Сварга

Клан Сумеречных Берегов

Арена, рев трибун, крики умирающих на поле и довольное шипение моих чад. Вино, девушки, свобода и знаменитость. «Этого ли я хотел? Тут ли нашелся мой дом и мое место? Наверное, да, потому что мне тут нравится!!!»

Но начнем всё по порядку.

Меня зовут Рейвен, я родился на окраине Стилларога, наша деревня находилась у берега моря как нам известно мы были единственными на всей Сварге монстрологи, многие поколения которых посвятили свою жизнь этому искусству, я был племянником вождя. Не самое незаметное положение в обществе, но и не самое хорошее. Во мне текла кровь истинного охотника, без права, когда-либо стать главой клана, наверное, из-за этого я стал таким. Я любил привлекать к себе внимание, самыми различными способами, и из-за этого очень часто попадал в неприятности. Вот одна такая неприятность и привела меня сюда… но опять-таки давайте по порядку.

Отгремела моя шестнадцатая весна и по закону нашего клана я должен был отправиться на свою первую настоящую охоту, я должен был принести яд ногогрыза, который обитал в глубине территории одного из островов Орков. Мы были одни из немногих, кто нашел общий язык с этими существами, а точнее с кланом Грондаркх. Они ценили силу, ловкость, умения… и всем этим мы обладали. Путь был долог, но на шестой день пути я добрался до одного из поселений этих смуглокожих жителей мира.

Меня знали некоторые орки этого клана, так что я без особых проблем смог добиться аудиенции вождя и шамана, а после этого еду и спокойную ночь. Наутро мне сообщили, что сегодня, рано утром, один из клана, ушёл в поисках тех самых ногогрызов, что были нужны мне, и если я его вдруг встречу, то он сможет помочь. Его имя Траллган. Я поблагодарил вождя. И отправился в путь. На пятый день пути, я услышал рев на поляне недалеко от себя. Шипение и звуки борьбы. По характерному шипению я сразу узнал этих хищников — ногогрызы, именно их яд и был мне нужен, ну а что же именно происходило на поляне, догадаться было не трудно. В такую глушь не забираются не то что люди, "которых не очень жалуют орки", но и очень редко орки, «из-за местности, которая располагает для жилья этих хитрых тварей». Все эти мысли промелькнули у меня в голове со скоростью молнии пока я бежал до поляны. Как и ожидалось, там дрался за свою жизнь Траллган. Маленькие хитрюги заманили его в ловушку, и не время было узнавать, как он угодил в неё, я начал действовать, так как меня уличи в течение многих лет, травы, отвары — всё пошло в ход.

Буквально, за каких то пару минут я израсходовал весь свой запас, но и результат оказался на лицо. Большинство тварей были метры, некоторые попавшие по сонное зелье — спали, а оставшиеся несколько особей удирали в ужасе. «Что же» — подумал я — «после такого представления, я вправе собой гордиться»

Траллган, стоял посередине поляны, с бешеными глаза. Он смотрел на меня, до сих пор не веря в своё счастье.

— Успокойся друг, опасность миновала. Я вовремя успел тебе на помощь

— Друг? — удивившись, спросил он — Как ты можешь называть меня другом, видя первый раз в жизни? За помощь я конечно спасибо скажу, но не думай, что я бы не справился с ними сам.

— Всё орки такие самоуверенные, или ты отдельный экземпляр — усмехаясь сказал я — И отвечая на твой вопрос — нет, я не всех первых встречных называю друзьями, но, по моему жизненному пути я считаю, что могу назвать другом орка из дружественного клана которому я спас жизнь или ты считаешь по другому Траллган?

— Вижу тебе известно мое имя и мой клан, а на счет самоуверенности ты прав, я очень самоуверен. — неожиданно Траллган закричал, и рванулся ко мне — «БЕРЕГИСЬ!!!»

В момент, когда он крикнул мне, я услышал шорох за своей спиной. Дальше всё произошло мгновенно. Я понял, что совершил ошибку, зря истратил все ингредиенты и самое главное, что я забыл про вожака ногогрызов, который всегда оставался до последнего и выжидал момента. Так же я понял, что чувствую дыхание богини смерти Хель.

«Вот и всё» — успел подумать я, но гораздо больше успел сделать Траллган. Он в мгновение ока оказался рядом со мной и оттолкнул с траектории полета твари. Выхватив из-за спины странного вида копьё, он перерубил тварь в полете. Всё что мне оставалось делать — это стоять с открытым ртом и промямлить «спасибо».

Траллган стоял напротив меня, сжимая в руках своё оружие. Он повернулся, и на лице я увидел, лёгкую, хитрую улыбку.

— Видишь Рейвен из клана Сумеречных Берегов, я не только самоуверен, но и кое-что умею, в этом ты сам смог убедиться.

— Да уж — промямлил я, до сих пор отходя от шока — тут я слов не найду… ПОСТОЙКА! Так ты знаешь, кто я, и из какого клана? — этот Орк, не переставал меня удивлять.

— Конечно знаю, я сразу узнал тебя как только ты влетел на поляну. О тебе ходит много слухов — бесшабашный, дерзкий, хитрый и изворотливый, а так же до безумия везучий, даже некоторые из орков наслышаны о тебе.

— Приятно слышать! Хоть какая-то известность. К сожалению, не могу сказать тоже самое про тебя. Но давай убираться отсюда, а то те, кто смог убежать, могут вернуться и привести с собой еще «друзей», а я больше не готов для битв на сегодня. Да и своё задание я выполнил сполна, а по дороге ты мне расскажешь про себя. Согласен? Пошли.

По дороге до поселения клана Траллгана мы о многом успели поговорить. Мы поняли, что во многом похожи, наши интересы совпадают, и мы стремимся к одному, к знаменитости. Каждый из нас в этот день нашёл себе друга.

После этих приключений я спокойно вернулся в свой клан, где меня приняли в общий круг охотников. С тех пор, каждый год, когда я выбирался по поручению клана на охоту, мы встречались с Траллганом, и чтоб меня съел дракон, это были лучшие дни за весь год ожидания. И вот на свою двадцать шестую весну я, как и каждый год, начал собираться в поход. В этот раз задание было не в пример сложнее обычного, и я вполне здраво понимал, что одному мне с ним будет сложновато справиться и вся надежда была на моего друга. После этого задания я получал разрешение от клана на своего первого ученика.

