Она находится на первом этаже Главной башни. Длинная галерея выводит нас в Охотничий зал, где у противоположной стены чуть теплится камин, а над ним в полутьме располагается чучело головы оленя с ветвистыми рогами.
Дверь в библиотеку — по левую руку от арки входа.
Мы немного помедлим перед ней, обитой тёмной, чуть потёртой кожей, а потом толкнём её — и тяжёлая дверь со скрипом распахнётся.
Нашему взгляду предстанет большое старинное помещение.
Пол тут каменный, с полузатёртым узором на плитах. Уютный запах старых книг и разноцветные квадраты солнечного света, падающие от витражных окон, вносят в душу покой и умиротворение. Возле витражного окна стоит стол, а напротив расположены стеллажи, заполненные свитками и книгами в тёмных переплётах.
Наши шаги негромко отдаются под сводами библиотеки, смешиваясь с равномерным тиканьем часов на стене. Времени мало. Что бы такого выбрать здесь почитать?
Вот на столе лежит раскрытая книга. Заглянем краем глаза, о чём в ней говорится…
Оффтопик
«Около три тысячи четырехсотого года от Сотворения мира в месте, где стоит теперь столица нашего королевства, на правом берегу Герланны остановилось племя басмаров. Было здесь много сочной травы на корм скоту и свежая вода для утоления жажды. И не было окрест того места других, враждебных племён. Потому Альбан, их вождь, повелел там поставить шатры из войлока и разводить стада во славу Акеруна и Пресветлой Владычицы. И стало то место называться Басмарским станом. Поставили вкруг него частокол, и дозорные по приказу вождя зорко смотрели, чтоб не потревожили мирных жителей лихие люди…
Спустя малое время случилось так, что по реке Герланне поднялся военный отряд. Это были потомки тех граэлов, что высадились три века назад на побережье нынешней Приморской марки. Воины напали на басмаров, но те осыпали врага градом стрел с крутого берега и заставили отступить. После короткого сражения Карл Мореход, вождь граэлов, пожелал переговорить с басмарским вождём, и тот принял его в присутствии своих людей…
И договорились они заключить меж собой союз, чтобы вместе противостоять всем прочим племенам. Взял вождь Альбан в жёны дочь Карла Морехода и приказал, чтоб несколько басмарских юношей отправились с граэлами — выбрать себе невест из граэльских девушек.
Начало расти поселение на берегу Герланны, и рядом с войлочными шатрами стали подниматься крепкие деревянные дома — по обычаю, перенятому у граэлов.
Приплывали по реке Герланне торговые гости из низовий Герланны — покупать у басмаров лошадей и скот, а взамен привозили ткани и посуду разную, зерно и прочие товары, так что вскоре стал на месте поселения расти город. А сын вождя Альбана объявил себя королём, Карлом Дином Первым. По его приказу возвели мастера вокруг города прочные деревянные стены, чтобы охранить его жителей от разбойных налётов с реки Дан, где жили воинственные альсидорцы. Стал называться город на реке Басмар-орд.
Много раз отражали его жители набеги альсидорцев и кочевников с Великой равнины, и не раз горели деревянные стены и дома, пока не додумался другой король басмаров, Карл Второй, по прозванию Мудрый, поставить взамен деревянных высокие каменные стены...»
Да это учебник истории! Ну, конечно, ведь здесь, кроме взрослых рыцарей, есть и ученики, асаваны, которым приходится зубрить уроки, как и всем мальчишкам на свете. И, как и обычные мальчишки, они этого терпеть не могут!
Теперь возьмём какую-нибудь книгу со стеллажа… Что у нас тут? «Легенды и сказки»?
Оффтопик
«Подстрелил раз охотник орла. Убить не убил, только крыло поранил. Хотел было уже и шею гордой птице свернуть, да услышал от орла речь человеческую:
— Не губи меня, добрый человек! Возьми к себе и вылечи. За заботу твою стократ отплачу тебе.
Послушался тот, принёс орла домой, стал выхаживать. Кормил мясом, на охоте добытым, поил водой родниковою.
