Amor virtualis

Всем виртуально влюбленным посвящается.

Падал легкий снег. Серо-синее дымчатое небо переливалось жемчужным занавесом в свете вечерних фонарей. Анна на секунду задержалась на остановке, разглядывая это чудо, а потом плотнее запахнула короткую меховую шубку и быстро, насколько позволяли высокие каблуки, пошла к дому. Идти было недалеко, всего пятьдесят метров, поэтому она не натянула перчатки, а только засунула руки в рукава. Улица светилась тысячами разноцветных лампочек из наброшенных на голые ветки деревьев, закрепленных на фасадах домов и на фонарях гирлянд. Жемчуг падавшего снега превращался здесь в рубины, изумруды и сапфиры, щедрой рукой брошенные с облаков.

Гамбург готовился к Рождеству.

В квартире вкусно пахло запеченной курицей. Няня, русская по происхождению, по просьбе Анны готовила национальные блюда, о которых немцы даже понятия не имели. Рита еще не спала, возбужденная предстоящей поездкой к отцу на Рождественские каникулы. Анне не хотелось отпускать дочь на целых восемь дней, тем более, что это будет первый раз. Но Пауль очень настаивал, и Ритка поддержала его с эгоистичным детским энтузиазмом, не думая о матери, которой предстояло провести Новый год в одиночестве.

Вот и сейчас дочка повисла на Анне, не дав той раздеться, и принялась громко докладывать:

— Папа приедет завтра в три часа! Он мне купил подарок! Надеюсь, это щенок! Папа устроил мою комнату! Она вся розовая! И в принцессах! А можно я возьму мою PSP? Пожалуйста, мамочка, скажи да!

Анна присела на стул в прихожей, обнимая Риту, зарылась носом в её светлые волосы, вдохнула нежный детский запах и ответила:

— Никаких игр, ты едешь к папе, а не к подружке. Дай раздеться, Ритуль...

Девочка обиделась и поплелась в салон, цепляясь ногами за все, что попадалось на пути. Няня оделась и попрощалась, пожелав Анне счастливого Нового года. Серая плюшевая кошка Баська выглянула из кухни, сверкнула желтыми глазами и скрылась обратно. Анна вздохнула. Праздники обещали быть исключительно весёлыми.

Уложив дочку и прочитав ей на ночь сказку про Серебряный колокольчик, Анна приняла душ, запустила посудомоечную машину и села на диван с ноутбуком. Кошка тут же вскочила ей на колени, нагло крутясь между хозяйкой и экраном и добиваясь внимания. Анна привычно запихнула её под мышку, открыла почту и принялась отвечать на майлы, одновременно поглядывая на иконку Скайпа.

Тёма не было в сети. Уже три дня. Конечно, он предупредил, что будет много работать перед праздниками, но так, чтобы даже вечером не выходить на связь… Такого в их короткой истории ещё не случалось. Тём всегда говорил Анне, когда будет в инете, с точностью до получаса, и она верила, тем более, что Тём ни разу не обманул. Для своего возраста он был неожиданно серьёзен в обещаниях, хотя и веселил Анну, как подросток.

И нет его.

Конечно, она понимала, что виртуальные отношения легки, как тополиный пух в воздухе — сегодня есть, а завтра пропали без следа. Человек, неделю назад бывший "Artiom_1989", сегодня мог напялить любой другой ник типа "Красная Шапочка" или "elektrovenik" и продолжать развлекаться в своё удовольствие с девушками в соцсетях. Но верить в то, что Тём мог поступить таким гадким образом, Анне не хотелось.

Они встретились в игре на "Одноклассниках" почти год назад, и Тём ядовито прицепился к Анне и её русским словечкам, частенько употребляемым неверно. Анна вначале обиделась, а потом честно написала "в лес", что уже десять лет живет в Германии и потихоньку начинает забывать родной язык. Тём проникся некой особой миссией и вместо цепляний принялся деликатно поправлять речь Анны. Слово за слово, и они подружились. А через неделю Тём создал топик, где признался ей в любви принародно и по всем правилам — со смайликами цветов, сердечек и поцелуев.

