Пролог

На небольшой площади у Штаба царило оживление — туда одна за одной прибывали группы офицеров. Тяжелые темные внедорожники с утробным урчанием подходили к крытой террасе и высаживали своих пассажиров. Темно-синяя форма Штаба соседствовала с оливковыми мундирами спецподразделений и черными куртками охранников.

Среди толпы внезапно возникла фигура в белом халате. Арэт резво разогнал руками сиреневый туман уже закрытого портала, накинул на левое плечо свой халат и помчался к главному входу в Штаб стремительно рассекая толпу недавно прибывших офицеров внушительной папкой с документами. Мужчины недовольно морщились и отшатывались. Запах бензина и пыли перемешался с гарью и ароматом дорогого одеколона. Арэт добавил в этот коктейль ещё ноты медикаментов, бумаги и пороха.

У тяжелой двери, стилизованной под дуб, стояли два охранника в бронежилетах и с автоматами. Тихо шуршало защитное поле. Офицеры сразу обратили внимание на взволнованного профессора в генеральской форме. Представитель закрытой военной школы не появится в Штабе Гои без важной причины! Один из охранников потянулся к рации, чтобы предупредить о посетителе.

Арэт приложил к сканеру у входа свой браслет. Раздался легкий щелчок, и тяжелая дверь распахнулась. Охрана отдала честь, доктор сухо кивнул вместо приветствия и вошел в прохладный вестибюль.

Оставляя за собой поток ветра, Арэт поднялся на несколько этажей по широкой мраморной лестнице и вошёл в приемную Начальника Штаба.

Мягкий, приглушенный свет ощутимо щадил глаза после нестерпимого света солнца Гои. Доктор едва не поскользнулся на натертом паркете. Черт! Похоже, здесь держат равновесие только звездолетчики, которые уже натренировались на скользких покрытиях корабельных коридоров.

За небольшим столом сидела яркая блондинка лет двадцати пяти в серой форме Отдела Пропаганды.

«Майор», — привычно отметил Арэт. — «Слишком высокое звание для девчонки. Интересно, она спала с гойским Командором?»

— Господин Экрен у себя? — с ходу спросил доктор, одарив девушку холодным взглядом.

— Он занят и никого не принимает, — констатировала особа, не отрывая взгляда от большого голографического монитора. — У Вас срочно?

Арэт скептически хмыкнул, посмотрев на секретаршу поверх тонких очков:

— А Вы передайте ему, — вкрадчивым тоном начал он. — Что информация, касается его племянника.

Девушка тут же оторвалась от компьютера и заметно поменялась в лице. От строгого и незаинтересованного вида не осталось и намека.

— Будете так добры, сообщите об этом немедленно! — сдержанно процедил офицер.

Секретарша согласно кивнула и нажала клавишу на селекторе. Через несколько минут разрешение было получено, и девушка вежливо попросила посетителя проследовать в кабинет к начальнику Штаба.

— Арэт сколько лет, — дружелюбно отозвался хозяин кабинета. — Рад видеть тебя в наших краях. Как твои проекты? Все трудишься?

Мужчина лет пятидесяти с редкой проседью светло-русых волос поднялся из-за стола и протянул руку для рукопожатия. После непродолжительного обряда приветствия, начальник Штаба снова опустился в кожаное кресло.

— Присаживайся, — Экрен жестом показал на мягкий стул около стола. — Настоишься ещё у себя на службе.

— Господин генерал я ненадолго, — начал Арэт. — У меня есть очень интересная информация, она касается рода и клана вашего племянника.

Доктор показал жестом на толстую папку с бумагами. Этого хватило, чтобы привлечь заинтересованный взгляд собеседника. Арэт продолжил:

— Эксперты Харада Обнаружили петлю времени, которая раньше не проходила по нашим базам. Неофициально перемешались в первую солнечную, планета Астраат, так же известная как Земля. Господин генерал, Вы прекрасно знаете, что открывать порталы без согласования со Штабом имеют право только высшие офицеры.

Начальник Штаба нахмурился — видимо не понимал, к чему ведёт Арэт. Особенно если учесть внезапное появление доктора, которое навело шороху даже среди охраны, а рассказ о временной петле вовсе ставил собеседника в тупик. Ко всему, ещё сумел приплести во всю эту историю Винсента Сато; племянника и по совместительству командора этой планеты.

