Глава 5

Глава 5.

Увидев дядю на посту, не сразу поняла, что здесь что-то нечисто. И только отключив сознание, пустив все резервы на восстановление организма и Силы, отпустив свое «Я» плавать в абстрактном нечто и прокручивая события прошедших суток, до меня дошло — ведь дядя в отпуске. Его на родном КПП недолжно было быть ещё минимум две недели. Тогда какого хрена он здесь делает?

Пока я размышляла над этим вопросом, угрюмо серый туман моего подсознания начал медленно окрашиваться в светлые тона, а потом ко мне потянулся тонкий, ярко алый ручеек Силы. Значит Коршах с моей безвольной тушкой подошел к экрану достаточно близко, чтобы тот смог без моего контроля начать напитывать мои пустые резервы излишками скопленной силы.

Надеюсь, дядя скажет моему партнеру, что экран для него больше не опасен, и он может спокойно пройти через него самостоятельно.

Неожиданно резко поток энергии усилился, а потом вообще накрыл с головой. Последней связной мыслью стало, что видимо дядя все же просветил Коршаха, хотя с него станется и поиздеваться…

А потом меня накрыло, и я наконец-то провалилась в самый обычный сон.

Но поспать нормально мне не дали. Разбудили меня громкие крики и брань, под оглушительный смех служивых. Орали двое, и если в одном голосе я не без труда опознала своего демона, то второй мне был слишком хорошо знаком.

— Ещё раз прикоснешься к ней, я тебе руки вырву и вставлю туда, откуда они и должны у тебя расти! — Это злобное шипение исходило от разозленного, как все демоны преисподней вместе взятые, Коршаха. — Она тебе такая же сестра, как песчаный демон кислотной улитке брат!

— А-то что, рогатый? — издевательски усмехался в лицо демону Эмильен.

— Эм, не советую злить Карателя, это может плохо кончится, причем не для него, а для тебя.

Оба спорщика тут же поворачивают головы ко мне, только смешки ребят то тут, то там слышны, хотя они честно пытаются прекратить ржать.

— Карателя говоришь…. — Эмильен с интересом истинного ученого начинает внимательно разглядывать стоящего напротив него инкуба, заставляя того поежится.

— Никогда не думал, что создателем экрана может оказаться такой… человечишка… — Взгляд Коршаха ничуть не уступал Эмильеновому.

— Харе мериться… взглядами. — Голова начинала с каждой секундной болеть все больше, и говорить было довольно тяжело, так что мою невольную заминку вояки встретили на ура и с веселым хохотом.

Коршах с самодовольной улыбкой продемонстрировал скуксившемуся Эмильену кулак с завитками татушки по всей правой руке. Парень отчетливо заскрипел зубами, а вокруг него начало образовываться подозрительное марево Сил. Коршах не спасовал, на руках появились огромные матово-темные когти бритвенной остроты.

Блин, если их сейчас не разнять, то они тут все КПП изнутри разнесут. Воздух вокруг заискрился и смех тут же стих, до ребят начало доходить, что дело начинает пахнуть жареным. Со всех сторон послышались выкрики и мат охранников.

— А ну прекратили! Если решили подраться, идите за Стену, подальше от моих ворот и там разносите все в хлам! — Зычный голос дяди Пети заставил эту парочку обратить внимание на то, что они творят.

Вот только вместо того, чтобы как примерным мальчикам разойтись по своим углам, эти идиоты дружно рванули в сторону выхода.

— Твою м-мать… — Драка этой парочки никак не входила в мои планы, а жуткая головная боль мешала придумать, как их остановить.

Боль была такой силы, что обхватив руками раскалывающуюся на части черепушку и прикрыв глаза, я совершенно не заметила, как начала падать лицом в пол. В затуманенное сознание неожиданно прорвался чей-то обеспокоенный крик, и следом за ним меня подхватили сильные руки от прикосновения которых, стало значительно легче, боль начала потихоньку отступать.

— Эли. — Коршах, а это именно он поймал меня, внимательно вглядывался в мое лицо. За его спиной маячили Эмиль и дядя Паша.

— Мне уже лучше, правда.

— Ты уверена?

— Коршах, да какая к чертям разница, как я себя чувствую! Ты помнишь, что у нас на хвосте Охота направляющаяся мстить? По-моему ты об этом забыл, раз собрался сейчас выяснять с эти умником кто из вас круче....

— Какая Охота?

— Кому мстить?

На дядю и Эмильена было страшно смотреть. Лица у обоих вытянуты, глаза по блюдцу и руки трясутся. Остальной народ пребывал тоже, мягко говоря, в шоке.

— Большая Охота собирается отомстить тем, кто повязал одного из ее псов. И у них есть кровь тех, кто это сделал.

— Значит, они будут целенаправленно искать Блейка… А этот подонок сейчас сидит на побережье в одном из клубов или казино и проматывает свое немалое состояние в компании акционеров "Элинес". А это значит, что пока он будет греть свою задницу на мягких подушках, отрываться, пить и лапать девчонок, мои ребята будут тут умирать!?