Я шел в приподнятом настроении на место нашей, ежегодной встречи. Погода была отличной, и ничего не предвещало беды. К вечеру пятого дня я вышел на опушку леса, у территории орков и людей, и был сильно разочарован, не увидев поблизости своего друга, хотя солнце клонилось к закату, и я сам опоздал на несколько часов. «Ну, ничего» — подумал я, подожду до утра, а там видно будет.

Проснувшись утром, я никого не обнаружил и решил дойти до клана Траллгана и узнать, что стало причиной внезапного исчезновения моего хорошего друга.

К вечеру следующего дня я вышел к деревне, по недобрым взглядам смотрящим мне в спину я понял что случилось что то плохое,

Ко мне подошли трое вооруженных орков попросили сдать оружие и пройти с ними к вождю, я решил не сопротивляться. от вождя я узнал что мой друг бросил вызов на титул нового вождя племени, проиграл бой и был изгнан из клана, так же он сказал мне что считает что это из за моего дурного влияния он решил это сделать и меня ласково попросили покинуть клан и никогда больше в нем не появляться с угрозой смерти для меня и полного истребления моего клана

Твоему вождю будет сообщено об этом мирное соглашение у нас останется до тех пор пока ты сдержишь слово или не случится еще какая ни будь беда.

Мне ничего не оставалось делать, как послушаться вождя.

Меня спокойно выпустили из деревни хотя глаза орков были более многословны чем они, мне не было смысла спрашивать где бы я мог найти своего друга, его имя забыто для всех из клана и теперь им запрещено даже произносить его. Я шел в раздумьях где можно искать своего друга… почему он не пришел на встречу и увижу ли я его вообще когда ни будь еще. И хотя печальные мысли заполнили мою голову я не мог забывать про задание, я двигался в направлении гор. На восьмой день, когда я нашел нужную мне пещеру, и сделал привал. Ночью меня разбудил жуткий рева в горах, от него стыла кровь в жилах. Значит, легенды не врут. Быстро собрав свои вещи, я кинулся в пещеру. Я бежал, зажимая уши, ориентируясь только на запах и внутренние чувства. Что же могло разбудить дракона или кто. Эта мысль не покидала меня, пока я бежал по пещере, а это, без малого больше часа, и где то на том конце продолжал бушевать дракон. Когда же я добежал до его логова я был поражен… парнишка года на 3 младше меня с равномерностью вбивал в дракона стрелу за стрелой, не давая ему повернуть головы в его сторону, потому что стрелял он метко по глазам. Конечно, чешуя дракона надежно защищала его тело, и из-за век он не мог выбить ему глаза, но своей стрельбой он явно уже давно вывел дракона из себя.

В некоторых местах пещеры шел дым, и золото было расплавлено как из гончарной печи, а и сам парнишка выглядел сильно потрёпанным и уставшим. Так же в воздухе я уловил запах не до конца приготовленного отвара, который должен притуплять обоняние животных. И еще один запах я узнавал очень долго, и он тоже оказался недоделанным, этот раствор должен был, при правильном приготовлений, если не усыпить дракона, то хотя бы ввести его в состояние коматоза на несколько минут, чего вполне хватило бы для выполнения моего задания. Из-за того что на мне был настой из трав, что бы отбить запах, только естественно правильно приготовленный, дракон еще не знал, что у него теперь не один противник. Хотя по законам нашего клана было четко указанно, что мы не имеем права рисковать жизнью ради неизвестного человека, и как бы сказал мой учитель: «пусть его убьют, дракон успокоиться, и ты спокойно сделаешь своё дело».

Я не мог так поступить, и поэтому попытался объяснить парню, что бы он ни переставал стрелять пока я не обойду дракона. Я очень надеялся, что он меня понял, я стал потихоньку обходить дракона, когда я занял нужную мне позицию, я подал, знак парнишке что бы он перестал стрелять и как можно быстрее убирался из пещеры. В момент, когда он перестал стрелять, а дракон развернулся в его сторону я со всей спешностью, на которую был способен, метнул все свои три метательных ножа в дракона, свистнул что бы привлечь внимание дракона и на всякий случай кинул вслед кинжал. Расчёты не подвели меня, и второй нож попал точно в левый глаз дракону. Я быстренько вознес хвалу своему мастеру, который заставил меня, учится метанию ножей и бросился бежать из пещеры, пока дракон ревел в бешенстве. По дороге я успел прихватить с собой нож и лук, которые увидел под своими ногами, а также горсть золотых монет и изумрудных камней. Схватив за шкирку парня, мы бросились бежать по извилистому лабиринту пещер. Позади нас угасал бешеный рев дракона, два дня мы убегали от гор. Я использовал весь запас своих отвлекающих и сбивающих со следа ингредиентов.

На третий день измученные мы решили сделать привал. Все вопросы утром, а сейчас давай спать. На следующий день я всё еще чувствовал себя разбитым, но большая часть сил всё же вернулась. На другом конце заворочался мой вчера спасенный друг.

— С добрым утром-вполне бодрым голосом заявил я — как спалось?

— Боле менее, не плохо, если бы не кошмары.

— Ну друг кошмары это фигня, после того что мы пережили.

— Друг? Ты называешь друзьями всех кого видишь впервые?

— Надо же — ухмыльнулся я — Видимо я достаточно везучий человек, раз за мою жизнь, я спасаю второй раз и мне после битвы задают один и тот же вопрос.

— Второй раз? Был кто-то еще? Так значит я прав, прости не знаю твоего имени. И кто ты вообще? Как оказался в пещере дракона? Почему спас меня?

— Но-но-но, притормози коней приятель, давай по порядку, не надо так много вопросов, а то я плохо с утра соображаю, особенно если до этого не спал два дня. — Кто я? Я охотник из клана Сумеречных Берегов, меня зовут Рейвен, а что я делал в пещере… это мое дело, возможно я тебе потом об этом расскажу.

— Из клана Сумеречных Берегов, я не верю тебе, чем ты можешь это доказать?

— Надо же ты еще и доказательств просишь, интересное дело, вот смотри гравировка на этой сабле символ моего клана, если конечно тебе он известен.

— Да, это он, невероятно, это немыслимо, я всю жизнь мечтал стать охотником, но так и не смог найти хорошего учителя, но ты просто великолепен, я смог оценить это, стань моим учителем.