Анна улыбнулась, вспоминая нежные слова из топика, которые никто и никогда не говорил ей раньше. Тогда, перед экраном, она просто обалдела от неожиданности, она — ярая противница всех виртуальных отношений! А потом очень быстро сдалась под напором парня. Они поженились в игре. И ещё долго после этого весёлого, шабутного бракосочетания её лицо освещалось улыбкой при одной мысли о Тёме.

Посудомойка запищала из кухни, и Анна со вздохом поднялась, пошла разгружать машину. В тёмном зеркале окна взгляд её зацепился за собственное отражение, и Анна придирчиво осмотрела молодую женщину с породистым тонким лицом, высокими скулами и нежными чертами. Ей никогда не нравился слегка вздернутый нос с картошечкой на конце, ни слишком пухлые губы — атрибут бимбо. И глаза совсем простые: карие, круглые, а ей бы хотелось восточный, кошачий разрез… Обычная славянская внешность, несомненно, более выигрышная перед грубоватой арийской, но такая обычная! Что Тём мог в ней найти?

Они обменялись фотографиями уже на второй неделе знакомства. Глядя на симпатичного крепкого шатена, Анна старательно отгоняла мысль, что снимок может быть взят с инета или позаимствован у друга. Такое случается на каждом шагу! Но не у них с Тёмом! Виртуальный возлюбленный казался ей пределом совершенства и настоящим мужчиной, несмотря на разницу в возрасте.

Подумав про возраст, Анна совсем пала духом. Вот она, Ахиллесова пята их отношений! Ведь ей скоро, сразу после Нового года исполнится тридцать… А Тёму только двадцать пять. Вроде бы и невелика разбежка, но категории разные. Мужчины в его годы ещё только-только начинают упиваться свободой и возможностью тратить на развлечения все зарабатываемые деньги, не обременяя себя семьёй и детьми. А ей, Анне, хочется уже созидать, взять кредит на индивидуальный домик с садиком, жарить по воскресеньям куриные крылышки и копчёные сосиски на барбекю, смотреть вечерами хорошие фильмы в объятиях любимого и, может быть, даже задуматься о братике для восьмилетней Ритки.

Вконец расстроенная, Анна закрыла посудомойку и вернулась на диван. Баська, мурлыча от удовольствия, свернулась клубочком на её ногах, мешая устроить ноутбук, и Анна включила телевизор. К чёрту подобные мысли! Не о том она думает, совершенно не о том! Никакого будущего у них с Тёмом нет. Просто видимость любви на расстоянии. Он найдёт себе девушку в своём Уральске, а Анна так и останется в одиночестве в своей съёмной квартире на окраине портового города Гамбурга.

Ну вот! Опять она сворачивает на неприятную тему! Анна с усилием улыбнулась Баське, почёсывая кошку за ухом, и шёпотом сказала:

— Он пообещал прислать мне подарок!

Подарок на Новый год — это была идея Тёма. Его день рождения они встретили в Скайпе, наверное, и самый любимый праздник на планете пройдёт по той же программе, с небольшой разницей: в полночь оба откроют свои пакеты, полученные по почте. Анна уже послала Тёму красивые кожаные перчатки с секретом — вышитыми на изнанке именами "Артём и Анна". Такой сувенирчик на память.

А в её почтовом ящике пока было пусто.

* * *

Рита забралась в машину отца с такой скоростью, словно любое промедление ставило под вопрос получение подарка на Рождество. Анна помахала ей рукой, стараясь удержать рвущиеся наружу слёзы. Её девочка, её ягодка покидала дом в первый раз за восемь лет больше, чем на несколько часов! Сердце ныло от глухой тоски: и расставание с Риткой, и грядущее одиночество в праздник, и отсутствие Тёма в сети — всё это давило и мучило Анну. Ягодка на минутку расплющила нос о стекло и помахала маме рукой, а потом снова исчезла из вида. Пауль бросил краткое "Фроэ Вайнахтен" [1] и завёл мотор.

