Глава 20. На восток.

Наша троица вновь снялатот уголок, и заказала завтрак. Анри выглядела не выспавшейся, а вот гном был бодр и весел, словно и не выпил вчера полбочонка пива. Как только принесли поесть, мы набросились на еду, словно оголодавшие звери.

— Вку-у-усно, — протянула Анри, зевнув. — Надо бы и железяке что-нибудь дать.

— Обойдется, — отрицательно качаю головой. — Он не голоден, я ему утром немного руды скормил.

— Вот как...

— Послушайте, — начал сразу я. — Ко мне ночью наведалось это существо.

От моих слов Колоб нахмурился, а Анри никак не отреагировала.

— Оно что-то хотело?

— И да, и нет… — Пересказал друзьям весь наш разговор. Скрывать что-то не вижу смысла.

— Вот значит как… Крауль… Крупный город. Побольше Ваула. Но полудемон… Это меня очень напрягает. Сам понимаешь, я паладин, а полудемоны...

— Кто они вообще такие? Раньше мне слышать о них не приходилось.

— Ага, очень древняя раса. Фактически их не редко относят к Хаосопоклоникам, но они разумны и по большей части мирные. На них не охотятся, но относятся ещё хуже чем к темным эльфам. Я лично про них только слышал, и никогда не видел. Так что большего сказать не могу. Но стоит отдать тебе должное, Дирен, полудемон в наших рядах был бы "своим".

— Ага! — довольно согласилась эльфийка.

— Нужно голосовать, — хмыкаю я.

— Я за то что бы её спасти! — сразу высказалась Анри. — Если она нам нужна, то почему бы и не помочь? Ну и какая разница, что она полудемон?

— Так то оно так… — пробурчал гном. — Но это же "его" совет.

— Ну… тот монстр пока что не сделал ничего плохого… — вздохнула Анри. — Даже спас нас от вампира.

— Вот именно… пока… — не унимался гном. — Но я думаю голосовать бессмысленно. Как скажет наш лидер, так будет.

— Это я что ли? — удивленно глянул на него.

— Ну не я же, — ухмыльнулся Колоб.

— В итоге решение сваливаете на меня?

— А на кого ещё?

— Как я понял, ты против того что бы отправляться в Крауль.

— Да не то что бы… скорее я против слепой веры этому монстру. Мы до сих пор не знаем, чего он от нас хочет.

— Здоровый скептицизм, — довольно соглашаюсь. Эта черта гнома мне явно по душе. Видимо эта черта у него расовая — из всего извлекать выгоду. Именно по этому, он так спокойно отнесся и к моим силам Хаоса и к расе Анри. Думаю он и полудемона стерпит, главное что бы в этом была выгода. Но так же внимательно относится и к рискам, стараясь не рисковать без необходимости. — То есть ты тоже за?

— Ну, я за то что бы отправится на восток и хотя бы разузнать про этого мага. Ведь твой "покровитель" не сказал что именно за проблемы у этой Райли.

— Значит… единогласно… — киваю. — Тогда завтра отправляемся в Крауль.

— Я попробую подыскать нам экипаж, или хотя бы взять коней в аренду.

— Далеко туда ехать?

— Около трех дней. Если пешком, то минимум неделю.

— Да… путь не близкий.

— Ничего, в пути весело, — улыбнулась эльфийка.

— Есть вариант купить свитки телепорта, но они стоят по 700 серебряных за штуку.

— Слишком дорого. По крайней мере, пока. Да и мы не очень торопимся. Но на будущее, неплохо было бы каждому иметь по свитку, на случай непредвиденной ситуации.

— Хорошая мысль, — согласился гном.

А вот Анри кажется немного заскучала, что не мудрено.

— Ладно, вы развлекайтесь, а я пойду заниматься делами, — ухмыльнулся Колоб и вышел из-за стола.

— В смысле, развлекайтесь? — крикнул я ему в след, но тот уже ухитрился выйти из таверны.

Мы с девушкой долго не сидели, решив что делать тут больше нечего, вышли в город. Если завтра мы собираемся покинуть Ваул, то есть еще пара дел что нужно сделать до отъезда. И первой такой вещью был поход в библиотеку. Я брал с собой в путешествие пару книг, которые неплохо было бы вернуть.

Все дело заняло у меня полчаса. Библиотекарь предлагал мне взять парочку новых книг, но я отказался. Хотя признаюсь, соблазн был велик. Просто, ещё неизвестно как скоро смогу вернуться в Ваул и вернусь ли я вообще.