Дядя в гневе страшен. Особенно своими аргументами. А уж когда проклинать начинает… Прячься, кто может, а иначе тут всех без разбору заденет. Не зря же он столько лет на ведьме, тетке моей, женат.

— Да что б у него… (принимаются варианты особо злободневных проклятий, т.к. я не знаю, что написать) — И понеслась душа в райские кущи.

Ребята из охраны оперативно рванули по лестнице на верхний ярус, только сапоги по железу над головой прогремели, и носа не показывали оттуда, пока голос полковника окончательно не замолк среди перекрытий. Мы же втроем остались на диванчике, заботливо прикрытые Силой Эмильена.

— Ну и что нам теперь делать? — Эмильен, не стесняясь, с разбегу, приземлился на диванчик, отчего тот жалобно скрипнул, сетуя на произвол некоторых костлявых личностей, и выдал в воздух приличную тучу пыли.

Так что мне пришлось в срочном порядке переползать окончательно на колени Коршаху, спасая от тощей задницы Эмильена свои конечности. А то знаю я его! Не успеешь и глазом моргнуть, как этот наглый ученый на тебя с ногами заберется, мол, так теплее, мягче и удобнее.

— Про Охоту это конечно вы вовремя сообщили, но где мне взять людей на должную подпитку экрана? В стационарном режиме заграждение вполне может выдержать массированную атаку средней тяжести, но Охоту навряд ли остановит. У меня по всей стене ещё три мага всего, причем на Северном КПП вообще никого.

— А Лизет? — либо я чего-то не понимаю, либо что-то где-то подохло, если уж Лизка на своем участке не появилась, она ж там живет практически!

— Лизет вчера ушла в отпуск, а у Елисея сегодня выходной. А так как сейчас середина месяца, то никто и не искал ей замену, потому что не ждали ничего подобного. Думали, что недельку продержимся, пока не наймем новую ведьму….

— А-а-а-а!!! — Я в отчаянье схватилась за голову. — Господи! Думали они! Индюк тоже думал, а потом лапшу из него сварили!!! Идиоты-ы-ы….

Коршах осторожно отнял мои руки от моих же волос, которые я уже выдергивать начала.

— Мне очень нравятся твои волосы, малышка, не надо их выдирать с корнем. — И сказал он это так ласково, что я мигом растеклась лужицей с идиотской улыбкой на лице, а все проблемы показались такими мелочными и не значительными. — Да и нервничать тебе вредно…. — И так многозначительно он это сказал, что даже дядя Паша подавился очередным смачным проклятием и в упор уставился на нас. И в абсолютной тишине, я услышала, как Эмильен нервно сглотнул, а на верхнем ярусе упало что-то тяжелое, увесистое такое…

В молчании прошла минута, другая… Дядя Паша продолжал тупо пялиться на меня, широко открыв рот в попытке что-то сказать. Эмильен внимательно меня разглядывал, и от этого взгляда мне хотелось спрятаться куда-нибудь подальше, он меня словно рентгеном насквозь просвечивал. А на верху началось какое-то шевеление.

За это время демон, на колени которого мне приспичило перебраться, запустил свои наглые конечности мне под одежду, и теперь одна рука нежно поглаживала животик, вторая же поползла выше, к лифчику. Сначала я пыталась отбиться, но когда этот соблазнитель начал целовать меня за ушком, потеряла всю волю к сопротивлению и отдалась в когтистые лапки моего личного инкуба….

— Эй, разврат мне здесь не устраивайте! — дядюшка наконец-то пришел в себя и тут же у него прорезался командирский голос.

Я уже по привычке попыталась дернуться, но Коршах мне не позволил, только ещё крепче вцепился в меня. Рыкнув, словно больший хищник, прикусил за мочку, слегка оцарапав, и тут же поцеловал больное место. В этот момент мне стало параллельно на дядю и всех остальных, но Эмильен, гад противный, обломал весь кайф.

— А Эли-то не беременна. — На полном серьезе неожиданно заявил тоже выпавший из астрала Эмильен, оторвав Коршаха от его увлекательного занятия — моего целования.

— А ты-то, откуда знаешь? — положив мне голову на плечо, Коршах уставился на мага.

— Оттуда, что я маг земли и она, как известно, покровительница женщин в положении. Так что могу точно сказать, что сестричка не беременна.

— ??? — демон с глазами размера с чайные блюдца, это я вам скажу, о-очень занимательно зрелище.

— Ой,… Я, кажется, знаю, почему так…. — до меня самой только сейчас доперло, что я действительно не могу быть в положении. Поняла это и мне нестерпимо захотелось засмеяться в голос.

— Перед тем как идти в Город я всегда принимаю гормональные препараты, приостанавливающие мой цикл, так как мне совершенно не улыбается нарваться на озабоченных демонов. Сколько этих историй было с охотницами, у которых низшие почувствовали овуляцию, вспоминать страшно…. А то, что от них оставалось, ещё страшнее. — От отвращения меня передернуло, Коршах тут же прижал меня покрепче.

