Яр усмехнулся.

 

— Понимаю. У тебя найдётся, что спросить, а у меня, наверняка, найдётся, что рассказать, — сказал он, обращаясь к Андрею. — Но раз тебе всё равно, кого спрашивать первым, давай всё же начнём с рассказа нашего гостя, потому что лично мне не всё равно.

 

И повернувшись у Вельну, Яр продолжил:

 

— Вельн, давай договоримся так: я не буду тебя торопить и подгонять, не буду нажимать и прочее, но ты, пожалуйста, рассказывай всё с толком и с расстановкой, так, чтобы мы всё поняли. Хорошо?

 

Вельн, завороженно глядя в глаза Ярославу, кивнул. Потом понял, что от него уже ждут рассказа, переглотнул, шумно выдохнул, потёр руки, и прокашлялся.

 

— Чтобы поняло… сначала, значит, — проговорил он. — Ну, в общем, так. Всё произошло пять лет назад в моём Мире, в Звёздном. Назван он так за то, что по ночам весь небосклон усыпан огромными, яркими звёздами в отличие от других человеческих Миров. Это очень красиво, но к истории, конечно, не имеет отношения. Я чистокровный гаэнец, родился и вырос в Гаэне, — продолжил Вельн. — Но так получилось, что, закончив школу магии, я продолжил обучение у наставницы юсэйки — Рирэ. Моя наставница была превосходным мастером, и один из императоров Юсэя — Шуали — пригласил её стать его придворным магом и переехать во дворец. Разумеется, вместе с учеником, то есть со мной. Там у них закрутился роман, но, кажется, это тоже не относится к делу, — вздохнул Вельн.

 

Сцепив руки в замок, парень облизал внезапно пересохшие губы.

 

— Пять лет назад, — напомнил он сам себе. — Пять лет назад император Шуали затеял провернуть одну очень сложную операцию. Нужно сказать, что политическая обстановка в Юсэе не очень стабильная. Вся эта огромная территория поделена на несколько государств, в которых каждый правитель мнит себя единственно истинным императором и мечтает объединить все земли под своими знамёнами, повторив подвиг легендарного са Аюри Тая, которому несколько сотен лет назад удалось объединить земли под своей властью, став единым императором. Правда, после его смерти не прошло и двадцати лет, как империя распалась на мелкие осколки, самопровозглашённые императоры которых грызутся и по сей день. Так вот Шуали — один из них. И пять лет назад он затеял очень сложное дело.

 

Вельн прервался, вновь облизывая губы.

 

— Водички? — участливо спросил Яр.

 

— Если можно.

 

Яр пожал плечами, мол, чего бы нельзя, и извлёк из одного кармана бутылку с водой. Была ли это магия или у него и правда в кармане находилась эта бутылка — сказать было сложно. Поразглядовав её пару секунд, Вельн откупорил бутылку, припал к горлышку и сделал несколько мощных глотков.

 

— Спасибо, — сказал он, утирая ладонью рот и продолжил: — В общем, я не знаю, откуда Шуали узнал это, но он узнал, что у молодого императора Юэлина есть Талисман. Не какой-то там талисман, а живой Талисман. Мальчишка по имени Талис — ему тогда было пятнадцать лет — обладал редчайшим и сильнейшим даром приносить удачу тому, рядом с кем он находится. Я не знаю, как это работает, не знаю, как это всё происходит. Это не магия, это что-то другое.

 

— Это — сила дива, — сказал Яр.

 

А Вельн, не найдя, что ответить, кивнул.