре. Она была в глубоком обмороке и, судя по нарушению телепатической связи, находилась под действием заклятия "сон разума". В этом состоянии сознание воплощенного Странника блуждает в бесконечном лабиринте воспоминаний, и может не найти дорогу в реальность.

Гиацинт нежно взял сестру на руки, положил на кровать хозяйки, и вдруг заплакал, упав на колени рядом с Элли.

Пришедшие в квартиру Ната и Джерри застали в комнате рыдающего жреца и неподвижное тело. Девушка мгновенно догадалась, что происходит — она видела подобное во сне и знала, что тут и ментальный зов бессилен.

Ната встала на колено рядом с Гиацинтом, погладила серебряные волосы юноши:

— Она найдет млечную тропу, будь уверен, ведь сестра любит тебя.

Обняв принца, девушка прижала его голову к своему плечу, затем посмотрела на Джерри и быстро скосила глаза в направлении шкафа. Тот мгновенно все понял, и секунду спустя уже выставлял на стол коньяк и три бокала.

— За… что? — всхлипнул Гиацинт. — Что… она сде… сделала плохого?

— Борьба за власть, — ответила Ната, — сам понимаешь. Тебе три тысячи лет, жрец Абсолюта, должен понимать такие вещи.

Парень отер слезы с прекрасных голубых глаз.

— Умом понимаю, но сердцем принять не могу.

— Как и я, — невесело кивнула Ната.

Все трое сели за стол, моментально расхотев спать. Джерри на всякий случай вызвал охрану из Патруля, попросив оцепить дом — Охотник не пройдет, — а затем агенты все-таки залили в парня бокальчик коньяка для успокоения.

По совести сказать, Странники почти не пьянели: воплощенного сбивал с ног примерно полторалитровый баллон крепчайшего самогона, а не-воплощенные вообще меньше чем с четырех литров не пьянели никогда. А вот успокаивающее действие напиток все же произвел (по крайней мере. Гиацинт осознал, что рано сестру хоронит). Ната однозначно высказалась: "Раньше смерти не умирай, раньше горя не горюй".

— Как думаешь. колдун — сообщник Охотника или чья-то месть? — спросил подружку Джерри.

— Я тебе не пифия, — девушка опрокинула второй бокал (она тоже была крепка на голову), — тут любой расклад возможен.

— Все ясно, — кивнул оперативник.

Джерард решил заночевать у Наталии, благо кухня в однушке большая.

На лестничной площадке куковали оперативники, умело стилизуясь под выпивших молодчиков. Один даже бренчал на гитаре (весьма мелодично, кстати, бренчал). Одурачить таким образом можно было кого угодно.

Охотник купился — он прошел в подъезд, повернул к двери и… завяз в темпоральной ловушке.

— Попался, — удовлетворенно произнес длинноволосый парень, выкрашенный под гота.

— Ребята.., — начал командир группы, но, глянув на прибор, резко сменил тему: — Ложись!

Оперативники попадали на пол, закрыв головы. Вовремя: в ловушке рвануло так, что от Охотника остались одни головешки.

— Ну, Странники! — зло процедил опер.

Только что заснувшая Ната резко дернулась, когда ее золотая мобилка запела "Минбарский снег".

— Алло, — буркнула она.

— Это Светлов. Охотника мы поймали, только он рванул...

— Как "рванул"? — сна не осталось ни в одном глазу.

По мере повествования лицо у девушки вытягивалось, а глаза округлялись.

— М-мать...

Далее следовали сплошь непечатные термины.

Вот ведь однако длинны руки у Совета Тринадцати! Ната попросила оперативников быть пока что на местах — мало ли, ведь колдун, применивший "сон разума", все еще где-то бегает.

После разговора девушка отрубилась окончательно, и если телефон и звонил, она попросту не слышала этого.

Проснулась Ната в одиннадцать часов и с тяжелой головой — не то недоспала, не то переспала, и то и другое фигово.

