Лапа

Женщина, размахивая сумкой, засверкала пятками по осеннему ковру листвы…

Но споткнулась о Лапу и снова рассердилась. Лапа виновато прижала уши и хотела сказать: «Я нечаянно». Только таксы не умеют говорить. Каждый день она ждала Хозяина у ворот, радостно вскакивала, когда издалека слышала в переулке знакомые шаги и звон ключей. Хозяин открывал калитку и сразу брал Лапу на руки, чтобы она могла лизнуть ему нос.

Их дружба началась ранней весной. Лапа грелась о бока других щенков в большой корзине, мимо проходило много людей, было холодно, шумно и страшно. И тут ее подняли ласковые руки, пахнущие чем-то вкусным, почесали за ухом, погладили по спине и сунули под куртку. Лапа прижалась к теплому телу Хозяина, вытащила наружу нос и почувствовала себя счастливой.

Женщина, которая жила с Хозяином, сначала подолгу не выпускала Лапу из рук, целовала и что-то говорила. Но ее руки были прохладные, с длинными колючими ногтями, которые иногда неприятно царапали.

Женщина не умела правильно чесать уши и живот. А еще не любила играть в «злую таксу» и не давала шутливо кусать себе пальцы. Лапа все время скучала по Хозяину. Поэтому, когда тот приходил, она выворачивалась из рук Женщины, больно ударялась о землю и бежала навстречу. Она целый день ждала, когда сможет сесть рядом с Хозяином, положить голову ему на колени и вдыхать его запах.

А больше всего Лапа любила спать в его постели. Женщина ругалась и гнала ее прочь с кровати, даже сталкивала ногой. Но Лапа упорно запрыгивала снова, укладывалась у ног Хозяина и лежала тихо-тихо, словно и нет ее там. А когда он засыпал, она осторожно, чтобы не разбудить, долго-долго ползком подкрадывалась выше и выше, пока ее нос не втыкался Хозяину в подмышку. И тогда, довольная, засыпала тоже.

Когда Хозяин уходил, Женщина суетилась на кухне, но никогда не поддавалась на умоляющие взгляды и не бросала вкусный кусочек. Наоборот, кричала и прогоняла. Лапа обижалась, уходила и играла одна.

В доме было столько интересного! Стены покрывала хрустящая сладкая шкурка и Лапа весело грызла ее, отрывала тонкие кусочки и кувыркалась в шуршащей куче. Или ковыряла когтями диван, из него лезли белые клочки, а пыль поднималась такая, что Лапа начинала чихать. На одной стене висели забавные полоски ткани, она хватала их зубами, теребила и дергала, пока однажды ткань не упала на голову.

Лапа уже знала, что Женщина после кухни бывает злая, и, как только слышала шаги, пряталась под кровать. Женщина громко ругалась, несколько раз даже больно побила веником, хотя Лапа так и не поняла, за что.

Самое плохое, что Хозяин тоже на что-то рассердился, больше не давал спать рядом, выгонял на ночь во двор, где за забором в соседнем дворе страшно рычала большая собака. Сначала Лапа боялась подходить к забору, убегала в угол и тихо скулила от обиды. Потом подружилась с соседкой, которая оказалась совсем не злой, и они стали соревноваться, кто громче лает. К ним присоединялись другие собаки, которых не было видно, и даже люди кричали из окон. А утром наконец-то выходил Хозяин, Лапа радостно неслась к нему, замирала от счастья и терлась о ноги человека, который был для нее всем миром.

В этот день Хозяин пришел, взял Лапу и впервые вынес со двора. Она любопытно рассматривала прохожих и не боялась, потому что была на руках любимого Хозяина и принимала все за новое приключение. Место, куда ее принесли, показалось знакомым. Хозяин долго стоял там, и Лапа уже стала скучать, но тут он вдруг передал ее в руки чужого человека. Лапа встревожилась, а Хозяин развернулся и пошел прочь. Она билась в чужих руках, но ее держали крепко и не отпускали. Она плакала и кричала, но Хозяин даже не оглянулся. Потрясенная, она не понимала, что случилось, потому что в ее языке не было слова «предательство».