— Не переживай, хорошо… — тихий шепот успокоил. — Тебе все равно это не совсем помогло, но теперь ты знаешь, что не все из нас такие уж сволочи. И теперь я точно буду уверен, что именно я отец нашего будущего ребенка. — От его вкрадчивого голоса по спине поползли мурашки, отвлекая от смысла сказанного.… Но когда я поняла, что он имеет в виду, на душе стало так тепло…

Неожиданно демон уткнулся мне носом в основание шеи и шумно втянул воздух. А потом, окончательно шокировав меня, облизнул.

— Я не чувствую у тебя никаких гормональных изменений и отклонений от нормы, даже больше скажу, сейчас твое здоровье, не считая переутомления, идеально. В твоем организме сейчас нет никаких препаратов.

— Моя магия все выжгла. Это особенность всех магов, наши собственные способности поддерживают нас.

— Так ребят, это все конечно интересно, но у нас есть проблемы и важнее.

Пока мы разбирались, что к чему, дядя успел притащить к кровати, на которую мы уселись, металлический стул, а запуганные его проклятьями ребята из охраны, потихоньку стали спускаться, заинтересованно прислушиваясь к разговору.

— Что будем делать? Какие планы?

Павел Сергеевич как всегда собран, краток и лаконичен.

— Что делать? — Эмильен показательно начал загибать пальцы. — Вам, Павел Сергеевич стоит начать готовить своих ребят и КПП к возможной атаке и вероятному прорыву, это, во-первых. Во-вторых, оповестите, пожалуйста, остальные части о готовящейся диверсии. Мне надо связаться со всеми магами. Кто будет в доступе, и попросить их явиться, хоть кого-нибудь. — Маг повернулся к нам и внимательно посмотрел на Коршаха. — Ты можешь сказать, сколько у нас времени до прибытия Охоты?

— Могу. У вас есть выход на стену?

— Есть. — Полковник кивнул на снующих туда-сюда военных. — Попросишь, ребята тебе покажут, где выйти на гребень стены.

Коршах согласно кивнул, мол, понял и услышал.

— Эли, отдыхай пока, хорошо.

А что я могла сказать? Глаза снова стали слипаться, да ещё и эта чертова зевота уже достала….

Я уже и не обратила никакого внимания, как все тут же завертелось, как Коршах переложил меня, свернувшуюся калачиком, на диван и укрыл стареньким клетчатым пледом. Я снова провалилась в короткий сон, наполненный какими-то неясными для меня ведениями в дымке неизвестности.

*************

Не перестаю удивляться этой девушке. Вокруг неё происходят удивительные вещи, да и сама она, как один сплошной сюрприз…, все время что-то новенькое. И при всех этих событиях и потрясениях, она совершенно спокойна, хотя может это и реакция на переутомление. Но больше всего меня ободряет её реакция на меня. Эли сказала, что не приемлет выбор Сил и магии, но все равно продолжает принимать мои ласки и не отталкивает. Мне лишь остается надеяться, что Эли не изменит своего отношения, как только вся эта катавасия закончится.

— Эмильен, подождите связываться со своими магами. — Модой человек удивленно посмотрел на меня. — Может быть, пройдем, наверх?

Ничего не ответив, маг отложил телефон и все так же молча, кивнул следовать за ним. Странный он какой-то. Пару минут я бы мог сказать, что напротив меня сидит молодой человек девятнадцати-двадцати лет, а сейчас я бы дал ему лет тридцать, хоть он и выглядит достаточно молодо, настолько собранным и серьезным он стал.

В полном молчании мы поднялись на семь лестничных пролетов, постоянно сталкиваясь со снующими туда-сюда военными и, наконец-то, оказались на полностью безлюдном сейчас верхнем ярусе. Здесь было всего лишь несколько столов, доверху заваленных какими-то бумагами и огромных размеров доска с каким-то графиком, неярко светящие три лампы свисали с потолка, мерно покачиваясь на тонких проводах, как огромные железные кувшинки. Сквозь мелкую железную решетку полов прекрасно были слышны голоса служивых и приказы Кашина.

— Что вы хотели сказать мне, Коршах? — обойдя доску, маг оказался в небольшой нише, потянув на себя небольшую ручку, свисавшую с потолка, вытянул, хлипкую даже на вид, алюминиевую лестницу, открывая тем самым небольшой лаз наверх.

— Мне интересно знать о некоторых особенностях экрана, в частности, энергетические особенности. Есть ли какие-то определенные показатели к энергии наполнения? Тип энергии? — Маг махнул рукой, предлагая последовать первым, не доверяет, значит. — Эмильен, — поравнявшись с ним лицом к лицу, внимательно посмотрел ему прямо в глаза, — я поклянусь, что не буду использовать полученные сведения во вред людям, что не передам их демонам или кому-нибудь ещё.

Зло усмехнувшись, этот человечишка прошипел мне в лицо, ели сдерживаясь.