Дальше по планам был поход к Калиусу. Анри этому очень обрадовалась, так как в библиотеке ей было очень скучно. Пока я решал кое-какие вопросы, она успела задремать сидя недалеко от выхода.

Старик с момента моего ухода изменился сильно, и надо сказать в лучшую сторону. Увидев его после недели отсутствия, сразу в глаза бросилась его свежесть. Словно он помолодел лет на пять. Второе, это была кузница — она вновь работала.

— Мой мальчик, живой!

— Да что вы заладили, "Живой", да "Живой", — заворчал я. Ну правда, что Фильдио, что Глониус, даже хозяйка трактира поприветствовала меня фразой "Смотрю, не помер ещё".

— Не ворчи, я же от радости! — ухмыльнулся старик. Подошел к ведру с воды и умылся. — А кто это с тобой?

— Меня зовут Анриэлла, но можете звать меня просто Анри, — сказала девушка снимая капюшон.

— Ого! Не ожидал я от тебя такого, взять в жены темную эльфийку, — усмехнулся Калиус. — Но я могу тебя понять! Она настоящая красавица! И насколько я слышал, темные эльфы могут иметь детей от рыцарей порядка.

— Мы вовсе не… — глаза девушки надо было видеть. — И… дети? Что… мы вовсе… а....

— Да я шучу, — Калиус расхохотался и похлопал меня по плечу и надо сказать довольно сильно. Даже ухитрился снять пару единиц здоровья. — Проходите в дом. Нечего в кузнеце толпиться.

Анри от шока отошла только через пару минут. Тогда мы уже сидели дома у Калиуса. Мы с ним попивали эля, а вот девушка налегала на суп. Вроде совсем недавно ели, а она вновь ест… Коротко рассказал старику о наших приключениях, разумеется опустив все что было связанно с силами Хаоса и тем монстром. Не то что бы я не доверял кузнецу, про книгу же он никому не рассказал, но чем меньше он знает — тем лучше. Анри тоже велел молчать, не хватало, чтоб она проговорилась о чем-то. А то ведь с её болтливым языком такое вполне возможно.

— Повезло вам, — выдал он после долгого молчания. — А оружие, значит, не подвело?

— Не подвело, — заверил я его. — Можешь у неё спросить.

— Угум! — подтвердила девушка. — Просто отличное. Точность стрельбы на большом расстоянии лучше чем у лука, а дальность больше чем у арбалета. Только оно малость громковато, так что для скрытной стрельбы оно не годится. Зато урон очень хороший, а когда Дирен поднимет восприятие повыше, сможет стрелять ещё точнее и чаще наносить критический урон.

— Ого, да она не только красива, но ещё и в оружии разбирается.

— Эльфы, в том числе и темные, от природы ловки и хороши в стрелковом оружии. Этим нас наградили боги Порядка. Но по силе и выносливости мы всегда будем отставать от людей или гномов. Так что я нет ничего удивительного в том, что я хорошо разбираюсь в стрелковом оружии. А ещё… я друид!

— По этому, она может натравить на тебя армию белок! — шутя пригрозил я Калиусу.

— Уже боюсь, — усмехнулся старик.

— Фи, — надула губки эльфийка, которую чуть-чуть задела эта шутка. — Вообще-то, теперь я могу ещё и пеняшкунтравить!

— Пеняшку? — непонимающе переспросил Калиус.

— Она наверное говорит про "призыв пня" или как-то так. Купили ей вчера умение для друида. А то кроме куста ничем и не пользуется из друидских способностей.

Девушка, видимо обидевшись на нас, принялась уплетать суп за обе щеки. Да ещё и добавки потребовала. Надо будет сходить купить старику продуктов, а то как-то не хорошо получается. Такое чувство, что мы его объедаем.

— Значит, держите путь на восток?

— Да, завтра собираемся выступать.

— Не советовал бы… В Крауле сейчас неспокойно.

— Это ещё почему?

— Да говорят всякое.

— Например?

— Что люди пропадают в том городе, а потом их потроха находят по закоулкам. Что там практически не бывает солнечных дней и всегда стоит темень такая, что без фонаря по улицам не ходят.

— Да брось, — только и усмехнулся я. — Мало ли что говорят...

— Я хочу сказать, будь аккуратнее. Там может быть опасно.

— Буду, непременно буду.

Распрощавшись со стариком мы вернулись в таверну, где нас уже дожидался гном. Он с гордостью продемонстрировал нам уже свой закуп, состоявший из ещё одного бочонка пива, которое он собирался взять с собой и целой горы еды. Благо у него была собственная магическая сумка на двадцать ячеек, куда он её и запихнул. А вот бочонок пришлось таскать на себе, подобно рюкзаку. Но его я сразу предупредил, что потащит он его сам. Колоб вообще оказался большим любителем пива, в отличие от меня.

