Глава 5

Тайну можно иногда сохранить,

умалчивая о том, что это тайна. 

 Генри Тэйлор

В ночном небе сверкали китайские фонарики. Они летели в черную бездну, не в состояние контролировать свой полет. Рядом со мной разносятся голоса. Совершенно не понимаю, о чем говорят эти люди.

Я опускаю голову. Кто они? Зачем они здесь?

Поднимаю голову вверх, чтобы увидеть вдалеке последнего «светлячка» в небе.

— Им суждено потухнуть вместе, — прошептал голос за моей спиной.

***

«Потухнуть вместе, потухнуть вместе», — в голове все время крутится одна и та же фраза. Интересно, где я ее слышала?

На часах 10 часов утра, наверное, уже пора вставать. Но мне так не хочется этого. Я сейчас совершенно не в состояние выкинуть из головы сон про Михаила. До сих пор чувствую его ладонь на своей руке.

Я взяла телефон и увидела один пропущенный вызов. Интересно кто это?

— Вероника, — раздался в трубке бодрый голос, — здравствуйте, это Милена.

— Здравствуйте, — в растерянности пробормотала я. — Откуда у вас мой номер?

— Простите, наверное, Вы еще отдыхаете, — проигнорировала она меня. — Я хотела бы пригласить Вас и Милу сегодня на ланч.

— Ланч?

— Да, да, — она так звонко засмеялась в трубку, что Мила, рядом лежащая, заелозила. Видимо проснулась.

— Я даже не знаю, — пробормотала я.

— Мы просто обязаны встретиться вновь, — заявила она. — Вчера так неудобно получилось. Я даже не заметила, как вы ушли. Знаете, на меня иногда находит такое помутнение. Начинаю над чем-то трудиться, совершенно потеряв чувство времени. По правде говоря, я уже давно не ношу часов, лет так 500, — она снова громко засмеялась, и по моей коже побежали мурашки.

Интересно, рассказал ли ей Михаил о моей осведомленности по поводу алхимика и всего того, что с ним связано?

— Я подумаю, — снова попыталась я от нее отделаться.

— Вот и отлично! — воскликнула она. — За вами заедет машина в час.

И она бросила трубку. Какая странная девица…

Пора будить Милу, иначе она проспит так до предстоящего обеда.

***

Мы с Милой зашли внутрь довольно таки дорого ресторана. Я сразу ощутила себя неуютно. Мне стоит хотя бы сменить джинсы на более классические брюки.

Мила радостно замахала кому-то рукой. Я посмотрела в ту сторону и увидела Милену. Она тоже махала нам рукой.

Михаил удивленно обернулся к нам, а затем что-то быстро сказал ей. Но Милена его проигнорировала, вскочив нам на встречу.

— Здравствуйте, — улыбнулась я ей.

— Привет, привет, — она крепко обняла Милу, а затем меня.

По лицу Михаила я сразу поняла, что его такое поведение удивляет не меньше чем меня.

— Заказ мы уже сделали, — не терпевшим возражением голосом произнесла Милена. — Как вам спалось?

— Хорошо, — ответила я.

— Мне снились небесные фонарики, — произнесла Мила.

Я с удивлением посмотрела на нее.

— Помнишь, мам, мы с папой запускали один такой в небо, а во сне их было тысячи, — Мила резко подняла руки вверх.

— В Древнем Китае верили, что в момент, когда мужчина и женщина запускают фонарик в небо, их любовь загорается с новой силой, — произнесла Милена.

— Правда? — удивилась Мила.

— Да, это надо делать каждый год, — улыбнулась она.

— Здорово, — протянула Мила, — а мама с папой запускали только один раз.

Отлично, теперь Мила будет думать, что запуск китайского фонарика снова сведет папу с мамой.

— Вообще-то, — сказал Михаил, — их использовали в военном деле.

— Фу, Михаэль, ты в последнее время становишься все невыносимее, — поморщилась Милена.

— Не стоит ей забивать голову глупостями.

Я увидела, как Милена сузила глаза, на что Михаил лишь отвернулся от нее.

— Я помню, что Мила хотела попасть на балет, — повернулась Милена к нам.

— Да, — кивнула я, — сегодня позвоню в театр насчет билетов.

— Не стоит, — махнула она рукой. — В субботу вечером будет проходить закрытый показ. Выступят самые лучшие артисты балета под руководством великого балетмейстера.

— Я не думаю…

— К сожалению, — перебила Михаила Милена, — у нас только два билета. Михаэль с удовольствием уступит тебе, Мила, свой. Правда, Михаэль?

Какой раз мне кажется, что между ними идет внутренний диалог. Они как будто общаются на какой-то своей волне.

— Да, — наконец произнес он.

Михаил повернулся ко мне, и я увидела в его глазах некое спокойствие.

— Я не думаю, что это хорошая мысль, — сказала я.

