Затеряться меж звезд

Г

Глава 1

Я шла уже довольно долго. Эта узенькая тропинка, которая была проложена мною же среди дикой растительности Нурии, вела к маленькой хижине, спрятанной в глубине самых непроходимых джунглей Среднего континента. Она находилась не так далеко от 3-го Купола, но благодаря неприспособленности человеческого организма, который не мог находиться в условиях здешней атмосферы вне Купола больше 15 минут, более уединённое место трудно было бы представить. Впереди первый мой выходной за целый месяц напряженной работы, поэтому я не тратя ни секунды драгоценного свободного времени отправилась в единственное место способное дать мне хоть немного уединения. Я любила это место. Оно приносило мне успокоение, и я всегда, когда удавалось сбежать из ненавистного закрытого пространства трионовых стен, направлялась сюда чтобы отдохнуть… Отдохнуть от перенаселенного Купола.

Человеческая колония на Нурии была слишком перегружена. С тех пор как во время военного конфликта было разрушено пять купольных городов. К сожалению, блокада Фреи была еще не закончена, и ввиду того, что трион добывался лишь там, мы не могли отстроить их заново, а эквивалента этому минералу еще не изобрели. Да и вряд-ли это когда-нибудь произойдет, ведь основным его свойством, было то, что он подобно растениям преобразует углекислый газ в кислород. Из-за этого его и используют в строительстве городов.

Тропинка вела меня все дальше и дальше. Длинным мачете я срубала вновь выросшие ветки деревьев, которые казалось-бы стремились занять каждый миллиметр свободного пространства. Раздающийся смачный звук наполнял мое сердце радостью, ведь он предшествовал моему возвращению домой. Да, эта маленькая хижинка, построенная из не толстых бревен местного растения и укрытая широкими листьями странго, была для меня роднее той клетушки, которую мне выделили в Куполе в качестве жилья. Комната 3 на 3, в ней помещалась лишь узкая откидная койка, откидной столик и ниша для одежды, не имеющая даже самого малюсенького оконца, никогда не сможет стать мне настоящим домом, а крошечный санузел, общий для жителей блока М-43 вызывал отвращение.

Я посмотрела на огромную тройную пальму. Ее пушистая макушка терялась в вышине меж таких же огромных собратьев. Я знала это дерево, за ним тропинка поворачивала влево и через метров 100 упиралась в двери моего убежища. Я дошла!

У меня были просто огромные планы на сегодняшний день. За домом находилось маленькое озерцо с довольно холодной водой, там водилась изумительно вкусная рыба. Наловлю рыбки на обед, искупаюсь, чтобы прогнать надоедливую жару. Потом немного приберусь в домике, ведь я уже довольно долгое время не была здесь. Ну а потом можно и поваляться на маленьком пятачке земли, который не закрывали от солнца вездесущие деревья, и позагорать, хоть по большому счету это и было бесполезным. Ультрафиолет не действует на мою полусинтетическую кожу, и в условиях яркого освещения меня мало кто мог принять за человека, ведь она была с легким металлическим блеском. И если честно я ненавидела ее. Может если бы мне оставили старую обожженную кожу, то я могла бы легче ужиться с людьми. Пусть я была бы уродом, но хотя бы 100 процентным человеком. Но это я просто жалуюсь, ведь с такими ожогами не живут, и я как врач понимаю это лучше других.

И вот, как самый настоящий человек, а тем более как самая настоящая женщина, я просто обожала загорать, и такая мелочь, что кроме меня об этом не будет знать никто, не могла испортить мне настроение и заставить отказаться от первоначального плана.

Ускорившись, я практически вылетела на искусственную полянку, на которой и находился мой дом. Да, к списку дел на сегодня добавится еще одно: нужно снова расчистить пространство вокруг дома, потому что я понятия не имела когда теперь смогу снова выбраться сюда, а за это время коварные джунгли могут поглотить его и добавить мне работы в виде выкапывания корней, поднимающих стены, или еще какой-нибудь гадости, на которые была богата здешняя природа. Джунгли росли неимоверно быстро, и из города ежедневно высылались бригады по чистке окрестных территорий, чтобы не дай бог не повредился драгоценный Купол.

