Глава 3

Открыв глаза, Маша тут же заревела. В один миг на нее налетели воспоминания о вчерашнем дне, самом страшном в ее жизни. Как они пошли на кладбище, как вызывали демона. Им казалось, что они тщательно подготовились, нашли ритуал и все необходимые заклинания, вроде бы, продумали все, но, как оказалось, они крупно просчитались.

В принципе, никто из них четверых до конца не верил, что они смогут вызвать настоящего демона. Но у них получилось — существо появилось на их зов, причем явление её было таким эффектным, что она пол кладбища разнесла в пух и прах.

И теперь двое её лучших друзей погибли. Мишка, Илья — им ведь ешё совсем мало лет, даже восемнадцати нет, а их уже хоронят

— Господи, почему так получилось? — сквозь слезы прошептала она. — Неужели за простое любопытство необходимо платить такую высокую цену?

Перевернувшись на бок, девушка издала протяжный стон. У неё болело буквально всё — голова раскалывалась на части, ноги гудели как настоящий завод, в желудке шла революция, все кости ныли, многочисленные царапины и ссадины болели. Обшее состояние было такое, будто её несколько раз переехали на бронетранспортере, вчерашняя схватка с демоницей не прошла бесследно.

Мысленно вновь увидев перед глазами страшную девушку, Мария зарыдала с новой силой. Хорошо ещё, что родителей сейчас дома не было, она бы не выдержала ещё и их расспросов. Вчерашнее приключение их побегом с кладбища не закончилось. Едва они успели вернуться домой, на них, как коршуны, налетели господа полицейские. Оказалось, что странная гроза над кладбищем привлекла внимания жителей близлежащих домов, они-то и вызвали полицию.

Оперативники приехали быстро, так же быстро они нашли два трупа и дело завертелось. Установить личность в маленьком городке, где каждая собака друг друга знает, оказалось делом элементарным. Именно поэтому они и вышли на друзей так быстро.

И началось — допросы за допросами, казалось, это длилось бесконечно. Только в шесть часов утра их отпустили домой и то только потому, что к этому времени молодые люди были уже никакие. Ешё хорошо, что они пока ехали успели договориться, и в оба голоса твердили всем окружающим, что как раз перед случившимся они все поссорились из-за какой-то ерунды. По их словам выходило так: они поцапались, Миша с Ильёй отправились в одну сторону, а Машка и Олег в другую, и что уж парни забыли на кладбище, они даже не представляют.

Ребятам повезло, им поверили и не стали задавать лишних вопросов. Возможно, дополнительным плюсом стал их возраст, ведь для взрослых дяденек полицейских они еще выглядят детьми. Ну как им не поверить? Зачем им врать?

Конечно, сами друзья были не в восторге от того, что им приходится врать и скрывать от окружающих правду о героической смерти ребят. Но и сообщить эту самую правду не представлялось возможным — они боялись, что их просто-напросто посчитают сумасшедшими.

Поэтому, если бы сейчас на неё набросились ещё и родители, она бы точно не выдержала и сорвалась. Очень хорошо, что сейчас их нет дома. Интересно, а как там сейчас себя чувствует Олег?

Не успела девушка подумать о своем друге, как раздался дверной звонок.

— О, Боже, — скривилась Мария, так как головная боль от громкого звонка тут же усилилась. — Кого там ещё черт принес? Не хочу вставать.

Однако непрошенный гость просто так отступать явно не собирался. Он решил пойти по самому легкому пути, просто надавил пальцем на кнопку звонка и не собирался отпускать её, пока кто-нибудь не откликнется на зов. Только робот мог не обращать внимания на дребезжащий на всю квартиру звонок. Маша же была обычным человеком, поэтому пришлось вставать и идти открывать. Пока голова и правда не разлетелась на куски.

— Кто там? — злобно крикнула она, даже не заглядывая в глазок.

— Это я, — оказывается, пришел Олег.

— Зачем же так трезвонить? — с порога накинулась на него Мария. — И без тебя голова болит ужасно.