Но до следующего утра бочонок не дожил. Гном выпил его полностью, предлагал и мне, но я отказался. Ещё не хватало и на следующее утро с похмелья мучатся. Тогда он стал приставать к Анри, но тут вмешался я. Нечего спаивать мою эльфийку!

В итоге, бочонок он выпил в одну харю и на утро это было отчетливо видно. Смотря на его кислую физиономию, ни капли не пожалел что вчера отказался.

Экипажей до Крауля не было, так что пришлось взять в прокат лошадь. В очередной раз платя деньги, я стал задумываться о том, что неплохо было бы приобрести своего скакуна. Но проблема в том, что тогда сразу нужно брать его и для Анри.

Из города мы вышли чуть позже рассвета, но далеко уехать не смогли, столкнувшись с абсолютно непредвиденной ситуацией. Девушка не умела ездить верхом. То есть вообще. Как выяснилось, деревня темных эльфов располагалась в лесу, и как таковых лошадей там не было. А поскольку, в отличии от обычных Рыцарей Порядка темные эльфы именно рождаются, то и "набор навыков" они не получают при появлении на свет.

Пришлось усадить Анри на свою лошадь.

Девушка тут же вцепилась мне в спину, и так и застыла. Словно боясь пошевелиться. Колоб смотря на это расхохотался, а мне было не до смеха, ведь не проехали мы и пары километров, как случилась новая неприятность. Анри неожиданно спрыгнула с лошади, и скрылась в кустах. После пары не очень приятных звуков, она подала голос.

— Простите… Меня укачало...

После этого наша скорость передвижения резко снизилась до уровня пьяной улитки. Поэтому после недолгого совещания решили вернуть лошадей. Ну а толку от них, если Анри и ездить не умеет и укачивает её? Вообще, это очень странно. Она обычно такая ловкая и грациозная, а тут казалось бы такая мелочь. Точнее коней сдали мы с Анри, а вот колоб наотрез отказался оставаться без верного скакуна. Ну это и понятно, он на себе тащит кучу железа, да и ноги коротковаты.

Пешая прогулка эльфийке понравилась куда больше чем конная. Она активно рылась по кустарникам и обочинам тракта в поисках разных травок. Надо сказать это имело определенный смысл. Во время наших остановок, она принималась за изготовление зелий. Даже подняла уровень профессии Алхимика на единицу и ей открылись новые рецепты. Попутно, она стала и меня просить ей помочь со сбором трав.

В итоге я сдался, и принялся ей помогать. А вот Колоб с коня слезать не захотел, заявив что не один гном не опустится до того что бы собирать травки. Ну, а я не гордый, если уж девушке нужна помощь — пожалуйста.

И надо сказать не зря этим занялся. Через какое-то время перед глазами всплыло сообщение о получении нового уровня "травника". Теперь я мог замечать более редкие травы, и был шанс, что с одной травки мог получить больше ресурсов. Но главное вовсе не это, а то что я получил +1 к восприятию. Итого, у меня уже 12 единиц восприятия.

Факт увеличения характеристики меня действительно обрадовал. И если раньше я собирал не торопясь, то теперь у меня появилась самая настоящая мотивация. Да и Анри сказала что может теперь изготовить зелье, дающее +4 к восприятию, но для него нужно собрать пару редких трав.

Заодно в дороге Анри решила воспользоваться новоприобретённым умением и призвала "Пеняшку". Его приближение мы услышали сразу. И вот из леса, выползает небольшой пенек, перемещаясь с помощью корней.

— Ха! Ну и "великан"! — захохотал гном. Даже я не удержался и улыбнулся.

— Пеняшка! — Анри взяла на руки небольшого древня, размером с кошку. Да… помощи от него будет много, с его-то вторым уровнем. Ну да ладно, девушка от него в восторге и то хорошо. Но радость продолжалась недолго, так-как срок существования древня вскоре вышел. Он начал засыхать, а потом осыпался пылью как и все, что имеет магическую природу. — Пеняшка… он умер....

— Ничего, поднакопишь сил, и сможешь призывать его на куда больший срок.

— Ладно...

— Иди лучше Железяку помучай, — приказываю Инженерному кубу выйти из режима рюкзака. И вот что забавно — вышло только с третьего раза. Вот чем дольше наблюдаю за своим компаньоном, тем больше убеждаюсь, что он вполне разумен. И Анри ему очень не нравится. По этому, как только он принял четвероногую форму, Железяка ломанулся в кусты, пытаясь скрыться с глаз эльфийки. Наивный. От нашей Анриэллы не уйти так просто.