— То, что ты никому не скажешь, это я могу тебе гарантировать. Я избавлю мою Эли от тебя!

Это заявление, брошенное мне как вызов, изрядно повеселило меня.

— Смотри, чтобы Эли не избавилась от тебя. — Усмехнувшись парню в лицо, одним прыжком преодолев хлипкую лесенку, уже наверху с удовольствием наблюдал, как маг, балансируя на неустойчивой железке, злобно материл меня, обещая все кары Мира на мою голову, забираясь. — Мальчик, запомни, Эли МОЯ! И если я еще, хоть раз замечу твои поползновения к МОЕЙ девочке, я тебе голову откручу без зазрения совести. Мне, конечно, потом придется просить перед ней прощение, но думаю, она будет не в обиде. Ты меня понял? — Я даже вперед подался, чтобы посмотреть в глаза этому наглецу, отчего чуть носом с ним не столкнулся.

— Она тебе яйца оторвет, птичка, с твоими собственническими замашками ещё раньше, чем ты что-то мне сделать успеешь.

Его гавканье уже начало меня раздражать. Схватив парнишку за горло, резко выдернул его наверх и, сдавив так, что тот не смог дернуться, выпустил, наконец, на свободу всю скопившуюся во мне злость. Энергия темным маревом заклубилась вокруг нас. Дующий здесь холодный ветер ещё больше усугублял производимый эффект, пробирая до костей. Приблизив лицо мага к себе, прошипел прямо в расширившиеся от страха глаза.

— Ещё раз вякнешь нечто в том же духе, и я тебе оторву твоё хозяйство. Без предупреждения. — Отшвырнув парня, отчего тот на спине проехал несколько метров по бетону, пачкая свой безупречно белый халат, развернулся и уже не обращал внимания на затихшего мага.

***********************

Я стоял на самом краю стены и смотрел на город N за Стеной. За спиной остались руины, наводненные мелкой, голодной, озлобленной нечистью, позорно попрятавшейся по своим норам и трясущейся в страхе за свои никчемные шкуры. Где по запыленным, изрытым и заваленным всяким хламом улицам несется Охота, уничтожая все живое и не очень, что попадается на пути пылающей гневом волны разъяренных демонов в сопровождении бешенных Псов.

Передо мной лежала ровная полоса зеленой, густой травы с россыпью ярких цветных пятен полевых цветов за которой начиналась территория многонаселенного, бурлящего жизнью города. Тут и там мерцали огни непрекращающегося движения, яркие краски и громкие звуки, голоса тысяч людей и истории их судеб….

Наверное, с той стороны Город и не видно. Зеленая полоса запущенного газона с широкой насыпью бетонной дороги, да однообразная, серая стена, тянущаяся во весь горизонт. Люди не видят, как раз за разом и руин пытаются прорваться их обитатели и регулярно терпят поражение. Как изредка, сидя на самом верху шпиля здания Центральной биржи, за их жизнью наблюдает кто-то из демонов. Догадываются ли они вообще, что здесь происходит и куда уходят охотники? Зачем здесь на самом деле Стена? Или люди, по своему обыкновению, в очередной раз придумали красивую историю, чтобы скрыть настоящее?

Нет, философия явно не мой конек…. Что толку размышлять сейчас о жизни каких-то там людей, если от меня сейчас зависит, в какой-то степени, будут ли они жить после сегодня вообще.

Несколько быстрых шагов к противоположному краю и совершенно другой пейзаж. Выжженный, пустой и обезличенный. Пыль, грязь, кровь и ржавчина среди остовов высоток деловых центров и жилых зданий со скелетами иссушенных деревьев в заваленных хламом дворах.

Не очень приятное зрелище, надо заметить. Хорошо, что не приходиться здесь жить, а в Центре сделали ремонт.

Так, пора вспомнить, за каким лысым чертом я сюда забрался.

Несколько глубоких вдохов, сосредоточиться и вот, раньше бесконтрольно выпущенная на волю сила, двумя огромными крыльями Мрака расплывается за спиной.

— Найди. Покажи.

Два отрывистый приказа бесследно унес ветер, следом за которым, словно огромная волна, пронеслась сила, омывая улицы Города в поисках охотников идущих по следу. И практически тут же пришел ответ.

— Ну и что ты скажешь мне, демон. — Хриплый голос с бездной сарказма неожиданно прозвучал прямо из-за спины.

Мальчишка наконец-то очухался и требует продолжения?

— Тебе я могу сказать только матом. Так как положение КПП чрезвычайно плачевно, а твое, даже у меня, вызывает жалость.

Обернувшись, узрел фигурную композицию под названием — "до крайней степени удивленный маг". С зажатой над головой арматурой и растерянно распахнутыми глазами это чучело смотрелось довольно забавно.

— Рот закрой и двигай вниз, несколько раз повторять одно и тоже я не намерен. — После моих слов маг так и не двинулся с места, только арматуру опустил. И откуда, спрашивается, он взял эту железку? — Или ты все же что-то хочешь мне рассказать?