— Эй, спящая красавица, — сунулся в комнату Джерри, — кофе будешь?

— Умыться дай, — мрачно буркнула подруга, выбираясь из постели.

Как всегда, язык с утра не ворочался совершенно, весь мир бардак… и так далее. После душа градус оптимизма повысился, а кофе вызвало прилив бодрости, так что за завтрак Джерри уже захотелось поцеловать.

— Где наш жрец? — спросила Ната, осторожно принимаясь за еду.

Утром у девушки аппетит всегда был неважнецкий, а уж на нервной почве горло частенько протестующе сжималось, вплоть до того, что тошнило от самого вида еды. Сегодня вроде нормально.

— Полетел искать колдуна, — недоуменно отозвался Джерри.

— Найдет — жрецы Абсолюта могут найти кого угодно и где угодно.

— Да ну?

— Ну да, отсюда и клятва "Я найду тебя в любом времени и пространстве".

— Серьезные ребята, — кивнул Джерри.

Агентам осталось только ждать, хотя сомнений в том, что жрец попросту убьет колдуна, у Наты не было.

Их оставалось все меньше, а враги наступали.

Кири-сан крепко держала катану, несмотря на то, что рукав кимоно уже набряк от крови, и скоро оружие должно было просто-напросто выскользнуть. Даймё в любом случае узнает, что она ушла достойно — ему сообщат.

— Я позволяю вам совершить сеппуку, — услышала она.

Вонзив меч в землю, Кири-сан опустилась на колени, затем достала танто.

— Когда уходит заря

Разгоорается день,

Но не всегда за зарей

Он приходит, чаще

Вместо него приходит ночь, — произнесла она свой предсмертный стих.

Лезвие танто вошло Кири-сан в горло — самураи должны уходить достойно...

Сиамская кошка по кличке Пунька, которую хозяйка для смеха величала "брюнеткой", вспрыгнула на кровать к хозяйке и уставилась своими голубыми глазами на лежащую там незнакомую девушку. От нее как-то странно пахло, словно спит человек и видит ну очень страшный сон.

— Мур, мур, мур, мур.., — тихо запела Пуня.

Белокурая девушка дрожала от страха.

— Помогите. — плакала она, — я заблудилась...

Неожиданно к ней подбежала сиамская кошка и, урча. стала тереться об ноги.

— Киска, кисонька.., — Элли (а сейчас девушка знала свое имя) нежно погладила животное.

Точнее, попыталась, ибо кошка вывернулась из-под ее руки и, звонко мяукнув, побежала по млечной тропе.

— Куда же ты? — Элли бросилась за ней. — Куда? Не бросай! Не оставляй меня одну!

— Пух, ты тут?

Ната заглянула в комнату как раз вовремя: Элли дернулась, словно спасаясь от потока холодной воды, и слабо вскрикнула:

— Не бросай меня! Здесь страшно...

— Элли! — хозяйка мигом оказалась рядом. быстро придав Страннице сидячее положение и прижимая ее к себе. — Я здесь, я с тобой.

— Мм… мяяааа! — взвыла сдавленная между ними кошка.

— Ох, Пушок.., — Ната приподняла любимицу, — ну, извини...

Красотка недовольно чихнула, затем решительно укусила обеих.

— Ай! — дернулась Элли, и тут же распахнула свои прекрасные глаза. — Киса...

— Девушки.., — Джерри сунулся в комнату.

Пуша с надутой мордой побежала жаловаться любимому другу на косорукую хозяйку:

— Мя….мяммя… мямнямня...

— Да ладно тебе. — красавец патрульный подхватил кошку. — Пошли-ка, моя прелесть, — изменившимся голосом выдал он.

Элли плакала, уткнувшись лицом в плечо смертной девушке.

— Страшно было, одиноко. Я умирала… другая я: Агния Рыжая, Кири-сан, еще кто-то...

