Часть 2

Я почувствовал, как все эмоции Виля сжались в один клубок, пытаясь убежать из него. Но мальчишка взял себя в руки, и медленно пошёл в сторону полигона. Я шёл следом, внимательно отслеживая его состояние. Всё не так уж и плохо. У Виля явно есть задатки к сильной воле. Надо просто периодически давать повод её использовать. Мы пришли. Сейчас на полигоне никого. Я не стал садиться на лавку, а пошёл вместе с парнем. Вряд ли у него получится пройти полностью, так что будем изучать его вместе.

— Итак, ты готов?

— Нет, — Виль замотал головой, но подошёл к стене и ухватился за канат. – Но я попробую.

Тонкие пальцы обхватили жёсткую и толстую веревку. Виль подпрыгнул и тут же съехал вниз, ободрав кожу на ладонях.

— Хорошая попытка, — кивнул я. – Какие выводы ты можешь сделать?

— У меня слабые руки, — Виль рассматривал пострадавшие ладони.

— Давай на следующее препятствие, — скомандовал я и подсадил парня на канат.

Виль ухватился за верхний канат, сморщился от боли, но ни слова не сказал. Просто начал медленно передвигать ноги и руки, продвигаясь к наклонным брёвнам. Он шёл долго, осторожно. Иногда его подмывало посмотреть вниз и тогда его начинало качать в разные стороны. Но он быстро сообразил, что вниз лучше не смотреть. Ещё один плюс к его сообразительности и силе воли. Наконец он дошёл до наклонных брёвен. Его руки тряслись от напряжения, но Виль улыбался. В считанные секунды он пробежал по брёвнам. Мне показалось, что он это сделал быстрее меня. А вот дальше уверенность Виля пропала и он смотрел на столбики, торчащие из болота с нескрываемым ужасом.

— Учитель, я понимаю, что здесь надо проходить очень быстро, но я точно знаю, что свалюсь. Можно я не буду?

— Виль, ты конечно можешь не проходить болото. Но, тогда как ты поймёшь какие мышцы там участвуют, что надо развивать? И как ты сдержишь обещание? – вот тут очень интересный момент. Либо он согласится с авторитетом учителя, либо отстоит свою точку зрения.

— Учитель, я пройду болото ровно через неделю. Обещать не буду, как Вы и велели. Но я уже придумал, что необходимо для прохождения этого участка.

— Хорошо, Виль. Ровно через неделю я проверю. Теперь дальше. Думаю, тут ты справишься легко.

Виль спрыгнул на землю и по большой дуге обошёл болото. Потом я помог ему залезть на бревно. И опять он поразил меня своей ловкостью и скоростью. Вот что значит детство карманника. Он развивал ровно то, что нужно было для его работы. Добежав до конца бревна, Виль оттолкнулся и прыгнул. Падение было эпичным. Виль вылезал из рва с водой раздосадованный и мокрый.

— Ну что ж, поздравляю тебя с почином, — Я похлопал по мокрой спине Виля. — Тебе ещё повезло, что не в болото. Тут водичка чистая.

— Я думал, что допрыгну, — Виль шмыгнул носом и принялся отжимать подол куртки, стряхивать воду с подросших светлых волос. – Прыжки у меня тоже не очень…

— Понятно, а теперь последний этап – сто метров бегом. Думаю, тут проблем не будет?

Виль скинул мокрые ботинки и пошёл на старт. Я засёк время и дал отмашку. Парень сорвался с места, как будто за ним гонится всё портовое братство. Он меня не особо удивил, даже босиком пройдя дистанцию быстрее меня.

Виль уронил себя на ближайшую скамейку и пытался отдышаться. Я сел рядом, наблюдая как от его одежды идёт пар. Осень уже началась, но днём всё ещё очень тепло.

— Ну как тебе трасса? – я почесал подбородок. Борода бессовестно выросла. Я уже, наверное, начал походить на Вермута. – Есть места, где ты проходишь быстрее меня, ты заметил?

— Заметил, — Виль слабо улыбнулся. – А ещё, руки — совсем слабые.

— Теперь ты сможешь подкорректировать свои записи по трассе и вечером после ужина мы обсудим. Так что приходите вместе с Дином в беседку.

— Хорошо, Учитель. Можно мне переодеться?

— Конечно. До ужина ты свободен. Тренируйся, отдыхай.

Я смотрел вслед мокрому подростку, который припустил в своё новое жильё, и думал. Сколько ещё в той же Моане бегает беспризорников? Вроде клан следит за образованием и дэлов и лэндов. Во всех крупных городах есть представительства клана. При них открыты интернаты для сирот или детей, у которых остался один из родителей. Да и при каждой гильдии есть специальные школы для детей сотрудников. Откуда тогда берутся беспризорники? Надо будет уточнить у Амбы. Глава образования должна знать, как обстоят дела во владениях Александрита.

А сейчас надо пойти побриться. Не могу больше с такой растительностью на лице. Я поднялся и побрёл в апартаменты. Зайдя в ванную, рассмотрел себя хорошенько в зеркало и понял, что бриться два, а то и три раза в день – не вариант. Тем не менее я опять выбрил эспаньолку. Ну, нравится мне как я с ней выгляжу. Снова причесал волосы и заплёл косу, которая кстати уже доходила до середины спины, и выдохнул. Лицо приятно обдувал ветерок, и я снова почувствовал себя человеком.

Посидел немного в кресле в гостиной, посмотрел, как за окном летают мелкие птички на фоне осенних облаков, которые из розовых постепенно превращались в сизые. Побарабанил пальцами по подлокотнику. Сходить что ли к Амбе, узнать про беспризорников? Или поискать Раду и пригласить на приём к Казимиру? Или пойти в библиотеку и собрать книги для Виля, но это может подождать. Или позвать Плюшку? Но если она не приходит и не присылает картинки, значит у неё всё в порядке. Может пойти поговорить с Ядвигой насчёт нашей осенней ярмарки? Так мы опять начнём соревноваться у кого больше яда в словах. Не хочу. Что-то я устал…

Очнулся я от стука в дверь. Неужели задремал? Встал, потянулся и пошёл открывать.

— Ты обедать идёшь? – Крис с порога накинулся на меня, а Талл стоял рядом и улыбался.

— А что уже пора? – я протёр глаза и посмотрел на часы. Было уже почти полвторого. – Ну, идём, чего стоишь, пройти не даёшь?

Я подвинул плечом Криса, а тот стоял и разевал рот, не зная, что сказать в ответ на мою наглость. Талл тихо хихикнул. Наш человек! Сразу включился в мою систему координат. Юмор наше всё! Или ирония… или сарказм. Зависит от ситуации.

— Ладно, — тряхнул головой Крис, прямо как его конь. – Пошли скорее, я не завтракал, есть хочу – умираю. Мы с Вертунгом сегодня столько проскакали. Я вам скажу отличный конь. Не зря мы тогда его выбирали из табуна, что прислал Ирбис. Кстати, на днях ещё табун прибудет. Первый курс Академии будет себе боевых товарищей выбирать. Твоему парню тоже надо. Пусть привыкают друг к другу.