— Ну это как минимум смешно, во первых я не имею права иметь учеников, после этого задания мне должны дать разрешение, а так же я не имею права брать к себе в ученики кого то не из своего клана. Но хватит обо мне, я хочу послушать твою историю.

Так я узнал, что его зовут Арден, что он из обычной семьи и всю жизнь мечтал стать охотником, из-за этого еще в двенадцать лет он сбежал из дома и многие годы пытался найти нужного учителя.

— Подожди, если ты так и не нашей учителя, откуда же ты знаешь рецепты зелий?

— Ааааа, рецепты, а я и не знал их, пришлось до всего доходить самому.

— Самому? Интересно, но я отвлек тебя, продолжай.

— А что продолжать то? Я решил, что смогу сам забраться в пещеру к дракону и взять немного сокровищ, после чего прийти в Ваш клан и показать, чего я смог добиться своими силами, но что-то пошло не так, и дракон учуял меня. Потом появился ты, ну а дальше ты всё знаешь.

— Интересно — интересно, даже очень, я бы сказал, ну по поводу принятия и обучения тебя в клане я ничего сказать не могу, но вот по поводу того что у тебя не вышло, могу объяснить, твои зелья были неправильно приготовлены, я это понял сразу как только учуял их.

— Ты можешь различать зелья по запаху? Здорово! Научи меня!

— Сколько можно тебе объяснять, я не могу тебя учить, не имею права по закону клана, в тебе большая сила и ты можешь стать отличным охотником, очень жаль, что ты не родился в одном из кланов, тобой могли бы гордиться, а теперь не мешай мне, надо подумать.

— Хорошо.

— Кстати. Вот, держи лук, ты заслужил его как никто другой. В нем есть, какая то магия, но что именно я понять не могу.

— Спасибо

— Не надо благодарности, я же сказал, что ты заслужил его.

Пока он изучал лук, я задумался, а действительно, почему, почему нельзя брать к себе в ученики стороннего человека, почему, если он может стать выдающимся монстрологом. В раздумьях прошел весь остаток дня.

На следующий день мы начали нормально общаться. Я рассказал ему про свою жизнь, про своего пропавшего друга, про наши с ним приключения, он слушал всё это с блеском в глазах и с мечтающей улыбкой на лице. Через две недели мы вышли к моему клану, я провел с собой Ардена, совет уже ждал меня, а ему приказали остаться на улице.

— Рассказывай Рейвен, легок ли был твой путь и справился ли ты с порученным тебе? А после этого мы поговорим о чужаке, которого ты привел с собой.

Я поклонились и начал свой рассказ. Я рассказал, всё как было, как узнал, что мой друг пропал, о том, как встретил в пещере дракона юнца, который ждёт на улице, в общем — обо всём что было. Когда я закончил свой рассказ, в зале воцарилось молчание.

— Хорошо, мы поняли тебя, ты справился со своим заданием хоть и нарушил наши законы, но об этом после. Теперь о человеке, которого ты привел, я правильно понял, что он хочет стать одним из охотников? И по тому, что он смог выжить после встречи с драконом достаточно сильным охотником?

— Да вы правильно поняли.

— Ты знаешь наши правила, мы не имеет права учить чужаков.

— Знаю, но ведь можно сделать исключение?

— Нельзя, это наше последнее слово, я вижу всё по твоим глазам, так что не надо громких речей о силе клана и всего остального, оставь нам решать такие вопросы, а теперь иди.

— Позвольте задать последний вопрос.

— Задавай.

— Что с ним будет?

— Это решит совет, на рассвете мы вынесем решение, но скорее всего его приговорят к смерти, хотя, учитывая обстоятельства и твою поддержку, смерть изменят на пожизненное заключение.

— Но за что? Он же ничего не сделал!

— Он чуть не помешал твоему заданию, ты мог погибнуть. И пускай в этом большая часть и твоей вины, тебя я не могу наказать серьезно. Но наказание для тебя тоже есть, твой экзамен не засчитывается, тебе будет дано новое задание через год. Так что ты, в любом случае не имеешь права брать себе ученика.

— Но это абсурд, он не заслуживает такого наказания только из-за желания стать охотником, и я выполнил своё задание сполна, что же вас не устраивает?

— Я всё сказал, а теперь иди.

— На всё воля совета — смиренно ответил я, хотя в моем голосе сквозил холод.

Я порывисто поклонился, резко развернулся и быстрым шагом отправился к выходу. На пороге меня окликнули.

— И, пожалуйста, не делай глупостей, ты хоть и сын моего брата, но я не посмотрю на это.

— Посмотрим — холодно процедил я сквозь зубы. Так, чтобы меня не услышали, и вылетел из шатра.

Уже был вечер, мой рассказ занял больше времени, чем я ожидал, моего нового друга нигде не было видно, но я догадывался, что его уже отвели в казематы. До своей палатки я дошел, не обращая ни на кого внимания, весь уйдя в свои мысли и думаю, что можно предпринять в этот раз, чтобы не разгневать совет, но как назло, в голову ничего не приходило.

«Отец как же мне тебя не хватает» — мой отец погиб, когда мне было одиннадцать лет, во время одного из своих походов. «Ты всегда умел поддержать меня и подсказать в трудной ситуации» — с этими мыслями я лег спать.

Ночью мне снился отец, он говорил со мной, утешал, по его голосу я слышал, что он был горд мной.

Я проснулся среди ночи, не до конца осознавая — действительно ли это был мой отец, который пришел ко мне во сне или это просто плод моего воображения. Но теперь я точно знал что мне надо делать. Я решил спасти Ардена, начать его обучать и, конечно же, мне придется покинуть клан. Я не сожалел о своем решении, меня тут ничего не держало, друзей у меня тут не было, как и отца с матерью (мать умерла при родах), и уже ничего не могло мне помешать. Я понимал, что дороги назад не будет, что клан откажется от меня, но другого выхода не было. Я собрал все свои вещи, фамильную саблю отца, кинжал из пещеры дракона, проверил запас метательных ножей, всё золото и изумруды, травы и отвары собственного приготовления, и всё, что нужно для похода. Накинув плащ, я взял посох у порога, напоследок окинул взглядом шатер, я вышел на улицу и тихим шагом направился в сторону каземат.