Зиму целую прожил Орёл у охотника, а к весне сил набрался, да и крыло зажило. Вот и просит он однажды:
— Отпусти меня, человек, на волю вольную, в небо бескрайнее. Соскучился я по гнезду своему орлиному да по орлице своей.
Жалко отпускать охотнику Орла.
— Зачем тебе свобода? — говорит он ему. — Разве худо тебе у меня живётся? Или не вкусно мясо, не чиста вода? Разве не тепло у меня тебе, не спокойно?
Молвил на это Орёл:
— Всем хорош твой дом, да моё гнездо мне милее. Как ни вкусно ты меня кормишь, а всё добыча, пойманная мною самим, слаще. И хоть тепло и спокойно жить у тебя, да вольная жизнь всё равно лучше. Орлом я вольным рождён, орлом и останусь, в неволе жить — не мой удел. Коль не хочешь отпустить меня добром — отпусти за выкуп.
Засмеялся охотник.
— Что ж ты можешь мне дать, ведь ты только птица?
Отвечает Орёл:
— Твоя правда, человек, нет у меня ни злата-серебра, ни драгоценных камней. Но растёт на склоне одной горы чудо дивное, цветок малый — белый, как снег, яркий как звезда.
— Какая ж корысть в том цветке?
— Не простой это цветок, а волшебный. Кто отыщет его да сорвёт — обретёт счастье своё. Да только я один знаю, где тот цветок растёт и, коли хочешь, могу отнести тебя туда.
— Хорошо, — говорит охотник, — отнеси.
Велел Орёл сесть к нему на спину. Полетели они высоко-высоко над землёй; поля да леса далеко внизу видны. А как подлетели к горам, тут Орёл и встрепенулся, сбросил человека с себя.
Полетел охотник вниз, в глубокую пропасть, да по счастью платьем за куст зацепился. Извернулся он, ухватился за тот куст руками крепко, а в голове только одна мысль: как бы не сорваться да не убиться об острые камни!
Подлетел тут Орёл и говорит ему:
— Что, страшно тебе, человек? Вот так и мне было хорошо, когда ты меня жизни лишить собирался. Ладно, садись на меня, покажу тебе цветок заветный.
Подхватил он его — и понёс дальше.
Выросла гора большая впереди. Облетел её Орёл кругом — да и опустился на южный склон.
Смотрит охотник: а склон простой травою покрыт, и никакого цветка не видно.
— Что ж ты, Орёл, меня обманываешь? — говорит, — Нет здесь никакого цветка, сам видишь!
— Погоди ночи, — отвечает ему Орёл, — этот цветок — потаённый, только при луне виден.
Нечего делать, сел охотник, стал ждать.
Вот зашло наконец, солнце за горы, и заря отгорела, на небе звёзды высыпали. Холодно стало человеку, завернулся он в плащ, по сторонам оглядывается: во мраке голос диких зверей слышен. Того и гляди, учуют!
«На погибель себе послушал я орла, — думает он, — да что ж сделать теперь? Отсюда и дороги самому не найти!»
Тут серебряным сиянием стало ночь заливать: Луна в небо поднялась, огромная, круглая.
В тот же миг зашевелилось что-то на склоне.
Пригляделся охотник: а это росток из земли проклюнулся.
«Эка, какой маленький! — думает охотник, — такой и за ночь не вырастет. Надо его полить».
Вынул из-за пазухи флягу с водой — и вылил на росток всю воду.
Глядь, а росток в тонкий стебелёк превратился. И листики на ветру дрожат: холодно ему.
«Вот незадача! — опять думает охотник, — ночь какая холодная, замёрзнуть цветку недолго».
Встал на колени — и укрыл стебелёк ладонями от ветра.
А тот знай себе растёт, уже и бутон появился. Вдруг из темноты к нему чёрная лапа тянется! Страшная, мохнатая. Вот-вот ухватит бутон, сомнет когтистыми пальцами!
Выхватил тут охотник нож — и отрубил чёрную лапу. Как взвоет кто-то во тьме дурным голосом!
А тут и цветок раскрылся.