— Тихо-тихо, — Ната гладила ее по вздрагивающей спине, — ты уже вернулась...

"Чертов колдун — ей же только восемнадцать лет! Убить бы гада!"

Вот именно "убиванием гада" сейчас занимался Гиацинт. Точнее, собирался...

Колдун оказался просто мастером по части пряток — выследить его оказалось не так легко, как рассчитывал жрец. Но, в конце концов, с врагом принц Странников расправился, а тот успел лишь оставить ножом отметину на щеке Гиацинта.

Вытирая вяло текущую кровь, парень появился в квартире Наты и сразу узрел любимую сестру живой.

— Анита! — крикнул он. бросаясь к девушке.

— Ги! — упав в объятия брата, Элли свернулась клубочком, прячась от всего мира.

Она вздрогнула, увидев кровь, но жрец своей мягкой энергией успокоил сестру. "Ничего страшного, сестрица".

Вот тут-то и выяснилось, что принц привел за собой "хвост".

В комнате материализовался незнакомый колдун и коротко произнес:

— Убить.

Выражение лица Гиацинта изменилось, царапина на щеке засверкала. а из глаз ушел разум. Элли с визгом отшатнулась от манька-брата, который уже протянул руку к ее шее (очевидно, магия была очень сильна, но и сопротивлялся жрец бешено, иначе девушка уже была бы мертва).

— Вауу!!! — бесстрашная Пуша бросилась на колдуна, впиваясь когтями.

— Пошла вон. тварь! — рявкнул тот. отбрасывая кошку.

Ната поймала любимицу на лету, ловко сделав подножку принцу.

Неизвестно, чем бы все кончилось, но колдун неожиданно захрипел, ибо на шее у него оказалась затяжная петля из бельевой веревки. Да, у Джерри не было времени достать оружие, но мастерство не пропьешь.

После убийства колдуна жрец мгновенно очнулся, но при этом резко сел на пол от потрясения.

— Ги? — недоверчиво позвала Элли. — Это уже ты?

— Ложись! — рявкнул Джерард, сбивая женщин.

В коридоре неслабо рвануло — труп колдуна тоже оказался заминирован, как и Охотник, взорвавшийся в ловушке.

— Определенно, вас сильно не любят, ребятки. — резюмировала хозяйка.

— Ррр! — высказала свое мнение кошка. — Шшшш...

— Комиссии все ясно, — резюмировал, поднимаясь, Джерард, — в штаб надо перебираться.

— Еще бы, окна, блин, новые вышибло, между прочим! — окрысилась Ната, которую друг уже почтительно ставил на ноги.

Брат с сестрой предпочли прижаться друг к другу и не выступать.

Ната пыталась упихать Пуню в переноску.

— Ну ты чего растопырилась?

— Ууу...

— Я те дам "ууу"!

— Ррр...

— У нас нет времени!

— Шшшш....

— От такой слышу.

Полчаса назад девушка связалась с Найджелом и рассказала ему о "безобразии", сотворенном в квартире. Колдун посоветовал магией больше не перемещаться и дал отбой; в данный момент подобное заявление означало то, что им вот-вот подадут транспорт.

Дело было к ночи, из разбитого окна тянуло холодом.

Хозяйка квартиры сверкнула глазами в сторону присутствующего здесь Анри (вампир ехал с ними в качестве дополнительного бойца).

— Чего расселся? Помог бы лучше!

— Натали, но она же меня оцарапает...

— Трус!

Вампир хохотнул в кулак — дразнится, паразит, и как всегда удивительно вовремя.

— Слушай-ка, Анри, — все-таки запихнув недовольную кошку в "домик", сказала хозяйка. — а почему ты до сих пор не уступил свое неформальное лидерство Валерию?

Вампир завял. Сверкающая красными глазами Пуня тотчас мрачно на него нарычала. От необходимости отвечать Анри спас гудок джипа, подогнанного к крыльцу.

Вел машину Джерри, а с заднего сидения выбирались мастера. приехавшие чинить окно.

