Глава 21

У Ульрики не было времени подогнать крепления бронекостюма, потому он жал в груди, а сервоприводы экзоскелета запаздывали с реакцией на целых мять микросекунд. Более не существовавшая нога мучала её болевые центры фантомными эффектами… Но делать было нечего — налегке в самые потаенные уголки андергаунда лучше не соватся .

Кроме тяжелого болтера калибром 25 мм и базуки за плечами, девушка была вооружена и своим плазменным мечом, кабель питания к которому был проведен от дополнительного изотопного энергоэлемента. Сенсоры шлема позволяли кое как ориентироватся в первобытной темноте тоннелей, пещер, груд ржавых металлических конструкций и куч булыжников .

— Вот тут, в шестом квадрате было совершено меньше всего преступлений. Логично предположить что здесь логово маньяка — слышалось в наушниках бормотание Алисы

— Но мы уже прочесали этот район дронами — не согласилась Мидори

— Нельзя доверять примитивным созданиям. Скажем, если у нашего приятеля есть полицейская система распознования ...

— Это маловероятно… Хотя, если он достал рельсотрон. Бредовая мысль, конечно… но вдруг он сам полицейский? — занервничала детектив

— Это многое обьясняет ...

Ульрика увидела быстро промелькнувшую отметку на мониторе сейсмодатчика и вскинула вверх руку, требуя тишины. Охотницы на маньяка остановились, вскинули оружие, встревоженно вглядываясь в окружающую их мрачную тьму. Ульрика с трудом загоняла в укромные уголки сознания чувство страха. Неизвестность пугает ...

— На пять часов! Пятьсот метров! — прошептала Зелински, снова взглянув на датчик

— Движется к нам! Прячемся! — потребовала Мидори

Девушки вжались в темные углы стен пещеры

Незнакомец приближался. Все сильнее слышался шорох и звуки падающих на пол камней, в глубине тоннеля промелькнула неясная тень .

— Стоять! Бросить оружие! — заорала Мидори, выскакивая из за валуна с болтером в руках

Полицейская взвизгнула от ужаса. Существо, размером около шести метров, выглядещее как жуткая помесь змеи и лягушки, с небольшими перепончатыми лапами и головой, отдаленно напоминающую человеческую, ползло по проходу, поедая растущие на стенах грибы

— Что за хрень? — несколько удивленно пробормотала Алиса

— Добрый вечер — произнесло существо утробным, сипящим голосом на старовьетнамском языке. К счастью он был в памятном накопителе Ульрики, и она послала перевод соратницам, не переставая дрожать от страха

— Кто… кто вы? — наконец обрела дар речи Мидори

— Родители меня звали Мин Лой .

— Ты родился здесь? — догадалась детектив

— Да. Раньше нас было больше ...

— Помните россказни о потомках шахтеров? — прошептала Алиса по внутренней связи

— Они не врали — согласилась Ульрика

— Почему вы не стреляете? — спросило существо

— Зачем нам стрелять в тебя? — удивилась Алиса

— Моего деда убили люди Тамахаси, и многих других. Они охотились на нас ...

Мидори загрузила из сети Тиба файлы истории города

— Есть газетные репортажи, подтверждающие твои слова, Мин Лой — сан. Основатели Тиба уничтожали быших шахтеров. Странно что ООН закрывало глаза на это — сказал она после пары минут анализа сведений

— Ничего странного. Раньше люди отправляли других людей в газовые камеры только за то что их цвет кожи немного отличался — покачала головой Ульрика

— Мин, ты тут не видел дрона с большой пушкой? — наконец вспомнила цель своего нахождения в подземельях Алиса

Постхуман не успел ничего ответить

Пуля, выпущенная из рельсотрона, ударила в бронекостюм Мидори, сбив с ног

— Отец! Уходи! — послышался чей то отчаянный крик ...

Эти несколько секунд намертво врезались в память кадета Зелински. Алиса открыла огонь по человеку в полицейской униформе с электромагнитной винтовкой в руках, тот упал навзничь, буквально разорванный на куски попаданиями крупнокалиберных болтов. Массивная туша Мин Лоя с неожиданным проворством бросилась вперед, отшвырнув интеллектуальную систему вглубь тоннеля, затем обитатель андеграунда повернулся к все еще не оправившейся от удара снарядом Мидори .

