Приключения продолжаются.

Странный костер потрескивал жутковатыми черными искрами мрака, уносясь в сиреневое небо протуберанцами иномирного зеленого огня вспыхивая синими языками едкого пламени.

Расплывшееся по небу горбатое, кривое на один бок желтое солнце, вместо положенного ему природой и богами слепящего жара, заливало поляну жутким полярным, проникающим в самую душу холодом. Трава под ногами хрустела искрящимся антрацитом, обламываясь, осыпаясь сверкающей пылью на сапоги.

— Что? Необычно? — Вместо приветствия обратился к Федограну могучий седой старик, сжимая в руках раздвоенную от середины полыхающую электрическими разрядами молнию, вместо посоха. Тяжело шагнув на встречу, он взял парня за плечо и дружелюбно сжав в мощной ладони, развернул к костру, у которого сидела черная женщина, в черном облаке кресла, опустив голову.

— Добро пожаловать в Правь, мой мальчик. Жалко, что ты видишь все простыми человеческими глазами искажающими суть, и не можешь насладится всем великолепием окружающего тебя мира. Увы, но это не дано смертному. Как ты наверно уже понял, я Перун, а вон та потрясающей красоты дама, сидящая в кресле у костра — это Морена. Она специально поднялась сюда из мрака Нави, чтобы поговорить с тобой.

Черные глаза богини смерти оторвались от созерцания огня и взглянули из-под длинных черных ресниц прямо в душу Федора. Черные как смоль, вьющиеся, распущенные волосы до пояса, оттеняющие неестественно-белое лицо, и: черные губы, черные брови, черные длинные, ухоженные ногти на пальцах, черное, воздушное, свободное, клубящееся мраком на легком солнечном ветре платье, и черный кулон на шее с каплями кровавых рубинов в глазницах черепа на черной цепочке.

Она была действительно невероятно красива. Красива той пугающей божественной суровостью, которую невозможно описать простыми человеческими словами, это всё-равно, что описывать вдохновение поэта или художника, попробовать можно, конечно, но лучше не стоит, все-равно не получится.

— Присаживайся мальчик. — Ее рука порхнула, указывая на выросший в то же мгновение из антрацитовой травы круглый черный табурет, с тремя кровавыми витыми ножками и облачком белого тумана вместо сиденья. — Нам надо поговорить.

— Здравствуй богиня и тебе здравия, Перун? — Федор с почтением склонил голову и сел, не испытывая при этом ни страха, ни трепета. Он смотрел на все происходящее, как статист. Ведь это был всего лишь сон. Он твердо знал это. Богатырь, уже не единожды, не смотря на свои семнадцать лет, смотрел в лицо смерти и побеждал. Сколько раз, за прошедший год, с того самого момента, как он попал в далекое прошлое, проходил он по самому жалу острого лезвия судьбы, где с каждой стороны пропасть. Так чего же ему бояться простых ночных видений.

— Молодец. — Похвалил Перун, опускаясь рядом на такой же табурет. — Не тушуешься. Но это не совсем сон, как ты думаешь. Ты действительно сейчас в Прави. Там, где еще не разу не был ни один смертный. Ты исключения из правил, которые нам с Мореной пришлось нарушить. Мы на время выдернули твою бессмертную сущность из смертного, на данный момент отдыхающего в кровати тела и перенесли сюда.

— То есть вы снова решили поменять мою судьбу, как год назад? И снова не поинтересовавшись моим мнением. — Спросил Федор, с суждением и твердо посмотрев в переливающиеся молниями глаза богу.

— Не дерзи! Думай с кем говоришь! — Вспылил тот вскочив и засверкав искрами гнева в белоснежной одежде.

— Сядь, Перун. — Улыбнулась богиня. — Твоя вспыльчивость сейчас не уместна, и мальчик по-своему прав. — Она перевела взгляд, на Федора. — Тебя призвали в мир богов, лишь только для разговора, после этого ты вновь окажешься в своем смертном теле.

