Глава 10

Окрестности Рыбного Рынка представляли собой жутковатое зрелище. Полузатопленные остовы катеров и "ковчегов", некоторые из которых еще продолжали гореть. Шум дождя заглушал звуки, но по отдельным вспышкам взрывов гранат и импульсов лазерных пушек можно было понять, что сражение в глубине Рынка ещё продолжается .

Мику с ужасом смотрела на качающиеся в волнах трупы. Плотоядные грибы, получив доступ к обильной добыче, буквально на глазах увеличивали свои грибницы, из их тел выростали питающие нити и светочуствительные пятна на ложноножках .

— Какой кошмар! — потрясенно шептала гувернатка

— Да, интересное зрелище — подтвердила фон Бентхайм

— Вы, кстати, читали Лавкрафта? — поинтересовалась красноглазая

— Нет… Ваше Высоч… Величест… — сбивчиво бормотала Пушкарёва

— Просто фон Бентхайм! — сухо поправила её аристократка

Биттенфельд провела катер к самому кафе "Родос". Здесь, в окружении десятка до зубов вооруженных девиц, стояла залитая кровью Беатрис Ла Тера. У её ног лежало тело женщины в кожаных штанах, сжимавшей в мертвых руках массивный тесак

Симона Ла Тера присела на корточки и увлеченно фотографировала труп Дженнифер Укитори для истории

Беатрис приветливо помахала рукой инспектору

— Рада что вы прибыли

Фон Бентхайм выскочила из катера, все так же сжимая в руках Рунический Камень

Беатрис вместе с дочерью тут же упали на колено

— Госпожа фон Бентхайм! Мы просим вас о справедивости! — воскликнула Беатрис

— Поднимитесь — холодно произнесла фон Бентхайм

Те повиновались.

— Обьясни, Беатрис, зачем ты все это устроила ?

Красноглазая девочка мучительно покраснела

— Ну, это из за осьминогов все началось ...

— Осьминогов? — удивилась аристократка

— Ах да, я видела этот фильм — усмехнулась краешком губ фон Бентхайм

— Так вот, госпожа губернатор застала свою внучку с осьминогом в ванной и пришла в сильное расстройство — добавила Беатрис

— Фон Канаверо потребовала от меня отказатся от Рыбного Рынка. Она не пустила меня на прием в вашу честь, и кроме того выбросила из числа тех, кому позволено купить акции филиала Дитренбергер Индастри в системе Тау Кита ...

Фон Бентхайм одарила Беатрис взглядом, казалось, способным прожечь насквозь Пристань Старого Адмирала

— Я тебя поняла! Ты просишь о справедливости, Беатрис, но забыла Завет Святой Урсуллы, данный на Родосе !

Биттенфельд пришла в полное недоумение .

Ла Тера — младшая принялась блистать своими познаниями :

— Алиса Эббот в юности совершала многие злодеяния. Торговля наркотиками и оружием, заказные убийства и много чего ещё! Потом, возглавив борьбу с заговором коммунистов и религиозных фанатиков, она часто опиралась на помощь мафиозных кланов. Став Первой Императрицей, Урсулла собрала своих старых подельниц на Родосе, сердечно поблагодарила их за помощь и дала заслуженные почести и награды. "Теперь же обратите свои усилия на возвышение Нового Человечества! Ваши навыки и ваша отвага требуются в армии и на государственной службе, и в многих других делах!"

Многие из преступниц вняли призыву Императрицы, но немало было тех, кто не желал оставлять старое. Тогда Урсулла сказала им: "Пусть будет так. Но знайте же, что те, кто не нарушает закон, не должен ничего боятся. Те же, кто нарушает закон, не должны пользоватся плодами честного труда"

Бентхайм ласково потрепала Симону по щеке

— Какая умница! Так что госпожа фон Канаверо права! Выбирай — или Рыбный Рынок, или доходы от орбитальных верфей !

В красных глазах Беатрис Ла Тера казалось, вспыхнул зловещий огонь

— Честного труда? Пока мы, жители Клавдии, проливали потоки пота и крови, что бы завоевать эту планету для Человечества, марсианки снимали сливки, колонизируя незаселенные звездные системы !

