Глава 4

Дождь, начавшийся к вечеру, ночью превратился в жуткий ливень. Усилились порывы ветра, несущего холодный воздух из арктических широт. Разряды молний вновь и вновь освещали краткими призрачными вспышками скопище человеческих жилищ и транспортных средств на планете, для которой люди были злобными пришельцами ...

Пристани за зданием полицеского управления были забиты катерами Морского Патруля, в отдаленном углу качались на волнах десяток канонерских лодок с мощным бронированием и могучей артиллерией. Ветераны времен войны с ксеносами содержались в полной боевой готовности, и полицейские время от времени выводили эти корабли на манёвры ...

Кутаясь в плащ, Александра Биттенфельд без осложнений преодолела путь от выхода из управления к "Старому Адмиралу" — клубу для личного состава управления, расположенному на борту законсервированной атомной субмарины. Приложив удостоверение к сканирующему устройству, инспектор открыла люк в рубке и прошла внутрь.

Здесь, в узких и длинных коридорах, среди запутанных пучков кабелей и трубопроводов, распологались столики и барные стойки, и паукообразные дроны бодро разносили заказы посетительницам .

Суета в клубе была сильнее обычной. Суровые морские волчицы, расслаблявшиеся после длительного патрулирования в самых удаленных уголках океана Клавдии, обступили флотского офицера с погонами капитана третьего ранга .

"Марсианка, модификация SP8 " — поняла Биттенфельд, бросив краткий взяд на незнакомку

Высокий рост, широкие бедра и в большинстве случаев пепельно — белые волосы выдавали обладательниц этой серии генных усовершенствований. Впервые Медицинской Коллегии удалось достичь увеличения продолжительности жизни, пусть и на три — четыре года ...

— Госпожа инспектор, это Кэтрин фон Ковальски — представила гостью заслуженный капитан патрульного катера

— Представляете, это начальница моей сестренки! Ну, Игни, что в армию призвали ...

Флотская смутилась

— Я не из тех самых Ковальски, просто… очень дальняя родственница

Уступая просьбам собравшихся, флотская вновь принялась рассказывать о сражении в системе 40 Эридана

— О, там нас встретили по полной программе! У тамошних обитателей было все что и у нас — лазерные пушки, торпеды с термоядерными боеголоками, рельсотроны… Все кроме систем создания аномалий в подпространстве и "Mjöllnir"… Пятый Флот потерял половину кораблей в первый же час битвы, и мы едва не сдохли… Вовремя ушли в подпространство. Наш фрегат превратился просто в груду металлолома — множество попаданий, в живых осталось два десятка девочек из экипажа, но… Я, Игни, еще пару девчонок из реакторного отсека восстановили магнитные ловушки реактора и кое как продержались… Вскоре подошла фон Брюллов с двумя полными дивизионами, и ксеносов все таки стерли в порошок… Ну и нас спасли ...

Дворянка хлебнула еще пива из водорслей

— Так вот, госпожа фон Брюллов упомянула Игни в своем отчете в Адмиралтейство. Сказала, что дворянство гарантировать не может, но Железную Лилию первой степени — пусть даже не сомневается и делает дырку в мундире! Когда все утряслось, меня направили в систему Солар принимать командование фрегатом, Игни стала боцманом первого класса на линкоре "Нептун"… Ну, мы распрощались, и я пообещала что непременно навещу её родню и расскажу обо всем

Патрульные восторженными возгласами выразили свое полное одобрение. Гостье наперебой стали предлагать угостится стейком из квазибегемота, угрями, крабами и прочими дарами морей Клавдии

— Нет, нет, прошу извинить! — замахала руками дворянка

— У меня уже несварение желудка! Вы тут живете на полную катушку! Сама Императрица столько вкуснейшей рыбы не употребляет, сколько простая рыбачка с Клавдии

— А вы видели Императрицу, госпожа капитан? — поинтересовалась одна из полицейских

— Разок, и то издали… Когда лейтенантские погоны цепляли… А вот герцогиня фон Вернер вместе со мной в академии училась ...

Посетительницы бара казалось, готовы были умереть на месте от восторга

— Та самая? Дочка Сильваны фон Канаверо и принцессы Пенелопы ?!

— Да

Заместитель командующего Морского Патруля дружески обняла гостью

— Вы знаете.капитан, что Её Высочество… то есть её Величество… к сожалению уже покойная… Так или иначе, они с Сильваной посетили нашу планету, когда возвращались из Искупительного Крестового Похода! Моя мама их лично видела и показывала им как охотится на квазибегемота

К офицеру подбежали полдюжины самых молоденьких и симпатичных патрульных. Они принялись томно и многозначительно улыбатся, прозрачно намекая, что не прочь познакомится с капитаном третьего ранга поближе… Буквально силком девушки потащили ветерана сражения в системе 40 Эридана в укромный уголок клуба ...