Пока племянник Экрена медленно оправлялся после нападения Оши, мужчина был вынужден исполнять обязанности командора. Мутанты появились почти сразу после аварии на Центральной станции вита-энергии. Отвратительные существа, чья природа до сих пор не изучена до конца. В народе, их предпочитали называть демоническими шакалами из самой преисподней. Человек, пострадавший от Оши, либо умирал мучительной смертью, либо сам превращался в бесполого самца Оши и уходил вместе с ними в Пустошь… Единственное, что могло помочь, — это переливание модифицированной крови от донора. У Винсента донора до сих пор не было, Командор уже несколько лет находился в госпитале, среди приборов вита-регенерации, способных на время задержать изменения в геноме. Задачей лучших врачей было спасение жизни Винсента! Одного из последних представителей древнего рода.

Планета медленно оправлялась после произошедших катаклизмов. И неизвестно, что навредило больше: Оши или вита — энергия, которая привела к потере памяти и бесплодию у почти трети населения Гои. Частично могли исправить ситуацию переселенцы, но служба на Гои считалась большим риском, сопоставимым только с базами Большого Ядерного Кольца по вреду здоровью. Лучевую успешно лечили, а вот поражения вита-энергией и последствия нападения Оши до сих пор оставались серьезной проблемой.

— Расскажи подробнее, — сдержанно попросил Экрен, щурясь от света настольной лампы.

— Незадолго до военного переворота, — Арэт открыл папку. — Отцом одного из кланов, был свершён прыжок во времени. Он оказался на Астраат, разница во временной петле составляла около сотни лет. По предположениям он провел там около двух лет и возможно, успел обзавестись потомством.

Закончив свой небольшой доклад, главный врач Харада положил документы на стол и пододвинул папку поближе к собеседнику.

Генерал покрутил в руках бумаги, не спеша открыл папку и углубился в изучение экспертных отчетов.

— Ты хочешь сказать, что скоро родиться наследник клана Сато?

— Не клана, а рода Тайре, что представляет для нас больший интерес, — осторожно поправил его доктор. — Мы не смогли отследить все связи Отца клана. Предположительно ребенок будет полукровкой и попадет в нашу базу данных. Мы отслеживаем всех полукровок по генетическим маркерам и позаботимся, чтобы этот ребенок оказался в нашей военной школе по достижении шестнадцати лет. А там уже дело техники, в его крови быстро найдут следы ДНК клана.

— И что нам это даст? Как это касается моего племянника? — генерал отложил документы.

Судя по выражению лица — он вовсе не понимал сути происходящего. Арэт опешил, снова он объясняет все со своей точки зрения и не вдается в важные подробности. История их планеты была столь богата событиями, что не каждые мог в них разобраться.

Предчувствуя долгий разговор, доктор опустился в кресло возле стола генерала и начал издалека:

— Если Вы помните нашу историю, то изначально на Гои правили наши предки, у них долгое время была смута. Планетой правили кланы, во главе которых стояли рода. В совокупности род и клан назывались: Великий дом, — Арэт сделал небольшую паузу, чтобы удостовериться, что его собеседник все понимает. — Великие дома владели каждый своей отраслью, с годами среди них начали появляться лидеры, чьи кланы были сильнее и больше остальных. Дома ссорились между собой лишь бы заслужить внимание отцов тех двух родов. — Ещё одна небольшая пауза и утвердительный кивок со стороны генерала. — Как Вы помните, этими родами были Сато и Тайре.

— Я помню историю, — перебил его Экрен. — Меня больше волнует, как они связаны?!

— Напрямую, — Арэт развел руками. — Основателями рода Тайре был один из сыновей дома Сато. Только ему пришлось жениться на простолюдинке, и клан взял фамилию его жены, — доктор на секунду задумался. — Вот только мне кажется, не была она простолюдинкой, раз из дома Сато столько людей ушло за сыном их рода… — доктор осекся, заметив, что начинает высказывать мысли вслух. — Генерал… Сами подумайте. Никто тогда не мог тогда основать клан так быстро и тем более вырасти до Великого дома.

— То есть, если мой племянник прямой наследник дома Сато, то незаконный ребенок сможет стать для него донором?

— Совершенно верно, — Арэт качнул головой. — Насколько я помню, по последним сведеньям господин командор в критическом состоянии?

Экрен сдержанно кивнул, стараясь скрыть тревогу во взгляде.

— Наследник рода Тайре сможет стать донором и спасти жизнь последнему из древнего рода, — холодно заключил доктор.

Наступила тишина. Мужчина несколько минут сидел молча, глядя куда-то в сторону. Судя по выражению лица — переваривал информацию принесенную доктором. Арэту и самому было тяжело поверить в свою находку. Это редкая удача, когда тебе в руки сама попадает информация подобного рода. Вот только не упустить наследника Тайре.

— Ты держи меня в курсе событий, — тяжело выдохнул Экрен. — Как только наследник появится в стенах школы, сообщи незамедлительно.