3

***

После экскурсии Гаспар услышал хриплый голос:

— Хэй, приятель!

Он обернулся. К нему шёл улыбающийся парень в фетровой шляпе.

— Привет, Хоэль! Не узнал тебя сразу!

Они пожали руки, похлопав друг друга по плечу.

— Как ты, старина? Как твой бизнес? Как сеньор Варгас?

Улыбка пропала с лица Хоэля, он тяжело вздохнул:

— К сожалению, отцу становится с каждым днём всё хуже и хуже. У меня есть к тебе дело.

Они вышли из душной оранжереи на улицу, где свежий ветер трепал кучерявые кроны. Друзья сели на скамью под тенью можжевельников, распугав снующих под ногами воробьёв.

— Будешь? — Гаспар достал из кармана грушу, — из магазина на Гончарном мосте стащил. У них самые вкусные фрукты.

— Не хочу.

— Так какое у тебя ко мне дело? — куснул сладкий плод.

— У вас в оранжереи, — начал шёпотом, — растёт ариз. Принеси мне один его початок.

Гаспар чуть не подавился.

— Прости, не могу. Начальство узнает — уволит.

— Слушай, не для себя прошу. Понимаю, что подставляю тебя, но я заплачу. Не обязательно початок. Семян двенадцати-пятнадцати будет достаточно.

— По рукам, старина. Завтра достану. А с тебя — пианино и тысяч десять песо, — он поднялся, — Ладно, мне пора за работу. Давай, встретимся сегодня вечером? В баре на Гончарном мосту.

— Хорошо, — ответил с улыбкой — Потом созвонимся.

***

Гаспар зашёл в комнату, вытирая платком пот со лба, и рухнул на кровать. Вытащил из кармана шорт пакетик с дюжиной бледно-красных семян и набрал номер.

— Алло, Хоэль, я достал семена. Когда сможешь забрать?

— Сегодня к семи часам к тебе приедет мой брат Дакос. Он их заберёт.

— Почему сам не приедешь?

— Сейчас уезжаю из Солимы.

— Что случилось?

— На севере началось нашествие саранчи. Уже до моих плантаций добрались, гады!