Глава 1. Инициализация.

Наши дни. Планета Земля.

Апокалипсис через 5… 4… 3… 2… 1...

Десять дней назад.

— Знаешь, мне всегда нравилось ночное время суток в больших городах. Днем всегда какая-то суета, сотни машин, постоянные сигналы, гомон толпы, непонятные зазывания. А сейчас, — Кирилл улыбнулся, — ты погляди. Просто магическая тишина.

— Слушай, — лицо Олега исказила саркастическая улыбка, — пять минут назад у нас пытались стрясти мелочь. Вон бомж блюет что-то. Мерзость какая! Светофорная говорильня говорит. Вон менты едут. И скорая. И пожарка. Где-то, видимо, весело. А ты про тишину втираешь. Да и времени хоть и два ночи, а светло. Но вообще я с тобой согласен. Идем сюда, — указывая в подворотню, проговорил он, — постоим, покурим. Не люблю курить на ходу. Армия все-таки навязала свои порядки, от которых сложно избавиться.

Мысленно Олег поддерживал мнение Кирилла, но в силу своего характера не смог просто согласиться. Они не виделись больше десяти лет, хотя и поддерживали связь через социальные сети. На выпускном обещали друг другу постоянно встречаться, но жизнь расставила всё по своим местам, поэтому увиделись только спустя неполную треть прошедшей жизни. Олег Светлов в школьные годы был скромным мальчишкой, который проводил время за учебой и книгами. Сутулый, в дешевых очках и такой же одежде, его любили как учителя, так и одноклассники, хотя он не понимал, почему так, ведь внешность и относительно низкий социальный статус должны были отталкивать других людей. Но нет, наоборот: с ним хотели общаться, не смотря на его нелюдимость.

А вот Кирилл был другим. Обеспеченная семья давала возможность поступить в любой из Российских ВУЗов, он всегда имел последние модели телефонов, обладал спортивным телосложением, знал, чего хочет от жизни, хотя и учился с тройки на четверку. И каково же было удивление Олега, когда Кирилл первый раз позвал его встретиться после школы. Оказалось, что Здоровяк — так звали Кирилла одноклассники — не такой уж и плохой парень: он мог расположить к себе, постоянно травил байки и разные забавные истории, но мог быть серьезным, когда этого требовала ситуация.

Они вошли в арку, которая проходила в закрытый двор, окруженный множеством подъездов. Олег достал последнюю сигарету, после чего сжал пачку и попытался попасть в урну, стоящую в пяти метрах.

— Рикошет, — сказал Кирилл.

Олег спокойно подошел, взял пачку и выкинул ее в урну:

— А вот теперь трехочковый. Твоему сейчас сколько исполнилось? И долго ты еще в Питере будешь?

— Олегу сейчас год и восемь. Да не косись ты так, — Кирилл ухмыльнулся, — не в честь тебя назвали. А Даша сейчас на двадцатой недели. Будешь крестником?

— Эммм, — Олег поперхнулся сигаретой. — Ты сейчас серьезно, что ли?

— Ну да. А ты думаешь, что я...

Олег начал проваливаться в пустоту. Он осознал, что находится в неизвестном месте, но никакой тревоги не возникло. Наоборот: в теле и в мыслях ощущалась легкость, вечно ноющая поясница перестала болеть, а из глаз пропало напряжение.

— Здравствуй, инициализируемый, — голос говорил очень быстро, но Олег сразу привык к такой скорости, — ты сейчас первый раз в жизни в полной безопасности. Ты ощущаешь это, поэтому твое сознание расслаблено. Я представитель другой расы. Вы достигли порога, который позволяет вам пользоваться тем, что называется Силой. Через десять дней ваш мир изменится, изменишься и ты сам. У тебя есть время, чтобы решить дела, а после мы подключим вас к информационному полю нашего сегмента Вселенной.

— Почему ты назвал меня инициализируемым? — Олег ощущал, что сразу принял новую реальность, хотя это и не согласовывалось с его скептической натурой. — Почему десять дней? Что произойдет через это время? И что такое Сила?