Крис всё болтал и болтал, пока мы не оказались у входа в столовую. А насчёт коня для Виля, он прав. Надо будет присмотреть ему хорошего жеребёнка. Внутри я заметил Казимира, Агатеса и Орро в зале старших и подошёл уточнить про Раду.

— Добрый день, начальники, и Орро, — я сел на стул напротив Казимира и цапнул виноградину с его тарелки. – После обеда я к тебе, ты помнишь?

— Конечно, помню, что за глупый вопрос, — Казимир, добрая душа, подвинул мне поближе тарелку с виноградом.

— Раду мне искать, или ты уже её предупредил? – я цапнул сразу три ягоды и закинул в рот.

— Предупредил, — глаза Казимира сверкнули зелёным. Ну вот опять! Надо будет у него спросить, когда с Радой закончим.

— Отлично, в таком случае, откланиваюсь до после обеда, — я встал и наткнулся на два взгляда. Из одного угла на меня уставилась немигающим взглядом Лезер. По выражению её лица было непонятно ничего, а эмоции так слабы, что терялись в общем фоне. Она что реально взяла способность к анабиозу от рептилий? А из другого угла на меня смотрели округлившиеся глаза Деворы. Даже на чужой территории они сидели за разными столами.

Я кивнул по очереди нашим гостьям и отправился в фуршетный зал, где Крис уже наворачивал что-то мясное, а Талл хлебал супчик из фарфоровой мисочки.

Набрал себе побольше еды. Всё-таки это не завтрак, тут можно и посытнее покушать. И устроился рядом с братьями.

— Талл, нам надо не забыть что-то придумать с мебелью для усадьбы, — я посмотрел на мага земли.

— Всё под контролем, — заверил меня Талл и принялся за овощное рагу с огромной котлетой. Честно, я таки раньше не видел. – Я связался с Глицинией. Они делают прекрасную мебель из хвойных пород. Она точно не отсыреет, пока нас там нет.

— И они готовы нам привезти? – я аж удивился.

— Мы на стадии переговоров. Там планируется строительство магической канатной дороги, если наша себя покажет нормально. Ставить опоры позовут, естественно, нас. Тогда и поговорим с мебельщиками.

— Это же просто отличная новость, — я почти доел мясное суфле и покосился на котлету Талла. Может мне суфле будет мало?

— Говорят в этом году пришлют отборных жеребят из атокской породы, — Крис доел и продолжил с того места на чём остановился. Ничто не изменит его кредо: «Когда я ем — я глух и нем», причём буквально. — Там на другой стороне реки Алла есть город Аток. Вокруг него огромные степи, где этих лошадок и выращивают. Сам никогда не видел, но говорят эти лошади полуразумные.

— А у нас в клане выращивают полуразумных и вечно голодных боевиков, — раздалось у нас за спиной.

Мы обернулись и столкнулись взглядами с Ядвигой.

— Белладонна ты моя вездесущая, — я укоризненно посмотрел на женщину. – Почему в столь прекрасный день тебя заботит пропитание клановых боевиков?

— Какой пример может подать столь примитивно устроенное существо подрастающему поколению? – она с вызовом посмотрела на меня.

Крис оторвался от поглощения бифштекса и сжал в руках вилку и нож с такой силой, что я думал они сломаются. Талл положил ему руку на плечо, сдерживая импульсивного брата.

— Думаю, если подрастающее поколение будет усердно культурно развиваться под твоим началом, Белена ты моя черноглазая, им просто некогда будет смотреть на некультурных боевиков, — я просто хотел пообедать. Пикировки с Ядвигой не входили в мои планы.

— А вот нездоровое пристрастие некоторых вербовщиков к сладкому может подорвать основы мировосприятия у молодёжи, — Ядвига набрала целое блюдо какой-то зелени и села за соседний столик.

— Ну не все люди вынуждены питаться травой, чтобы выглядеть в своих глазах высокоморальными, — я ухмыльнулся. Пикировки с Ядвигой — это конечно мило, но я уже доел. Теперь мне пора на встречу с Казимиром.

— Мораль не настолько примитивна, чтобы выражаться в наших пристрастиях в еде, — Ядвига набила полный рот травой и начала громко хрустеть.

Я встал из-за стола, подмигнул братьям Смагард и направился к выходу. У самых дверей я оглянулся и сказал:

— Жаль, что эксперименты по развитию разума у травоядных ещё в самой начальной стадии, — я вышел, не дав возможности ей ответить.

За спиной — тишина. Только звон вилки о тарелку, да сдавленный смешок Талла. Я шёл по коридору и чувствовал, как улыбка сама собой расползается по лицу. Иногда победа — это просто вовремя уйти.

Вышел во двор и выдохнул. Теперь к Казимиру. Они вместе с Орро покинули столовую почти сразу как я с ними поговорил. Я свернул налево, прошёл вдоль окон столовой и двинулся к корпусу целителей. Из ближайшего куста проявилась Плюшка. Не просто выскочила, как обычно. А возникла как туманное облачко, постепенно приобретая привычную форму.

— Плюшка, это что-то новое. Я иду к Казимиру, разбираться с Радой. Ты хочешь со мной?

— Гав, — Плюшка выжидательно смотрела на меня.

— Ну, тогда пошли, — я потрепал по голове собаку и продолжил путь.

Плюшка важно вышагивала рядом. В тени старых деревьев показалось целительское крыло. В отличие от всего замка, собранного из серого гранита, вотчина Казимира была обшита тёмно-зелёным нефритом. Камень не блестит, не отражает солнце — он словно впитывает свет, делая воздух вокруг тяжелее, спокойнее, плотнее. Я толкнул массивную деревянную дверь и шагнул внутрь. Ощущение, что время внутри течёт по-другому не покидало меня. Атмосфера неторопливости и гармонии царила тут повсеместно. Целители и лекари бесшумно скользили по коридорам, напоминая приведения. Звенящую тишину не нарушало даже цоканье когтей Плюшки. Пол тут был покрыт специальным материалом, гилитом. Гладкий, эластичный и легко мыть. А главное глушит любые звуки. Что ещё надо для целительского корпуса? Изобрела его Гила, когда была ещё молодым и многообещающим артефактором, лет восемьдесят назад. В честь неё и назвали этот материал. Кабинет Казимира располагался на втором этаже прямо над входом. Так что при желании он мог видеть кто приходит в госпиталь, а кто уходит.

Я поднялся на второй этаж и зашёл в кабинет. Там уже в кресле перед столом Казимира сидела Рада, а на диване в углу развалился Орро с неизменным пакетиком орешков. Увидев меня и Плюшку, Рада вздрогнула, а потом безразлично уставилась в окно. Я сел в кресло напротив и вопросительно посмотрел на главного целителя нашего клана. Плюшка устроилась рядом, сверля взглядом Раду.