— У меня она тоже трещит по швам, — пожаловался парень. — Я просто знал, что ты не захочешь сейчас никому открывать, вот и настаивал.

— Ладно, проходи, — остыла девушка. — Ну, как ты?

— Да вроде ничего. Только предки достали до невозможности.

— Что там они у тебя опять учудили?

— Представляешь, сегодня просыпаюсь, а они уже оба в дупель пьяные. Стоило только войти на кухню, как отчим сразу же на меня налетел. Наговорил кучу гадостей, чуть ли не до того дошло, что я — главный преступник года, все трупы за последний год на меня списал. Даже руку на меня поднял, гадёныш, только не вышло. Я ему отпор дал и дёру оттудa.

— Кошмар, — закатила глаза девушка. — Пошли на кухню. Есть будешь?

— Можно. Со вчерашнего вечера маковой росинки во рту не было.

— Ничего, сейчас позавтракаем.

— Скорее уж пообедаем, — ухмыльнулся Олег. — Ты на часы давно смотрела?

— Да какая разница, — отмахнулась она. — Обед, завтрак, ужин… Главное, живот набить.

Сказав это, она загремела посудой, отвернувшись oт товарища к шкафам и плите с холодильником, но расспросы свои не прекратила.

— Я вот никак не могу понять, что тебя с твоим отчимом никак мир-то не возьмет? — снова начала Машка свою любимую песню. Уже довольно долгое время она постоянно пыталась помирить своею друга с его отчимом, но, сколько бы усилий к этому ни прилагала, у неё ничего не получалось.

— Да откуда я знаю? — ответил между тем парень. — Что поделаешь, если он настоящий дебил?

— Не сваливай на него всю вину, — укорила друга девушка. — Никогда не бывает так, чтобы вражда между двумя людьми шла только из-за одного. В любом случае доля вины есть у вас обоих.

— Мне уже надоело с тобой спорить и его терпеть уже осточертело. Короче, пока я до тебя шел, принял серьёзное решение — я ухожу из дома!

Услышав это неожиданное заявление, Маша чуть не подавилась бутербродом. Вот те на, уж этого-то она никак не ожидала. Надо же, она тут из кожи вон лезет, пытаясь их помирить, устроить жизнь своему другу, чтобы она была нормальной, чтобы семья его было похожа на обычную, счастливую семью. А он тут вдруг говорит, что собирается сбежать из дома.

— Очуметь, — воскликнула она уже вслух. — Ты что, с ума сошёл?

— Нет. С чего ты так решила?

— А как еще я могла подумать, когда ты такими новостями разбрасываешься?

— Не знаю, но явно не так, — ответил Олег. — Ты же сама прекрасно знаешь, какая обстановка у меня дома. И в последнее время она становится все хуже и хуже. Поэтому я и собрался уходить, не буду дожидаться, когда станет совсем невыносимо. Лучше уйти сейчас, когда отношения испорчены ешё не до конца. Я прав?

— Нет, ты не прав, — повысила голос Маша. — Сколько раз тебе говорить? Вот именно своим уходом ты и испортишь отношения до конца. Это же ежу понятно. И где ты собираешься жить, где брать деньги, что вообще будешь делать?

— Пока ещё точно не решил. У меня только одна надежда, что ты временно пустишь меня пожить на свою дачу.

— О, Господи! Ещё не лучше.

— А что такого? — принялся уговаривать подругу Олег. — Все равно ваша дача постоянно стоит пустая. Твои предки там вообще никогда не появляются, так что никто ничего не узнает. Ну, пожалуйста...

Он сделал такое жалобное выражение лица, что девушке даже стало немного смешно. Ну, как ему можно отказать? В конце концов, друзья для того и существуют, чтобы помогать друг другу. Как тогда жить, если даже на друзей нельзя будет положиться?!

— Ладно, — сдалась она через некоторое время. — Но знай, я не оставлю попыток наладить вашу семейную жизнь. Понял?