— Экран. Я сделал энергоблоки универсальными, правда, это дорогого мне стоило, как сам видишь, я до сих пор расплачиваюсь… — Эмильен широким жестом обвел вокруг себя. — Но это того стоило! Тип энергии стал не важен, принципиальным стало только совмещение и взаимодействие разнполярностей.

— Это важно. Очень важно. И я рад, что эту информацию сообщил мне именно ты, а не Эли.

Хлопнув мага по плечу, уже больше не заботясь о парне, зашагал к лестнице. Самое важное я узнал и больше от него мне ничего не нужно. Зато теперь у мага разыгралось любопытство и ему интересны мои дальнейшие действия.

И действительно, я оказался полностью прав. Стоило мне только обойти разлинованную в полоску доску, как по лестнице загремели шаги.

— Эй, демон, а ты ничего не хочешь мне рассказать?!

— В мои планы не входит повторять одно и то же по нескольку раз. Так что если хочешь все услышать, советую поторопиться, так как есть люди и кроме тебя, кому интересно узнать нынешнее положение вещей и наши шансы на выживание.

Громкое обиженное сопение, призванное разбудить несуществующую у меня совесть, было мне ответом. Как и ожидалось, этим парень ничего не добился. И пришлось ему практически бегом догонять меня.

Удалось у него это только на первом уровне и то исключительно лишь благодаря тому, что последний пролет он пролетел носом вперед. Все же железные ступеньки обманчиво надежны, поскользнуться на гладкой, отполированной подошвами сотен ног за многие годы, металлической поверхности ничего не стоит.

— Эмильен, хватит выделываться! — полковник был на взводе, это хорошо было заметно по тому, как сильно он стаскивал небольшую папку в руках. — Что вам удалось узнать? — нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, начал расспрос военный.

— С чего предпочитаете начать?

— С хорошего естественно.

Ну, раз с хорошего....

— Охота задерживается на неопределенное время.

На минуту в КПП установилась гробовая тишина.

— А какая тогда плохая новость? — осторожно поинтересовался чей-то тихий голос за спиной.

— А плохая новость, это то, что основной состав Охоты поменялся в большую сторону и теперь я не могу вам точно сказать, сколько точно будет участников у этой Охоты. Ведущим должен быть Андарас и именно он должен был начать движение охотников. По неписанному протоколу Охоты он появляется только тогда, когда все участники в сборе. До его прибытия Охота не может начать своего движения, они только могут посылать группу разведки, которая не должна превышать четвертую часть от всех участников, для поиска цели.

— И сколько их там сейчас? — интересуется все тот же человек.

— Не меньше восьмидесяти и это не считая Бродяг, которых у охотников по нескольку штук может быть, смотря, со сколькими он сможет управиться, их же надо подчинить себе и постоянно следить, а иначе толку от них ноль.

— То есть если брать минимальную цифру, то на нас попрет три с половиной сотни озлобленных демонов в компании неизвестного количества шавок-людоедов со стальными, акульими челюстями. — Подвел печальный итог Кашин. — Я надеюсь, это все…?

— Не совсем….

— Что ещё? — Слаженно, в один голос взвыли окружающие.

— Я не знаю, куда они пойдут, и в каком месте будет осуществлен прорыв. Сейчас группа находится в девяти километрах отсюда на третьем кольце у развилки. Одна дорога идет точно к нам, а вторая на двадцать градусов южнее.

— Все равно наше направление. — Обреченно констатирует полковник, все вокруг молча с ним согласны. — Надо скоординировать действия с руководством.

Народ снова пришел в движение и все расходятся, оставляя меня одного. Мне же делать совершенно нечего, так что я с чистой совестью пошел к Эли и скромно уселся на пол у неё в ногах, откинувшись спиной на край дивана. Забавно подсунув ладошку под щеку, свернувшись калачиком на маленьком диванчике, девушка крепко спит, смешно посапывая, и совершенно не слышит происходящего вокруг.

После столь неоптимистичных новостей служивые всё ещё пытаются изобразить подобие хоть какой-то деятельности, но у людей все валится из рук. Некоторые, уже откровенно наплевав на свои обязанности, забрасывают их и начинают заниматься кто чем.

Какой-то молодой солдатик притаскивает откуда-то ракетницу и небольшой металлический цилиндр. Тут же вокруг него собирается небольшая толпа галдящего народу. Люди, на небольших клочках бумаги что-то пишут, быстро запихивают свои писульки в цилиндр и спешно отправляют паренька наверх, не забыв вручить ему ракетницу. Скоро наверху слышится грохот спускаемой лестницы и буквально через полминуты лейтинантик бегом возвращается обратно.

— Пустил.

Интересно, зачем такие трудности? Им что, техникой пользоваться нельзя? Хотя, наверное, действительно нельзя. Ведь у людей гражданское сообщение может перехватить любой, кто хоть что-то понимает в механике и современном оборудовании, так как хакеров развелась толпа. Только военная аппаратура имеет достаточную защиту, а ей в собственных нуждах пользоваться, скорее всего, запрещено.