Глянул охотник — и впрямь заглядение: лепестки белые, как снег, и серебристым сиянием окутаны; а из жёлтой чашечки золотистые тычинки смотрят. Покачивается цветок — и словно поёт о чём-то. Как такую красоту сорвать?!
Поклонился человек цветку — да и пошёл прочь по склону.
Вдруг слышит позади себя нежный голос:
— Что ж ты уходишь, спаситель мой? Или не рад мне больше? Или красота моя не мила?
Обернулся охотник ответить — да так и замер: стоит вместо цветка девушка красоты невыразимой, несказанной. Золотые косы на белое платье падают, и светится оно как звезда утренняя. А по вороту да рукавам — зелёная вышивка.
Руки-то у девушки тонкие, серебряными браслетами украшены, а на челе высоком — убор царский.
Протянула девушка руки к охотнику и молвит такое слово:
— Спасибо тебе, что поил и укрывал меня от ветра. А пуще того — что не дал погубить злому ворогу. Коли хочешь, пойду с тобою в твой дом, стану хозяйство вести и тебя, моего мужа, слушаться.
Обрадовался охотник, подхватил девушку на руки — да и оторвал от земли.
А тут и солнце из-за гор вышло, и Орёл прилетел. Да не один, а с орлицею.
— Так-то, человек, — сказал он, — У каждого — своё счастье и всякому своё гнездо дороже чужого. Садись теперь ты на меня, а твоя невеста — на мою подругу — отнесём вас обоих домой. И живите счастливо да дружно!
Так и сталось: отнесли Орёл с орлицей молодую чету к дому охотника — да и простились с ними.
Женился охотник на прекрасной девушке — и всегда добрым словом поминал Орла, который не пожелал жить у него в неволе».
Уютно в библиотеке, но тиканье часов на стене напоминает нам, что пора уходить. Положив книгу сказок обратно на полку, выходим прочь, — и через Охотничий зал и галерею идём наружу из Главной башни. Вернёмся сюда в другой раз.
(Использованы фрагменты романа «Рыцарь Северного замка»)
Добро пожаловать в библиотеку Северного замка!
Она находится на первом этаже Главной башни. Длинная галерея выводит нас в Охотничий зал, где у противоположной стены чуть теплится камин, а над ним в полутьме располагается чучело головы оленя с ветвистыми рогами.
Дверь в библиотеку — по левую руку от арки входа.
Мы немного помедлим перед ней, обитой тёмной, чуть потёртой кожей, а потом толкнём её — и тяжёлая дверь со скрипом распахнётся.
Нашему взгляду предстанет большое старинное помещение.
Пол тут каменный, с полузатёртым узором на плитах. Уютный запах старых книг и разноцветные квадраты солнечного света, падающие от витражных окон, вносят в душу покой и умиротворение. Возле витражного окна стоит стол, а напротив расположены стеллажи, заполненные свитками и книгами в тёмных переплётах.
Наши шаги негромко отдаются под сводами библиотеки, смешиваясь с равномерным тиканьем часов на стене. Времени мало. Что бы такого выбрать здесь почитать?
Вот на столе лежит раскрытая книга. Заглянем краем глаза, о чём в ней говорится…
«Около три тысячи четырехсотого года от Сотворения мира в месте, где стоит теперь столица нашего королевства, на правом берегу Герланны остановилось племя басмаров. Было здесь много сочной травы на корм скоту и свежая вода для утоления жажды. И не было окрест того места других, враждебных племён. Потому Альбан, их вождь, повелел там поставить шатры из войлока и разводить стада во славу Акеруна и Пресветлой Владычицы. И стало то место называться Басмарским станом. Поставили вкруг него частокол, и дозорные по приказу вождя зорко смотрели, чтоб не потревожили мирных жителей лихие люди…
Спустя малое время случилось так, что по реке Герланне поднялся военный отряд. Это были потомки тех граэлов, что высадились три века назад на побережье нынешней Приморской марки. Воины напали на басмаров, но те осыпали врага градом стрел с крутого берега и заставили отступить. После короткого сражения Карл Мореход, вождь граэлов, пожелал переговорить с басмарским вождём, и тот принял его в присутствии своих людей…
И договорились они заключить меж собой союз, чтобы вместе противостоять всем прочим племенам. Взял вождь Альбан в жёны дочь Карла Морехода и приказал, чтоб несколько басмарских юношей отправились с граэлами — выбрать себе невест из граэльских девушек.
