Глава 18. Верховный колдун

Итак, момент довольно пафосный, не торопись, оцени ситуацию. Открытые двери, огромный алтарь, на который падает луч солнца. Откуда вообще тут взялось солнце? Этим ребятам надо было крышу латать в срочном порядке, а не жертвы приносить кому попало. Впрочем, не исключено, что вызвав этого своего Владыку, они попросят его залатать крышу. Смотри, перед алтарём стоит фигура в чёрной мантии с золотыми росписями. Ну точно, он тут самый главный дядька, ни с кем не спутаешь. Музыка нагнетает, сделай пару шагов, сейчас говорить будете. Да точно будете, что это за пафосная сцена, без высокопарных слов и фанатичных заявлений. Вот увидишь, он тебя сейчас заговорит до чёртиков, глазом не успеешь моргнуть, а ты уже в рядах культа.

Впрочем, это вряд ли, я жду кровавой схватки двух магов, один из которых должен доказать бесполезность заклятия “корешков”.

Смотри, началось! Он медленно разворачивается к тебе лицом. Ну и физиономия! Я бы с такой точно никогда бы не улыбался, а этот молодец, держится.

— Я знал, что ты придёшь, гер…ой! — говорит фигура в чёрно-золотой мантии, осекаясь на последнем слове.

На его лице происходят перемены, улыбка гаснет, а на её месте появляется удивление, с некоторыми нотками раздражения, и даже омерзения. А ты чего хотел? Это ещё очень даже деликатно, с его стороны.

Кстати о фразе: универсальная фраза, бери на вооружение. В любой момент времени произносишь, и вгоняешь в замешательство своего оппонента. В некоторых ситуациях, однако, работает не так хорошо. На свадьбе, например. Или когда ты сам пришёл к своему противнику. Но всё равно — рекомендую!

— Я пришёл положить конец твоим злым деяниям, колдун, — говоришь ты с уверенностью в голосе.

Я вот не пойму, откуда ты знаешь, что он колдун. И что ты, и правда, пришёл положить конец его злодеяниям? Нам ведь никто ничего такого не сообщал!

Ах да, в твоих сумках лежит кипа книг. Ты, конечно, их не читал за неимением такого таланта, но если бы потрудился — там прописано чуть ли не половина сюжета. Так что советую уже сейчас подыскивать букварь, иначе растеряешь понимание происходящего.

— Множество самодовольных глупцов уже приходило сюда, — отвечает колдун. — Их кости навсегда остались в недрах этой пещеры.

А мясо — нет? Они что — каннибалы, или, что ещё хуже, чокнутые каннибалы?

— Сегодня всё изменится, колдун! — отвечаешь ты, пафосно доставая свой посох.

— Готовься к смерти, глупец! — скалится человек в мантии. — Ничто не встанет на пути нашего культа! Наша сила будет только расти, к нам идут, и будут идти новобранцы! Не был бы таким узколобым, присоединился бы и ты!

— А давай, — вдруг произносит орк.

Что?! Что ты сказал?! Единственный раз, когда тебе, кирпичеголовому, дали выбор между идиотской фразой: “А давай” и великолепной сентенцией: “Я оторву твою мерзкую голову, колдун, чтобы сыграть ей в мяч. Молись своим тёмным Богам, ведь грядёт оплата твоих грязных грехов!”

И ты умудрился и тут найти самое худшее, и плюхнуться в это с головой. Самый скучный вариант. Молодец. Совсем обо мне не думаешь!

— А ты не так и глуп, — произносит колдун, расслабляясь, — раз сумел переступить через шаблоны. Добро пожаловать в нашу семью, коли не шутишь! Нам здесь не хватает таких, как ты!

— Рад вступить в ваши ряды, — произносишь ты и убираешь оружие

Вступить он рад, срам-то какой.

Вы сближаетесь и жмёте друг другу руку. Ещё некоторое время я надеялся на “хватку дракона” с последующим перекидыванием через плечо (не важно, кто кого), но этого не случилось.

Глава культа седовласый, но ещё крепкий и властный старик. В его взгляде чувствуется сила и уверенность, так что видно — он на своём месте.

— По правде говоря, — произносит он, — в последнее время у нас наблюдается дефицит последователей. А я, если сказать, по правде, сильно нуждаюсь в отдыхе. Который год кручусь тут без отпуска, разве что выть не начал! Увидел тебя, сразу подумал, что ты мог бы подменить меня ненадолго!

— Подменить? — с сомнением спрашивает орк.

— Да! — живо отвечает старец. — Прошу тебя! Я уже столько лет вкалываю на благо культа, а эти болваны хоть бы что для него сделали! Указываешь им как правильно, направляешь — всё без толку! Ромашка у нас стала довольно весомой статьёй расходов, но урезать её я никак не могу!

— Ромашка? — удивился орк.

— Я пью ромашковый чай, — уточнил глава, — как дышу. Не сомневаюсь, ты справишься! Тут особо-то знать ничего не нужно, я вижу — ты парень умный.

Умный. И красивый. А ещё талантливый. Более наглой лести я ещё не встречал, а ты, похоже, уши раскинул и зацвёл от таки речей, словно одуванчик на солнце. Думаю, что этот потерявший всякую надежду на отдых старик отдаст свой пост и улитке, но даже та куда более сметливая, и на глаза не показывается.

— Но вы ведь приносите жертвы! — резонно уточняет орк. — Да и ещё ваш Владыка! Я про него ничего не знаю!

— Да брось ты! — подмигивает старец. — Я думал, ты догадался. Владыки не существует, это я так, ради смеха придумал, чтобы усмирять кого надо. А если понадобится почерпнуть знаний — вот тебе мои записи.

Красный исписанный блокнот переходит из тонких рук старца в грубые грабли орка.

— Тут есть всё, что нужно, — продолжает он. — И даже больше. Я сюда записывал и свои наблюдения, и понравившиеся анекдоты. Всё читать не обязательно. Но твоя помощь мне понадобится не сейчас, мне нужно ещё собрать свои вещи, и всё приготовить! Думаю, дня через два я пошлю за тобой кого-нибудь, идёт?

— Идёт, — рассеянно проговаривает орк, нюхая красную книжку под не одобряющий взгляд верховного колдуна.

— То есть людей вы тут просто так убиваете? — задаёт снова вопрос орк.

— Нет, что ты! — возражает колдун. — Абы кого не потрошим, на это есть враги, которых пруд пруди. Но всякое случается. Ты там, кажется, убил нескольких моих ребят? Это их одежда на тебе?

— Верно, — орк чешет в затылке. — Неудобно получилось.

— Ничего, — машет рукой старик. — Мага правда жалко — надежды подавал. А вот остальные — оболтусы, каких ещё поискать. Я надеюсь, что ты будешь значительно ценнее этих пятерых.

Ох, как же ты заблуждаешься, слепой старик, как же ты заблуждаешься!