Люблю это место! Необычная растительность придавала окружающему меня пейзажу просто нереальную красоту!

Мне очень жаль людей, запертых под куполом, не имеющих возможности наслаждаться прямыми лучами солнца и дикой красотой нурийских джунглей. Все растения были окрашены в такой глубокий сине-зеленый цвет, что казалось, ты находишься в глубоких океанических водах. От этой картины невозможно оторвать взгляд!

Зайдя в дом, проверила, все ли сохранилось на своих местах после моего последнего пребывания здесь. Раздевшись до маленьких синтетических шортиков и спортивного лифчика, обув легкие сланцы на деревянной подошве, я взяла мачете и, выйдя на улицу, принялась за работу.

Уставшие мышцы приятно покалывало. Я, довольная проделанной работой, лежала на самодельном коврике из мягкой высохшей травки, которая одуряюще остро пахла земным летом. Мокрые волосы свернула в жгут и заколола на затылке, чтобы не мешали принимать солнечные ванны. Рядом не земле стояла деревянная кружка с пенным пивом. Его производили на Нурии из местного растения, лишь отдаленно напоминающего ячмень, и имеющего пряный запах отпускной мечты.

Пока я заканчивала все дела, на самодельные удочки попалось три небольших рыбины. Правда больше они походили на небольших земноводных с атрофировавшимися лапками. Нурийская фауна находилась в промежуточном состоянии эволюции, и некоторые виды мы называли по аналогии с земными, но выглядели они довольно странно. Хотя за 150 лет колонизации планеты местные жители привыкли к этому и считали, что так было всегда. Мне же было все равно. Я точно знала, что это существо очень вкусное, и по вкусу действительно напоминает рыбу. Приготовить ее я собиралась чуть попозже. Пока же мне достаточно и пива.

Нурия очень богатая планета. Именно поэтому люди и разместили свои колонии на ней. Здесь добывали руду множества металлов, драгоценную древесину, выращивали генно-измененные виды растений, которые были способны выжить в белее разреженной атмосфере данной планеты, а самое главное — добывали очень полезный и дорогой минерал сартий, который выделял энергию схожую с атомной, но только практически не вредную для человека. Почти все приборы функционировали на сартиевых пластинах, причем хватало их на довольно долгое время, а когда заряд ослабевал, их отправляли обратно на место залежей, где оставляли в среднем на год, а потом снова извлекали, чтобы использовать по назначению. Своеобразное силовое поле как бы заряжало пластины энергией. Вот такие вот вечные батареи. Больше нигде во Вселенной не было обнаружено подобного материала, поэтому, несмотря на то, что Нурия не очень приспособлена для проживания людей без дополнительных приспособлений, как, например, воздухо-преобразователь, и приходилось строить купольные города, что само по себе было не очень дешево. Хотя для Энергетических компаний это стоило того, потому как недостаток других энэрго-носителей все сильнее ощущали жители других планет.

Да, основную статью доходов составляли сартиевые шахты, но из-за того же силового поля очень часто выходила из строя техника, что само по себе вело к очень большому риску для самих рабочих. Не могу представить ничего более ужасного, чем поломанный лифт, застрявший в недрах коварной планеты с рабочими на борту, и который в связи с энергетическими аномалиями было починить не так уж просто. Поэтому на этих шахтах старались использовать как можно меньше электроники и заменять всевозможные процессы человеческой силой. А сам по себе человеческий фактор лишь увеличивал риски.