Когда машина скрылась за поворотом, Анна вытерла сбежавшую таки из глаза слезу и поплелась в холл дома. Заглянула в почтовый ящик, где было пусто, поднялась в квартиру и глянула на экран ноута. Скайп был девственно чист от сообщений, и мораль Анны рухнула в пропасть.

Вечер она провела перед телевизором, глядя сопливую мелодраму на немецком, плакала над участью героев, сморкаясь в бумажные салфетки и изведя при этом полпакета, остальные полпакета потратила на хэппи энд, отчётливо понимая, что с ней такого никогда не случится. Анна уже видела себя в старости, неожиданно близкой, будет этакой седовласой юркой дамочкой с полным домом котов и кошек, кормящей по утрам голубей в Плантен ун бломен [2], а после дневного сна вкушающей Ириш кофи в баре на углу...

Однако, проснувшись утром с опухшим от вечерних слёз лицом, Анна твёрдо решила: раз — завязать со всяческими виртуальными знакомствами, и два — быть счастливой даже в одиночку. Предрождественский день она провела в городе, выбирая подарки для Ритки, для коллег и начальницы, а главное — для себя, любимой. Зайдя на почту, Анна отправила красивые музыкальные открытки родителям, сестре и тёте в Питер. В универсаме купила всё необходимое для новогоднего ужина, включая и бутылку дорогого французского шампанского. А по дороге домой задержалась на площади, где обошла все киоски рождественской ярмарки и купила несчётное количество ангелочков на висюльках, затейливых свечек с пайетками и украшенных бантами веночков из еловых веток.

Новогодняя психотерапия началась!

* * *

Утром Рождества первой позвонила Ритка и восторженно заверещала по-немецки в телефон, что Вайнахтсманн[3] принёс ей супер подарок — настоящего щенка, что они с папой уже выкупали и накормили его, что щеночек сделал две кучки и четыре лужицы, но вообще он настоящий душка! Уверив дочку в своей безграничной радости и благодарности доброму деду с бородой, Анна повесила трубку и настучала СМСку няне, оповестив бедную женщину о новом подопечном. После долгой паузы и нервных размышлений на тему, где искать другую няню, пришёл ответ с неловким требованием повысить жалование в связи с дополнительными обязанностями. Анна написала, что подумает, и принялась шерстить интернет в поисках полного набора нужных щенку вещей. Она знала Пауля, как облупленного. Подарок купил, а про батарейки забыл. Щенка накормят из плошки для какао, выгуляют на выставочном поводке, любезно подаренном заводчиком, и положат спать на старой подушке. А что будет потом, когда Рита вернётся домой, — уже не Паулева проблема.

Заказанные на солидном сайте аксессуары должны были прибыть сразу после Нового года. Анна выпила ещё одну чашку кофе и украдкой от самой себя съела печеньку, бросая нервные взгляды на иконку скайпа в углу экрана. Иконка была девственно чистой, без циферок, без ничего. Ни сообщений, ни пропущенных звонков. Тём пропал.

Запел стилизованой соловьиной трелью телефон. Анна подхватила трубку:

— Алло?

— Майне либен[4]! С Рождеством тебя!

— Ах, это ты! — разочарованно ответила Анна. — Кристианна, я не праздную Рождество, ты забыла?

— Забыла, — с ничтожной каплей огорчения в голосе призналась коллега и подруга Анны. — Хотела спросить, что Вайнахтсманн тебе положил под ёлочку.

— Пока ничего, — вздохнула Анна. — Но я ещё надеюсь. Ритка у отца, а других подарков не получала.

— А твой виртуальный поклонник? Артиом?