Начало расти поселение на берегу Герланны, и рядом с войлочными шатрами стали подниматься крепкие деревянные дома — по обычаю, перенятому у граэлов.
Приплывали по реке Герланне торговые гости из низовий Герланны — покупать у басмаров лошадей и скот, а взамен привозили ткани и посуду разную, зерно и прочие товары, так что вскоре стал на месте поселения расти город. А сын вождя Альбана объявил себя королём, Карлом Дином Первым. По его приказу возвели мастера вокруг города прочные деревянные стены, чтобы охранить его жителей от разбойных налётов с реки Дан, где жили воинственные альсидорцы. Стал называться город на реке Басмар-орд.
Много раз отражали его жители набеги альсидорцев и кочевников с Великой равнины, и не раз горели деревянные стены и дома, пока не додумался другой король басмаров, Карл Второй, по прозванию Мудрый, поставить взамен деревянных высокие каменные стены...»
Да это учебник истории! Ну, конечно, ведь здесь, кроме взрослых рыцарей, есть и ученики, асаваны, которым приходится зубрить уроки, как и всем мальчишкам на свете. И, как и обычные мальчишки, они этого терпеть не могут!
Теперь возьмём какую-нибудь книгу со стеллажа… Что у нас тут? «Легенды и сказки»?
«Подстрелил раз охотник орла. Убить не убил, только крыло поранил. Хотел было уже и шею гордой птице свернуть, да услышал от орла речь человеческую:
— Не губи меня, добрый человек! Возьми к себе и вылечи. За заботу твою стократ отплачу тебе.
Послушался тот, принёс орла домой, стал выхаживать. Кормил мясом, на охоте добытым, поил водой родниковою.
Зиму целую прожил Орёл у охотника, а к весне сил набрался, да и крыло зажило. Вот и просит он однажды:
— Отпусти меня, человек, на волю вольную, в небо бескрайнее. Соскучился я по гнезду своему орлиному да по орлице своей.
Жалко отпускать охотнику Орла.
— Зачем тебе свобода? — говорит он ему. — Разве худо тебе у меня живётся? Или не вкусно мясо, не чиста вода? Разве не тепло у меня тебе, не спокойно?
Молвил на это Орёл:
— Всем хорош твой дом, да моё гнездо мне милее. Как ни вкусно ты меня кормишь, а всё добыча, пойманная мною самим, слаще. И хоть тепло и спокойно жить у тебя, да вольная жизнь всё равно лучше. Орлом я вольным рождён, орлом и останусь, в неволе жить — не мой удел. Коль не хочешь отпустить меня добром — отпусти за выкуп.
Засмеялся охотник.
— Что ж ты можешь мне дать, ведь ты только птица?
Отвечает Орёл:
— Твоя правда, человек, нет у меня ни злата-серебра, ни драгоценных камней. Но растёт на склоне одной горы чудо дивное, цветок малый — белый, как снег, яркий как звезда.
— Какая ж корысть в том цветке?
— Не простой это цветок, а волшебный. Кто отыщет его да сорвёт — обретёт счастье своё. Да только я один знаю, где тот цветок растёт и, коли хочешь, могу отнести тебя туда.
— Хорошо, — говорит охотник, — отнеси.
Велел Орёл сесть к нему на спину. Полетели они высоко-высоко над землёй; поля да леса далеко внизу видны. А как подлетели к горам, тут Орёл и встрепенулся, сбросил человека с себя.
Полетел охотник вниз, в глубокую пропасть, да по счастью платьем за куст зацепился. Извернулся он, ухватился за тот куст руками крепко, а в голове только одна мысль: как бы не сорваться да не убиться об острые камни!