Алексадра Биттенфельд заказала как обычно, суп из моллюсков и лепешки из водорослей, и принялась неторопливо ужинать, надяесь что её внутренности ещё сохранили работоспособность

— Инспектор, вы можете сказать, госпожа губернатор член Императорской Семьи или нет? — интересовалась одна из патрульных, попивающая пиво с копчеными угрями по соседству

— Ты дура, Хильда! Она же фон Канаверо, а значит родственница Императрицы — возразила её коллега

— Ну как же, если Сильвана с Её Высочеством так и не поженились ...

— Хильда, гены намного важнее чем все эти свадьбы! Если ребенка завели, то родственники, тут и обсуждать нечего ...

Висевший за барной стойкой телевизор был настроен на "Круглосуточные Новости" — единственный телеканал Клавдии. Прежде всего тут передавали погодные сводки, сведения о передвижении косяков рыбы или предупреждения о агрессивный жизненных формах. Время от времени появлялись обьявления о продаже катеров и рыболовецких снастей. Для жительниц Клавдии не было особой возможности предаватся безделью — добыча рыбы насущной и противостояние местной флоре и фауне занимало больщую часть времени, а то что оставалось, можно было потратить на более интересные занятия, чем просмотр телевизора ...

Внезапно очередная подборка рекламных обьявлений прервалась срочным выпуском новостей

— Это видео мы только что получили из Сектора Саргассы — обьявила диктор

Лекса напряглась, как и остальные завсегдатаи клуба

На экране появилась красноглазая женщина весьма жутковатой внешности — одетая в куртку, украшенную клыками морских тварей, с закрывающей потерянный во время одной из схваток с Ла Тера левый глаз кожаной повязкой. Прическа Дженни Кожаные Штаны тоже была экстравагантной — выбритые виски, на которых были татуировки в виде старонорвежских рун, русые волосы заплетены в косы, украшенные бронзовыми кольцами

Многие из патрульных даже подбежали поближе, что бы узреть легендарные кожаные штаны фрау Укитори. Воистину, это было скорее инженерным сооружением, чем предметом одежды — скроенное из множества лоскутов шкур разнообразных животных, соединенных заклепками, штаны имели келваровые наколенники, специальные крепления для ножей, обойм и гранат и были украшены множеством цепей

Дженни подняла руку, в которой была зажата человеческая голова

— Эта vor v zakone пришла творить bespredel! Я сожрала её печень !

Кожаные Штаны залилась истерическим смехом

— Внемлите же! Та, кто хоть пальцем тронет Беатрис Ла Терра пожалеет что родилась на свет, ибо только я достойна убить эту ...

Некоторые фразы, произнесенные Дженни, подверглись цензуре — сотрудницы телеканала вовсе не хотели иметь неприятностей с Ла Тера

— Я лично проткну её ножом и сожру её ...

Дженни чуть задумалась

— Её мозги! Прямо из черепа! Клянусь в этом Святой Урсулле !

По телеканалу вновь пошли погодные сводки

"По крайней мере о Навахе можно не беспокоится " — с некоторым удовлетворением подумала Биттенфельд

— Еще немного, и Дженни можно пойти в цирк клоунессой — смеялись патрульные

— Нет, девочки, эта стерва вовсе не притворяется безумной… Но Бетти точно такая же психопатка! Просто у неё хватает сил скрывать это! — добавила Кларисса Шутгард, как обычно пришедшая выпить вечерний стаканчик водки из водорослей

"Дженни уже немолода и её силы на исходе. Она чувствует это, поэтому и творит bespredel. В ближайшее время Укитори попытается убить Ла Тера, чего бы ей это не стоило " — подумала инспектор.Эта милая особенность психики красноглазых честно говоря пугала Лексу ...

Начальник Морского Патруля выпила свою водку, потом провозгласила :

— Каждая, кто надумала рожать, пусть представит мне свою сестру, подругу, или маленькую помошницу! Короче тех, кто способен управлять катером и стрелять из винтовки! Они получат ваши удостоверения и ваше жалование на то время, пока вы не способны исполнять свои обязанности !

Собравшиеся тут же высказали бурное одобрение решению начальницы .

Доев суп и перебросившись несколькими вежливыми словами с патрульными, Александра вновь вышла под ливень, теперь с крупными кусками льда, и убив за время десятиминутного путешествия пятерых квазимурен, пытавшихся покусится на её интимную часть тела, добралась до своего жилища — переделанного в "ковчег" катера водоизмещением в пятьсот тонн. Здесь, на пристани Морского Патруля можно было не боятся плотоядных грибов, хищных термитов, ядовитых квазиаллигаторов и прочей населяющей Клавдию живности...

Биттенфельд рухнула на свою жесткую холостяцкую койку и мгновенно отключилась ...