— От тебя сейчас зависит будущее этого мира. — Успокоившийся Перун снова сел рядом. — Я ни буду тебя ни о чем просить, и ничего требовать. Я не имею на это права. Я просто расскажу, что происходит сейчас и что будет в будущем, если ничего не поменять. Решения же ты примешь сам, и не сейчас, а потом, когда придет время и ты на что-то решишься:

Наша вселенная, созданная высшим богом-Родом, изменилась. Родилась новая, незапланированная при создании этого мироздания, реальность. Раньше было только три сущности высшей божественной воли: Навь — загробный мир, Явь — Мир людей, и Правь — мир богов. Теперь же появилось что-то новое — неизвестное, то, что рушит старый миропорядок.

Задумано это так Родом или происходит помимо его воли мы не знаем, но это убивает наш привычный мир, и мы не можем остаться в стороне, простыми наблюдателями. Но у нас очень мало для этого сил.

Появился новый бог. Он называет себя: «Богом истинных воинов», обещает вечную жизнь погибшим ради его славы. Обещает им после смерти, вечный, непрекращающийся пир за столом изобилия, в окружении прекрасных дев. Обещает вечное наслаждение. Он поощряет любую подлость ради служения ему и достижения цели. Он смеется над словом: «Честь», называя его атавизмом.

Такое понятие как: «Слава», подменилось на: «Целесообразность». Нет, называние у него все то же красивое: «Слава», вот только суть другая, она теперь не говорит о совести, жертвенности и чести, а подразумевает под собой: эгоизм, подлость, и обогащение любой ценой. Все перевернуто с ног на голову. Мирозданье рушится.

У этого бога все больше и больше адептов. Люди слабы. Личное, сиюминутное желание, для них важнее, чем какое-то там эфемерное понятие единства, и обвинять их в этом нельзя. Они созданы такими, а мы боги, слишком уверовали в свою исключительность, и забыли, что созданы для заботы о них, получая в замен, наполняющие нас жизненной силой молитвы. Чем меньше Веры в Бога, тем он слабее. Вот и уходят люди под крыло лжи и лести, предавая веру своих отцов.

Все больше их верят в Чернобога — этого подлого, рогатого выскочку. Все меньше молятся нам, истинным детям высшего бога, создателя этого мира — Рода. Мы умираем, и с нами умирают духи, населяющие Явь, связанные с нами невидимыми нитями судеб. Умирает старый мир. Конечно, мы сами виноваты в этом. Но не на столько, чтобы погибнуть. Еще можно все исправить.

Мы нашли причину, по которой появился новый бог, и по которой так быстро набирает силу. Причина этого — перекрытый подлостью доступ к скрижали Завета Рода, на священной горе Аргоран. Выход божественной воли заблокирован двумя предателями Горыном и Кацикином, это и позволило появится из небытия Чернобогу в нашей вселенной.

Тебя вырвали из привычного мира освободить божественный артефакт. Убить предателей, или прогнать, это не важно. Важно вновь впустить в мир силу Рода. Для этого тебя призвали, и для этого все светлые боги помогают тебе.

Перун замолчал, опустив седую голову.

— Но мы не в праве тебе приказывать, мы можем только просить. Таковы условия. Даже к твоему появлению в этом времени мы имеем самое минимальное отношение, мы скорее не помогали, а не мешали Чащуну с Ягирой в их планах.

— Думай. — Заговорила молчавшая до этого Морена. — Мы примем любое решение и не будем торопить. Время у тебя есть. Такие процессы не происходят быстро.

Но если ты всё-таки решишься выступить на нашей стороне, то для борьбы тебе понадобятся доспехи и оружие, с силой богов внутри. Ты должен будешь их собрать. Мы будем подсказывать, где их найти, но помогать тебе сможем лишь незначительно и то не своим личным присутствием.

И еще. Чернобог знает о тебе и твоих возможностях и наверняка попытается убить. Он, так же как мы, не может непосредственно этого сделать сам и пошлет или человека, или нежить. Будь осторожен, не верь никому, подлость и ложь уже гуляют по земле в образе невидимых духов и они будут верными помощниками убийцы.

Вот, пожалуй, и все. — Она встала, окутавшись тающим мраком. — Думай богатырь.

Темнота окружила в ту же секунду Федора, и он провалился в глубокий сон без сновидений.

***

— Ты там живой или как?!!! — Сквозь отступающую дрему Федогран услышал голос смеющегося шишка. — Хватит дрыхнуть! Князь на завтрак зовет, там уже все собрались и накачиваются медом, гася пожар похмелья. Вставай тунеядец, пока я не полил тебя сверху водичкой как растение на грядке.