— Ага, — обрадовался Олег. — Пытайся сколько угодно, если тебе так нравится, все равно у тебя ничего не получится.

— Ну, это мы еше посмотрим...

Постепенно они свели тему разговора на нейтральную. Пока доедали свой импровизированный завтрак и Маша мыла посуду, всё было нормально. Но вот потом, когда делать стало нечего, разговор сам по себе перешел к самой больной на данной момент теме.

— Олег, они погибли… — почему-то чуть слышно неожиданно прошептала девушка.

— Я знаю!

— Погибли из-за нас...

— А вот тут ты не права, — не согласился с ней парень. — Мы тут совершенно ни причем. Решение принимали коллективно, никто никого не заставлял и не принуждал к каким-либо действиям. Им просто не повезло.

— Не повезло?! Ты говоришь, им просто не повезло?! — возмутилась Мария. — Как ты можешь об этом так говорить? Да еще таким спокойным тоном. Это же наши друзья с детства! И через пару дней их похоронят, закапают в землю на глубину двух метров. А на земле остается эта злобная тварь — демон, которого мы сами вызвали.

— Машут, успокойся, — Олег подошел к ней и нежно обнял. — Успокойся, пожалуйста, не нужно слез. Всё равно ими делу не поможешь.

— Да уж, это точно, — она утерла выступившие слезы тыльной стороной ладони и постаралась успокоиться. — И что нам теперь делать?

— Я не знаю, — пожал плечами молодой человек. — Но, скорее всего, у нас теперь два варианта — либо залечь на дно и сидеть там тише воды, ниже травы, либо попытаться разыскать эту чертовую Сифону и остановить её.

— Ты думаешь, мы сможем её остановить?

— Мы просто обязаны это сделать. В конце концов, ты сама сказала, что это мы её вызвали, нам и расхлебывать.

— Но ты же сам видел, какие у неё возможности. Она даже не человек, у неё невообразимая сила. Как мы сможем её остановить?

— Нужно хорошенько над этим подумать. По-любому, есть какой-нибудь способ.

— Хорошо если так, а если нет?

— Давай пока не будем думать о плохом, — помотал головой Олег. — Нужно действовать по принципу «решаем проблемы по мере их поступления!». Не помню, кто это сказал, но человек, похоже, был умным.

— Ладно, с этим разобрались, а что потом? Как мы будем жить дальше с таким камнем на душе? С осознанием того, что по нашей вине погибли два наших лучших друга.

— Маша, ну перестань ты в конце концов, — не на шутку разозлился вдруг парень. — Во-первых, как я уже говорил, в том, что произошло, нетнашей вины. Вернее, она есть, но минимальна. Все решения мы принимали сообща. Во-вторых, что было — то прошло, самое страшное уже позади, все равно повернуть время вспять невозможно. И в-третьих, для того, чтобы жить дальше, нужно выжить, как ни парадоксально это звучит. А схватка нам предстоит, чувствую, не на жизнь, а на смерть.

— Мне страшно… — девушка снова перешла на шёпот. — Может, всё-таки, остановимся на первом варианте и заляжем на дно?

— Нет! Ты и сама понимаешь, что мы не сможем, — после небольшого раздумья прошептал Олег. — Мы должны отомстить за смерть друзей.

После последних слов повисла долгая и напряженная тишина. Причем такая, что, казалось, весь воздух вокруг ребят сгустился до консистенции густого киселя. На какой-то миг даже стало трудно дышать, как будто еще совсем немного и они задохнутся. Но не это было самое страшное, в частности Машу испугала промелькнувшая вдруг в голове мысль, что если они задохнутся, то исчезнут все проблемы. Не нужно будет больше мучиться и жить с тяжелым грузом вины на душе.

Но это затмение накатило лишь на мгновение. Она смогла собрать всю волю в кулак и отогнать его прочь. Уже в следующую секунду она пришла в себя и даже сильно потрясла головой, окончательно отгоняя наваждение.