У меня был небольшой запас усыпляющего зелья, сделанного из особой травы. Я знал, что моего друга охраняют но не знал сколько человек, поэтому решил не рисковать, и приоткрыв дверь, я кинул пробирку. Успев заметить удивленные лица охранников, я резко захлопнул дверь обратно, кто-то с той стороны попытался открыть её, но в этот момент начало действовать зелье, я услышал пять глухих ударов. ПЯТЬ! Ну, ничего себе они взялись его охранять, ну да ладно. Справимся. Я открыл дверь, подождал несколько минут, пока выветрятся остатки дыма, и вошел в помещение. Мне не составило особого труда найти ключи от клеток, так же как и комнату где хранилось оружие пленника. Я еще раз бросил восхищенный взгляд на лук, который подарил Ардену — «да действительно вещь великолепная» — интересно, что еще можно было бы найти в пещере будь у меня побольше времени, но уже поздно об этом думать. Я направился к единственной запертой клетке, после недолгого замешательства я нашел нужный ключ и открыл дверь, пленник с удивлением поднял на меня взор.

— Неужели по воле судьбы именно тебе вести меня на казнь?

— Ну что ты друг, просто я тут подумал немного...

— Долго же ты думал!

— Не дерзи мне, если хочешь стать моим учеником, да и вообще выбраться из этого гадюшника!

— Выбраться отсюда? Стать твоим учеником? Что за чушь ты несешь? Меня собираются убить...

— Ты можешь, наконец, таки немного помолчать и дать мне договорить?! Я спрашиваю тебя в последний раз, ты хочешь стать моим учеником?

— Да хочу.

— А теперь слушай меня и повторяй:

«"Я, Арден, дитя чужеродных земель, отдаю власть над своим будущим на пять лет, клянусь всегда и во всём следовать за своим учителем, помогать ему в трудных ситуациях и слушаться его беспрекословно. Рейвен, веди меня, и я последую за тобой»

— Услышано, с этого дня и на пять лет, я становлюсь твоим учителем, без права подвергать твою жизнь опасности, без оправданного риска. Духами своих предков я скрепляю данный договор кровью.

Я сделал надрез на тыльной стороне ладони ножом дракона и почувствовал тепло и единение с этим предметом. Что-то промелькнуло в голове, но что это было, я не понял, затем я передал клинок Ардену. Когда он тоже сделал надрез, и кровь попала на лезвие, в моей голове полетели образы и названия, я узнал название деревни, имена его родителей и еще многое, многое другое причём совсем не то, о чём мне рассказывал мой новоиспечённый ученик. Но я решил пока не подавать вида у всех могут быть свои секреты, но рано или поздно я намеревался вывести его на чистую воду, так как в видениях, так же был мой учитель по метанию ножей покинувший деревню несколько лет тому назад.

— Интересное дело — сказал я, забирая нож обратно — видимо он признал меня, и при попадании на него твоей крови я узнал о тебе практически всё, нож считал тебя и рассказал о тебе всё, что смог узнать из твоей крови...

— Значит, ты…видел?

— Да, я всё видел и теперь почти всё знаю, но это образы, как только мы выберемся отсюда, тебе придётся всё мне рассказать с самого начала!

— Хорошо учитель — покорно согласился мой ученик — Но позвольте спросить, неужели вы действительно в противоречие своего клана взяли меня в ученики? Зачем вы это сделали? И что теперь мы будем делать?

— Сам не знаю, но по моему, мне это подсказал отец в моем сне, а что делать, бери свои вещи, мы покидаем деревню, я отрекаюсь от своего клана и ухожу путешествовать, как давно мечтал, и так же у меня осталась надежда найти своего друга, надеюсь у него всё хорошо.

— Ну тогда отправляемся пока нас не заметили.

При выходе из деревни нас встретил вождь. Я было приготовился к битве но он умиротворенно поднял пустые руки к небу.

— Я не хочу драться, я пришел попрощаться.

— Попрощаться? С чего такая честь? Арден подожди меня, пожалуйста недалече.

— Я и сам не знаю, мне сегодня ночью приснился мой брат, твой отец. Он сказал, что так будет лучше, что это твой путь. Я отпускаю тебя, конечно же, ты понимаешь, что на совете мне придется изгнать тебя из клана, но я знаю, ты и сам не вернешься сюда. Прощай, и береги себя и клинок своего отца.

— Спасибо дядя — я поклонился, на душе было мерзко, но отступать было поздно — Прощай, береги деревню.

— Кстати я чуть не забыл, я как глава клана имею право на решения без голосов всего совета, возможно, это уже и не важно, но всё же. Я посвящаю тебя в высший круг охотников, теперь ты имеешь право иметь ученика и, на мой взгляд — задумчиво проговорил вождь, разглядывая Ардена — ты сделал правильный выбор. Его путь виден мне, он будет верен тебе и никогда не предаст, а в будущем из него выйдет отличный охотник, а теперь иди, легкой тебе дороги и богатой добычи племянник, я буду помнить тебя.

— Спасибо — я еще раз поклонился, кивнул своему ученику и направился прочь из деревни, понимая, что я навсегда покидаю свой дом.

С началом нового дня мой ученик начал свой рассказ, Всё звучало очень удручающе, но пока я не мог помочь ему

АРДЕН

Как же давно это было, но я всё помню как будто это было вчера. Отец, мать, моя деревня… ничего теперь нету. Но я не оставлял надежды отомстить и мне это удалось хотя и не без посторонней помощи.

Меня зовут Арден, я родился и вырос в семье охотника. Мы промышляли охотой на редких животных и имели неплохие деньги с продажи шкур и ингредиентов, интересных для алхимиков. Отец учил меня этому ремеслу с самого детства. С семи лет я начал выбираться вместе с ним на мелкую дичь, отец говорил что из меня выйдет отличный монстролог, потому что я схватывал всё на лету, время шло учеба продвигалась в 16 лет я уже идеально варил зелье "шумовку" которое оглушало зверя и заволакивало окрестность дымом.

В этот же год на мой день рожденье отец подарил мне мой первый лук и нашел в деревне учителя, который отлично владел метательным и стрелковым оружием. Этот чужестранец пришел к нам недавно не больше года, но за это время успел заслужить доверие всей деревни, откуда он был родом, никто не знал, да и он не спешил распространяться по этому поводу.

Я учился стрельбе три долгих года, иногда помогая отцу в охоте.

На мое девятнадцатилетние учитель сказал, что больше ничему не сможет меня научить.

— Ты мой второй лучший ученик и я дал тебе всё что знал сам. Большему сможешь научиться лишь ты сам без чьей либо помощи.