Голос ответил очень быстро:

— Инициализация — процесс перестроения твоего организма. Будут устранены все физические недостатки, которые не позволяют тебе идеально функционировать как представителю твоего вида. Мы понимаем, — продолжил голос, — что у всех есть дела, которые нужно закончить. И этого срока хватит для завершения. А что произойдет — увидишь. Пусть это для тебя будет сюрпризом.

— А что насчет Силы? — Олег обратил внимание, что его последний вопрос остался без ответа.

— Сила — это возможность управлять своим телом в реальности, в которой ты находишься. Ты быстро перестраиваешься. Намного быстрее, чем другие представители твоей цивилизации, поэтому наше общение скоро прервется.

— Какой именно расе ты принадлежишь? — Олег понял, что это последний вопрос, на который он сможет получить ответ.

— Нас называют крактерами, но не имеет значения, какая у меня раса. Главное — это наша особенность. Мы умеем договариваться и убеждать. Для тебя мой голос ускорен почти на двести процентов, потому что тебе так проще усваивать информацию. Для других я буду говорить медленнее. У меня механический голос, но таким его слышишь только ты. Для других он будет грубым, нежным, сексуальным или менторским. Все зависит от того, как ты лучше будешь воспринимать мои слова. А сейчас я сделаю тебе главный подарок.

Перед глазами Олега все поплыло, а на периферии сознания появилась цифра сорок семь.

— Теперь ты будешь возрождаться. У тебя появится больше возможностей для развития. А теперь пока. И помни: десять дней ты в полной безопасности. Только глупость сможет заставить тебя обнулить счетчик жизней, — закончил крактер свою речь.

Олег увидел, что лежит на земле. Над городом повисла тишина, которую в отдалении нарушал бесстрастный голос светофора: «Переход Невского проспекта разрешен!»

Повернув голову, Светлов заметил, что Кирилл также лежит, но его тело было окутано синим мерцающим коконом. На лице здоровяка играла улыбка. Олег видел, что его друг жив, хотя находился в каком-то странном состоянии. Светлов пробубнил себе под нос: «Все страньше и страньше! Все чудесатее и чудесатее!»

Олег встал, отряхнулся и направился к Кириллу. Рука свободна прошла сквозь барьер, хотя и были опасения. Взяв за плечи друга, Светлов начал трясти, но ничего не происходило. Здоровяк не приходил в себя. Пощечина! Еще одна!

Внимание, вами было совершено противоправное деяние, направленное на существо вашего вида, не прошедшее инициализацию. Ваш рейтинг снижен… Корректировка: вы пытались помочь инициализируемому. Вам рейтинг восстановлен. Это первое предупреждение.

Олег не понимал, что происходит, но от дальнейших попыток привести в чувства товарища отказался. Тут Светлов заметил странность: он видел всё вокруг, мог различить цифры на подъездах, которые видел только когда был в паре метрах от них. Его взгляд устремился вверх. На небосводе яркими точками светились несколько звезд, которые редко можно увидеть в самый пик белый ночей. А с его зрением он мог позволить себе рассматривать их только в бинокль. «Это, видимо, и есть часть того перестроения, про которое говорил крактер,» — сообразил Олег, осматривая обновленным зрением окружающий мир.

Прошло десять минут, а Кирилл все не приходил в себя. В двадцати метрах от арки друзья видели магазин с гордым названием «Табак 24». Под звук колокольчика Олег вошел в помещение, наполненное приторным запахом от вейпа. Продавец сидел, уставивши пустым взглядом в одну точку, изображая из себя очередной экспонат музея мадам Тюссо.

— Донской светлый, — сказал Олег, доставая паспорт, который у него требовали вот уже девять лет с момента совершеннолетия.

Продавец пришел в себя и автоматически сказал:

— Документы.

Олег развернул обложку, показывая, что он имеет полное право на данную покупку, а после протянул тысячную купюру.

— Извините, — начал продавец, — а с вами ничего необычного сейчас не произошло?

— Вы про инициализацию, другие космические расы и бессмертие? Если про это, то нет. Не знаю, о чем вы, — насмешливо проговорил Светлов, показывая рукой, чтобы продавец поспешил со сдачей.

