Это звук величественного горна? Прекрасная песнь труб во славу рассвета? Или последний визг свиньи перед тем, как стать куском мяса?

Я же верный оруженосец, в конце-то концов.
И мой господин меня зовет.

Последнее вычеркните, пожалуйста.

Ни подобострастных ноток, ни льстивого меда.

А началось все с того, что мне заказали драгоценный папский крест, который привез в замок рядом с городом умирающий рыцарь.

Как я добрался до замка – почти не помню. Помню только, что с лошади я не слез, а упал на чьи-то руки. И потерял сознание.

Если долго путешествуешь под ливнями – дело кончается смертельной простудой.

— Вор, — просипел я,

Гиневра отбросила вышивку, с отвращением, будто дохлую крысу.

Гиневра встала, прошлась по комнате, разминая мышцы ног, потом задрала длинный, волочащийся по полу подол платья и принялась делать упражнения. Присела раз пять, попрыгала на месте, высоко поднимая колени.

— Кались Генри, я тебя узнала, что ты тут околачиваешься, разве ты не должен охранять моего кузена Хьюго?

— Ой! — Гиневра рассмеялась.- Наверное это от травяной настойки.
И все присутствующие рассмеялись.

— Моя королева, страна обессилила в этой войне.

— Простолюдин голодает всегда. А ему, как известно, подавай хлеба и зрелищ. Накормим людей пшеницей из амбаров маркиза-предателя.

Повелеваю за два дня до турнира на дворцовой площади выложить жарочные печи и выпекать хлебцы.

Тишину разорвал грохот опрокинутого стула. А через секунду на середину комнаты выкатился королевский шут и возопил дурным голосом.
— Хлеба хочу! Зрелищ хочу!

Все её мысли были о рыцаре-победителе. Он так и стоял перед глазами: статный, с мускулистыми сильными руками и копной густых белокурых волос. Совсем не такой как прежний король. Анна скривилась, вспомнив хромоногого и лысого мужа, который был так физически слаб, что у него не хватало сил носить парадный меч. Для него делали специально из дерева и красили в серебристый цвет.

Только чтобы увидеть сверкающие глаза любимой и почувствовать вкус невинных губ, Рауль дал братскую клятву рыцарскому ордену в Пальмовое воскресенье, когда Бернард, почитаемый аббатис, призывал рыцарей принять участие во Христовом походе против сарацин.

Это был единственный шанс Рауля отправиться к возлюбленной, и он воспользовался им.
Средств на новые доспехи у бедной семьи не нашлось, и воин по соседству отдал ему свои. Рыжий кузнец, которого считали сумасшедшим, продал ему последний меч, а аббатис выдал белый плащ с красным крестом на левой стороне груди. Прощаясь с больной матерью, он пообещал, что заработает денег для её лечения и вернется как можно быстрее. Ранним утром Рауль покинул родной город и поспешил в далёкий путь.

Она покончила с собой. Ее нашли два часа назад в амбаре повешенной. Сожалею. Вы опоздали с письмом всего на день.
Наследство виконта помогло спасти дом Жермена, но не его красавицу-дочь.

В кабинет ворвался ветер, пропитанный острыми запахами авиационного керосина

По-хозяйски окинул взглядом аэродром, расчерченный серыми лентами взлётно-посадочных полос, где раскинула крылья стая прекрасных рукотворных птиц. Обычно это вызывало прилив гордости.

Но сейчас настроение у Макнайта было отвратительным. «Эти подонки на Слуфотере вместо того, чтобы защищать аборигенов, грабили их. Мародёры чёртовы. Понятно, что местные взбунтовались.

Взгляд Макнайта заострился и стал увереннее. Прошлое само подкинуло ему идею о том, как выйти из ситуации.

Чёрный рыцарь звучно крикнул лошади, посылая её вперёд.

Сэр Гевейн, сэр Гевейн, а вы сможете побить Чёрного Рыцаря? – любопытство оруженосца не знало предела, а неспешное передвижение по лесной дороге располагало к беседе.