Аллигаторы

От гнилостных испарений невозможно дышать. Мутная, пузырящаяся болотная жижа, кажется, скоро закипит на раскаленном солнце. Огромные туши аллигаторов выползают на берег, в остекленевших глазах — жажда крови, в предвкушении трапезы оскалены кожистые мешки пастей. За обманчиво медлительными неповоротливыми движениями — скрытая готовность к молниеносному броску. Они надвигаются со всех сторон.

Часто моргаю, чтобы отогнать наваждение, с трибуны смотрю прямо в зал. Обстановка с претензией на роскошь — декоративная отделка стен, строгие ряды обитых бордовым бархатом кресел, системы видеотрансляции. Лица собравшихся вполне интеллигентно-доброжелательны. Откуда же ощущение, что выжить в этой экстремальной ситуации будет нелегко? Пора начинать:

— Уважаемый председатель, уважаемые члены Ученого Совета, разрешите представить вашему вниманию диссертационную работу на тему…