— Я поговорил с Сержем. Как я и предполагал, толку ноль. Он ничего не заметил.

— Я так и подумал, потому и не хотел тратить время на него, — Казимир заглянул в свои записи. — Итак, господа, что мы имеем на данный момент. Дэла Ирнимит благосклонно позволила просканировать её. И я с уверенностью могу сказать, что все странности в её поведении, на которые обратил внимание наш многоуважаемый дэл Чароит, являются следствием частичной деградации магического контура, отвечающего за эмоционально-волевую регуляцию.

— Казимир, а давай попроще, — предложил я. Если Агатес любил пофилософствовать к месту и не к месту, то Казимир грешил витиеватыми конструкциями для объяснения диагнозов.

— Действительно, я не очень понял, о чём ты, — поддакнул мне Орро и закинул в рот орешек.

— Хорошо, — Казимир облокотился на стол. — Структура повреждена не критически, но достаточно, чтобы вызывать спонтанные импульсивные реакции, снижение способности к самоконтролю и нарушение восприятия социальных границ. Вероятная причина – магическое воздействие.

— Ты хочешь сказать, что кто-то на неё воздействовал артефактом?

— Не совсем так. Если говорить совсем проще, — Казимир сделал акцент на последнем слове, — то дэла Ирнимит подверглась продолжительному облучению неизвестной нам магии.

— Расследование начали? – спросил Орро. – Это же не шутки.

— Конечно, я уже доложил Агатесу, — кивнул Казимир, заглядывая в свои записи. – Серж уже в курсе и пишет рапорт.

— Ты лучше скажи, это лечится? – я решил сократить до минимума заумные объяснения, которые только ещё больше запутывают.

— Да, — Казимир поджал губы, явно недовольный тем, что я упростил интересный целительский случай до одного слова.

— Отлично, — я посмотрел на Раду. Та всё также безучастно смотрела в окно. – И как долго?

— Дэла Ирнимит будет помещена в госпиталь для проведения курса регенеративной коррекции магических каналов. Особый интерес представляет динамика восстановления проходимости нервных пучков и последующая перестройка проводящих структур. Процесс будет зафиксирован для дальнейшего изучения, как случай, заслуживающий внимания в области магической неврологии.

— Дэл Гиацинт, можно услышать конкретную цифру, — я начал барабанить пальцами по столу.

— Возможно месяц, — пожал он плечами. – Это зависит от многих факторов. Но, с помощью дэла Корвуса, думаю мы справимся быстрее. С его даром трансформации он будет очень кстати.

— С удовольствием помогу, — Орро закинул в рот ещё орешек. – Случай действительно интересный.

— Ну что ж, я рад, что вовремя заметил, — я откинулся на спинку кресла. – А теперь я бы хотел поговорить о другом не менее важном вопросе. Конфиденциально.

— Да, конечно, — Казимир улыбнулся и вызвал к себе помощника.

— Магистр Гиацинт, — в кабинет вошёл молодой лекарь, — вызывали?

— Да, Маркус, нужно проводить дэлу Ирнимит в палату. Ты знаешь.

— Хорошо, магистр.

Маркус помог подняться Раде из кресла, и она так же безэмоционально отправилась за лекарем. У дверей она вдруг повернулась и посмотрела мне прямо в глаза:

— Я что-то хотела тебе сказать… А… Вспомнила… Наши тела нам не принадлежат, ты помнишь?

— Да, Рада, помню.

Она улыбнулась и вышла из кабинета.

— Это вы сейчас о чём? – Казимир внимательно наблюдал за нашим диалогом.

— Понятия не имею. Но она улыбнулась.

— Так о чём ты хотел поговорить? – вклинился Орро.

— О бороде, — я потрогал щеки, на которых уже начала пробиваться щетина.

— А что с бородой не так?

— Ну хотя бы то, что мне приходиться бриться три раза в день. Согласись, это не нормально.

Орро хмыкнул и закинул в рот орешек.

— Соглашусь, — Казимир потёр переносицу. – А что с твоими волосами. Они, похоже тоже растут не в меру быстро.

— Именно. Волосы пока не очень мешают, но если и дальше буду расти с такой скоростью, ты представляешь, как это будет выглядеть?

— А ты не думал отстричь косу? – Орро внимательно смотрел на меня, что-то там анализируя в голове.

— А если она начнёт расти ещё быстрее?

— Может, — Орро задумался.

— Что с этим делать, Казимир?

— Мне надо подумать.

— Казимир, если ничего не придумаешь, Орро скрестишь меня с лягушкой?

— А ты уверен, что это поможет? А то приобретёшь зелёную кожу, что плохо сочетается с твоими фиолетовыми глазами, и каштановые кудри в придачу останутся, — Орро улыбнулся. Наверное представил как это будет выглядеть.

— Кошмар какой, — меня передёрнуло от картины, которую нарисовало моё воображение. – Слушай, Орро, придумай что-нибудь. Иначе мне придётся сбежать в лес. Я там обрасту дот пят и буду пугать грибников!

— Дай-ка я посмотрю твои каналы, — Орро встал и подошёл ко мне. – Встань.

Я поднялся, а он вытянул руки и начал водить ими вдоль моего тела.

— Очень любопытная картина, взгляни Казимир, — Орро уступил место у моего тела нашему главному целителю.

— Что там? – Казимир подошёл ко мне и его глаза зажглись зелёным. Значит мне точно не мерещится. Одним вопросом меньше.

Медленно просканировав меня взглядом, Казимир склонил голову в задумчивости.

— Действительно, интересный случай…

— Да что там, не молчите, целители, — я начал нервничать.

— Да в принципе ничего страшного, — Орро сел на диван и закинул ногу на ногу.

— Согласен, опасности никакой нет, — Казимир вернулся к себе за стол.

Напряжение в кабинете можно было черпать ложкой. Я уже готов был психануть. Вот зачем спрашивается я ходил в отпуск? Нервы успокаивал, состояние гармонизировал, терпел комаров?

И тут кабинет сотряс громкий смех. Вот честно, никогда не видел, чтобы Казимир так смеялся. А Орро? Этот флегматик, вечно погружённый в себя? Он ржал как лошадь, вытирая слёзы платочком.

— Да что смешного! – я почти обиделся. Вроде два солидных целителя, главы ведомств, а смеются как школьники над анекдотом. – Мне то объясните. Я что теперь так всегда буду обрастать?

— Нет, конечно, — отмахнулся Казимир. – У тебя локальная гиперстимуляция репаративных каналов с нарушением дифференцировки тканей.

— Что? А попроще можно? – я посмотрел на Орро. Он всё-таки более адекватный.

