79. Напарники

Ларри шагал по хрустящей под ногами листве, озираясь по сторонам. И как его угораздило ночью, одному, пробираться сквозь лесные заросли, в поисках хоть какой-нибудь дороги? Если бы не луна, свет которой проникал сквозь густые кроны деревьев, он бы вообще не смог идти.

— Вот скотина! — ругаясь, на чем свет стоит, был очень зол на своего напарника, оставившего Ларри посреди леса, когда тот вышел из машины «отлить». Если это шутка, то она зашла слишком далеко. Он замерз, ему было страшно. Чертова шляпа цеплялась за ветки. Мелькнувшая впереди тень, заставила замереть на месте.

— Эй?! Здесь есть кто-нибудь?

В ответ лишь ветер и шелест листьев. Где-то позади него хрустнула ветка. Ларри резко обернулся. Никого. Обняв себя за плечи, понуро побрел дальше…

— Что тут у нас?

— Не понимаю, — детектив внимательно разглядывал место преступления. — Следов насилия нет. Похоже, что смерть наступила несколько часов назад. Причиной могла быть только остановка сердца. Но непонятно из-за чего. Что могло так напугать нашего «веселого клоуна?»

Тут детектив увидел выглядывающий из-под трупа белый клочок бумаги. Осторожно выудив его, развернул и прочел вслух лишь одно слово, накарябанное корявым почерком:

— Превед.

— Э? — второй детектив, склонившись, разглядел картинку на бумажке. Там был нарисован медведь с поднятыми вверх лапами, а над ними нацарапано приветствие.

Детективы переглянулись. Теперь понятно на кого нарвался бедолага-клоун.

— Сворачиваемся! Труп в морг — на экспертизу, улики в лабораторию.

Напарники направились к машине.

— Какая по счету жертва?

— Седьмая.

— Может, выпьем? Как-то паршиво все это выглядит. Мы за ним уже не первый год гоняемся. Не понимаю, почему, он всегда ускользает от нас?

— Потому-что — медведь, — напарник заржал, — превед-медвед!

— Не смешно! Этот псих, до сих пор на свободе.

Тони хлопнул напарника по плечу.

— Ладно, проехали, — завел мотор, — куда едем? В отделение или бар?

— Спрашиваешь? В бар! У меня голова болит после нашей вчерашней попойки. Ни черта не помню, что было после третей бутылки виски.

— Совсем ничего?

— Ничегошеньки! — напарник, откинув сиденье, прикрыл глаза рукой.

«Вот и славненько, что не помнишь. Одной проблемой меньше. Теперь нужно позаботиться об своевременно подкинутой улике, затем свалить все на маньяка и никто не узнает, как в одну из темных ночей, двое пьяных детективов, столкнулись с клоуном, чуть не сбив того машиной. Напарник перестарался с угрозами, и бедного парня, хватил удар. Пришлось импровизировать на месте…»