— Ни слуху ни духу, — Анна попыталась придать голосу лёгкость и безразличие, но обмануть подругу не удалось.

— Вот гад! — в сердцах ответила Кристианна и смачно выругалась по-немецки. — Ничего, найдёшь кого-нибудь для твоего Ноес Яр[5]! Только не забудь вокруг себя посмотреть!

Анна грустно усмехнулась, прощаясь. Ноес Яр обещал быть очень одиноким, и в этот раз даже Ритка не скрасит милый сердцу праздник.

Маяться бездельем Анна не любила. Но теперь придётся. В Рождество все магазины, кроме редких супермаркетов, были закрыты. Гулять по морозному городу ей не улыбалось. А семьи, чтобы её навестить с подарками, как делают все благочестивые немцы, поблизости не было. Поэтому Анна решила заняться уборкой.

Вылизав для начала свою спальню, она вынесла на помойку полный мешок мусора. И в холле столкнулась нос к носу с соседом.

— Добрый день, фройляйн Анна! — приветствовал её высокий, сухопарый молодой мужчина с копной послушно зачёсанных назад светлых волос. Его голубые, вялые, словно у снулой рыбины, глаза оживились, как всякий раз, когда они встречались у почтовых ящиков. Никакого интереса у Анны сосед не вызывал, но, похоже, дышал к ней неровно.

— Добрый день, херр Уго, — вежливо поздоровалась Анна, пытаясь обогнуть мужчину и подняться к себе, но была остановлена вопросом:

— Смею поинтересоваться, как прошло ваше Рождество?

Улыбнувшись для приличия, она безразлично ответила:

— Я не праздную Рождество, поэтому как самый обычный день.

Подумав, Анна добавила с запинкой, соблюдая правила хорошего тона:

— А ваше?

Херр Уго печально поник носом:

— К моему большому сожалению, в одиночестве, ибо, как вы знаете, фройляйн Анна, я холост.

— Сочувствую, — она выдавила из недр души грустную улыбку. Херр Уго, сам того не зная, растравил только-только затянувшуюся сердечную рану. Но уйти снова не удалось. Сосед деликатно кашлянул и продолжил полным надежды голосом:

— И так как наши семейные ситуации в некотором роде схожи… хм-хм… Я надеюсь, что вы не откажете мне, если я приглашу вас на ужин новогоднего вечера… Разумеется, в самый лучший ресторан Гамбурга!

Херр Уго выглядел коккером перед запретной миской парного мяса — молящие глаза, высоко поднятые брови и чуть ли не слюнки в уголках рта. Анна затолкала обратно рвущуюся с губ улыбку от неприличного сравнения и кашлянула в ответ:

— Херр Уго, мне льстит ваше предложение. Кхм… Я бы хотела немного подумать.

— Конечно, фройляйн Анна, как вам угодно! Но… Могли бы вы предоставить мне ответ, скажем… эээ завтра? Поскольку придётся заказать столик заранее...

— Конечно, я дам вам ответ завтра, — покладисто кивнула Анна, уже раздумывая, как повежливее отказать ему.

Херр Уго оживился и с ловкостью фокусника выудил из внутреннего кармана бумажник, из бумажника — тиснёную золотом визитку и протянул Анне:

— Прошу вас позвонить мне по любому из номеров в указанное время! А теперь разрешите откланяться, фройляйн Анна, и пожелать вам приятного дня!

Он чопорно склонил голову и, повернувшись, словно робот, вышел из холла. Анна подавила дурацкое желание присесть в реверансе и тяжело вздохнула, глядя на надпись "Херр Уго Шродер, промышленный адвокат". Неужели это единственный выбор судьбы — скучный, разговаривающий канцелярскими фразами законник? К чёрту! Никуда она с ним не пойдёт! Даже если встретит Новый год в гордом одиночестве!