— Всё просто. В отпуске ты перенасытил каналы и всё тело регенерационной магией. Восстанавливать ей нечего, вот она и нашла самый лёгкий выход…

— Озеро… — я упал на кресло, хлопнув себя по лбу. – Я же знал! И что теперь делать? Отрезать палец, чтобы было что регенерировать?

— Тьфу, тьфу, — Казимир замахал руками. – Не надо ничего резать. Просто… как это сказать, чтобы ты понял?

— Я скажу, — Орро закинул орешек в рот. – Возможны два варианта. Первый – я просто приоткрою клапаны и выпущу лишнюю энергию регенерации в пространство. Всё придёт в норму сразу же.

— А второй? – я немного успокоился. Решение есть и не очень страшное.

— А второй, чуть посложнее, но я бы рекомендовал его. Мы просто соберём всю блуждающую энергию регенерации и закапсулируем где-нибудь в районе живота. Этот процесс займёт пару дней.

— И что это даст? – спросил я, хотя уже догадывался сам.

— Это даст тебе возможность в будущем избежать смерти. – Орро серьёзно посмотрел на меня. — При серьёзном ранении капсула вскроется и моментально начнёт заживление раны. Честно говоря, я бы не прочь посмотреть на то место, где ты нахлебался регенерации. Очень мощная и полезная штука.

— А ведь, действительно, — Казимир отсмеялся и теперь задумчиво рассматривал мои волосы. – Нужно это место изучить…

— Ну всё, накрылся мой тихий отдых! – я устало провёл рукой по лицу, пытаясь переварить изменения, которые нас ждут на озере. Надо Талла обрадовать, что ли…

Плюшка, всё это время сидела рядом со мной и переводила взгляд с одного целителя на другого, будто пыталась понять, что тут обсуждают. А теперь она вдруг встала и лизнула своим огромным серым языком моё лицо. От неожиданности я вскочил с кресла, запнулся за ножку и плюхнулся на пол. Теперь уже меня сотрясал смех. А Плюшка посчитала, что выполнила свой долг и скрылась в тени. Отсмеявшись, я снова сел в кресло и вопросительно посмотрел на Орро.

— Когда?

— Да хоть сейчас, — пожал он плечами. – Так понимаю, ты выбрал второй вариант?

— Конечно! Никогда не знаешь где подвернётся псих с ножом. А такой бонус иметь – это же мечта любого боевика!

— Ты же не боевик, — Казимир смотрел с интересом как Орро прячет орешки и закатывает рукава.

— Я путешественник, без боевого дара. Это хуже, — парировал я.

— Так, ложись на кушетку, — руки Орро покрылись странной коричневой дымкой.

Я отключил мысли и эмоции, лёг и закрыл глаза. Ничего, из тех кошмаров, что я нарисовал себе в мыслях не случилось. Было даже приятно. Что-то тёплое потянулось из каждого уголочка моего тела и медленно стягивалось прямо в центр живота. Не знаю сколько я пролежал, но, когда Орро сказал, что я могу вставать, на улице уже сгустились сумерки.

— Ничего себе! Это что я тут заснул?

— Не то чтобы заснул… — Орро, опустил рукава и зевнул. – Просто впал в транс.

— А где Казимир? – я огляделся, в кабинете мы остались одни.

— Он посмотрел, что у нас всё под контролем и решил тоже пойти поработать. — Орро устало опустился на диван и потёр глаза. — Теперь в течение двух дней энергия будет собираться из твоего организма в капсулу. Волосы будут расти медленнее. А через два дня можешь стричься и бриться так как захочешь.

— Спасибо, Орро! – я потряс его руку. – Ты не представляешь, как мне стало легко. Хочешь, я подарю тебе наших кедровых орешков?

— Хочу, — Орро устало улыбнулся. – Ваши кедровые орешки – редкость у нас.

— Тогда, решено. Завтра же принесу тебе пару пачек. А к отъезду ещё приготовлю.

— Отлично. Когда там ужин? Что-то я уже проголодался, пока возился с тобой, — Орро откинулся на спинку дивана, прикрыл глаза и засопел…

Будить я его не стал. Знаю, что такое, когда выгребешь все запасы энергии. Просто нашёл у Казимира плед и прикрыл моего спасителя, чтобы не замёрз. Надо переманить Орро к нам. Такой талант пропадает у «Кошек»!

Насвистывая какой-то мотивчик, я спустился вниз и вышел на улицу. Провёл рукой по подбородку. Бородка никуда не делась, но уже не чешется! Красота! Вдохнул сумеречный влажный воздух. Много ли человеку надо для счастья? Даже Девора не может омрачить моё радужное настроение. Девора? Что она тут делает?

— Ларан, я тут заметила изменения в тебе. Мне стало интересно, почему? Это ты сам решил отрастить волосы? Или непреодолимые обстоятельства вынудили? И что ты планируешь с ними делать? Оставишь? А тебе идёт. Хотя лысым ты выглядишь забавнее.

— Девора, ты опять решила проверить на мне роль умной дурочки? Не сработает, уверяю тебя. Мне больше понравилась маска стервочки-профессионала. Она менее надоедливая.

— Ну зачем так, Ларан? Я здесь почти никого не знаю. Первый раз приехала как официальный представитель. Орро тут же сбежал к целителям. Лезер… Ну ты сам знаешь, она странная.

— Отлично, пойдём я познакомлю тебя с моим заместителем. Прекрасная женщина, тебе понравиться.

Я бесцеремонно схватил её за руку и потащил за собой. Мы быстро добрались до нашего ведомства. Я толкнул дверь и застал своих подопечных на тех же местах, что и утром.

— Господа и дамы, представляю вам нашу коллегу из клана Ирбис: Девора Пауза. Она здесь с делегацией, но ей скучно. Это Вера, мой заместитель. Это Поппо, очаровательный молодой человек, а это Алусия, очень милая барышня. Всё. Я ушёл.

И я ушёл. Причём очень быстро, чтобы меня никто не догнал. Я зашёл к себе и сразу же подошёл к зеркалу. А потом с садистским удовольствием разглядывал длинную косу и бороду, предвкушая, как послезавтра я устрою ритуал удаления волос. Тут я услышал движение в моей гостиной. Открылась балконная дверь. Я вышел и наткнулся на привидение, в которое превратился мой ученик. Вот он – синдром начинающего в полный рост!

— Виль, ты хоть отдыхал сегодня? Почему ты такой бледный?

— Я тренировался, Учитель, — Виль сполз в ближайшее кресло. Похоже ноги его уже не держат.

— Знаешь, Виль, кто быстрее всего осваивает премудрости магии?

— Кто?

— Тот, кто не торопится. Во всём нужна золотая середина. Нужно уметь и работать, и отдыхать. А иначе у тебя вырастет такая же борода, — я показал на свои кудри.

— У меня ещё даже усы не растут, — Виль в ужасе уставился на мою растительность на голове. – Я не хочу бороду!

— Значит сегодня ты будешь только отдыхать. На ужине съешь пять пирожных, потом просто погуляй. Кстати, у нас тут есть отличный бассейн. Можешь продолжать учиться лежать на воде.