— Отстань мелкий, дай поспать. Не хочу я есть. — Парень попытался лягнуть Ильку ногой, но промахнулся и больно ударился об спинку кровати. — Морена тебя забери. — Зашипел он, потирая ушиб. — Прибью тебя когда-нибудь, зараза, за твои выходки.

— Убьешь своего брата?!!! — Шишок в неестественном испуге округлил глаза. — Совести у тебя нет. — Сделал он обиженное лицо, но потом стал серьезен. — Ладно, на счет завтрака и: «опохмелится» я пошутил. Но князь действительно к себе зовет. Дело какое-то у него важное к нам. Там гонец прискакал с приграничья. Беда у них. Только не спрашивай какая, всеравно не знаю. Меня к тебе отправили, потому я не в курсе происходящего. Да вставай ты наконец, а то за ухо укушу.

— Трепло ты, шишок. — Федор давно уже встал и натягивал рубаху. — Прыгай на плече и пошли. Только умоюсь. Князь ждать не любит.

Третий день подряд, после изгнания Всельня, друзья жили в выделенных им в тереме покоях. Третий день нескончаемого пира и веселья всего города, празднующего возвращение князя в реальную жизнь из замутненного сознания и изгнания мрака из столицы. Чащун исчез сразу после произошедших событий. Никто не видел, как он ушел. Словно растворился не попрощавшись. Но он всегда был странным — этот Дух Жизни, то вскипающий гневным вулканом, то становясь ласковым нежным дедушкой. Всегда сам по себе, всегда один, даже в компании. Такова его суть.

Войдя в покои князя, Федор уткнулся в направленный в него, обеспокоенный взгляд хозяина.

— Проходи, богатырь присаживайся. — Кивнул ему Сослав.

Парень склонил голову, здороваясь с ним и присутствующими тут воинами, прошел в светелку и устроился рядом с друзьями: Вулом и Бером, на лавке, поставленной вдоль стены.

— Что случилось? — Задал он шепотом вопрос, сразу обоим нахмуренным братьям.

— Война. — Ответил угрюмый Вул. — Англуссы идут. Гонец говорит тьма их. Уже первый город на меч взяли. Что творят, словами не опишешь. Нелюди. Хоть я и сам не человек, а оборотень, но другого определения им не нахожу. Детей новорожденных об угол дома… Я в ярости брат. От куда в них столько злобы? — Сверкнул глазами Вул и отвернулся.

— Зубами рвать буду. — Прошипел, смотря в пол Бер. — Пока все не сдохнут или меня не упокоят, не остановлюсь. — Он поднял влажные глаза. — Это же дети… — И его кулак врезал в бревенчатую стену брызнув щепками и кровью. — Убью! — Выдохнул он сквозь зубы и опустил голову.

— Решение за тобой. — Прозвучал внезапно тихий голос Морены в голове. — Думай.

— Собрал я вас здесь, други, не для того, чтобы принимать какие-то решения. — Заговорил глухо князь. — Тут и так все ясно. Собрал я вас как гонцов, которые сейчас отправятся по городам и селам, поднимать народ и собирать в столицу все воеводские дружины. Будем войско готовить. Дадим напавшей на наше княжество погани отпор. Сделать это надо быстро, пока супостат еще бед не натворил.

Каждому я поставлю задачу отдельно. Каждому будет дана лошадь из моей личной конюшни, чтобы не задерживаться и идти двуконно, меняя одну на другую для отдыха, заводная лошадь очень вам поможет побыстрее справиться с задачей.

Сейчас прошу всех удалиться, буду вызывать по очереди и ставить задачу. Остаться прошу пока четверку Федограна.

Вот так вот, с чьей-то легкой руки, теперь стали называть наших героических друзей. Кто так первым их назвал, никто уже не помнит. Но теперь их величали никак не иначе, как: «Федогранова четверка», или «Братья неразлучники». Где увидишь одного, непременно и обнаружишь остальных.