— Второй? А кто был первым?

— Этого я тебе пока сказать не могу, но время скоро приедет, я это чувствую. А теперь ступай

— Хорошо учитель

Я взял лук и отправился домой.

Как только я вошел в дом то увидел собирающегося отца

— Ты куда то уходишь?

— Сынок как хорошо что ты вовремя пришел, собирайся мы отправляемся на охоту. Сегодня твой день рождение и надо накрыть красивый стол тем более ты закончил обучение стрельбе, покажешь старику класс?

— Конечно пап-улыбаясь ответил я-выходим? Я уже готов.

— Эх молодёжь, шустрые вы больно ну да ладно идем.

В тот день мы охотились до вечера, нам везло и дичи на нашем столе сегодня обещало быть много, на обратном пути нам улыбнулась удача и мы нашли яйцо очень красивой расцветки большого размера в обхват моих рук и высотой до пояса

— Интересная штука — задумчиво произнес отец — давненько я их не встречал, я думал они давно все вымерли.

— Что это такое? — с любопытством спросил я.

— Да так, маленькая мелочь под название яйцо дракона

— Настоящего дракона? — с изумлением спросил я

— Да, именно настоящего, давай ка возьмем его с собой и отдадим алхимикам, после такой находки мы можем несколько поколений жить в достатке

Мы взяли яйцо и направились в сторону дома, когда мы уже были рядом с хутором над лесом раздался жуткий рев, от неожиданности отец выронил яйцо и оно разбилось.

— Чтоб его! — зло ругнулся отец

— Что это было папа? — с дрожью в голосе спросил я

— Просто знай что у нас большие проблемы, быстро бежим в деревню и предупредим жителей, надо убегать как можно дальше.

И мы побежали в деревню со всей спешностью на которую были способны

Когда уже были видны крыши, домов отец резко остановился и поднял испуганный взгляд в небо

— Не успели-обреченно вымолвил он

Я проследил за его взглядом и мое сердце на замерло

Это было невероятное зрелище, которое я запомню навсегда

Огромный красный дракон летел над лесом со стороны гор

Вся его броня блестела на солнце, создавалось впечатление, что он впитывает в себя его лучи, на миг я встретился взглядом с этим существом и понял, что пришла смерть. Дракон был в ярости и теперь уже ничто не могло нас спасти.

В этот момент дракон зашел в вираж, изогнул шею и на земле вспыхнуло новое солнце. Лес горел, он был не в силах сопротивляться истинному огню дракона.

Тут я понял что отец дергает меня за плечо. Я перевел ошалевший взгляд на него и в течении нескольких секунд не мог понять что же он от меня хочет в глазах до сих пор стоял всепоглощающий огонь а в ушах слышался рев

— Бе… м с… ты меня сл… шь бы… ее-первые мгновения я не понял чего же он от меня хочет и наверно больше по жестикуляциям нежели так я осознал что он хочет

И мы побежали дальше деревню уже была на ушах на опушке стоял мой учитель

— Хвала земле вы живы — с облегчение произнес он — Что случилось откуда взялся дракон?

— Сейчас не время об этом говорить надо убегать из деревни!

— Яйцо, вы нашли его яйцо. — как то догадался он

— Откуда вы узнали? — с изумлением воскликнул я

По запаху, оно ведь разбилось?

— Да

— Жаль оно бы могло нас спасти ну теперь уже не важно

— Я знал что время скоро приедет, а теперь слушай и запоминай боюсь что повторять у нас времени уже не будет.

— Я пришел к вам из клана монстрологов, последнего клана на Сварге он должен быть тебе известен как клан "Сумеречных берегов".

— Но… — изумленно начал я

— Не перебивай меня

Если вдруг что то случится отправлялся на "направление" найди их спроси Райвена он молодой племянник вождя один из лучших монстрологов и мой первый лучший ученик скажешь что ты от меня и расскажешь что случилось он сможет тебе помочь

А теперь беги ко мне в дом найди в моей комнате под порогом подвал там есть немного ингредиентов и зелья, возьми флакон с зеленой жидкостью и обмажься ей это поможет тебе что бы тебя не учуял дракон. И уходи из деревни мы с твоим отцом постараемся увести всех как можно дальше, надеюсь, дракон, уничтожив деревню успокоится.

Я взглянул на отца

— Делай как он тебе сказал сын, ты хороший человек и тебя ждет отличное будущее о нас не беспокоить сам же знаешь твой старик и не из таких передряг выбирался, и знай что я тебя люблю!

У меня на глазах навернулись слезы, почему то я понял, что это была прощальная речь

— А теперь поспеши — учитель взял меня за плечо заглянул мне в глаза и оттолкнув направился вместе с отцом к моему дому.

Я пустился бежать

Всё что мне сказал учитель, я нашел очень быстро и сделал всё, как он велел после этого я бегом направился прочь из деревни

Но не успел я отбежать и на сто метров в лес как за моей спиной разверзся ад.

дракон ревел и извергал потоки чистого пламени за доли мгновения я понял что вся деревня уничтожена и никто не успел спастись.

Я без сил рухнул на колени и зарыдал.

Два дня я просидел недалеко от деревни а потом вернулся на ее останки… пепелище стоял ужасный запах гари и жжёного мяса в некоторых местах виднелись почерневшие кости но зачастую останков просто не осталось

Страх, злость и ненависть поглотили меня

Я был зол на себя за то, что послушал отца и учителя

Я был зол на учителя который заставил меня покинуть деревню и я был зол на отца который с ним согласился

В один момент у меня не осталось ничего

Ни дома, ни семьи ни друзей всех кого я знал всю жизнь поглотило пламя дракона

Дракон ужасная машина смерти

Я отомщу! — злым шепотом сказал я-и мне не важно сколько у меня это займет времени ты будешь страдать.

я отправился в путешествие в данный момент мне не было смысла следовать совету своего погибшего учителя, когда ни будь может быть я и доберусь до клана сумеречных берегов и найду того о ком мне сказал учитель но сейчас только месть вела меня прямой тропой не давая сделать ни одного лишнего шага в сторону я знал немного но надеялся на эти знания на свой лук и своё мастерство

год, один долгий год я странствовал по дорогам Сварги искал, слушай слухи и продолжал учиться. О драконах, в общем, знали не так уж и много пару раз мне опять предложили обратиться в сумеречные берега и я уже начинал подумывать что это всё же не такая уж и плохая мысль когда я наконец смог узнать что то более подробное,

Это было за несколько недель до того как моим странствиям был бы год.