* * *

Анна поправила подол и выпрямилась. Из зеркала на неё смотрела изящная, но грустная девушка. Платье аккуратно обтягивало стройные бёдра, вырез в форме V открывал роскошную грудь, макияж в стиле "nude", на который потребовалось почти полтора часа, подчёркивал свежесть лица и пухлость губ. Анна осталась довольна нарядом. Но с выражением глаз надо было что-то делать. Не встречать же Новый год с похоронной миной!

Херр Уго ждёт в ресторане. И Анна проведёт милый, ничем не обязывающий вечер в его компании, без забот, без грусти, без тягостных мыслей. Надо сосредоточиться и надеть симпатичную улыбку...

После разговора в холле она размышляла целый день. Вначале даже и думать не хотела о соседе, пытаясь сочинить правдоподобную отговорку, по какой причине она не сможет пойти в ресторан с херром Уго. Ведь все знают, а если и не знают, то свято верят — как встретишь Новый год, так его и проведёшь. Даже те, кто не верит, всё равно стараются и кошелёк новый прикупить, и денег в него положить, и одежду праздничную, неношенную надеть… Провести год с долговязым нудным адвокатом Анне ну страшно не хотелось!

С другой стороны, не хотелось и сидеть в праздник одной-одинёшенькой. Тём до сих пор не появился, и Анна, стиснув зубы, перестала смотреть на ноут каждую минуту в ожидании сообщения или звонка. Нельзя так попадаться больше! Надо смотреть вокруг, поблизости, как советовала Кристианна, а не искать любовь на краю света. Эта мысль и послужила толчком к решению. Анна позвонила по номеру на неприлично дорогой визитке и согласилась на ужин в Якобсе[6], о котором раньше могла только мечтать. И нежно-красное платье, которое она приобрела на распродаже два года назад, провисевшее в шкафу под плёнкой, показалось ей удачным нарядом для ужина...

В зале весёлой дробью запел Скайп. Анна вздохнула — наверняка, это мама. Хочет заранее поздравить. Пошла к ноуту. Сердце на миг остановилось, когда она увидела вибрирующую иконку звонящего. Тём!

Анна поколебалась, но быстро взяла себя в руки. Нажала на клавишу:

— Алло! Тём?

Голос сорвался и задрожал. Она увидела любимого на улице, видео прыгало в такт шагам — Тём куда-то шёл. Его лицо осветилось лукавой улыбкой:

— Привет, солнышко! Я так соскучился!

— Где же ты… Тебя так долго… Я уже и не надеялась… — Анна приложила ладонь к груди, пытаясь унять взволнованное дыхание. Тём подмигнул обоими глазами:

— Готовил тебе новогодний сюрприз!

За его головой шёл снег, разряженные лампочками улицы города напоминали дискотеку с цветомузыкой, и Анна улыбнулась нежно, едва сдерживая слёзы радости:

— Как красиво у тебя там!

Тём обернулся, окидывая взглядом улицу:

— Да, настоящая зима, прямо сказочная!

Анна прищурилась, стараясь рассмотреть деталь на видео:

— Подожди… Это ратуша?

Тём снова оглянулся:

— Да, какая-то площадь, тут рынок, что ли.

Анна закусила губы, не смея верить. За спиной мужчины расстилалась во всей своей праздничной красе центральная площадь с готической, ярко освещённой ратушей и деревянными домиками рождественской ярмарки.

— Это Ратхаусмаркт[7], — тихо сказала Анна, начиная осознавать происходящее. — Тём, ты… Ты в Гамбурге?

— Только прилетел! — снова подмигнул Тём. — Такси содрало жуткую сумму в евриках, ясен пень, Новый год, вот и пользуются! Ань, ты знаешь, я, кажется, заплутал...

Его виноватый тон заставил её радостно рассмеяться. Сердце отплясывало джигу — Тём вернулся, Тём приехал к ней, Тём здесь! Жизнь прекрасна! Новый год замечательный праздник! Она подхватилась с места, бросилась в коридор, потом опомнилась, вернулась к ноуту:

— Тём, зай! Жди меня там! Где стоишь, там и жди! Я быстро!