Один раз, как-то, заезжий, незнакомый с последними событиями воин, считавший себя непревзойдённым бойцом на «кулачках», и непобедимым поденщиком в дуэльной сече, решил в харчевне задраться с Федограном, посчитав того сопливым мальчишкой. Повеселится хотел, да перед подавальщицей кушаний, красавицей Феклой, покрасоваться. Подошел к троице молодых ребят, обедающих без хмельного, за соседним столом, и говорит с ехидной улыбкой сидящему к нему спиной парню:

— Ты чего так на меня подозрительно щенок смотришь?

Федор даже сначала не понял, что тот к нему обращаются. Вздрогнул от неожиданности и повернул голову, удивленно посмотрев на стоящего за спиной воина.

— Это ты мне!

— А кому же еще. — Засмеялся тот, и с превосходством посмотрел вокруг себя, словно ища подходящего соперника, для поединка.

— Ты бы шел отсюда, дядя. — Проглотив кусок мяса, которое только, что жевал, пробурчал незлобно Вул. — Видишь мы кушаем. Пойди на улицу, да приставай там, пока тебе морду не набьют или стражники не повяжут. Раз ты буйный такой.

— А то, что...? — Задира, сощурил глаза и наклонившись над столом, плюнул в тарелку с только что принесенным супом. Ну дурак, что с него возьмешь.

Последнее, что он смог вспомнить, в избе лечившего ему сломанную челюсть знахаря, это боль от впившегося ему в ухо зубов шишка, и кулак Бера, выключившего сознание. Воин этот, кстати, потом еще и гордился этим происшествием, но это уже после того, как весь город перестал над ним смеяться.

Но я увлекся описанием случая, не имеющего к нашему рассказу никакого в общем-то отношения.

Угрюмый князь дождался, когда все, кроме четверки покинут помещение, встал с кресла и подошел к, поднявшимся со своих мест и вставшим в один ряд друзьям, ожидающих приказа и пояснений. Посмотрел каждому внимательно в глаза, кивнул, соглашаясь со своими невысказанными вслух мыслями и вернувшись медленно на место, сел.

— Вы первые из всех отправитесь в путь. Поедите в отличие от остальных все сразу. Не смогу объяснить вам такое свое решение. Вроде бы простое задание: «Передать приказ и вернуться». Справился бы любой из вас одиночку. Но… — Он снова задумался. — Но интуиция подсказывает мне, что вас нельзя разлучать, а я ей привык доверять.

Сейчас пойдете на конюшню и выберите себе заводных коней, получите харчи на три дня и выдвигайтесь незамедлительно. Жду дружину и ополчение из Новгора не позже, чем через десять дней. Пусть Митрох поторопится. Если вопросов нет, то я вас больше не задерживаю. Перун вам в помощь. — Махнул он рукой.

Федогран выбрал себе великолепную, высокую, белоснежную кобылу, с заплетенной в мелкую косичку гривой, и сильными длинными ногами, на что тут же выслушал ехидные высказывания шишка:

— Теперь точно не доедем. — Вздохнул горько Илька, всем видом изобразив вселенскую скорбь.

— Это почему. — Захлопал глазами, удивленный Бер.

— А ты посмотри на Чепрака, как он злобно косится на своего хозяина, а потом на влюбленно смотрящего на свою заводную кобылу Федограна… Ну… — Он сделал паузу ожидая ответ. — Не ужели еще не понял?

— Нет. Что тут можно понять? — Пожал плечами медведь.

— Не умеешь ты работать головой. — Вновь вздохнул шишок.

— Почему это я не умею. Доску дубовую в два пальца толщиной легко ломаю. — Пробасил тот в ответ, улыбаясь и самодовольно оглядываясь, ища поддержки у друзей.

— Дурак ты медведь. — Констатировал шишок. — А недоедаем мы, потому что Чепрак убьет хозяина по дороге.

— Глупость какая. Я и в правду подумал, что ты серьезное что-то скажешь, засмеялся Вул. — А ты просто трепло. С чего ему Федограна-то убивать.

— Не с чего, а из-за чего. — Поучительно поднял палец вверх Илька. И произнес торжественно и громко. — Из-за ревности.

Из ворот столицы четверка друзей выезжала, держась за животы от хохота.

***

— Я принимаю вашу сторону. — Подумал Федогран. — Этот мир должен остаться таким какой он есть.

— Мы верили в тебя. — Прозвучали в голове голоса двух богов сразу.

Новые приключения богатыря Федограна начались.