— Нет!!! — заорала девушка, наугад разя чудище своей плазменной катаной. От чудовищного жара шипели, обугливаясь куски плоти, из ран в теле Мин Лоя показались внутренности. Мутант корчился в агонии, едва не сбив с ног Ульрику, но вскоре затих

Зелински опустилась на колени и заплакала

— Но почему ?! Я не хотела его убивать! Не хотела ...

Алиса положила ей руку на плечо

— Успокойся. Ты все правильно сделала, милочка ...

Девушки подошли к останкам киборга. Голова оказалась почти целой, и Мидори с изумлением узнала детектива Саскэ Норито

— Он ?! Но… я никогда бы не подумала — сокрушенно покачала головой полицейская

— Думаю, он не хотел убивать тебя, но… за шлемом лиц не видно — утешила её Алиса

Интеллектуальная система принялась распиливать голову плазменным резаком. Когда верхняя половина титанового черепа была снята, под ней оказались хитросплетения плат памяти и кремниевых кристаллов

— Боже… — прошептала Мидори

— Да, Алиса, он был очень похож на тебя — задумчиво произнесла Ульрика — его родители решили создать себе сына, потому что не смогли родить сами

— Они не любили Саскэ по настоящему — вздохнула интеллектуальная система — он стал солдатом в войне, которая давно потеряла смысл ...

— О, да ты философ — невольно усмехнулась Мидори

— Пятый уровень все таки — хмыкнула Алиса

Ульрика подняла голову погибшего

— Я заберу, не возражаешь, Мидори ?

Полицейская махнула рукой

— Выполняйте свой долг, кадет Зелински. Моему начальству про Саскэ знать не стоит

Мидори вложила рельсотрон в плавник Мин Лоя и принялась за составление отчета ...

Вместе с Алисой Зелински наскоро провела диагностику и разочарованно вздохнула. Накопители постоянной памяти были выведены из строя, как только перестала функционировать оперативная система. Полицейский хранил не только свои секреты, поэтому был более осторожным, чем покойный Моригути

— Теперь мы ничего не узнаем — потерянно произнесла кадет

— А что вы собирались узнать? — насторожилась Мидори

— Полагаю, тебе стоит знать… Саскэ работал на клан Ягами, проводил для них приватные расследования

Детектив только махнула рукой

— Этот город принадлежит якудза. Мы все в той или иной степени работаем на них

— Как выберемся, посидим в одной уютной кафешке? — предложила полицейская

— Извини дорогуша, мне еще надо калибровать эмоциональный поток… а вот Ульрика с удовольствием — хитро улыбнулась интеллектуальная система

— Жизнь воина может оборватся в любую секунду, так что не стоит отказыватся от маленьких радостей — сказала она Ульрике по внутренней связи

Зелински и раньше слышала подобные слова, но пожалуй только сейчас поняла всю их мудрость ...

— Возможно, это и к лучшему, Ульрика — хмыкнула Соган

— Ты так считаешь? — пожала плечами Зелински

— Кому было выгодно нападение на ваш корабль? Землянам? Они давно утратили свою гегемонию в Солнечной Системе и уже который год пытаются заключить договор о дружбе с Марсом. Ганимед? Нищий медвежий угол, существующий за счет туристов. А теперь предположим, что этот договор все таки заключен. Финансирование флота сократится, сословие Навигаторов потеряет свое влияние. Возможно, кое кто из командования флотом считает, что Марсу будет лучше с сильной армией и могущественными Навигаторами ..

Ульрика какую то минуту помолчала, переваривая услышанное

— И совершенно случайно великолепный стрелок Алиса Саган вместо того что бы повредить Саскэ, разрывает его в клочья. Совершенно случайно она входила в экипаж пиратского корабля и единственная осталась в живых… Может ты работаешь на того самого кое кого ?

— Все может быть — хмыкнула Алиса

— Хватит этих уверток! — разьярилась Зелински — или выкладывай все что у тебя в оперативке, или активируй свой чертов источник питания !

— Хорошо, милочка — пожала плечами ИС5