Я встретил этого человека в одной деревушке, он был слеп и как мне показалось, безумен. Я хотел пройти мимо, но он окликнул меня

Чего тебе надо-с интересно спросил я

— Ты идешь дорогой смерти без друзей и если то что ты задумал провалиться кто поможет тебе?

— Что ты такое говоришь старик? — я напрягся было похоже что он знал что я задумал

— Я знаю о чем говорю молодой человек и думаю что смогу вам помочь, некоторые люди уже предлагали вам пойти в клан сумеречных берегов но вы не слушаете голоса разума поэтому я расскажу вам как найти дракона.

Я стоял боясь дышать неужели этот безумец знает так много кто он такой вообще, но спрашивать это было неуместно да и мне на самом деле было всё равно мое дело подходило к концу

Направляйся в сторону гор, с рассветной стороны ты найдешь вход в пещеру, дальше только судьба поможет тебе

Он развернулся и направился в сторону леса несколько секунд я стоял в раздумья

Старик подожди-я кинулся вслед за ним но он уже скрылся среди кустов, вбежав вслед за ним я никого не обнаружил и на земле не было следов.

Весь в раздумьях я направился своей дорогой но скоро я забыл о странном старике моя цель находилась в двух неделях ходьбы от того места где я был.

Благодаря, тем немногим, знаниям, которые мне смог передать отец перед смертью, я смог приготовить отвар. Он мог притуплять обоняние животных, и смесь, с помощью которой я рассчитывал на то, чтобы усыпить её.

В пещере было слишком темно, но я понимал, что разжигать огонь было бы очень опасно. Под ногами то и дело что то мешалось, но я знал, что пока не отомщу за свою семью, за свою деревню, я не смогу спать спокойно, меня уже давно мучили кошмары.

Лишь во время схватки я понял, на сколько я был глуп, наивен и вспыльчив, что решил сразиться с драконом в одиночку. Ни отвар, ни смесь не смогли мне помочь, и единственное, что я мог сделать, это лишь попытаться, пока у меня не закончатся стрелы, лишить её зрения и попытаться спастись. Я снова смог лицезреть её пламя, её всепоглощающий огонь. Пламя, которое плавило золото. Я понимал, что силы мои на исходе, и лишь чудо смогло мне тогда помочь.

Неожиданная Встреча

— И это были вы учитель — Закончил Арден

Я в задумчивости посмотрел на своего ученика — Отлично Арден, в тебе есть сила, я не ошибся. Прими мои соболезнования по поводу гибели твоих родных и деревни, я дам тебе силу и возможность отомстить. Но для этого придётся учиться. А к этому как я вижу, ты готов.

Долгие годы мы странствовали по дорогам Сварги, много дивных вещей повидали, мой ученик учился прилежно и с каждым днем он становился всё сильнее и сильнее.

Мы побывали у Эльфов, именно там я узнал, что нож когда принадлежал одному из их племени, и за небольшую услугу мне разрешили оставить этот нож себе как подарок от Эльфийского народа про лук никто ничего не знал, но Эльфы обещали найти для нас эту информацию. Мы встречались с баньши, видели единорога, и из всех наших передряг мы выходили сухими с легкими царапинами, а в дальнейшем, вспоминали всё со смехом. К концу пятого года путешествий, когда моему ученику оставался последний месяц до окончания обучения, мы пришли в Гандзу. За время странствий, мы много слышали об этом месте, но особенно об арене, туда я и хотел заглянуть. Я отправил своего ученика найти постоялый двор, сказав, что буду вечером или утром. Нам повезло, мы редко бывали в городах и денег у нас хватало сполна, осталось чуть меньше половины золота из пещеры дракона, сам же я отправился на арену.

Это было невероятно, рев трибун, крики о пощаде, кровь, сломанные кости, на поле витала сама смерть, это зрелище захватывало. Через некоторое время я начал чувствовать на себе взгляд, повернув голову в направлении того места, где сидел на троне хозяин арены, я понял, что он с интересом изучает меня. Что он во мне нашел, подумал я, в этот же момент, ко мне подошел крупный мужчина, со страшными шрамами на лице, он попросил, после окончания боя пройти в покой главы арены. Конечно же я не стал отказываться от такого приглашения и после боя направился в большой шатер. Зайдя туда, я увидел большого человека в маске — это и был глава арены.

— Ну, здравствуй друг. — Поприветствовал он меня, голоса я не знал, но странное чувство промелькнуло у меня в голове.

— Друг? — удивившись, спросил я — Как ты можешь называть меня другом, видя первый раз в жизни? — он рассмеялся, при этом снимая маску.

— Траллган? Чтоб меня дракон сожрал, это точно ты! Быть не может. Так значит, ты всё это время был здесь?!

— Прости друг мой, что заставил тебя волноваться. Присаживайся, налей себе вина. Я расскажу тебе свою историю, она будет достаточно увлекательной.

ТРАЛГАН

Трон. Власть. Нет, ни королей и княжеских домов. Здесь всё не так. Тут нет ни сверкающих от своего богатства тронных залов, ни придворных дам в пышных нарядах, да и вообще нет ничего связанного с этим. Но здесь есть власть, власть над жизнями тех, кому не посчастливилось попасть в рабство. Для меня рабы — это блеск звонких монет, никчёмные жизни, которым уготована роль, своего рода шутов для народа, пришедшего на арену. Но если боец достоин жить и проявит волю к победе, то для него есть шанс покинуть арену, либо остаться и служить мне.

Люди, они забавны, те, кто стоят вне арены, смотрят, как рабы убивают друг друга за шанс прожить ещё день другой. Для них это потеха, или время, когда можно отвлечься от насущных дел. Люди рождены для того чтобы в конечном счёте умереть. Всё это меня забавляет в людях.