По этой причине я так давно и не была здесь. Я работаю хирургом в купольном госпитале и не могу сказать, что у меня так уж много времени на отдых. Последний стандартный месяц, я проработала практически на износ, и даже моим искусственным сердцу и легким пришлось довольно не просто! Да и местный климат не облегчал жизни. Влажная тропическая зима превращала почву в болото, и на шахтах практически каждый день происходили обвалы, а из-за них и взрывы природного газа. Госпиталь был просто переполнен. Я на последних своих резервах резала, сшивала, колола, наращивала… В общем, делала работу человеческого мясника, доработавшись до того, что мне уже даже снились операции, спасательские рейды, и смерти, смерти, смерти...

Медицинский персонал почти весь был прислан сюда из более цивилизованных планет, а так как выдерживать такой ритм работы практически не возможно длительное время, то погнавшиеся за длинным рублем недотепы больше года не выдерживали и ломались под напором тягостей, выпавших им на головы. По сути, я — старожил, продержалась в этих невыносимых условиях почти восемь лет. И не потому, что мне так уж это нравится, а потому, что мне просто не было куда идти. Нурия единственный дом, который не отторгал меня из-за моей внешности. Здесь собрался такой интернационал, что мой экзотический вид никого не волновал. Тем более, что из женщин состоял в основном только обслуживающий персонал. Подавляющее большинство населения — мужчины.

Десять лет назад я была восторженной выпускницей Межгалактической Медицинской академии, и просто таки рвалась проявить все свои навыки в спасении жизней, приобретенные за годы обучения. Я была безбашенным ребенком. Стремилась доказать, что я достойна своего отца, признанного светила медицины. Он был очень талантливым врачом, научным деятелем, написал кучу литературы. За некоторые из своих трудов он получил высшие награды. А особенно он прославился последней своей работой по био-инженерии. Это его изобретение и спасло мне жизнь.

До этого существовала технология пересадки синтетической кожи, но мой отец пошел дальше. Он разработал новый, так называемый умный препарат, в котором содержались квазиклетки. У них очень ускорен метаболизм. По сути, препарат просто вводится в мышечную массу и человек на глазах начинает обрастать кожей. Его применяют при особо тяжких степенях ожогов, когда простая пересадка не возможна.

Я же сразу после выпуска пошла работать в межгалактическую организацию "Рука помощи", которая занималась, по сути, спасательными работами. Самые отдаленные уголки вселенной, не обжитые полностью планеты, на которых всегда находилась работа для нас, парамедиков, манили меня славой… Да, я жаждала прославиться. Лучшая студентка на своем потоке, я верила, что смогу добиться того, чтобы при одном звуке моего имени, к людям приходила надежда. Надежда на то, что их спасут, помогут, вытащат практически с того света!

Я была глупа и наивна. Того опыта, который добывался моими коллегами годами, у меня не было. Не предполагала, как это трудно не поддаться панике, когда вокруг тебя все рушится, горит, взрывается. Когда ты порой не слышишь сам себя из-за стонов умирающих, а сердце стучит набатом от страха, что ты ничего, абсолютно ничего не успеваешь. Потому, что на нашем корабле есть только десять квалифицированных врачей, и двадцать три человека второстепенных медицинских работников. Остальные корабли нашей организации не успели приземлиться. Помешал, начавшийся ни с того, ни с сего, ураган.

Это был всего третий мой вылет на происшествие в качестве врача спасательной бригады. Мы шли наугад из-за отвратительной видимости, к шахте, в которой произошел взрыв природного газа, оставив после себя бесчисленные завалы и более пяти сотен шахтеров, так и не сумевших выбраться из забоя. Спецтехника поехала вперед, чтобы попытаться разобрать хотя бы несколько завалов и вызволить людей, которые находились ближе всего. Не хотелось даже думать, сколько потребуется времени, чтобы расчистить все препятствия созданные этой катастрофой! Все задержки, в прямом смысле, стоили человеческих жизней. Мы разделились на пять групп, в сопровождении управляемых роботов, которые и брали на себя работу по расчистке обвалившихся участков шахты. Лифт не работал, что, конечно, никого не удивляло. Решили отправиться через старую шахту, которая имела выход в новые места разработки руды, по крайней мере, так показывала голографическая карта, выданная каждому отряду спасателей.

