Фотография и корабль

День был чудный, солнечный. После длительных дождей он ощущался, чувствовался как-то по-особенному, становился бесценным. Даже вечно хмурые горожане — ворчливые скряги — высыпали на улицы, бодро, словно муравьи.

Город внезапно, почти совсем неожиданно наполнился суетным многоголосьем: кричали дети, прыгали, бегали; мамы гуляли рядом, улыбаясь даже и не от замечательной погоды, а от того, какую радость она приносит их ребёнку; папы же так и замирали, смотря на своих сияющих жён, наверное, влюбляясь в них снова и снова. И никому вокруг ничего больше не было надо. Все будто разом забыли о проблемах, которые вставали перед ними непроницаемой стеной во время дождей.

Все были счастливы…

Только один человек по-прежнему сидел дома, смотрел в окно, что-то тихо бурчал себе под нос и очень часто протирал очки, хотя они были совершенно чистые. Однако же общее весеннее настроение не обошло и его: в дверь позвонили, потревожили — он надеялся провести этот день дома, так же, как и все другие вот уже последние несколько лет.

Он прошлёпал к выходу, три раза глянул в глазок; там — мальчишка. Нехотя он всё-таки открыл дверь, и в этот же момент весело, с такой энергией, что и представить нельзя, прозвучало:

— Дяденька, почему вы всегда сидите у себя в квартире, пойдёмте на улицу: там так хорошо! Пойдёмте, возле дома течёт ручеёк, ребята запускают кораблики. Это так!..

— Хватит! Никуда я не пойду!

Старик уже хотел было захлопнуть дверь, когда его взгляд упал на фотографию — женщина, не молодая, но и не старая держала в руках бумажный кораблик с едва заметной надписью: «Я люблю тебя!»

«Дяденька» замер, моргнул и, не говоря ни слова, быстро оделся.

…Старик и мальчишка стояли возле ручья, который протекал по тротуару в глубокой трещине. Мальчик, кажется, понял, что взрослому самому хочется запустить кораблик: его глаза блестели, но попросить он стеснялся.

Когда старик взял кораблик в руки, то покрутил его, внимательно рассмотрел, потом достал ручку из кармана (её он всегда носил с собой) и написал на бумаге: «Я тоже тебя люблю!» И запустил кораблик по ручейку… да… он поплыл, стремительно и непредсказуемо. Старик не обращал на него внимания, а вспоминал совершенно другой кораблик, запущенный в другом месте и в другое время, но почему-то такой же дорогой, запавший в душу и сердце. В самую суть.