— А как же упражнения? Мы с Дином должны…

— Во-первых, вы никому ничего не должны, а во-вторых, если есть что показать – отлично. Приходите, обсудим. А завтра с утра начнём накачивать ваши мышцы.

— Хорошо, Учитель. Я придумал несколько упражнений. Дин тоже писал, он мне на обеде показывал.

— Кстати, ты в курсе, что у нас завтра открытие канатки? Мы все туда идём. Ты тоже.

— Я слышал, — Виль кивнул. – Говорят дорога прямо до Моаны. А мы сможем съездить туда когда-нибудь?

— Поедем, обязательно, но через два дня.

— А почему через два дня?

— Есть на то причины, — я посмотрел на часы. – Всё, а теперь ужинать.

Мы поднялись и не торопясь пошли в столовую.

На улице уже стемнело и стало прохладно. Виль кутался в лёгкую курточку от порывов ветра. Надо будет проверить его гардероб. Да и мне не помешает обновить пару вещей. По-моему, фиолетовый с каштановым как-то не очень сочетается. Мы дошли до столовой и нырнули в уют и тепло. Я сразу же потащил ученика в фуршетный зал и повёл вдоль стола с едой.

— Запоминай, ученик. Твоему телу нужно наращивать мышцы. Для этого организму нужен строительный материал. Как думаешь, из чего будут собираться твои мышцы?

— Из мяса? – Виль принюхивался к ароматам.

— Правильно. Бери тарелку и вперёд. Но, кроме мяса, нужны ещё и витамины. Это у нас что?

— Овощи и фрукты, — Виль накидал себе в тарелку несколько котлет, жареную колбаску и кусочек суфле из печени.

— Правильно, бери вторую тарелку.

Виль отнёс тарелку с мясом на дальний стол и вернулся за овощами. Накидав на неё гору травы и овощей, отнёс к мясу и вернулся за напитком.

— А ещё для энергии тебе нудны углеводы. Но это ты ешь утром.

— Каши? – сообразил Виль, наливая в стакан морс.

— Правильно, каши или злаки в любом виде. В том числе и в виде пирожных.

После поучительной лекции, мы уселись за столик и принялись за еду. То-то мой ученик перестарался с количеством. Даже у меня меньше еды получилось. Но мои опасения были напрасны. Виль съел всё. Поставив пустой стакан на стол, он откинулся на спинку стула и погладил свой округлившийся живот.

— Хорошо…

— Пожалуй, я с тобой соглашусь, — я поднялся и махнул рукой Вилю. – Пошли в беседку. Дин сам придёт или за ним нужно зайти?

— Сам придёт, — тяжело отдуваясь поднялся Виль и, смешно переваливаясь, словно утка, поплёлся за мной во двор.

— Я сегодня узнал интересную информацию о нашем Радужном озере, — я покосился на Виля. – Как твои руки?

Парень поднял ладони к глазам и резко остановился.

— Всё зажило, — он удивлённо разглядывал розовые ладошки, где ещё утром была содрана кожа.

— Наш господин целитель сказал, что вода в которой мы плескались, оказывается, имеет свойство накапливать в организме силу регенерации. И теперь все твои мелкие раны будут исцеляться очень быстро. Пока накопленная энергия не закончится.

— Вот это здорово, — Виль плюхнулся на скамейку. – Может стоит всех магов туда возить купаться?

— Вот, и ты хочешь лишить уставшего вербовщика единственного спокойного места, где можно отдохнуть, — я скорчил обиженную моську.

— Я не это…

— Добрый вечер, — по ступенькам поднимался Дин с блокнотом в руках.

— Садись и рассказывай, — предложил я моему второму незапланированному ученику, — что-нибудь придумал из упражнений?

— Да, отжимание, приседания, бег… А ещё я на кухне таскаю тяжёлые кастрюли…

— Это хорошо, — я посмотрел на его записи, — но это слишком общо. Виль покажи свои наброски.

Виль достал уже изрядно помятый блокнот.

— Я проходил трассу, поэтому понял на что следует обратить внимание. У меня в основном упражнения на руки.

— Ого, аж двенадцать, — я перелистывал страницы. – Но если ты их выполнишь все сразу, то в ближайший день руки поднять не сможешь. Мне придётся кормить тебя с ложечки.

Дин хихикнул. Виль потупился.

— Я, конечно, могу и с ложечки покормить, но давайте придерживаться правила золотой середины.

— А это что такое? – Дин спрятал в карман свой блокнот.

— Виль, расскажи, как ты понял.

— Ну, это когда, если съешь мало — голодный, если много — живот болит. – Он погладил свой живот и покосился на меня. — А если ровно — в самый раз. Вот это и есть середина.

— Понял, — Дин задумался. – Так вот почему господин Аде ругается, когда я тесто мешу слишком долго…

— Правильно, — я встал со скамьи и потянулся. – Жду завтра у трассы в семь часов. И не вздумайте завтракать, будете проходить трассу.

Оставив мальчишек осмысливать и обсуждать сказанное, я отправился прогуляться перед сном. Пошёл не торопясь, наслаждаясь сытостью и свежим вечерним воздухом, запахом осенних цветов и пеньем птиц. Добрёл до парка и пошёл по центральной аллее. Тут всегда светло от артефактных фонарей и скамейки по бокам расставлены, можно отдохнуть. Зайдя довольно далеко в глубь парка, я услышал перепалку. На повышенных тонах разговаривали мужчина и женщина. Как я мог пропустить такое развлечение? Я незаметно подкрался со стороны кустов.

— Да, что тебе от меня надо? – шипела Девора, уперев руки в бока.

— Да ничего такого, — усмехнулся Поппо, — просто никогда не видел такого попугая, стало интересно, что у него в голове.

— Какой я тебе попугай! – возмутилась Девора. – Лысый чибис!

— Слышал бы тебя Ларан, ты бы отсюда без перьев вылетела в два счёта, — Поппо сел на скамейку и закинул ногу на ногу.

— Между прочим Ларан, красивый мужчина, в отличие от тебя, уродца! – Девора села на другой конец скамейки и тоже закинула ногу на ногу.

— О, да Вы госпожа вербовщица никак подкатываете к нашему шефу, — Поппо злорадно захихикал. – Только у нашего шефа есть вкус. Он на такую не клюнет.

— А у тебя смотрю самооценка-то ниже не придумаешь, раз косишь под Ларана. Вон лысину выстриг, — Девора зло посмотрела на Поппо.

— Причём тут Ларан? – возмутился Поппо. – Просто так удобнее. К тому же у него теперь волосы.

— Просто у тебя так быстро не растут. Спорим ты сегодня уже начал втирать эликсир в лысину, чтобы ускорить их рост.

— Откуда… Ты что вообще тут себе позволяешь? Приехала, вся такая из себя, и командует тут.