Наверное, после таких безрадостных известий ребята себя уже похоронили…. Вот и отправили последнюю весточку родным и любимым таким вот образом.

Неожиданно мимо пролетел, пыхтя как паровоз, полковник с кипой бумаг и Эмильен вслед за ним, таща какой-то странный на вид прибор с кучей каких-то датчиков.

— Да какой смысл в этих метаниях?! Это нас все равно не спасет, как бы они не старались. Это же надо подумать, триста демонов…. — Какой-то ещё достаточно молодой солдат в отчаянье зашвыривает в стену своим шлемом, который отпрыгнув от бетонной поверхности с глухим звуком, издевательски посверкивая неповрежденным боком, подкатывается тому обратно под ноги.

— Не кипешуй, Степан, — пожилой подполковник пытается успокоить молодого сослуживца, — в конце концов, мы этих гадов столько с собой утащим, что от них только рога и останутся. Нас в Ад после таких подвигов брать побоятся!

В другом конце с точно такой же проблемой мучились другие. Там собралась довольно большая группа из десятка вояк, которые что-то бурно обсуждали, отчаянно жестикулируя и довольно громко что-то выкрикивая.

— Да я тебе говорю, все равно ничего не получиться!

— Не думайте, что нас пронесет, эти сволочи точно сюда пойдут!

— Это демон их за собой привел!

Последнее заявление задевает за живое. Мне с трудом удалось подавить желание сорваться с места и безжалостно свернуть говорившему голову в назидание остальным. Вместо этого, вытянул у моментально проснувшейся Элайзабел один из ножей и точным движением вогнал его в стену. Точно перед носом у слишком болтливого парня.

— В том, что к вам в гости, не запланировано нагрянет толпа озлобленных демонов, виноваты в первую очередь вы сами. Если бы ваши охотники были осмотрительнее и прибрали за собой, то у Хозяев не было бы к ним претензий, а так они просто идут по следу крови. Вам просто не повезло попасться прямо у них на пути. Так что ни лично ко мне, ни к моей… паре у вас нет ни малейших претензий. Ведь это не мы притащили за собой хвост…!

Желание кого-нибудь грохнуть вскипало в душе все больше. Эти простоватые лица с отпечатком недалеких мыслей раздражали, а туповато-испуганные гримасы вызывали досаду. Неужели именно этих людей Эли стремиться спасти?

— Кор! Прекрати.

*********

За семь с лишним лет, что имею дела с охотниками, я уже успела выработать рефлекс, если кто-то тянется к моему немногочисленному оружию, то тут же, не задумываясь, получает по своим загребущим граблям, которые лезут, куда не надо. В случае если я нахожусь в этот момент не в совсем адекватном состоянии, то этому кому-то грозит пара переломов…. Чем обычно все и заканчивалось, так как никто в серьез не верил в мои угрозы и к моим колюще-режущим и огнестрельным игрушкам продолжал тянуться. А зря, реакция выработанная походами в Город оставалась всегда при мне…

Но в этот раз я даже толком среагировать не успела, как проворные руки демона вытащили последний оставшийся у меня нож из голенища сапога. Один остался у Асмодея, этот гад приватизировал мой любимый ножичек себе, а второй я сама посеяла где-то на станции, когда мы с Коршахом в порыве страсти раскидывали предметы гардероба в разные стороны.

В общем, я даже вякнуть не успела, как в следующий момент отравленная железка летела в сторону незнакомого мне солдата. У меня не было времени даже предупредить Коршаха о том, что нож отравлен и парню хватит одной царапины, что бы уже сейчас родственники могли готовить ему деревянный макинтош. Да только демон «промахнулся». Всего в нескольких миллиметрах от лица незадачливого парня воткнувшийся на треть лезвия в бетонную стену, нож жалобно пропел от такого произвола, блеснув разноцветной пленкой яда под мертвым, синим светом газоразрядных ламп.

— Кор! Прекрати! — черт, я с этим демоном заикаться начну такими темпами.

При других обстоятельствах я бы и сама не пустила подобное на самотек, но, во-первых, сейчас явно не время и не место, а во-вторых…. Я жутко устала и банально не могу шевелиться, мне даже разговаривать трудно. Честно говоря, уже начала подумывать, что мужчина сейчас сорвется и от убийства слишком говорливого паренька его не смогут удержать никакие силы. Уж больно выразительный у демона был взгляд…, да и улыбка тоже. Поэтому со стоном человека при смерти, нагло плюхнулась грудью демону на коленки в надежде придавить его к кровати и остановить от человекоубийства.

— А зачем сюда движется Охота? С чего их вдруг понесло раньше времени шляться по Городу? Ведь мы с тобой не настолько значимые персоны, что бы за нами гоняться….

— Все ради мести тем, кто посмел схватить Бродягу, ведь эти псы слишком ценны для Охоты. Сама мысль, что огромная, зубастая машина созданная демонами для убийства себе подобных окажется в руках людей мне претит, а представьте себе, что чувствуют демоны из свиты Охоты?