Арена — моё королевство, и сейчас я сижу на троне, но когда то всё было не так, когда то я сам сражался чтобы выжить, я бился там, где сейчас умирают они. Я был молод и самонадеян. Я попытался стать вождём своего племени, но, увы, не смог победить. И был изгнан. С того дня, для меня начался путь в никуда. Наш клан, не был похож на другие кланы орков, мы больше походили на южан со смуглой кожей. Да, конечно уши, клыки и дюжее телосложение выдавали в нас орков, но для разбойников это было не важно. К ним-то я и присоединился. Несколько лет грабежей и террора, что мы устраивали на дорогах Стилларога, помогли мне забыть позор, с которым я был изгнан из клана. Но однажды всё изменилось. После очередного налёта, наш глава решил поменять расположение лагеря, и переместить его в район Кромешных гор. Всё было прекрасно, пока однажды утром, я не проснулся в кандалах. Оказалось, что меня решили продать в Ганзу, рабом на арену. Тогдашний хозяин арены предложил весьма большие деньги главе банды, а зная его жадность, он естественно согласился. Я был опустошён. Я даже и предположить не мог, что стану рабом. Мир для меня потух.

Рёв толпы, вот что я запомнил навсегда. Рёв, людей, тех, кто пришёл посмотреть, как жалок орк. «Тупая зверюга» — вот как они называли меня тогда. И мне пришлось сражаться. Бой за боем я убивал. Даже когда бои затягивались, я упорно стоял на ногах, не желая сдаваться, ибо проиграть здесь — значит умереть. Мои бои приносили весьма большой доход мастеру арены, т.к. в Ганзу съезжались как простолюдины с кое какими запасами денег, так и представители дворянства. Примерно месяц я был, скажем, «популярен», но, как известно, людям всё быстро надоедает, так произошло и со мной. Хозяин арены с каждым боем спускал на меня всё больше и больше рабов-людей, но я побеждал. И тогда, он лично решил избавиться от меня. Одной из особенно холодных ночей, он прислал за мной своего смотрителя арены. Я сидел на полу и даже не удосужился поднять на него свой взор. Камеру, как не странно, для меня выделили отдельную, скорее всего, из-за того, что «хозяин» боялся лишиться прибыли, если я поубиваю всех рабов-людей вне арены. Раньше я особо не обращал внимания на смотрителя, и как оказалось — зря. Он заговорил со мной. На моём родном языке. «Он орк» — подумал я в тот миг, и поднял глаза. Первый раз за всё время проведённого тут, я увидел его без маски. Он стоял, и…улыбался. Не ехидно и не зловеще, а улыбался как друг или хороший знакомый. Я встал, и подошёл к решётке. «Хозяин хочет убить тебя» — сказал смотритель, и отворил замок. «И что ты предлагаешь?» — я не совсем понимал, то ли он хочет помочь мне, то ли ещё что-то. «Тебе надо бежать!» — его голос был груб, но это свойственно всем оркам, но, по всей видимости, он и вправду хотел помочь. «Нет! Мне надоело убегать, этот «хозяин» хочет меня убить? Так значит, я сам его убью!» — меня трясло от гнева, мне плевать, что будет потом, но сейчас я уничтожу мастера арены. Одев, но не застегнув кандалы, смотритель повёл меня к «хозяину». Он сидел в большом и тёплом шатре. Попивая что-то из бокала, он ждал именно меня. Смотритель остановил меня в центре шатра, и поставил на колени.

— А, Варрис, ты привёл к нам «скучную игрушку», прекрасно — «хозяин» встал, и взяв меч, подошёл ближе. Он был высоким и сильным мужчиной. По телосложению очень напоминал нас, орков, даже цветом кожи он сильно напоминал представителей моего клана. Лица я его не видел, так как его скрывала полумаска в виде черепа.

— Ты уже всем надоел. Ты конечно хорош, и принёс мне уйму денег, но как говориться, народ требует нового и более зрелищного — «хозяин» встав сбоку от меня, поднял меч над моей головой, в готовности отрубить мне голову. И в этот момент — я напал. Сбив мастера с ног, я встал, и сбросил кандалы.

— Что, да как ты смеешь?! — упав, «хозяин» выронил свой меч, и теперь в ужасе пытался отползти к своему ложу. Но нет. Сегодня трон мастера арены будет залит его же кровью.

Годы. Сколько уже прошло с тех пор, сейчас и не вспомню. Но будучи жалким рабом, шутом на поводу у зрителя, я многому научился. Я стал, возможно, более мягким к людям. Не каждый бой может закончиться смертью, теперь всё решает желание зрителей. Только, к моему сожалению, желание у них, почти всегда одно — проигравший должен умереть.

Райвен

Вот так вот всё и произошло — закончил мой друг.

— Интересная у тебя история, друг мой. По правде сказать, встреча с тобой очень неожиданная потратил почти шесть лет на твои поиски и уже начал думать, что ты погиб. А тут выясняется, что ты почти всё время был в Ганзе.

— Прости меня, но я не знал, как мне найти тебя. Я побывал в твоём клане, но меня там встретили не очень хорошо, и мне повезло, что я вообще оттуда выбрался в живых. Как оказалось я у них вне закона по милости моего бывшего клана.

— Ну, ничего другого в общем то я и не ожидал.

Мы рассмеялись, чокнулись бокалами и выпили до дна, с этого дня начиналась моя новая жизнь.

Траллган предложил мне идею, как можно неплохо заработать, при этом, не теряя своих навыков. С тех пор я снабжаю пойманными монстрами арену, а простой люд выкладывает свои денежки, чтобы на это посмотреть. Жизнь била ключом. Выяснилось так же, что арена, это ключевая точка клана Бурого медведя, одного из правящих кланов Ганзы и мой друг был главой этого клана.

Ученик узнав от меня о моём друге был очень рад с ним познакомиться, они к моему удивлению достаточно быстро нашли общий язык и последующую неделю рассказывали друг другу истории своих приключений, и почему в большинстве случаев «заговорщиком» из-за кого начинались приключения, был я!

Я не обижался на друзей, все мы были рады осесть на месте. Как я и предполагал, мой ученик так же согласился работать на арену. Но осталось меньше недели до завершающего экзамена моего ученика…. моего друга.

Экзамен

— Ну что ты готов к своему последнему большому приключению в роли моего ученика?

— Конечно, готов!

— Тогда начинай приготовления у тебя ровно неделя на сборы

— А что готовить? на кого мы отправляемся? в чем будет заключаться мой экзамен?

Учитель окинул меня тяжелым взглядом

— Готовь всё что можешь и в больших количествах, мы идем валить твоего дракона

Мое сердце ушло в пятки сделало сальто и вернулось ударом в горло пытаясь встать на место

— Учитель, неужели?

— Да ты готов я тоже многому научился с нашей последней встречи с ним, ты идешь вершить месть я иду помочь и принять твой экзамен.

