Туман

Туман какой он? Теплый и верный.

Щенка на исходе зимы принес старший брат. Шел с работы, и вдруг услышал то ли стон, то ли всхлип и стал искать. Ну и нашарил в полупотемках под мостом это чудо. Малыш уже не скулил, а тихо ныл, серая шерстка смерзлась иголками, да и сам он уже был холодным как камешек. Пока шли до дома, щенок немного отогрелся за пазухой и стал проявлять некоторую активность. А выпущенный на пол в горнице стоял, хоть и покачиваясь, но взгляд его был ясным. А еще явно голодным. Васькину плошку с молоком выдул моментально. Кот, с лавки наблюдая за пришельцем, вражды не проявлял, только немного поворчал для порядка. Собаки у нас на тот момент не было. Белка сгинула несколько лет назад. Волки и в деревню заходили. Теперь все зависело от мамы, как решит, так и будет. Мелкий, конечно, помог в принятии решения, под строгим взглядом не стушевался, не забился под лавку, а деловито напрудил на чистые полы лужицу. Пока мать приходила в себя от такой наглости, под просящие вопли и обещающие все на свете клятвы, щенка в три пары рук засунули на печку. И он остался. Шубка у щенка была серо-белая — туманная. А потому и имя пришло само – Туман. И очень оно ему подходило. Пес вырос большим. Нет, не так, он вырос очень бооольшим. И самостоятельным. Был главным кобелем в деревне и порядок соблюдал строго. Не лаял, молча, подкатывался к нарушителю, и взгляда свысока и вздернутых уголков губ хватало, чтобы прекратить драку. Но в наших детских играх участвовал всегда, и опекаемой, была выбрана я. Не знаю почему, может как самую младшую и хилую в семье — сторожил. Утром в школу в город мы ходили с ребятами все вместе, а вот возвращались по-разному, количество уроков не всегда совпадало. Но у меня был личный встречающий. Туман приходил за мной. Откуда он знал, когда закончится учебный день? Но выйдя на крыльцо, я всегда видела его у ворот, ждал. Взмахнет пару раз пышным хвостом, ткнется носом в портфель, и побежал впереди. Серьезный.

Тот день был обычным. Весна с зимой перемешались. Нахлынуло тепло и пало густым туманом на лапы елок, на сугробы под ними, затянуло все вокруг седой пеленой. Мой Туман как всегда сидел у ворот, поприветствовал и растаял. Дорога в белесой мгле только сначала показалась забавной и интересной. Выплывали, являлись и исчезали в небытие деревья, словно не я шла, а они двигались вокруг. И тихо было. Очень тихо. Только мои шаги. Пес периодически появлялся и растворялся. И белая стена вокруг. И заработало воображение. Что там за этой многослойной завесой, легкой и прозрачной вблизи и такой непроницаемой дальше? Только ли лес, только ли снег, куда ведет дорога? Домой ли? И как-то неуютно стало от тех мыслей, и страшно. И охранник видно убежал далеко, давно не появлялся. Я успокаивала себя, что он где-то тут, но память услужливо подсовывала запрет мамы на одиночные походы домой, на подслушанный разговор о вновь появившихся волках… А потом появилось это… Откуда доносилось сопение и шлепки шагов по мокрому снегу понять было невозможно. Вот кажется впереди, а потом вдруг слышнее сзади, а то вот и сбоку. Словно кружил кто-то, нащупывал… Ноги идти отказались враз. Сердце стучало так, что заглушало все звуки снаружи. Туман впереди стал сереть, вытаивала в нем фигура. Человек. И отхлынул страх. И шагнула сама вперед, навстречу.

— Что испугалась, детка? – от мужчины не было угрозы, скорее удивление. Он шагнул вперед тоже и протянул руку, — Иди ко мне.

А я теперь уже четко видела и лицо и фигуру. Это был не наш. И он оценивающе оглядывал меня, словно думая, выбирая, что делать. И решил.

— Ну, чего встала, как вкопанная?– голос сменился, незнакомец понял, что просто так я не подойду. Он уже приказывал — Кому сказал, иди ко мне! Ну же! Быстрее!

Я попятилась назад, он шел вперед.

— Не убежишь же далеко, заблудишься в тумане, — уговаривал мужик, — а со мной хорошо, я не обижу…

«Туман! Туман!» — билась мысль в голове: «Туманушка!» Мокрый снег очень скользкий, ноги разъезжались. А этот серый встречный подходил все ближе и все также пугал чудищами за туманом:

— Кто знает, что там? Там страшно… Там ты одна… и они… А тут я… Нам будет хорошо… Там плохо, там туман…

Это крайнее слово стало решающей каплей, и я заорала в голос – Туман!!!

— Ага, туман, — согласился мужик. В голосе были предвкушение и радость. Это были его последние связные слова.

Словно время остановилось, медленно-медленно выткалась из тумана белая оскаленная морда, вытекло, набирая скорость в прыжке, огромное мохнатое тело. В оглушающей тишине клацнули жуткие челюсти…

Очнулась я от какого-то то странного шипения. Мужик был живой и это он, придавленный Туманом, хрипел, борясь за каждый вздох. Оттащить Тумана получилось только у мамы. Идти этот серийный искатель удовольствий сам не мог, хотя ни одной царапины на нем потом не обнаружили. А Туману горотдел милиции выдал ценный подарок — свинячью мотолыжку.

А потом мы снова с ним каждый день ходили в школу и из нее. И в дождь, и в снег, и в ясные дни, и в туманы…

P.S. В 1947 г. свиная нога была суперпризом. И Туман с нами поделился.