Гном наблюдал за всей этой картиной с высоты, и не прекращал смеяться как ненормальный. Мне на секунду показалось, что он рухнет с лошади, так громко он хохотал.

— Вы прям как дети, — произнес он, вытирая слезы.

— А я-то чего? — удивляюсь. Ну правда, ведь ничего такого не делаю. Это все она!

***

Чем ближе мы приближались к Краулу, тем хуже становилась погода. Мы уже шли четыре дня, и ясная теплая погода сменилась проливным дождем. Вот тут-то накидка Анри и выручила, а вот нам с гномом приходилось туго. Мы мучились от постоянного переохлаждения первой степени, и от второго нас спасали привалы, когда мы делали навесы и сушились перед огнем.

Колоб в итоге вообще решил снять свои латы. Поэтому скакал на лошади в одних подштанниках, проклиная всех и вся. Да и я теперь жалел, что не купил ничего защищающее от дождя. Правда до того что бы полностью раздеться не опускался. Анри предлагала одевать её плащ по очереди. Но я сразу отмел эту идею. Гордость не позволяла заставлять девушку мокнуть, да и Колоб поддержал мое решение.

— Да ты что! Я же рыцарь, а рыцарь не может в угоду себе оставлять леди мокнуть под дождем!

Разумеется, сама девушка было не очень довольна таким решением, но нам было как-то все равно. Ну, а Железяка просто наслаждался жизнью. Так-как с момента начала дождя его перестала донимать Анриэлла. Теперь он был сырым и холодным, поэтому девушка уже не спешила с ним обниматься.

А вот Пеняшек она призывала практически каждую нашу остановку, и грустила по умершему древню, как по первому. И ничего с этим поделать мы не могли. Но был у этой ситуации небольшой, но плюс. Она таки подняла умение до второго уровня и пенек сразу подрос на пару уровней. Да ив массе прибавил, жаль не было возможностей испытать его в бою. Но полагаю большой помощи от призванного существа ожидать не стоит. Вот будь он хотя бы уровня пятнадцатого-двадцатого, ещё может быть. Но против монстров двадцатых уровней, с его четвертым и речи быть не может о помощи. Прибьют одним ударом и все.

А вот наш бравый рыцарь на каждой остановке с горестью вспоминал про тот бочонок, что выпил накануне отъезда. То и дело говоря, как бы он хорошо согрел сейчас.

Со скуки я попробовал нечто новое. Решил расщепить не какой-то хлам, вроде ржавых доспехов, а одну из лекарственных трав что собирал для Анри. Результат меня слегка удивил.

"Поздравляем! Вами открыт новый элемент — эссенция жизни!"

"Добавлены новые рецепты!"

"Поздравляем! Вами открыт новый элемент — биомасса!"

"Добавлены новые рецепты!"

"Поздравляем! Вы продолжаете познавать забытые знания".

"Профессия "Инженер" повышается до 3-его уровня".

"Добавлены новые рецепты!"

Ого! А ведь до этого момента я полагал что могу разбирать на составляющие только металлы и тому подобное.

Быстренько открываю окно Инженерного куба. Интересно же, что именно открылось.

Открылось на самом деле довольно много вещей, но не все они были действительно интересными. Во-первых, открылся целый новый размер. Полагаю, это из-за биомассы. В этом разделе находилось то, чего я никак не мог ожидать от Инженерии — еда. Около десятка разнообразных блюд, с не очень аппетитным названием, вроде "паштет из биомассы". Попробовал сделать "запечённый шашлык из биомассы".

Уже через мгновение Железяка выдал мне самый настоящий шашлык, только смутила меня одна вещь — он был зеленого цвета.

— Ух ты! — Анри не могла не заметить что Железяка выплюнул мне что-то на руки. — Это что, еда?

Я покосился на "нечто" в моих руках. Самому пробовать мне не очень хотелось… так что...

И да, я знаю что экспериментировать на товарищах плохо. Но я же не заставляю.

— Да, еда… — эльфийка вырвала шашлык у меня из рук, даже не обратив внимание на её зеленый цвет. И не успел оглянуться, как она уже во всю его хрумкала. — Ну и как?

— Фе, — поморщилась она и показала язык. — Есть можно, но на вкус гадость.

— Я так и думал, — ухмыляюсь. Ну а что, она сама захотела попробовать. Не заставлял же.

Не став проверять что ещё открылось, пробую расщепить другие травы, имеющиеся у меня.

"Поздравляем! Вами открыт новый элемент — эссенция яда!"

"Добавлены новые рецепты!"