И начались сборы мы истратили все деньги дракона и еще заняли у Траллгана половину казны арены, он был не против, просто подошел к моему учителю заглянул ему в глаза и сказал

— Будь осторожен друг мой, я еще надеюсь выпить с тобой по возвращению.

Мы выкупили почти всё ингредиенты у местных алхимиков, послали гонца за редкими ингредиентами к Некромантам. Учитель достал свои запасы и мы арендовали дом алхимиков при помощи влияния Траллгана в совете, нам его дали без особых проблем.

Семь долгих дней мы варили зелья.

Сон, шумовка, отводящие, ослепление при помощи кое каких добавок учитель сделал самые сильные зелья которые знал, даже я не очень хорошо в них разбирался зелье уничтожения которые сжигают легкие взрываются, а так же четыре флакона с абсолютным растворителем на восьмой день полностью экипированные мы отправились в поход.

за время нашего похода до пещеры ничего особенного не случилось только один раз, мы встретили разведчиков Эльфов. Главный у них был один наш старый знакомый, по тем временам когда мы гостили у них.

Узнав куда мы направляемся, они согласились обеспечить защиту до пещеры и ждать нас несколько дней в случае чего.

Мы с радостью приняли их предложение

Добравшись до пещеры, мы последний раз проверили всё нужное, нанесли на себя зелье отвода и отправились вглубь пещеры

Дрожь начала проходить как и обычно это бывало перед опасным делом

Через несколько минут мы достигли логова пещеры и я вновь увидел того кто снился мне почти каждую ночь кто был причиной гибели моего дома красный дракон

Учитель кивнул мне подавая тем самым мне знак готовности

Мы разошлись по пещере, дракон спал и ничего не подозревал. Кучками в трех концах пещеры мы разложили флаконы взрывчатки и шумовки а так же дурманящие зелья и отошли ко входу. Я приготовил три стрелы две приложил к стене одну натянул на лук

— Начали! — сказал мой учитель.

Когда он произнес это слово дракон открыл глаза, на этот момент вторая стрела срывалась с тетивы, а я тянулся к третьей.

Дракон не успел ничего сделать как первая стрела достигла своей цели и в пещере раздался взрыв и ее заволокло дымом. Почти одновременно прогрохотало еще два взрыва. Мы отступили из пещеры сосчитали до пяти, вбежали обратно расходясь в разные стороны и начиная обстрел нам для пущего успеха оставалось выбить второй глаз, на нюх у дракона уже не было надежды, то количество зелья что мы использовали плюс дурман и дым напрочь выбивали у дракона обоняние.

Он ревел и бушевал, пытаясь найти своих обидчиков, первые пять стрел и три метательных ножа моего учителя попали дракону в пасть тот как раз собирайся еще раз угостить нас своим огнем, но попадание этого набора заставило его им подавиться

Я увидел как со стороны того места где стоял мой учитель полетели флаконы, это означало что он истратил весь набор метательных ножей. Быстрым движение я вскрыл флакон с ядовитым зельем и обрызгал три стрелы убирая их отдельно от остальных.

Бой продолжался я тоже вложил свою лепту и кинул четыре флакона с глушилкой. Запасы сокращались, учитель кинул еще один флакон, у головы дракона образовалось зеленое облако, я продолжал стрелять по глазам. Жуткий рёв потряс своды пещеры, по этому рёву я понял что стрела достигла своей цели и дракон больше никогда ничего не увидит, он в бешенстве начал метаться по пещере, я успел заметить как учитель нарушая все правила гравитации взлетает в воздух сбитый хвостом дракона.

Я бросился ему на помощь, на лету учитель успел кинул ещё несколько флаконов, яд, кислота, взрыв. Два флакона с кислотой попали дракону точно в грудь напротив сердца, флакон с ядом залетел в пасть ревущего дракона а флакон со взрывчатым вещество ему в морду. Дракон начал задыхаться а я со всепоглощающим изумлением смотрел как кислота разъедает чешую дракона давая мне отличную мишень.

— Твой черёд ученик, — прошептал сзади меня учитель прежде чем отрубиться.

Со все й своей злостью накопленной за долгие годы, с именами жителей деревни на устах с воспоминанием о родителях и о своём первом учителе я всадил три бронебойные пропитанные ядом стрелы в образовавшуюся брешь в защите дракона и замер в ожидании.

С рёвом боли в горле дракон стал заваливаться наземь от падения его большой туши затряслась вся пещера я стоял боясь дышать вслушиваясь в дыхание дракона, но тот больше не дышал, победа была за нами я как подкошенный рухнул без чувств.

Очнулся я от того что мой учитель вливал в меня какое то горькое зелье.

— Кха тьфу учитель что это за гадость?

— Это что бы ты пришёл в себя — улыбаясь сказал мой учитель

— Да я уже в порядке — отмахиваясь, сказал я и перевёл взгляд на тушу дракона

— Ну что же поздравляю ученик, ты смог справиться с заданием при возвращении в Ганзу я присвою тебе титул монстролога.

— А теперь пойдем, позовём Эльфов это твоё золото, и думаю не стоит его тут оставлять

Мы вышли из пещеры, Эльфы встретили нас встревоженными взглядами

— Вы в порядке?

Да всё кончено, мы завершили своё дело и решили сделать вам подарок, Мы возвращаем вам артефакты вашего народа, все которые обнаружим в пещере.

— Это очень щедро с вашей стороны — поклонившись ответил наш знакомый мы сообщим нашему народу и пришлём сюда караван так же поможем вам перевести ваши сокровища, Ждите нас три дня.

Через три дня пришёл большой караван, по окончанию очистки пещеры у нас получилось семь полных повозок с золотом и изумрудами и две повозки с оружием. Себе мы оставили всё оружие кроме Эльфийского и две повозки с золотом что бы рассчитаться с Ареной и оставить себе небольшое состоянии. Остальные караваны были отданы для школ, больниц и церквям

Мы вернулись в Ганзу, выпили за победу с Траллганом и продолжили жизнь без груза на душе, тут я обрёл свою новую семью и свой дом!

Арена, рев трибун, крики умирающих на поле и довольное шипение моих чад. Вино, девушки, свобода и знаменитость, а главное верные друзья. Этого ли я хотел? Тут ли нашелся мой дом и мое место? Теперь я с уверенностью могу заявить, что да, это так!!!