Работник отсчитал положенное, ошарашенно посмотрел на покупателя, а после, кивнув своим мыслям, взялся за телефон.

Кирилл все также лежал, окруженный мерцанием кокона. Закурив, Олег открыл новостной портал, предполагая, что подобное явление не ограничилось малой территорией. Пока что никаких особых событий не наблюдалось: такой-то политик молодец, эта страна плохая, а мы хорошие, эти развелись, кошка родила. Открыв последнюю новость, Светлов пробежался глазами и увидел, что символ крупного предприятия родила восемь котят, которых сразу же распределили по добрым рукам. «Главное, чтобы хотя бы неделю-другую с мамой-кошкой малыши провели вместе. Но новость все-таки хорошая!» — подумал Олег.

Тем временем Кирилл начал приходить в себя. Он сел на пятую точку, после чего протянул руку. Олег попытался поднять товарища, но тот указал на сигарету.

— На, травись на здоровье. — кидая пачку баскетбольным движением, проговорил Светлов. — И прими вертикальное положение, а то застудишься: асфальт уже успел раздать свое тепло. Как дела? Как спалось? Сны о пришельцах не донимали? Сколько жизней у тебя?

— У тебя такая же хрень произошла? — уныло спросил Кирилл.

— Да, идем ко мне. Там все обсудим, — быстро сказал Олег, помогая другу подняться. — Да и горло не помешает промочить. У меня есть пара бутылок курвуазье.

Город оживал, в окнах загорался свет, из квартиры на втором этаже начали доноситься крики: «Лида, Лида, очнись! Лида! Меня убило! Я умер!»

— Нормально так народ разошелся, смотри, вон кто-то на тот свет отправился, но при этом все еще кричит, — Олег ухмыльнулся, повернувшись к Кириллу, но тот не обращал ни на что внимания, набирая кого-то по телефону. Хотя понятно кого — Дашу.

— Алло, любимая, ты там как? У вас тоже? Я сегодня же вылечу домой. Олег в порядке? Точно? Как ребенок? Все, сегодня буду. Еды до завтра хватит? Никуда не выходи, сиди дома. Квартиру никому не открывай.

Кирилл рванулся вперед. Светлов успел перехватить его, схватив за рукав куртки.

— Далеко собрался? — улыбка почему-то не сходила с лица.

— Домой! К черту командировку! — ошалелый взгляд не мог сфокусироваться на Олеге.

— Так тебе нужно в аэропорт или на поезд, хотя он долго идет. Лучше самолетом. Посмотри расписание, купи билет. А сейчас ты куда рванулся? Вперед! На Трою! — парадируя любимый пеплум, поднял руку вверх с невидимым мечом Олег. — Если будет время, посидим у меня. Слышишь?

Тот закивал, в глазах начала появляться осознанность. До квартиры добрались за полчаса. Город превращался в хаос: крики, ругань, истерический смех. Народ начал выходить на улицы. Кто-то голосил, что это за грехи наши. Другие говорили, что чипирование населения произошло, и вот теперь Билл Гейтс захватит этот мир. Как будто ему это нужно!

Самолет со свободными местами нашелся довольно быстро. Прямой рейс, но вылет только через четырнадцать часов. Здоровяк еще несколько раз звонил по телефону. Кирилл пытался уйти из квартиры и добраться до аэропорта, но Олег смог его переубедить:

— Смотри, ты не сможешь добраться до дома раньше, чем прилетит самолет. Так? Так. Будешь уставшим. А сейчас мы посидим и обмозгуем все. Ты с кем общался, когда был в отключке?

— До не знаю я! — Кирилл вздохнул. — Голос какой-то, очень сексуальный. Говорил, что мир изменился. И я чувствую это, Олег, я стал слабее. Раньше я мог легко сотку отжать от груди, а теперь такое чувство, что и пятьдесят не вытяну. У меня слух стал лучше и сломанное ухо восстановилось, но мне больше нравилось так, как было раньше.

— А про Силу что голос тебе сказал? — как бы между прочим поинтересовался Олег.

— Сказал, что это энергия, которой мы сможем управлять. Типа телекинеза что-то. Сказал, что мы сможем влиять друг на друга, — проговорил Кирилл. — Да он много чего пытался объяснить, всего сразу и не вспомню.