— Пора, — Ната сунула вампиру переноску, а сама пошла за Странниками, которых все это время прятали в ванной.

— Рр-рыыы! — высказалась кошка.

С величайшей осторожностью компания загрузилась в машину.

Ната уселась рядом с Джерри, чисто рефлекторно пристегнув ремень. Впрочем, на заднем сидении ремень тоже был, а потому ребята не стали игнорировать технику безопасности. Пуня недовольно бурчала что-то из переноски (судя по всему, это была кошачья нецензурная лексика).

Перегнувшись назад, хозяйка передала кошку Элли.

— Киса, киса, — тотчас заворковала с Пунькой Странница.

— Уууу...

— Гляди, чтоб не царапнула, — предостерегла Ната.

Джип аккуратно двинулся к окружной дороге (через двор, правда, но объезжать было некогда).

Не успели, однако, и половины пути проехать. как Джерри, спокойно крутя баранку, заметил:

— А за нами "хвост".

Гиацинт высунулся из окна — преследователей занесло, и машина брякнулась с моста прямо на железнодорожные пути.

— Уже нет, — сказал жрец.

— Как ты мог? — укорила его сестра.

— Анита, врагов надо уничтожать, чтобы они не уничтожили тебя.

Внезапно выскочила еще одна машина — тут уж телекинез не сработал.

— Сейчас я им задам! — рыкнул Анри, отстегиваясь.

— Куда прешь, сатана! — крикнула Ната.

Но было уже поздно — вампир высунулся из окна.

— Я им бошки начисто поотрываю! — посулил он и прыгнул.

Да уж, Анри, несомненно, мстит преследователям за "Меггидо". Атака вампира оказала эффективной — машину так и закрутила по дороге, но тут джип, в котором ехала компания, начали отжимать к обочине.

— Ну, держись, — сквозь зубы процедил Джерри, выкручивая руль.

Их отжимали к краю все настойчивее.

— Проклятье, — процедила сквозь зубы Ната, — нас так перевернут...

— Есть идея, — сказал Гиацинт, — вспомни достаточно безопасное место.

Почему-то в голову пришел мыс Рока в Португалии. Жрец кивнул, и… через секунду вся компания стояла у парапета, глядя на океан.

— Неплохо, — заметил Джерри.

— Люблю это место, — согласилась Ната, глядя на океан.

Как всегда, на горизонте было неясно, где кончается небо и начинается море. Дул сильный ветер, трепля и перебирая волосы.

— Ребята, а у вас ведь глаза прямо как этот океан, — сказала Странникам девушка.

Брат с сестрой рассмеялись.

— Мон дьё! — вырвалось у Анри, когда джип врезался в круглосуточный магазинчик и их разнесло вдребезги.

Вампир не знал, что машина пуста.

— О, вот вы где!

С неба спустилась жизнерадостная красотка с длинными иссиня-черными волосами. Она лукаво прищурила фиалковые глаза.

— Здоровеньки булы!

— Ирия! — Элли бросилась ей на шею.

Да, это была принцесса клана воинов Ирия Агата, по характеру — живая искра (хочет — обогреет, хочет — обожжет, хочет — сожжет начисто). Жизнелюбая оптимистка, она частенько юморила, а некоторых даже вгоняла в краску.

— Домой не пора? — спросила воительница Серебряных Странников.

Ирия рассказала, что на Ириане узнали о преследовании Элли, и ее отец Авель подал официальный протест, используя древний принцип "Странники не убивает Странника". В родном времени девушка будет защищена, а барьер жрецы уже уничтожили — брат и сестра могут вернуться.

Последовали прощальные объятия, а агенты остались одни (третьей лишней была только Пуня).

— Домой? — спросил Джерри.

— Да щаз! — глаза у Наты сверкнули. — Айда лучше в Алентежу, в бунгало — мы заслужили отдых.

Парочка отправилась ловить такси.