— Во сколько вернутся твои родители? — озарило вдруг Олега. — Мне бы не хотелось с ними встречаться. Своих хватило с лихвой.

— Через полчаса, — ответила она, взглянув на часы. — Господи, надо скорее уходить.

Выпалив эту фразу, девушка бросилась в свою комнату одеваться. Собравшись за рекордно короткие сроки и даже не став накладывать макияж, чуть ли не впервые вжизни, Мария побросала в сумку некоторые вещи и позвала друга.

— Пошли, я готова!

— Твои предки точно не покажутся на даче?

— Точно. Я оставила им записку, так что искать меня они не будут. Примерно с недельку поживешь там, а дальше видно будет.

Спустившись вниз на лифте, они вышли на улицу и сразу поймали такси, чтобы лишние глаза не видели, куда они направляются. Всё-таки Олег теперь в бегах, а городок маленький, ещё не дай Бог кого-нибудь знакомого увидят.

Дача у Маши находилась на самой окраине, практически на выезде из города. Большой дом на пять окон, отделанный по последним технологиям, с огромным земельным участком и кучей всевозможных построек. Этот дом достался им по наследству от бабушки по материнской линии, но родители Маши сразу переписали дом на дочь. Так что теперь она могла делать здесьвсе, что захочет.

До пункта назначения доехали буквально всчитанные минуты. Вот когда начинаешь по-настоящему любить провинции, был бы большой город, сейчас бы стопроцентно застряли в пробке и проторчали бы в ней неизвестно сколько времени. А так доехали быстро и без проблем.

— Как же мне всё-таки нравится ваш дом, — в который раз уже восхитился Олег. Он всегда так реагировал, когда они сюда приходил.

— Ага, — неопределенно кивнула Маша, ей и самой он нравился до безумия.

Стоило им только подойти к воротам, как изнутри послышался громкий, грозный лай.

— Джек, спокойно. Свои пришли, — крикнула Маша.

Лай тут же сменился радостным повизгиванием.

— Спокойно, спокойно, — пробормотала девушка, проходя по двору и одновременно поглаживая пса по голове.

Джек — это овчарка, несмотря на то, что ему всего-то еще было полгода, по росту он уже дошёл Машке до пояса. А уж если он вставал на задние лапы, то спокойно мог повалить на землю любого человека, какого бы телосложения он не был.

Пройдя внутрь дома, Маша разложила все вещи по местам, показала все Олегу и радостно произнесла:

— Ну вот, располагайся. Чувствуй себя как дома.

— Но не забывай, что ты в гостях, — засмеялся Олег.

— Нет, так я никогда не скажу.

— И на том спасибо.

Кивнув головой, девушка, тут же став серьезной, направилась к своему рабочему столу, включила ноутбук, подключилась к Интернету и быстро защелкала пальцами по клавиатуре.

— Ты что задумала? — ничего не понимая, спросил молодой человек.

— Хочу поискать информацию, — пояснила она. — Не зря же придумали поговорку, предупрежден — значит вооружен. А мы совершенно ничего не знаем об этом демоне.

— Всё понятно, — кивнул Олег. — Ты думаешь, в Интернете что-нибудь путное будет по этому поводу?

— А как же? Вызвать же мы смогли, значит, сможем и обратно засунуть.

— А вот и не сможете, — неожиданно услышали они громкий женский голос за своей спиной.

От страха у них даже кровь в жилах застыла, и волосы на голове зашевелились. Медленно обернувшись, ребята пришли в настоящий ужас. Прямо посреди комнаты, во всей своей красе стояла и мило хлопала глазками та самая Сифона — демон, которого прошлой ночью они самостоятельно и добровольно вызвали и из-за которого погибли их лучшие друзья.

— Напрасно вы надеетесь, что так легко и просто сможете вернуть меня обратно, — ехидно улыбнулась Сифона. — Могу вас заверить, у вас это не получится никогда, как бы сильно вы не старались. Вот так...