Наша группа успела спуститься всего лишь на двести метров, когда произошел еще один взрыв газа. На месте погибло сразу три человека и осталось в живых четыре, среди которых была и я. Хотя по моему виду это довольно трудно было определить — 97 процентов кожного покрова обгорело. Мне оставалось жить считанные минуты, но благодаря тому, что мы не успели удалиться слишком далеко, меня все-таки вынесли из шахты и доставили на борт корабля, где тут же поместили в крио камеру.

Собирал меня уже мой отец, когда через три недели все-таки смог добраться ко мне со своим новым препаратом. Правда, он тогда еще был на стадии тестирования, но отец все равно использовал его. И вот теперь я была обладательницей вот такой вот "красоты"— практически белая, металлическая кожа… В последствии отец устранил этот дефект, и она стала неотличима от настоящей. Но мой вариант изменить уже, к сожалению, невозможно — любые повреждения практически в считанные мгновения регенерируют. Препарат в моей крови. Так же мне сделали трансплантацию сердца и легких, которые были очень повреждены взрывом. Благодаря их искусственным заменителям мне не нужны дополнительные приспособления для нахождения в условиях нурийской атмосферы, чем я и пользуюсь на данный момент, загорая на открытом воздухе и наслаждаясь тишиной и покоем диких джунглей.

На Нурии не водятся крупные хищники. Здесь очень много травоядных, которые немного напоминают реликтовых земных ящериц, но гораздо меньшего размера. Очень много птиц, просто умопомрачительных в своих раскрасках, много насекомых, а вот с хищниками не срослось. Хотя не могу сказать, что я очень этим расстроена. Мне хватает работы и без нападений каких-то кровожадных тварей. В принципе, я очень довольна здешней фауной, поскольку, если-бы все было иначе, вряд-ли бы я смогла сейчас так беспечно валяться на бережку маленького озерца и наслаждаться покоем.

Посмотрев на часы, прикинула, что до заката осталось часа два. Пора приниматься за разведение костра и заняться-таки приготовлением моего свеже-словленного ужина. Нехотя поднялась с подстилки и направилась под небольшой навес, под которым я хранила дрова. Вскоре над маленьким шалашиком закурился дымок и я, подложив поленца потолще, принялась чистить рыбу.

Через час ужин был готов. Я, просто и стекая слюной от аппетитного запаха, села под ближайшим деревом с большим листом в руках, заменяющим мне тарелку. В вышине сквозь огромные листья проглядывало слегка порозовевшее небо. В траве слышалось шуршание ночных насекомых, которые готовились встретить очередную ночь своей жизни. А мне было хорошо! Я наслаждалась покоем и одиночеством. Переговорное устройство так и не подало признаков жизни за целый день. Все-таки коллеги решили дать мне передышку, да и вряд-ли сегодня могло случиться что-нибудь серьезное. Если-бы что-то произошло, то мне не дали бы отдохнуть спокойно. Но сегодня, видимо, Бог решил смилостивиться надо мной и дать мне немного времени для себя, в котором я отчаянно нуждалась. Мой характер очень плохо переносил такой напряженный режим. По-сути я становилась просто опасной для окружающих! Так что, Господи, спасибо, что ты решил меня сегодня побаловать! Даже погода на день исправилась, хотя меня не задержал бы в Куполе даже град размером с булыжник. Ну, это я преувеличила, в этом тропическом климате он практически не реален.

Буду ложиться спать. Надо же и отоспаться за весь предыдущий месяц и еще, неизвестно сколько, времени без сна в будущем. И пускай время еще детское, но завтра в восемь утра, я должна быть уже на дежурстве, а это значит, что вставать придется в пять. Помыв руки в озере и выкинув остатки еды, я сладко потянулась и пошла в хижину. Легла на грубо сколоченную кровать поверх синтетического спального мешка, ничем не укрывшись, провалилась в сладкую дрему.