И снова в коридор, принялась натягивать узкие сапоги. Те отчаянно сопротивлялись. Анна отшвырнула их в угол и схватила новенькие лодочки на модной платформе — не жалко! И вдруг вспомнила: херр Уго! Он же ждёт… Плевать! Нет, не плевать, так не делается в добропорядочной Германии! Да и не виноват он ни в чём… Схватив телефон, Анна нашла номер несостоявшегося кавалера и позвонила, пытаясь всунуть правую ногу в левую туфлю. Херр Уго отозвался тотчас же:

— Халло, Анна?

— Простите меня, пожалуйста, но я вынуждена отменить наш ужин! — торопливо начала она, исправляя ошибку с ногой. — Я очень вам благодарна за приглашение, но, к сожалению, должна отказаться в последний момент!

— Анна, но столик… Как же так… — забормотал херр Уго.

— Ещё раз прошу меня простить!

— Я позволил себе что-то лишнее? — расстроенно спросил он, видимо, уже смирившись с отказом.

— Нет, херр Уго! — не в силах справиться со счастливым тоном, Анна широко улыбнулась в зеркало. — Дело не в вас! Так сложилось! Простите, я должна бежать!

— До свидания, — сухо ответил херр Уго, и Анна успела услышать глухое и недовольное "Дизе руссишен"[8] перед короткими гудками.

Ей было уже всё равно. Её ждал Тём!

Анна бежала по ярко освещённой улице, задыхаясь от волнения, от нахлынувшего счастья, от горячего возбуждения и предчувствия праздника. Снег уже набился в туфли, холодил открытые плечи, но она не чувствовала мороза. Она спешила на площадь, скорее, скорее, словно Тём мог исчезнуть, замешкайся она на минутку.

Он не исчез. Стоял у ратуши, запрокинув голову, и разглядывал золоченые надписи на фасаде. Анна сбавила скорость, приблизилась, боясь ошибиться и спугнуть видение, окликнула:

— Тём!

Он обернулся, и ласковая, ставшая родной за этот год улыбка осветила его лицо:

— Ань… Я здесь!

Она подошла вплотную, несмело обняла за талию. Давно мечтала об этом, а теперь засмущалась. Тём обхватил её плечи, легонько встряхнул:

— Дурёха моя, что ж ты без пальто на улицу выскочила?!

— К тебе бежала, — уткнувшись носом в тёплый свитер, вдыхая терпкий запах туалетной воды, пробормотала Анна. Тём быстро стащил с себя куртку и укутал её в подбитую мехом кожу:

— И сапоги забыла!

Смех в его голосе заставил Анну поднять голову:

— Тём, это правда или мне всё снится?

— Правда, — тихо ответил он, наклоняясь, и поцеловал её в губы.

— Но как… — насладившись первым поцелуем, всё ещё удивлённая, спросила Анна. Тём крепче обнял её:

— Получил премию по результатам года и решил потратить на сюрприз для тебя! Тебе понравилось?

— Очень, — счастливо выдохнула она и сама потянулась к его губам.

Снег падал и падал, переливаясь россыпью драгоценных камней над головами влюблённых. А они целовались, забыв обо всём. До Нового года оставалось три часа...

1. Frohe Weihnachten (нем.) — Счастливого Рождества

2. Planten un Blomen (нем.) — общественный парк в Гамбурге

3. Weihnachtsmann (нем.) — Рождественский дед, Дед Мороз

4. Мeinе lieben (нем.) — моя дорогая

5. Neues Jahr (нем.) — Новый год

6. Jacobs — престижный ресторан в Гамбурге

7. Rathausmarkt — центральная площадь Гамбурга, где расположена ратуша

8. Diese russischen — эти русские