Мне кажется, ответа именно на этот вопрос нет в тексте. Как и «коренного» — зачем вообще читать? Ну, типа, раз уж всё (или почти все!) экранизировано. Смотри себе на экран и получай информацию о «нашей культуре и истории».

Мне кажется, всё упирается в возможность и необходимость обработки неких объемов информации м применения её (обработанной информации) в дальнейшем. Для работы, для жизни. Как пример: заучивание наизусть стихов великолепно тренирует память (кажется, этот тезис уже никем не подвергается сомнению). Прочтение «больших» романов требует определенной сосредоточенности, внимания, понимания происходящего — сиречь, обработки получаемой информации. Это и дает навыки, помогающие в жизни.

Почему же чтение, а не кино? Ну, элементарный вопрос. Привезли вам свежекупленную «технику» (любую — от холодильника до планшета), вы же не просто её разглядываете, а лезете в инструкцию, чтобы понять какие-то нюансы работы, верно? А инструкция — это текст. Вот тут и нужны навыки работы с текстом. Кстати, малочитающие люди вряд ли способны пробиться куда-то «в верха», где требуется ежедневное ознакомление просто-таки с лавиной информации именно в письменном виде.

Что касаемо «современных детей»… их беда в лавине абсолютно никем не контролируемой информации, льющейся из Интернета. И вопрос тут не в некой «вредности» этой информации. Вопрос просто в объеме, перерабатывать который дети (да и многие взрослые!) еще не научились.