— Я не командую, а просто констатирую факт, — съехидничала Девора.

Я не стал дослушивать столь увлекательный спор двух профессионалов и тихонько выбрался из кустов на дорогу. Как удачно я познакомил манипуляторшу с грубияном. И меня никто не трогает. А теперь отдыхать. Завтра очень сложный день.

Провалявшись около часа в ванной, я постирал свои волосы, которые уже доросли до талии. Бриться не стал, всё равно за ночь опять отрастёт. Ещё два дня и… а сейчас-то что делать? Волосы мокрые, высохнут нескоро. Я вздохнул, напялил халат и пошёл Крису. Постучав в дверь, сразу крикнул:

— Крис, детка, открывай. Тётя Ларан пришёл колыбельную спеть…

Святые пончики, что я горожу? Это нервы. Завтра, действительно, событие мирового масштаба. Будет столько народу, что эмпату лучше сразу убегать. А мне по должности положено присутствовать.

— Ларан? – дверь открылась и озадаченный Крис уставился на меня.

Ну да, я же в халате и с полотенцем на голове.

— У меня к тебе крайне деликатный вопрос, — я затолкал Криса в комнату и огляделся. Ничего, так уютно. – Нужна твоя помощь. Срочно.

— Что случилось? – Крис нахмурился, сел в кресло и приготовился слушать как минимум о мировом заговоре.

— Мне срочно нужно высушить волосы, — я сдёрнул с головы полотенце и мои шелковистые каштановые кудри рассыпались по плечам.

— Твою ж… — Крис осёкся на полуслове. – Ну ты, Ларан… Шутки у тебя…

— Да я не шучу, — я сел напротив и насупился. – Как можно спать с мокрыми волосами? Представляешь, что у меня на голове будет утром?

— Честно? – уши Криса прижались к голове. – Нет!

— И не стоит. Поэтому, прошу, подсуши ветром, а?

— Вот только сушилкой я ещё и не подрабатывал, — ворчал Крис, но поднялся и создал лёгкий поток воздуха, направив на мои волосы. – Где это видано, чтобы боевой маг… Ладно бы своей женщине, так ведь нет. Бывший лысый циник решил добавить мне работы. И что тебе не жилось лысым?

— Ну не ворчи, Крис, — мои волосы уже сухие волнами лежали на плечах и спадали на спину. – Огромное спасибо. Больше не побеспокою. Через пару дней всё вернётся на свои места.

— То есть ты опять станешь лысым?

— Нет, не лысым, но волосы буду значительно короче. Ещё раз благодарю и спокойно ночи.

Я оставил Криса в некоем задумчивом состоянии и поспешил к себе. Перед сном пришлось снова заплетать косу. Но это ничего, скоро всё наладится… А теперь спать. Мысли уже блуждали в космических высях, и я незаметно погрузился во тьму.

Утром я опять проснулся на полу. Это уже похоже на дурную традицию. Плюшка храпела, развалившись прямо поперёк кровати. Я поднялся и, уперев руки в бока, стал пристально разглядывать это существо. Собака почувствовала на себе мой взгляд и тут же села, преданно глядя мне в глаза.

— Как это понимать? – хотел было нависнуть над собачкой, но она оказалась выше. – Мне надоело просыпаться в полёте. Слышишь, животное? Если тебе нужна персональная кровать так и скажи. Закажу в Глицинии вместе с мебелью для усадьбы.

Тут же мне в голову толкнулись чужие мысли: «Спать. Не могу удержаться.» Вот так. Не может себя собачка контролировать во сне. А вот ментально говорить у неё получается всё лучше.

— Ну, ничего, — я залез на кровать, выпрямился в полный рост и приобнял Плюшку за шею. – Научишься и этому. А теперь нам пора. Сегодня важный день. Будет очень много народа. Постарайся никого не пугать. Хорошо?

— Гав, — Плюшка улыбнулась и прыгнула в тень.

— Так, теперь приводить себя в порядок и на полигон. Интересно, Виль сам встал или его опять будить придётся?

Я побрился, надел на себя парадный костюм, конечно фиолетовый, переплёл косу и направился к балкону. Открыл дверь и нос к носу столкнулся с Вильгельмом.

— Доброе утро, Учитель, — Виль улыбался. Конечно, мышцы он пока не успел нарастить, но в нём уже ощущалась растущая сила.

— Доброе, Виль. Идём.

И мы пошли на полигон. У трассы уже переминался с ноги на ногу Дин. В семь утра ещё не жарко, а на нём были только штаны и рубаха. Предусмотрительно. Правда мог пока и в куртке подождать.

— Доброе утро, господин Чароит, — хорошо хоть кланяться каждый раз перестал.

— Виль, Дин, сначала разминка. Бегом вокруг трассы.

И они сорвались с места. Пытаясь обогнать друг друга, развили неплохую скорость. Вернулись запыхавшиеся, разгорячённые.

— Теперь Виль, упражнения для рук, а Дин пошли на полосу.

Пока Виль усиленно пытался отжаться от скамейки, мы с Дином прошли через все препятствия и выяснили, что ему как раз не хватает силы в ногах и координации.

— Теперь, Дин, составь себе новый список упражнений с учётом своих слабых сторон. А сейчас поиграем в петуха и пора на завтрак.

— Это как? – хором спросили мальчишки.

— Вы не знаете игру в петуха? Во что же вы играли в детстве? Впрочем, ладно. Слушайте. Рисуете круг диаметром три метра. Встаёте внутрь. Каждый из вас поднимает одну ногу и захватывает её рукой сзади. И дальше ваша задача прыгать на одной ноге и вытолкнуть из круга противника. Понятно?

— Понятно, — закивали парни и принялись рисовать круг.

А я сел на лавку и задумался. Ирбис прислал своих заранее, причём прибыли они сюда своим ходом. Глициния прибывает прямо к началу торжества, значит Агатес пойдёт их встречать к порталу. Возможно даже с острова кто-то прибудет. Может Дамиан решит прогуляться. Всё-таки такое событие. Если наша дорога оправдает себя, этак лет через пять весь материк будет застроен такими. Насколько ускориться перемещение по территориям. Сколько перспектив откроется…

— Учитель, я победил, — счастливый Виль помогал подняться смеющемуся Дину.

— Причины? – я вернулся к реальности.

— Просто у него ноги крепче, — шмыгнул носом Дин. – Но я буду много бегать и когда-нибудь вытолкну его из круга.

— Хорошо. На сегодня пока всё. Надо подготовиться к торжественному открытию дороги. Так что быстро завтракать, переодеваться. Виль жду тебя у беседки через полчаса.

— Хорошо, учитель, — Виль сорвался с места, Дин побежал его догонять.

— Теперь и мне не помешает позавтракать, — я поднялся с лавки и направился в столовую.