— Значит, вся эта толпа будет пытаться вырваться из Города только ради одного человека — Блейка Стоуна, так как только он выжил после стычки с псом! — эту и так очевидную всем мысль высказал тот самый парень, в которого так удачно метнул нож Кор.

Вот…. Демон одним словом. Никогда даже подумать не могла, что метание в людей ножами повышает их умственную деятельность до таких высот!

Поудобней устроившись поперек туловища у развалившегося на диване демона и зевая через слово, подвела итог:

— Все тут собравшиеся прекрасно знают, что Блейк и его команда работают,… не слишком аккуратно,… частенько оставляя за собой следы и грязь. И им совершенно наплевать, что… ой…! — при очередном зевке, забыла прикрыть рот, а Коршах тут же воспользовался ситуацией, коварно подул на меня, за что и получил ощутимый тычок локтем под ребра. — Разворошенное гнездовье нельзя оставлять не зачищенным и озверевшие бесы, после того, как придут в себя, первым делом кинутся на поиски своего потомства. А ведь экран на такую мелочь плевать хотел и с ними придется бороться именно вам, иначе стадо озверевшей мелкой нечисти прямиком ломанулись к людям.

— Да! ДА!

— Точно.

— Блейку плевать на всех, ему бы наживу только получить!

— Да он же не охотник даже!

Со всех сторон от военных понеслись выкрики о том, какой Блейк козел и что он причина всех бед. Кажется, они скоро дойдут до того, что именно этот беспринципный барыга причина всех бед и именно из-за него в Гордее появилась эта злосчастная аномалия…. М-да, и это мужики говорят, что это у женщин странная логика?

Дядя, смотрящий с верхнего пролета лестницы на творившееся внизу безобразие, лишь головой качал. А вот Эмильен на полном серьезе совершенно не понимал, чего именно мы хотели добиться, посеяв мысль о виновности в творящемся хаосе ловца Блейка.

Ради этого наш гениальный ученый протиснулся сквозь гомонящую толпу и с озверевшем выражением на лице подлетел к нам и не останавливаясь, предпринял попытку с разбега плюхнуться на диванчик рядом, за что и получил обидный пинок коленом по филею от меня. А что такого? На диванчике места мало, тут из свободного пространства остался только маленький кусочек, и на нем можно было уместиться только в том случае, если у тебя попа квадратная размерами десять на пятнадцать. Но Эмиль этим бы точно не ограничился, а терпеть его кости на своих ногах я не намеренна!

— Ай! Эли, за что?

— Мне мои ноги ещё дороги, а ты их своими мослами все мне отдавишь, да ещё и синяков наставишь!

Демон на мою отповедь магу нервно хрюкнул,… а потом как заржет в голос! Вобщем, я тоже долго не выдержала и начала хихикать, а когда Эмиль обиженно надулся, составила Кору компанию и, ржали в голос мы уже на пару.

Эмиль осуждающе посмотрел на нашу веселящуюся парочку, подумал, да и махнул на нас рукой. Нагло стянув с дивана, прямо у нас из-под носа вторую подушку, бросил её на пол и, скрестив ноги, уселся на пуховое изделие, начав ждать пока мы успокоимся.

Через несколько минут смеяться мы прекратили, зато я начала икать.

— А нечего было ржать как лошадь. — Вредно заметил друг. — Вот, мне теперь снова придется тащиться через эту толпу тебе за водой! — Обвиняюще ткнув в мою сторону пальцем, маг кивнул на орущих и ожесточенно спорящих военных, которые уже дошли до идеи оскальпирования Блейка за его грехи.

— Не стоит.

Демон, лапочка заботливая моя, одним плавным движением вынул откуда-то из-за спины мой рюкзак, в котором как нельзя, кстати, взялась полная бутылка воды. Холодной воды?!

— Ик… спаси-ибо… Ик!

Стоило мне только напиться и унять икоту, как друг огорошил меня вопросом.

— Ну и чего вы добились тем, что выдали Блейка виновником внеплановой Охоты? Чем нам это поможет?

От обвинений лучшего друга мне стало очень обидно, я даже не сразу сообразила, что ему ответить. Зато у Коршаха нашлось, что сказать Эмильену.

— А может у тебя маг есть достойные идеи о том, как остановить Охоту? Чем тебе наше предложение тогда не нравится?

Демон хитро прищурился, но больше ничего не сказал. Он только удобней устроился, вытянувшись во весь рост на диванчике, да меня на себя перетащил, прижав покрепче. А меня и так от его тепла разморило, а когда положили на мягкое, так меня вообще сморило и через минуту я уже практически заснула.… Но наглый маг провалиться в благословенное забытье не дал.

— Что!!!??? — от этого жуткого крика раненного бабуина я на полметра подпрыгнула над расслабившимся демоном, и если бы он вовремя меня не схватил, я бы свалилась с дивана на пол. — Да вы с ума сошли! Вы что, серьезно решили подбить охрану с КПП и охотников на то, что бы добровольно отдать демонам Блейка!? Не получится, вас в лучшем случае в тюрьму посадят за подобное. — Уже чуть тише добавил друг.