— Поэтому я и вытребовала у Ковальски половину акций для жителей Клавдии! — возразила фон Бентхайм

Исикава начала терять терпение

— Бетти, ну что, устроим жертвоприношение? — спросила ушастая

Мику грохнулась в обморок… Юная Ла Терра оставалась невозмутимой, лишь крепко сжала руку матери ...

Биттенфельд впоследствии так и не могла обьяснить, как эта мысль пришла ей в голову. Инспектор выступила вперед

— Позвольте кое что сказать… Если акции получит Симона, то Завет Святой Урсуллы будет соблюден, не так ли ?

Фон Бентхайм и Ла Терра с удивлением уставились на полицейскую .

— О, как мне это не пришло в голову! — хлопнула себя по лбу аристократка

— Согласна, Беатрис ?

— Конечно !

Ушастая деактивировала боеголовку и с облегчением вздохнула ...

— Дамы, может отметим это дело? Прошу в "Родос"! У меня пара бутылок настоящей марсинской текилы завалялось — предложила Беатрис

— Не бойтесь, госпожа инспектор, угощает Симона! — усмехнулась красноглазая

Фон Бентхайм задумалась

— Неплохая мысль. Но сначала нужно устроить жертвоприношение

— Опять ?! — в ужасе воскликнула Мику

— Один дал нам знак! Мы принесем в жертву Рунический Камень! О да, этот бесценный артефакт не исчезнет. Мельчайшие частицы его покроют всю планету, и Клавдия станет одим целым Руническим Камнем! — восторженно воскликнула фон Бентхайм

— Заодно и Дженни Кожаные Штаны тризну справим! Она достойна Валхаллы! — добавила Беатрис

Фон Бентхайм потрепала Лексу по плечу

— Её Величество узнает о вашем подвиге, инспектор! Так что заранее отпразднуем присвоение вам дворянства !

Аристократка хитро улыбнулась

— Но в вашем отчёте о этом проишествии придется кое что изменить. Исикава… пусть она будет внедренным агентом в банду этой… в кожаных штанах или что нибудь в подобном духе

Александра Биттенфельд пристально взглянула на красноглазую

— Неужели эта… кошкодевка тоже потомок Святой Урсуллы ?

Фон Бентхайм бросила быстрый взгляд на Пушкареву

— Ваша невеста поведает старую семейную историю… Если сочтет нужным

— Я понимаю, госпожа фон Бентхайм — вздохнула полицейская

Мику внезапно набросилась на кузину, повалила на настил платформы, затем выхватила нож

— Я тоже хочу принести кое что в жертву! — хищно оскалилась гувернантка

Лекса знала, что её подружка способна на всякое, но все же с трудом сохраняла внешнее спокойствие, наблюдая как Мику, невзирая на отчаянные крики кузины, отрезает ей уши

— Еще раз узнаю, что вытворяешь подобное, я тебя найду где угодно, даже в Валхалле, и напихаю квазимурен в задницу! — в ярости кричала Пушкарёва

Симона заплакала и прижалась к мамочке

— Я же обещала, что фрау Пушкарёва научит тебя дисциплине — ласково погладила по голове дочурку Ла Тера

Приспешницы Беатрис оказали незадачливой террористке первую помощь и по просьбе фон Бентхайм отвезли в безлюдное и отдаленное болото, где есть много корма для её ездовых свиней ...

Жертвоприношение получилось не слишком впечатляющим. Заряд был мощностью всего в десяток килотонн, да и бездонное болото поглотило большую часть энергии взрыва. Световой импульс погасили низкие облака и струи дождя, а применяющиеся на планетах фронтира бытовые электронные приборы выдерживали и намного больший поток электромагнитного излучения...

Уже через несколько кварталов от Рыбного Рынка никто из обитательниц планеты не обратил внимание на далекий грохот… кроме тех немногих, кто знал что происходит

Мику нежно обняла свою старую подругу

— Лекса, я хочу от тебя ребенка — прошептала она на ушко

— Не возражаю… Знаешь, пожалуй уйду в отставку и буду менять пеленки, учить нашу дочурку отбиватся от квазимурен ...

Лекса и Мику соединили губы в поцелуе ...