"Поздравляем! Вами открыт новый элемент — эссенция манны!"

"Добавлены новые рецепты!"

"Поздравляем! Вами открыт новый элемент — эссенция света!"

"Добавлены новые рецепты!"

"Поздравляем! Вами открыт новый элемент — эссенция усиления!"

"Добавлены новые рецепты!"

"Поздравляем! Вами открыт новый элемент — эссенция мощи!"

"Добавлены новые рецепты!"

Интересненько....

Так, смотрим что там появилось. Открылось сразу несколько видов боеприпасов для винтовки. Первые это "лечебные пули", как бы странно это не звучало. Они восстанавливают десять единиц здоровья цели. Интересно, а они усиливаются скиллами? Другие пули делали почти то же самое, но восстанавливали манну. Что-ж до полноценного хила мне ещё далеко, но уже что-то. Судя по всему, эти пули не зависят от урона оружия, но зато они подвержены модификации, первые из которых откроются на 4-ом уровне Инженера.

Третий уровень профессии так же принес модификацию для винтовки, для которой тоже требовался малахит и сталь. Правда куда больше чем на прошлую, но благо перед отъездом успел им немного закупиться на данный случай. В итоге винтовка получила ещё +10 к урону.

Меня впечатлила "ядовитая" модификация для любого типа боеприпасов. Она добавляла урон ядом в размере 10% от общего урона на 5 секунд. Жалко только что много таких патронов сделать не смогу. Как я понял, эссенцию яда я извлек из одной травки, которая встретилась всего пару раз за эти несколько дней пути. Но на особо живучих противников такой патрон не помешает.

Так же имелся "световой патрон". При выстреле в землю, он способен взрываться на пару секунд ослепляя врага и имел 5% шанс освятить участок земли радиусом в метр. А вот если пальнуть им в нежить, эффект был куда интереснее. Он наносил двойной урон и имел 5% шанс уничтожить нежить одним выстрелом или такой же развоплотить духа.

В ранее пустовавшем разделе "броня" открылась первый элемент экипировки.

"Очки инженера"

"Защита +1"

"Защита от ослепления +30%"

"Восприятие +3"

Ну… учитывая что я не слишком люблю шлемы, эта штука будет очень даже к месту, ведь прибавка к восприятию очень даже неплохая. Ну и защита от ослепления как бонус. Остальное мне пока недоступно.

Захожу в раздел компаньона и с удовольствием отмечаю наличие пары модификаций для Железяки. Две сразу использую, для них как раз нужен малахит и много. Теперь начинает казаться, что маловато его с собой взял. Но да ладно. В итоге одна увеличила максимальное здоровье Железяки сразу на 50 единиц. Мне даже стало немного завидно, мне каждая единица дается с трудом. Другая, на пять килограмм увеличивала максимальную емкость пространственной сумки.

Помимо этой, открылась ещё одна модификация, при том название у неё была весьма обнадеживающее — "Боевая форма компаньона". Но, к сожалению, для неё у меня не хватало компонентов, как и для очков. Если для первого, у меня было недостаточно никеля, то вот чего не хватало для другой оставалось загадкой. Два компонента были обозначены знаками вопросов, что значило, я их ещё не открыл. Весьма печально....

— Ты кажешься подозрительно радостным, — хмыкнул Колоб глядя на меня.

— Ещё бы! Я тут открыл кое-что интересное, разобрав на компоненты травы, что собирал для Анри. К примеру, у меня теперь есть пули способные лечить.

— Это ты в нас стрелять собрался!? — неодобрительно поинтересовался гном.

— Не надо в меня стрелять… — Анри тоже не понравилась эта идея.

— Во-во! В меня тоже!

— Да ну вас, даже порадоваться нельзя.

— Вот я видел, ты еду сделать сумел.

— Она не вкусная, не стоит её пробовать, — сразу высказала мнение о моих поварских способностях девушка.

— Да я не про это! Вот ты еду сделать смог, а пиво сделать сможешь?

— Ты только о пиве и думаешь, — только и осталось покачать головой. — Не могу я его сделать, даже не проси.

— Даже плохенькое? Я готов выпить даже самое хреновое пойло. Поверь, приходилось пить пиво по вкусу слабо отличающееся по лошадиной мочи. Я неприхотлив.

— Да не могу я сделать пиво! — его нытье по этому поводу за последние дни меня изрядно достало. Кажется даже Анри слегка закатывает глаза, каждый раз когда он поднимает эту тему. — Да даже если мог, думаю, тут как минимум спирт нужен, а достать его мы не можем.

— Понятно… — полным трагизма голосом подтвердил он.