Как всегда, в фуршетный зал. Сегодня я там был не один. За дальним столиком шушукались Алусия и Нинель Флюорит, помощница нашего главы горной добычи Яна Штейнгеля. Нинель пухлая весёлая девушка, чуть старше Алусии, с самой длинной косой во всём нашем клане. Её дар — память на места: она знает, где что лежит, хранится или было в прошлом году. В её голове — идеальная картотека всей деятельности клана. Отец помнит цифры, она — порядок.

— Да, говорю, же видели, как из его комнаты ночью выходила шикарная тётка, — Нинель громко шептала Алусии.

— Да с чего ты взяла?

— Да говорю, же, видели.

— Кто?

— Меня просили не говорить, но поверь ей верить можно.

— Ну и что, что выходила женщина. Он мужчина симпатичный. Может он с кем-то встречается?

— Да в том то и дело, если встречается и ладно. Только эта женщина завернула в комнату твоего шефа, — Нинель оглянулась и встретилась с моей ехидной улыбкой. Она тут же принялась усиленно есть омлет и больше в мою сторону не смотрела.

— Да что такого? – Алусия никак не могла понять, почему Нинель так заботит кто куда и к кому ходит.

— Уже ничего, — прошипела Нинель из-за кружки.

— А почему ты считаешь, что это женщина? – Алусия сидела ко мне спиной и не поняла, что я стал свидетелем их разговора.

— Ну так у неё были шикарные волосы до самой попы, — Нинель сделала огромные глаза. Забыв про меня, она начала выдвигать очередную версию происходящего. – Может это была Вирна?

— С чего ты взяла?

— Так волосы были каштановые. Кто ещё?

— Ты хочешь сказать, что Вирна сначала заходила к Крису, а потом пошла к шефу?

— Именно. И что самое интересное, от Ларана она так и не вышла, — Нинель шумно отхлебнула из чашки и с видом победителя откинулась на спинку стула.

Я всё это время сидел тихонько в уголочке со своим завтраком и наслаждался представлением. Какой, однако, фурор произвели мои шикарные волосы. Вот так и развлекается молодёжь, вместо того чтобы организовать какое-нибудь представление или концерт. Да, мало у нас праздников и развлечений для молодёжи. О чём только Ядвига думает? И о чём думал Агатес, назначая Ядвигу на такую должность? Ладно, оставлю девочек сплетничать, пойду что ли представителей Глицинии встречу.

Я тихо выбрался из-за стола. Интересно, что Нинель даже забыла о моём существовании и с наслаждением развивала фантазии на тему я и Вирна. Заглянул в зал старших. Агатеса там не было, значит он уже у портала. Пошёл на цокольный этаж и обнаружил там Агатеса и Казимира обменивающихся любезностями с Тарой и её свитой. Как я и предполагал, прибыли Иок и Эйна.

Первой увидела меня Эйна и застыла, не договорив слова приветствия. Тут же обернулись все.

— Утро доброе, господа из клана Глициния, — я улыбнулся и демонстративно откинул косу за спину.

— О, Ларан, тебе так напекло в отпуске, что решил поносить парик? – Иок заржал, что для него не очень свойственно.

А тара только удивлённо приподняла бровь.

— К сожалению, это мои собственные. Неудачный магический эксперимент. Скоро пройдёт.

— И ты опять станешь лысым? – с надеждой посмотрел на меня Иок. Тара потеряла к нам интерес и, повернувшись к Агатесу, начала что-то у него спрашивать.

— Не дождёшься, — огрызнулся я и перевёл внимание на Эйну. – А что вы не взяли с собой Лину?

— Дорого через портал, — пожала плечами Эйна. – Да и рано ей пока путешествовать. Она в клане ещё не совсем адаптировалась. Девора, полагаю, уже здесь?

— Да, и уже успела попортить кое-кому нервы.

— Тебе? Не верю, — хохотнула Эйна и взяла меня под руку.

Мы направились к выходу с цокольного этажа. Проходя мимо столовой, я предложил Эйне выпить чего-нибудь горячего, но она отказалась. Мы вышли во двор и остановились в ожидании остальных. Из беседки тут же выпорхнула Девора в сопровождении Поппо. Лезер держалась в стороне, а Орро хрумкал орешки на скамье у входа в столовую. И тут я вспомнил, что обещал ему кедровые. Я моментально рванул на кухню. Аде сегодня решил тоже посетить грандиозное мероприятие, поэтому нарядился в свой парадный костюм и давал последние указания поварам.

— Аде, вопрос межклановой дипломатии, — встрял я посреди его пламенной речи о чистоте пола. – Просто жизненно необходимо две пачки кедровых орешков. Будь другом, пришли Дина, я во дворе. Заранее спасибо.

Я развернулся и быстрым шагом направился во двор, а Аде так и замер с открытым ртом. Посмотрим, как быстро он отреагирует. К нашей скромной компании уже присоединились Агатес, Казимир и Иок. А вот и Дин с орешками. Молодец Аде, быстро соображает.

— Дин, едешь с нами, — я шепнул парню, пока забирал орешки. – Сбегай за Вилем, что-то он опаздывает.

Дин кивнул и умчался, а я подошёл к Орро, сел рядом и торжественно вручил ему обе пачки.

— О, орешки, — оживился Орро. – Они такие вкусные. Ты не представляешь, Ларан, на что я готов пойти из-за этих орешков. Он тут же вскрыл пачку и закинул сразу горсть в рот. А потом начал их жевать с блаженной улыбкой.

— Прямо на всё готов? – переспросил я.

Орро приоткрыл один глаз и утвердительно кивнул.

— Так переходи к нам в клан. Будут у тебя эти орешки в немереном количестве, — закинул я удочку. – И атмосфера у нас приятнее.

Орро вдруг перестал жевать, открыл глаза и вперился в меня немигающим взглядом. А потом его брови поползли вверх от удивления.

— А это может сработать… — он что-то прокручивал в своей голове. – Я Уру ничего не должен. Контракт мы заключали всего на полгода, которые закончились… да уже и не вспомню, когда. И если он не готов поставлять мне кедровые орешки, то я сам поеду к кедровым орешкам. Решено!

Орро стукнул кулаком по скамье. Я аж отпрянул, такого воинственного Орро Корвуса, наверное, никто и никогда не видел.

— Ну, ты подумай ещё. Не кидайся так сразу, — я пустил волну спокойствия на разволновавшегося целителя.

— Хорошо, — Орро успокоился и продолжил грызть орешки. – Даже если отбросить эмоции, чисто прагматически я буду в выгоде. Орешки – раз, атмосфера – два, адекватный глава клана – три, опять же ты здесь.

Я вот сейчас не понял, теперь и Орро мне в друзья записался. Что твориться на белом свете? Куда делся циник-одиночка Ларан?