Подлетел тут Орёл и говорит ему:
— Что, страшно тебе, человек? Вот так и мне было хорошо, когда ты меня жизни лишить собирался. Ладно, садись на меня, покажу тебе цветок заветный.
Подхватил он его — и понёс дальше.
Выросла гора большая впереди. Облетел её Орёл кругом — да и опустился на южный склон.
Смотрит охотник: а склон простой травою покрыт, и никакого цветка не видно.
— Что ж ты, Орёл, меня обманываешь? — говорит, — Нет здесь никакого цветка, сам видишь!
— Погоди ночи, — отвечает ему Орёл, — этот цветок — потаённый, только при луне виден.
Нечего делать, сел охотник, стал ждать.
Вот зашло наконец, солнце за горы, и заря отгорела, на небе звёзды высыпали. Холодно стало человеку, завернулся он в плащ, по сторонам оглядывается: во мраке голос диких зверей слышен. Того и гляди, учуют!
«На погибель себе послушал я орла, — думает он, — да что ж сделать теперь? Отсюда и дороги самому не найти!»
Тут серебряным сиянием стало ночь заливать: Луна в небо поднялась, огромная, круглая.
В тот же миг зашевелилось что-то на склоне.
Пригляделся охотник: а это росток из земли проклюнулся.
«Эка, какой маленький! — думает охотник, — такой и за ночь не вырастет. Надо его полить».
Вынул из-за пазухи флягу с водой — и вылил на росток всю воду.
Глядь, а росток в тонкий стебелёк превратился. И листики на ветру дрожат: холодно ему.
«Вот незадача! — опять думает охотник, — ночь какая холодная, замёрзнуть цветку недолго».
Встал на колени — и укрыл стебелёк ладонями от ветра.
А тот знай себе растёт, уже и бутон появился. Вдруг из темноты к нему чёрная лапа тянется! Страшная, мохнатая. Вот-вот ухватит бутон, сомнет когтистыми пальцами!
Выхватил тут охотник нож — и отрубил чёрную лапу. Как взвоет кто-то во тьме дурным голосом!
А тут и цветок раскрылся.
Глянул охотник — и впрямь заглядение: лепестки белые, как снег, и серебристым сиянием окутаны; а из жёлтой чашечки золотистые тычинки смотрят. Покачивается цветок — и словно поёт о чём-то. Как такую красоту сорвать?!
Поклонился человек цветку — да и пошёл прочь по склону.
Вдруг слышит позади себя нежный голос:
— Что ж ты уходишь, спаситель мой? Или не рад мне больше? Или красота моя не мила?
Обернулся охотник ответить — да так и замер: стоит вместо цветка девушка красоты невыразимой, несказанной. Золотые косы на белое платье падают, и светится оно как звезда утренняя. А по вороту да рукавам — зелёная вышивка.
Руки-то у девушки тонкие, серебряными браслетами украшены, а на челе высоком — убор царский.
Протянула девушка руки к охотнику и молвит такое слово:
— Спасибо тебе, что поил и укрывал меня от ветра. А пуще того — что не дал погубить злому ворогу. Коли хочешь, пойду с тобою в твой дом, стану хозяйство вести и тебя, моего мужа, слушаться.
Обрадовался охотник, подхватил девушку на руки — да и оторвал от земли.
А тут и солнце из-за гор вышло, и Орёл прилетел. Да не один, а с орлицею.
— Так-то, человек, — сказал он, — У каждого — своё счастье и всякому своё гнездо дороже чужого. Садись теперь ты на меня, а твоя невеста — на мою подругу — отнесём вас обоих домой. И живите счастливо да дружно!
Так и сталось: отнесли Орёл с орлицей молодую чету к дому охотника — да и простились с ними.
Женился охотник на прекрасной девушке — и всегда добрым словом поминал Орла, который не пожелал жить у него в неволе».
Уютно в библиотеке, но тиканье часов на стене напоминает нам, что пора уходить. Положив книгу сказок обратно на полку, выходим прочь, — и через Охотничий зал и галерею идём наружу из Главной башни. Вернёмся сюда в другой раз.
(Использованы фрагменты романа «Рыцарь Северного замка»)