— Не боись, их никто не посмеет упечь за решетку.

Неожиданно за спиной Эмиля образовался дядя Паша, а все остальные сотрудники КПП полукругом замерли напротив нас и никто из них не решался даже вякнуть в присутствии начальства.

— Эмильен, сколько лет ты уже сосуществуешь вместе с братией охотников, а все никак не можешь запомнить, что законы для них всех немного по-другому написаны. — Положив руку на плечо обиженно смотрящего на него парня взглядом попросил того уступить место старшему, а Эмильен сделал вид, что не понял намека, за что и получил увесистый подзатыльник.

Скатившись с подушки, Эмиль попробовал стащить у нас вторую и последнюю же, за что получил по рукам уже от демона. Потом он попытался стянуть мой рюкзак, теперь возмущаться начала уже я…

— Друг мой, а ты не обнаглел ли часом?! — под смешки военных, маг получил по рукам и от меня. — Вот ты сейчас на него сядешь, а оттуда вдруг демон выскочит, и что ты будешь делать?

— Да откуда у тебя там демоны-то? Небось, нечисть только мелкая… — попытался отмахнуться маг, на что ему были сунуты под нос две ловушки горевшие красным, как раскаленные, от вида которых даже дядя отшатнулся.

— Вот это да…. — завистливо протянул кто-то из военных.

Дядя Паша, справившись с первым шоком, теперь с интересом рассматривал алые кубы с сущностями и восторг в его глазах был почти таким же, как и энтузиазм, проснувшийся в нашем маге-исследователе. Так что ловушки я оперативно спрятала обратно в рюкзак, который вручила демону, как самому ответственному и незаинтересованному лицу.

— Так, ладно, забыли пока о причудах твоего рюкзака. А ты, Эмильен, не забывай, что при массовой угрозе исходящей из города охотники настоятельно «советуют» властям поступить тем или иным образом, и при этом вооруженные силы и закон считают по-другому, то мнение охотников ставят в приоритет. А если в образовании этой самой угрозы виноват кто-то из гражданских, то и расправу и его дальнейшую судьбу решают власти, но считаясь с авторитетным мнением Департамента. А если в этом замешен кто-то их охотников, то тогда власти вообще не вмешиваются в наши дрязги.

— Но ведь Блейк лет пять тому назад отказался от статуса охотника! — Эмильен вспоминая тот давнишний скандал, неприязненно поморщился.

— Это он охотникам сказал, что отказывается от чести работать с охотниками и соответственно быть подотчетным департаменту, а вот от привилегий охотника среди обычных граждан он все же не смог отказаться, и по бумагам он так и продолжает числиться охотником, без обязательств перед Департаментом. А из этого следует, что Департамент признает за ним статус охотника, но в случае чего, пнет так, что шишек не соберешь потом, так как никто на его защиту не встанет. А все это значит….

— Все это значит, что охотники вправе потребовать от нерадивого товарища уплаты по счетам, а при наличии прямой МАССОВОЙ угрозы из Города по его вине, судить его в обход вашим законам. — Весело усмехнувшись, закончил за дядю Коршах.

Мне показалась, или у всех присутствующих действительно глаза, прямо как у Коршаха загорелись? Какими оказывается кровожадными могут быть некоторые мужики…., того и глади, схватят по арматуре и бросятся искать бывшего главу ныне уже несуществующей группы свободных охотников, как называла себя банда Блейка.

Но тут я кое-что вспомнила. На счет приоритета мнения в случае угрозы исходящей из Города и его обитателей, власти действительно в первую очередь будут учитывать мнение охотников, а точнее Департамента который и будет в случае чего прикрывать наши головы, но в том то все и дело.

— Дядь Паша, все это конечно хорошо, вот только наши действия надо как-то донести в кратчайшие сроки до Департамента и желательно до кого-то из руководителей. — Эх, придется поработать птичкой — Обломинго и испортить людям все веселье. — А ещё не плохо бы было, что бы наш вопрос рассмотрели в кратчайшие сроки и подтвердили ваши полномочия на задержание и расправу над Блейком. А то ещё не дай Бог, оценят принятые меры и действия не соответствующие ситуации и обвинят в превышении полномочий дозволенных военным. И даже Департамент тут не поможет, так как никто не поверит, что я одна скрутила этого детину.

На несколько минут на территории КПП установилась полная тишина, слышно было даже, как жужжит генератор над лестницей и тикают часы в раздевалке. А потом, неожиданно для всех, один из военных, огромный русоволосый парень по имени Кит хлопнул себя полбу и с огромной скоростью понесся к шкафчикам с личными вещами. Выудив из кучи сваленных в железный ящик вещей небольшой, модный, навороченный телефон, который смотрелся, как игрушка в его больших ладонях, парой нажатий нашел номер и с о-очень сосредоточенным выражением на лице стал ждать ответа. Но не прошло и минуты, как кто-то на том конце аппарата ему ответил.