Глава 9

Как же я зла… Сейчас мне хотелось кого-нибудь ударить. Он с такой вот лёгкостью произнёс это? Что он о себе возомнил? Господи, за что мне такое…

Выйдя на улицу, я почти успокоилась. Кэт сидела на лавочке и ждала меня.

Не говоря ни слова, я жестами показала: «Пошли домой».

— Лил, это был он? Это тот новенький из Англии?

— Если точнее, то он из Великобритании. Да, тот новенький.

— Такой красивый… Мне завидно, — нежно произнесла она.

— Не одобряю я твой выбор. Наверно, запах лекарств в больнице подпортил твой вкус…

Я не заметила, как сказала что-то обидное, но тут же опомнилась:

— Кэт, прости, пожалуйста! Я не хотела, не обижайся. Я слишком нервная сейчас.

— Всё нормально, я не обиделась.

Говорила она уверенно, но я знала, когда она врёт. Я прикусила губу.

— Кэт, пошли на пляж, а? Я так давно там не была, скучаю по морскому бризу.

— А пошли!

Атмосфера хорошего настроения вернулась.

Мы свернули в переулок, который вёл напрямую к пляжу. Высокие пальмы располагались по краю обочины. Несмотря на недавний дождик и вечернее время, солнце всё ещё припекало.

Пляж был почти пустым. Море прозрачное и голубое. Крики чаек доносились с неба. Что ещё нужно для счастья?

Мгновением позже — уже закат…

— Счастливые часов не наблюдают, — сказала Кэт.

<tab.Она как будто прочла мои мысли.

Солнце уже почти зашло за горизонт, но появилось резкое желание искупаться.

Подруга осталась на берегу, а я медленно, вкушая удовольствие, заходила в воду. То, что я была в одежде, меня не останавливало.

Секундой позже я нырнула в морские волны. Кожу приятно пощипывало, тёплая вода, словно парное молоко, ласкала кожу. Я довольно хорошо плавала, поэтому не боялась плыть на глубину. Совсем неожиданно у меня свело ноги. Я пыталась плыть, пыталась держаться на воде.

Всё, что я успела выкрикнуть, было:

— Кэт!

Тело камнем потянуло на дно. В голове мелькали тысячи картинок со скоростью света, но я не могла разглядеть ни одну. Хотя, нет, одна картина все же чётко застыла в сознании.

* * * *

Странно, только что я была в воде и тонула, а сейчас я где?

Не помню, чтобы когда-нибудь здесь была, но очень знакомое место.

Передо мной был красивый деревянный дом, украшенный резьбой, позади заросший сад и ржавые качели под толщей травы. Ой, кто-то выбежал из дома. Ха, маленькая девочка в нежно-розовом платье. Лицо размыто, не могу увидеть черты.

Я последовала за ней, девчушка побежала по лесной тропинке, впереди виднелось озеро.

Она села на край берега и стала болтать ногами в воде. Вдруг девочка резко обернулась и посмотрела прямо на меня. В её глазах был страх, она боится меня?

— Девочка, не бойся меня!

Я хотела подойти к ней, как вдруг она упала в озеро.

Я подбежала к берегу, начала искать девчушку в воде, её нигде не было.

Резкая боль в лёгких, я начала задыхаться и без остановки кашлять. Схватившись за горло, я упала.

* * * *

— Лили! Лили…

Шлепок по щеке, ещё один.

Громкий голос резал уши. На грудь давили в область сердца.

Я открыла глаза и приподнялась, вода начала вытекать изо рта, кашель резал горло. Кэт вцепилась в мои плечи и заключила в объятья.

— Господи, я так волновалась! Приспичило же поплавать… Дура!

Подруга зарыдала. Только сейчас я заметила, что рядом сидели два парня. Один утешал Кэт, другой смотрел на меня карими глазами.

— Ты в порядке? — спросил парень.

В знак согласия я слегка кивнула. Голова ходила кругом, я не могла сконцентрировать взгляд. К горлу подступила рвота.

Меня удивило, что парень не отстранился, а наоборот, помог придержать волосы. Мне стало стыдно и неловко. Он как будто понял моё состояние.

— Всё в порядке. Это вполне нормально, — сказал парень.

Мило улыбнувшись, я опустила голову. Тело ужасно ломило, трудным было каждое движение.

Ещё немного посидев с нами, парни ушли.

— До встречи! В следующий раз будь осторожней!

Подмигнув, они ушли.

С каждой минутой боль уходила, и оставалось лишь неприятное ощущение в мышцах. Через полчаса я могла двигаться.

— У меня руки чешутся тебя ударить, — раздражённо произнесла Кэт. — Приспичило же тебе поплавать!

— Ну, всё же хорошо, — улыбнулась я.

— Миллер, ты дура, я тебя, серьёзно, когда-нибудь убью!

По дороге домой Кэт описала мне всю произошедшую ситуацию:

— Когда ты начала тонуть, я не знала, что делать, но к счастью, на пирсе стояли эти парни. Как-то так, — закончила свой рассказ подруга. — Кстати, Лил, они взяли наши номера телефонов. Твой я тоже дала, ты же не против? — игриво спросила Кэт.

— Уже поздно сопротивляться.

Смеясь, мы толкали друг друга в бок. На перекрёстке наши пути разошлись, поэтому я могла подумать над вечерними событиями. Я до сих пор не понимала, что это был за дом, а тем более, почему я это всё увидела. Я решила никому не рассказывать, для начала надо самой разобраться.

В окнах дома света не было, значит, мама на работе. Я привыкла вечерами быть одна. Мама всеми силами пытается одеть и прокормить меня, я это понимала, но работать она мне запретила. Совру, если скажу, что я не расстроена. Я люблю, когда мама вечерами отдыхает и ждёт моего прихода, а на столе только что приготовленный ужин.

Закрыв за собой калитку, я подошла к крыльцу. На нём лежала посылка. Схватив её под руку, я вошла в дом. В животе неприятно бурчало, взяв со стола бутылку молока и печенье, я поднялась в комнату. Плюхнувшись на кровать и сделав глоток, я начала распаковывать коробочку. На лицевой стороне написано: «Лили». Так-с, значит — мне, интересно, от кого она.

Жадно распечатав, я ужаснулась. Всё молоко, которое было во рту, брызнуло фонтаном, горло защипало, я поперхнулась.

В коробке лежал чёрный ошейник с шипами и поводком. Я, конечно, всё понимала, но этого понять не могла. Что за хрень? Сбоку виднелась записка: «Надеюсь, ты оценишь подарок, он тебе ещё пригодится. С любовью, Максимиллиан».

Вот так и знала, больше удивилась содержимому посылки, нежели отправителю. Чёртов извращенец с наклонностями садиста. Ошейник, ну надо ж додуматься! Мастер намёков. Я ему устрою весёлое утро.