В тени города

Целую неделю стояла до омерзения жаркая погода. Уже с утра духота стала давить на городских жителей, но сейчас, когда наступило долгожданное время обеда, воздух стал еще более затхлым. Вонь шла не только из канализации, она была везде, но больше всего воняли люди. Даже не их грязные тела, насквозь пропитавшиеся потом, — воняло то, что у них внутри. Вонь шла из подворотни, в которой как мусор выкинули труп собаки подростки.

Но самым отвратительным в этом городе была ужасающая тьма. Люди здесь безлики. Даже давние друзья, встречаясь на улицах города, казались совершенно чужими. Сегодня их насущная тема — воспоминание о прохладной дождливой погоде прошлой недели. Но ни кто не вспоминал о той радости конца «дождливой недели», которая была вовсе не неделей, а чем-то более долгим.

Ни кто кроме одного маленького человека. Им был не кто иной, как Роберт, полное имя Робби, или ангелочка, как его называли родители. Парнишке на днях стукнуло целых 6 лет, и он гордился этим событием. На своем дне рождении мальчик сказал всем присутствующим, что теперь он настоящий взрослый и пообещал своей матери, что научится читать, после чего та по уговору должна называть его Робертом. Сегодня как раз был день, когда его похвалили за успехи. Но Робертом его никто не собирался называть.

Сегодня самый лучший день по мнению Робби: он радовался тому, что наконец-то одел свои новенькие тряпичные кеды. Сейчас они для мальчика что-то вроде фетиша. Но ни то, чтобы он молился на них, просто они были его любимого голубого цвета, и их купил его отец. И сегодня как раз тот самый особенный день, когда позволяла и погода, и было важное событие: Робби должен встретиться с отцом. Паренек радовался тому, что сможет показаться в кедах перед ним. Он знал, что отец тоже будет счастлив.

И сейчас Робби бежал, радуясь всем и вся, оставив мать где-то далеко позади. Мальчик остановился, чтобы прочитать плакат привлекший его: «Конец света близок». Его держал мужчина почти не отличающийся от прохожих. Если не считать того, что проходящие люди казались серыми, тенью города, а этот человек был сам как город — так же уродлив. Хотя он от них и отличался, казалось, что он единственный кто на своем месте. Он знал правду, которую мальчику было только суждено узнать.

— Простите, сэр, а что значит «конец света»? — спросил Робби дрожащим голосом, решив подойти к человеку с плакатом.

— Этот город скоро взорвется от переизбытка грязи, — сказал мужчина, не смотря на подошедшего мальчика.

— Я вас не понимаю, — Робби было не по себе от присутствия этого человека.

— Открой глаза, мальчик, — мужчина посмотрел на Робби пустым взглядом, от чего у того все тело покрылось мурашками, — Если ты не видишь, то я тебе покажу насколько он прогнил. Приходи сюда же вечером. Буду ждать.

Робби застыл под взглядом мужчины. Он был не в состоянии даже просто двинуть пальцем. Сколько времени он стоял возле этого страшного человека? Он не знал. Если бы его не позвала мама, он, наверное, так бы и остался там, стоять, забыв обо всем.

— Робби, ангелочек, иди к папочке, — позвал такой знакомый голос пьяного отца. — Мы поиграем с тобой в самолетик. Ну же, давай быстрее.

Робби очень любил эту игру, придуманную его отцом. Он всегда играл в самолетик с сыном, когда хорошенько набирался. Отец хватал его своими толстыми руками и подбрасывал вверх, отчего Робби визжал и заливался смехом. Но иногда он не успевал поймать сына. Тогда мужчина отступал назад и невидящим взглядом смотрел на ревущего Робби. Однако мальчик все равно любил эту игру. Ведь в эти минуты был со своим отцом.

Когда Робби снова упал, мужчина громко выругался на сына и двинулся к холодильнику за новой порцией пива.

Успокоившись, Робби посмотрел на отца из угла: тот что-то бормотал себе под нос. Мальчик вдруг отчетливо вспомнил мужчину, которого видел днем. Любопытство взыграло в нем, — прокравшись на цыпочках в прихожую, Робби тихо отворил дверь и что есть мочи побежал.

Ночью город был совсем другим, но мальчик ничего не видел, не замечал; он все бежал и бежал, пока, наконец, не был оглушен нечеловеческим криком из одного из домов. Робби рванул в сторону крика.

Дверь была открыта, и Робби без препятствий заглянул внутрь: казалось, что никого нет. Мальчик не заметил, как подошел к двери, ведущей в подвал. Он знал, что туда лучше не заходить, но отступать он не собирался.

— Так это ты убил ту девочку? — спросил ровным голосом мужчина в черном пальто.

— Да-а. И что теперь ты сделаешь? — ответил красивый молодой человек. — Никак убьешь меня? Я не боюсь смерти. Аааааа! — прервал он свою речь криком, — Нет, прекрати!

— Думаю, девочка говорила тебе тоже. И что ты сделал? Ты убил ее, — все тем же ровным голосом говорил мужчина и сломал парню еще несколько пальцев. — А знаешь, что сделаю я? Я сделаю еще хуже, — сказав это, он наступил ногой парню на колено, после чего послышался громкий хруст и истошный вопль.

Оставив парня лежать, мужчина отошел и взял что-то со стены. Подойдя к плачущему молодому человеку, он нагнулся и отрезал кусок кожи с его некогда прекрасного лица. После чего ударил тупой стороной ножа ему по зубам. Закончив уродовать лицо, мужчина снова отошел к стене и когда подошел в руках у него оказался огромный тесак. Снова нагнувшись, он отрубил ему сначала одну потом другую руку по локоть. Все его действия сопровождались нечеловеческим воплем.

— Нет… Почему ты просто не вызовешь полицию? — чуть слышно выговорил окровавленный парень.

— Потому что только я могу наказать тебя так, как ты это заслуживаешь, — замахнувшись ножом, ответил мужчина, — А теперь я избавлю город от такого жалкого человека.

Отряхнув пальто от пятен крови, мужчина, направившись к выходу, заметил трясущегося маленького Робби.

Когда Робби понял, что его заметили, он почувствовал, как теплая струйка чего-то жидкого потекла по ноге.

Вздохнув, мужчина поднялся по лестнице и, остановившись напротив мальчика, сказал ему:

— Только так город станет чист.

Сегодня самый худший день по мнению Робби; сегодня он снова ночевал у своего отца пьяницы; сегодня он снова видел нового клиента матери; сегодня он стал Робертом..