Часть вторая «Экзамены». Глава шестая «Предстартовая»

Спалось плохо. Да и разошлись мы примерно в шесть вечера. Несколько часов я бродил из угла в угол, пытаясь успокоиться, но адреналин бил ключом. Новая обстановка, непонятная ситуация, тесты завтра да и странное поведение бывшего друга не давали расслабиться. Не до сна тут.

Потом я вышел из комнаты и прошелся по коридору. Гробовая тишина. Все двери закрыты и не слышно ни звука, со звукоизоляцией тут все в порядке. Дверь, ведущая к выходу, естественно закрыта. Я подергал за ручку, даже пнул пару раз её — без толку. Все-таки я пленник и добровольно выйти не могу. Одна из дверей открылась и выглянул лысый. Он был уже без пиджака, в белой рубашке. Посмотрел молча на меня вопросительно.

— Хочу за сигаретами сходить.

— Нельзя. — ответил он и хотел уже было закрыть дверь.

— Но я курить хочу. — Как-то жалобно у меня вышло.

Лысый подумал и не закрывая дверь нырнул внутрь. Вернулся и протянул початую пачку Marlboro. Закрыл дверь.

— А Сергей в какой комнате живет? — спросил я у двери, но никто уже не ответил.

Я вернулся домой, нашел спички, закурил и еще долго пускал дым в потолок, а пепел сбрасывал на пол. Заснуть удалось ближе к четырем утра.

***

На следующее утро бодрый и веселый Серега зашел без стука. Я лежал и курил пуская кольца в потолок. Руки тряслись как перед неожиданной дракой на улице. Это все адреналин.

— Готов? Ну накурил. Напротив тебя дверь, там умывальник, туалет, душ. Иди, освежись и погнали наши городских. Как бы сегодня решающий день. Буду держать кулаки за тебя, чувак.

Через полчаса я был готов и мы пошли.

В комнате с Вирт-капсулами почти ничего не изменилось. Только добавился лысый и радостно улыбался Сергей Владимирович. Он стоял около открытой капсулы и ждал меня.

— Привет, Андрей. Готов?

— Да не то, чтобы сильно, — честно ответил я. — Немного стремновато.

Начальник захохотал и даже согнулся, хлопая по коленям, изображая приступ смеха.

— Как бы нервничает, — подтвердил Серега. — Это нормально.

Тезка его выпрямился и стал серьезным.

— Ну давай, снимай рубашку, будем тебе датчики ставить. Штаны не надо, мы же не виртуальное порно тестируем.

Он опять захохотал, но никто не поддержал. Серега криво улыбался, лысый молчал, техники были заняты. Я снял рубашку и повесил на ближайший стул. Подошел один из техников и забрал её. Мне знаком показал, что нужно ложиться в капсулу.

Я подёргал её за край, проверяя на прочность и устойчивость. Асистент сделал удивленное лицо, но ничего не сказал. Тогда я сел на край капсулы и начал расшнуровывать ботинки.

Сергей Владимирович взял стул и сел рядом:

— Итак, суть теста. Нам нужно тебя проверить на совместимость с ВИРТом, поэтому никто тебя сразу в основную игру не пустит. Есть несколько недоделанных сингловых проектов, на которых ты сможешь потренироваться. А мы посмотрим как ты себя чувствуешь, как реагирует организм, как выдерживает психика и не проявляется ли раздвоение личности. В смысле нормально ли ты себя ассоциируешь себя с виртуальным персонажем или чувствуешь, как будто ты в клетке или в тюрьме чужого тела. Понятно?

Я кивнул и лег в капсулу. Чего тут непонятного? Нужно отличать реальность от виртуальности, иначе проблемы.

Так. Размер подходящий, ноги не упираются в стенки, вот плечам тесно. Если долго так лежать, то можно что-то заработать. Отечность какую нибудь или вывих.

Ассистент подошел и нажал кнопку. Стенки с тихим свистом разъехались в стороны.

— Так лучше? — спросил Сергей Викторович.

Я кивнул. Говорить не хотелось, потому что из-за адреналина голос может сорваться. Нечего тут пищать. Ассистент тем временем начал прилаживать датчики к вискам, плечам, затылку, соскам. Действительно не больно. Небольшие, даже незаметные уколы.

— Главное, — сказал Сергей Викторович. — Постарайся адаптироваться. Это твоя основная цель на сегодня. Правила игры, выживаемость, сопротивление багам — это второстепенно. Главное, чтобы ВИРТ принял тебя сегодня.

— Как бы в свои объятья, — добавил Серега, — не больно?

— Нет.