Наконец все, кто хотел присутствовать на столь эпичном событии собрались. Нам подогнали несколько МЭСок, и мы поехали на окраину Санги, туда где высилась платформа первой в мире канатной скоростной магической дороги. Между собой строители её начали называть «кандор». Думаю, это название приживётся и в народе. Ехать пришлось медленно, так как все жители столицы высыпали на улицы города и устроили народные гуляния. Эх, мало у нас таких праздников. Народу нужно иногда разбавлять серые будни ярким шумным радостным гуляньем.

И вот, протиснувшись сквозь толпу, мы подъехали к платформе. Вокруг организовалась спонтанная ярмарка. Люди поставили прилавки, продавали квас и пирожки, яркие сувениры и добротные изделия ремесленников. Тут же плясали скоморохи, играли на дудках, кто-то из толпы пританцовывал рядом. Среди жителей были и студенты нашей академии. По такому случаю их отпустили погулять. Самые бойкие студенты показывали фокусы, которым научились после занятий. То цветной ветер пронесётся над головами горожан. То необычные цветы вдруг вырастут посреди улицы. То светящиеся бабочки пронесутся стайкой.

Агатес в сопровождении двух боевых магов из отряда «Парадокс» Забрался на возвышение, поднял руку. Видимо применил свой дар, потому что все моментально затихли. Люди остановились и смотрели на главу клана в ожидании его речи. Агатес обвел взглядом притихшую толпу, и его голос, усиленный легкой магией, разнесся над площадью:

— Жители Санги, гости нашего клана, строители и маги!

Сегодня мы стоим у истоков нового пути. Не просто дороги из камня и дерева, а моста между возможным и невозможным. Мы бросили вызов пространству и времени. Мы соединили горы и долины, разум и ремесло, волю стихий и упорство лэндов. Эта канатная дорога — не просто артефакт. Это символ нашей воли, нашей способности преодолевать естественные преграды, не разрушая мир.

Пусть это станет началом новой эры — эры, где расстояния перестанут быть преградой, где каждый сможет прикоснуться к чуду, если у него хватит смелости шагнуть вперед. Ведь самый длинный путь начинается с первого шага… или, как в нашем случае, с первого пролета над пропастью.

Агатес закончил, а толпа взорвалась настоящим гвалтом из одобрительных возгласов, свиста, криков и хлопков. Гости в сопровождении Агатеса зашли в открытый лифт с перилами, который медленно повёз всех наверх к площадке, где мерно на тросе покачивался вагончик. Он был вытянутой формы, чем-то напоминающий кристалл. Ярко красный цвет бросался в глаза.

— Красиво, — Виль шушукался с Дином.

— Наверное дорого, — задумался Дин.

— Не знаю, — Виль разглядывал и лифт, и вагончик разинув рот. – Надо у учителя спросить.

— Шеф! — окликнули меня сбоку.

Я обернулся. Вера, Поппо и Алусия стояли чуть в стороне. Вера смотрела с укором.

— Ты обещал показать причину своих волос, — напомнила она.

Я хлопнул себя по лбу. Точно.

— Вот, — я положил руку на плечо Виля, который стоял рядом и с любопытством смотрел на незнакомых дэлов. — Знакомьтесь. Это Вильгельм Ларимар, мой ученик. И причина моих волос.

— Ого, — Поппо присвистнул. — Шеф, ты взял ученика?

— Вильгельм, позволь представить тебе твоих будущих коллег. Это Поппо Марказит – грубый менталист. Не обижайся на него, у него такая манера разговаривать. Но мы его потихоньку перевоспитываем. Правда, Поппо?

— Да, ладно, шеф. Что уж так сразу и грубый, — Поппо протянул руку и Виль её осторожно пожал.

— Это моя правая рука – Вермел Шпинель, мы зовём её Вера. Она эмпат, как и я.

— Добро пожаловать в команду, Виль, — она погладила Виля по голове, чем немало смутила парня. – Если будут вопросы или проблемы, можешь обращаться к нам.

— А это наша Алусия Джиросоль, менталист. До твоего появления была самая младшая в команде.

— Привет, Виль, — Алусия помахала рукой, но подходить близко не решилась.

— Это те, кто в данный момент в замке, — объяснял я расстановку сил. – Остальные сейчас бороздят просторы необъятного Александрита, выискивая таких как ты. Вернуться — познакомишься и с ними.

— Шеф, так причём тут мальчик и твои волосы? — не унималась Вера.

— Если ты помнишь, Вера, у меня был давно ученик, — я строго посмотрел на женщину. – В общем, я себя проклял двадцать лет назад, а Виль своим появлением снял это проклятие. Ну и озеро немного помогло.

— Значит нам этот вариант не подойдёт, — пробурчала себе под нос Вера. — Ладно, шеф, мы пойдём. А ты заходи к нам в гости.

Она улыбнулась Вилю, подхватила под руки Поппо и Алусию и потащила куда-то в толпу.

— Учитель, они странные, — задумчиво сказал Виль, глядя туда, где скрылась моя команда.

— Если ты хорошенько присмотришься, то все люди странные и дэлы и лэнды. Просто у дэлов это виднее. Дин, замечал, что Аде странный?

— А точно, — Дин задумался.

— А вот и наша самая странная и самая гениальная дэла идёт к нам, — я указал на Гилу, которая пробиралась к нам сквозь толпу.

— Вон, видишь, Ларан, сколько там окон? – Гила подошла и толкнула меня в бок локтем.

— Да, Гила, вижу. И ты для каждого делала стеклоочиститель?

— Ну да, — она тяжело вздохнула, как мать, отправляющая своего подросшего ребёнка в люди.

— А ты сама на нём уже ездила?

— Конечно. Это моя ответственность. Проверила каждый болтик, каждое крепление, каждый артефакт у каждого вагончика. Проверяли даже на семидесяти, хотя заявлен предел шестьдесят.

— Ничего себе, — я присвистнул. – Это же до Моаны за час добраться можно будет?

— Не-не, семьдесят — это критические нагрузки. При нормальной скорости час двадцать, час тридцать. В дождь помедленнее, но ненамного.

Гиле очень хотелось поговорить о своём детище, а я не против послушать. К тому же рядом грели уши мои ученики. Гила смахнула слезу. И вот так каждый раз. Помню, когда запустили первую МЭСку, она тоже тихонько плакала. Очень чувствительная женщина. Я положил ей руку на плечо и влил немного спокойствия. Гила сразу как-то расслабилась и даже улыбнулась.

— А что мальчики, пойдёмте я вас вкусным угощу, — она повернулась и посеменила в сторону лотков со сладостями.

Мальчишки переглянулись, потом дружно посмотрели на меня.

— Идите. Только Гилу не обижайте.

Парни улыбнулись и убежали за женщиной в тёплом платке и странных очках. Я сел на лавку в небольшом закутке, чтобы ненадолго отстраниться от льющихся на меня эмоций. Это мало помогало, но тем не менее, я смог ненадолго погрузиться в воспоминания об озере и радуге над ним.

— Учитель, — Виль дёргал меня за рукав, — просыпайтесь, первый вагончик из Моаны.