Глава 15. Мятеж Кастропа

По мере того как династия Гольденбаумов приходила в упадок, аристократия Рейха позволяла себе всё больше вольностей .

Остались в прошлом те времена, когда для аристократа было величайшим позором избегать военной службы. А большинство из отпрысков знатных и влиятельных родов если и попадали на Флот, то занимались чем угодно кроме своих прямых обязанностей, предав забвению Устав и приказы вышестоящих начальников, особенно из простонародья

Обширные владения аристократов всё больше становились их личными королевствами, где они вершили суд и расправу над крестьянами как пожелают нужным, и даже содержали личные вооружённые отряды для подавления восстаний подлого люда и борьбы с соседями

Превзошёл всех в подобных непотребствах граф Кастроп. Будучи министром финансов Рейха, он нажил громадное состояние и обширные владения, и никто не смел помешать ему ...

Но его сын уже не имел тех связей при Дворе, что покойный отец, и пришёл день, когда канцлер Нессельроде решил конфисковать неправедно нажитые богатства ...

Хильдегарда Мариендорф, дочь статс секретаря графа Мариендорфа, недавно изумила высший свет, перестав прятать свои красные глаза волкодевочки .

Впрочем, и до этого её знали как особу весьма экстравагантную ...

Страстная и умелая наездница, не раз бравшая призы на самых престижных скачках, носившая вместо платья брюки для верховой езды и мужской камзол, в обществе высказывавшая идеи столь смелые, что прослыла республиканкой ...

В добавок гибкая и прелестная фигура, прекрасные черты лица, чудные золотистые локоны ...

В общем, издали она была прекрасной невестой, но… теперь всем стало понятно, почему граф Мариендорф так переборчив с претендентами на руку и сердце дочери

Этим чудным весенним утром, ещё затемно проведав в конюшне своего любимого жеребца Росинанта, Хильдегарда увидела что у дверей их особняка стоят два офицера Флота .

Лицо одного было скрыто огромным букетом роз, которых он держал в руках, а второй, молодой рыжеволосый мужчина ...

Хильда растерялась, вновь встретившись с Верховным Адмиралом Алисой фон Лоэнграмм и её женихом

Красноглазая всучила ей букет цветов

— Фроляйн! Я прошу простить меня за недавнюю совершенно недопустимую выходку ...

— Ах, это… ну, какие пустяки… — Хильда красноречиво покосилась на Зикфрида

— Пустяки, фроляйн? — нахмурилась волкодевочка

— Для меня это весьма важно ...

Появившийся в дверях отец радушно пригласил высоких гостей к завтраку, но Алиса покачала головой

— Мы по срочному делу, Ваша Светлость !

Хильдегарда сочла что дело касается и её, поэтому вместе с отцом зашла в кабинет, украшенный резными панелями из настоящей слоновой кости

— Это касается графа Кастропа! — начала Алиса

— Да, канцлер послал меня… уладить это дело без лишней суеты — кивнул статс секретарь

Адмирал недобро улыбнулась

— Я убедила Нессельроде, что вам нужна хорошая охрана в этом путешествии !

Хильда не сдержалась

— Я тоже так думаю, отец! Кастроп не стал бы так наглеть и скармливать львам ревизоров, если бы у него не было… какого нибудь туза в рукаве

Мариендорф развёл руками

— Не знаю, что у него там в рукаве, но если к Кастропу прилетит целый флот, то ни о каких переговорах не будет речи

— Почему же? Может он станет намного сговорчивее — хмыкнула Алиса

Статс секретарь с улыбкой взглянул на Зикфрида

— А вы что скажете ?

Кирихиайс на секунду задумался

— Ваша Светлость, сражения в Изерлонском Коридоре научили нас с Алисой тому, что любая мелочь может стоить жизни. Прошу, не будьте так беспечны !

Верховный Адмирал улыбнулась краешками губ

— Своими победами я во многом обязана Кирихиайсу. Вы можете на него полностью положится !

"О, как это романтично — любовь, вспыхнувшая между юношей и девушкой посреди битвы, на палубе боевого корабля! Хотя у республиканцев этим никого не удивишь ..." — подумала Хильда

Юная Мариендорф вновь скользнула в бездну какого то безумия, встретившись с взглядом красных глаз Алисы

— Когда у меня появится немного свободного времени, я надеюсь, Хильдегарда пригласит меня на верховую прогулку? О, Ваша Светлость, я бы хотела стать подругой вашей дочери !

Фон Лоэнграмм бросила косой взгляд на Хильдегарду

— И даже больше чем подругой ...

Граф Мариендорф рассмеялся

— Неплохая идея! Наверняка волкодевочкам есть чему поучится друг у дружки! Правда, Хильда ?

— Да, отец! — тут же согласилась Хильдегарда