— Как насчет эксперимента? — заговорческим тоном спросил Олег?

— Нет, — непонимающе уставился на старого друга Кирилл, — про это голос ничего не говорил.

— Да нет, сейчас проведем. Ты смотрел фильм «Двадцать одно»? Там один профессор показывал парадокс Монти Холла. Типа есть три двери. Нужно отгадать, за какой из них спрятан искомый предмет. Ты называешь одну, я открываю другую, за которой точно нет предмета. И тебе нужно поменять свой первоначальный выбор на оставшуюся дверь. Суть в том, чтобы повысить вероятность отгадывания, тебе всегда надо менять свой выбор? Андестенд?

— Бред какой-то! Вероятность станет пятьдесят процентов, — возразил Кирилл. — Одна из двух ведь.

— Нет. Давай так, ты будешь всегда менять свое решение. У нас есть литр коньяка. Если ты отгадываешь, меняя решение, ты выпиваешь десять грамм, если нет, то пью я, — предложил Светлов.

— Ну и выпьем мы по пятьсот грамм. Зачем тебе это? — спросил Кирилл

— Я хочу проверить, — подумав, сказал Олег, — изменились ли законы нашего мира. Не те законы, по которым зрение чудесным образом восстанавливается, а ты почему-то ослабел, а законы логики. Играем? Заодно и нормально поговорить можно будет.

Светлов помнил, что его друга интересовала в школьные годы логика, поэтому предложил сыграть именно в такую игру. Нужно было хотя бы на время отвлечь товарища от мрачных мыслей.

Спустя два часа французское чудо опустело. Кирилл теперь не выдавал каких-либо эмоций, которые можно было бы принять за истерику.

— Олег, вот ответь: как это понимать? Почему я выпил шестьдесят семь раз, а ты всего тридцать? — непонимание отразило в глазах Здоровяка.

— Да потому что лягушатники не доливают! Тридцать граммов на две бутылки. Это грабёж средь бела дня! — заплетающимся голосом обвинил французов Олег.

— Да я про то, — засмеялся Кирилл, — что я выпил в два раза больше тебя, хотя вероятность одинаковая.

— Приведу пример. А если бы дверей, в нашем случае карт, было тысяча? И я бы постоянно открывал другие двери… Точнее карты. Ну ты понял, — мысли немного путались. — А ты сохранял до последнего свой начальный выбор. И когда оставалось две, то ты поменял бы его?

— Ну естественно, — ухмыльнулся Кирилл, — вероятность, что я с первого раза отгадаю твой бубновый туз из тысячи карт крайне мала.

— Тут также. Просто вероятность при смене выбора у тебя увеличилась на семнадцать процентов. Там шестьдесят семь против тридцати трех. Но мы проверили главное: логика пока работает. Да и поговорили хорошо: былое вспомнили, а теперь давай спать! — позевывая сказал Олег.

Проснулись друзья через шесть часов. Позавтракав и умывшись, решили не вызывать такси, а отправиться на метро к станции «Московская», а оттуда на маршрутке до аэропорта. В городе стояло непонятное напряжение, прохожие вглядывались в лица, будто пытаясь разгадать, а не пришелец ли натянул чужую кожу и теперь представляется человеком. До Пулково добрались без приключений, хотя на фоне всеобщего помешательства это было большим достижением. До вылета было достаточно времени, регистрация еще не началась, а сидеть в здании аэропорта не хотелось, поэтому Олег с Кириллом начали неспешно прогуливаться, подставляя лица теплому летнему ветру. Создавалось ощущение, что они навсегда прощаются друг с другом, хотя никто в слух этого не сказал. На территорию Пулково вдвоем решили не идти, так как при входе было много условностей: снимание обуви с ремнем, выкладывание всех вещей из карманов, — так что попрощались возле поста досмотра, но так, будто встреча произойдет на следующей недели. «Удачи тебе, добрый друг, и жене с детьми. Мы ведь больше никогда не увидимся!» — подумал Олег, но вслух просто пожелал удачи, наказав позвонить, когда тот прибудет домой.