— Ну тогда мы закрываем крышку. Может быть небольшой приступ клаустрофобии, постарайся его перебороть. Будем считать, что это первый тест. Не бойся ты не задохнешься, воздух внутри есть. Выйти тоже можешь в любой момент, только подай сигнал куратору, то есть мне. Не паникуй, пока.

Ассистент нажал кнопку у изголовья и прозрачная крышка медленно закрылась, отрезая меня от внешнего мира. Загудели моторы где-то подо мной и затихли. Ассистент склонился над крышкой на секунду и пропал. Появился Серега и улыбаясь помахал мне. Я с трудом разжал губы и криво-криво улыбнулся в ответ. Страшно ли было? До усрачки, блин. Но назад пути не было. «Поехали!» — как говорил Гагарин.

***

Но страх был недолго. Пару секунд и я провалился в забытье, а когда открыл глаза мир вокруг был иным.

Ощущения странные. Пустота. В голове никаких мыслей, как будто кто-то покопался в мозгах и вычистил все эмоции. Рук не чувствую, ног тоже. Курить не хочется, хотя после такого стресса было бы неплохо затянуться. Но никакой физической реакции. Не хочется есть, не хочется пить. Я реально чувствую себя пустым и можно сказать очищенным. Если бы я был наркоманом, то наверное и ломка бы прекратилась. Кстати, вот еще хорошее применение ВИРТА — лечение наркомании. Если это кому-то нужно.

— Раз! Раз! — прорвался голос — Раз! Раз! Как слышно?

Слева от головы, чуть выше глаз висела голубая пони. Точнее квадратик с рисунком голубой пони. Под ним переливалась надпись "Куратор". Ве это дело висело прямо в воздухе. Это ВИРТ. Я уже внутри.

— Раз! Раз! — продолжал надрываться Сергей! — Слышишь меня? Отвечай, иначе будем вынужденны тебя отключить!

— Нормально! — сказал я — Слышно отлично, даже очень.

— Нажми на иконку Куратора чтобы начать чат! — продолжал голос — Слышно меня? Андрей, нажми на иконку, если слышишь меня!

Я поднял руку и попробовал нажать на пони. Рука безпрепятственно прошла через картинку, ничего не случилось. Картинка не видоизменилась, никакой анимации нажатия, никакой реакции. Наверное Сергей понял это и уточнил.

— Мысленно проделай это действие! Представь, что ты мышкой нажимаешь иконку. Общаться можно тоже невслух, потом поможет в игре.Давай, растормаживайся уже, ты на работе!

Я представил, как сижу за столом, передо мной открытый монитор ноутбука, в правой руке мышка. Беру ее подвожу к иконке и клацаю. Сработала анимация нажатия, пони отъехала в глубь экрана (пространства) и появилась зеленая надпись "Оператор онлайн".

— Отлично! — сказал голос. — Быстро реагируешь. Теперь попробуй что-то сказать.

"Мысленно?" — подумал я и...

— Точно. Мысленно. Тебе еще нужно научится фильтровать свои мысли в чате. А то ведь я сейчас слышу все твои высеры. Ахахах!

— Очень смешно, — подумал я, и он завелся еще сильнее. Но вот когда появилась еще одна иконка, смеяться резко перестал. Это была иконка в виде головы клоуна. Где то я такую уже видел: красные глаза, красные губы, немного пухлые щеки на которых нарисованы красные круги. Подпись под кнопкой Billy.

Модератор вошел в чат

"Что за хрень?" — подумал я.

— Полегче парень. Тебя еще никто на работу не взял, — замигала кнопка. — Следи за своими мыслями.

— Простите, — сказал Серёга. — Он еще не научился общаться виртуально.

— Я то прощу, — сказал «клоун», — но ему лучше быстрее учиться. Как у вас продвижение?

Я вспомнил откуда этот голос, из телефона.

— Угадал, — сказал «клоун». — Какой смышленый неквалифицированный работник. Сергей, будь добр заглуши. Мне его слушать совсем не хочется.

— Хорошо, — ответила «пони» и быстро-быстро защебетала. — Сейчас мы выйдем из чата и в ближайшее время никто тебя трогать не будет. Твоя задача на сегодня: освоиться в виртуальном пространстве, анализировать свои ощущения, научиться ходить, пользоваться предметами. Не забывай — это все реально, всё что ты видишь — существует, но не забывай также — это игра. И здесь свои игровые законы. Задача на сегодня — выжить. Продержись как можно дольше и первый тест пройден. Если будешь замечать баги, глюки, что-то не будет работать — справа верху есть кнопка "Пожаловаться на баг". Ее не видно, но как только захочешь она проявится. Нажимаешь и сливаешь инфу. Это тоже твоя работа — не забывай. Пока.

"Оператор вышел их чата". "Модератор вышел из чата".

Перед глазами теперь был только белый потолок. Я остался один.