— Но, мам! — воскликнула Мила.

— Я не могу навязывать Вам общество Милы, — сказала я более громким голосом.

Мне совершенно не нравится эта затея. Закрытый показ. Известные балерины и балетмейстеры. А не покоятся ли их псевдо-тела на кладбище?

— Тебе не о чем беспокоиться, Вероника, — как будто прочитав мои мысли, сказал Михаил. — Для Милы это будет всего лишь спектакль. Самый обычный балет.

Значит я права.

Милена выглядит очень спокойной. Значит, ей рассказали уже об алхимике, и она согласилась стать одной из экспонатов бессмертной коллекции.

Этой девушке повезло. Ей дали больше времени на жизнь, чем мне. Она сама решит, когда уйти с Великой Сцены. Захочет ли она дожить до глубокой старости?

Я снова посмотрела на Михаила. Что же с ним случилось?

— Мила перестань меня дергать, — с раздражением произнесла я, на что она опустила глаза и уткнулась в тарелку.

— Вы знали Вильяма Смита, — вдруг неожиданно произнесла Милена.

Есть ли смысл врать? Я смотрела на нее молча.

— Он всегда жалел, что не успел свозить свою дочь в Париж. Она безумно хотела туда, но он все откладывал поездку. Все откладывал и откладывал, пока смерть не забрала ее. И уже ничего нельзя было исправить.

Я почувствовала, как мое сердце замерло в груди. Зачем она говорит мне об этом?

— Я сама схожу с ней на балет, — тихо произнесла я.

— Я предлагаю ей совсем иное.

Впервые я заметила, что у этой девушке совсем другая внешность, чем она хотела показать. Кто она по национальности? Откуда она приехала? Бразилия, Италия, Англия, а возможно откуда-то с Востока. В моей голове вдруг ясно появился ее образ с черными волосами и ярко выделенными глазами.

Я почувствовала, как под столом Мила снова сжала мне коленку. Что за несносное дитя?

— Хорошо, — вздохнула я.

Милена просияла.

— Вы знаете, — произнесла она, — я придумала, что изобразить в своей работе. Но это будет сюрприз для всех.

— Даже для меня, — недовольно произнес Михаил.

— Вы должно быть очень заняты, — сказала я.

— Нет, — пожала она плечами. — Я не даю интервью и не посещаю телепередачи. Пару снимков достаточно для истории.

— Наверное, вы правы.

— Вероника, давай на «ты». Эти все формальности меня просто убивают.

Я выдавила из себя улыбку.

— Сегодня мы с Михаэлем едем в Петергоф. Вы бывали там?

— К сожалению, нет, — ответила я.

— Там чудесно, — глаза Милены засверкали. — Дворцы, фонтаны…

— Да, я знаю, — перебила я ее.

— Вы бы не хотели поехать с нами?

Эта девушка начинает меня пугать.

— Они не смогут поехать с нами, — произнес Михаил. — Потому что мы тоже туда не поедем. У нас возникли кое-какие проблемы.

Милена с недоумением посмотрела на него. И снова их внутренний диалог. После чего она, тяжело вздохнув, сказала:

— Не легкое бремя творца.

— Мне очень жаль, — произнесла я, радуясь тому, что мне не придется проводить с ней больше время.

Я почувствовала, как в сердце больно кольнуло. Михаилу тоже придется уйти. Может мне попросить его остаться. Но под каким предлогом? Смогу ли я задать ему свой вопрос?

— Нам пора, — произнес Михаил, и я невольно затаила дыхание.

Он протянул Милене телефон, и она прочла в нем какое-то сообщение.

— Да, к сожалению, нам пора, — проговорила Милена, не отрываясь от телефона.

Она встала и быстрым шагом направилась к выходу.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Да, — задумчиво кивнул Михаил. — Один из ее экспонатов исчез.

— С выставки? — удивилась я. — Но там же столько охраны.

Губы Михаила тронула легкая улыбка.

— К сожалению этого не всегда достаточно.

— Понятно.

Михаил продолжал сидеть на месте, как будто совсем не спешил за своей подопечной.

— Милена, наверное, сильно переживает, — произнесла я.

— Такое бывает. Человеческий фактор, — пожал он плечами.

— Надеюсь все уладиться.

— Конечно, у нее все под контролем.

И его губы снова тронула загадочная улыбка.

— Мне надо с тобой поговорить, — сказал он, — о Вили.

Я удивленно приподняла брови, но не успела и рта раскрыть, как его телефон заиграл. Он посмотрел на экран.

— Мне пора, — он встал.

Михаил обошел стол кругом и направился к выходу.

— Он тут?

Михаил обернулся ко мне.

— Я видела Антона в отеле, — пояснила я.

Михаил сделал два шага ко мне, а затем остановился и произнес:

— Мы поговорим с тобой чуть позже.

Он ушел, снова оставив меня. Глупое сердце. На что ты надеешься?