Глава 2.

Новый клиент, новая жизнь. Только не подумайте, что я вновь опустился до зарядки по утрам, блажь прошла. Себя не переделать — нечего и мучиться. Просто традиционно в шесть утра, покормив кота, я не вернулся в постель досыпать, а залез по душ, сел на дно ванны и начал думать.

Не то что бы я до этого ни о чем не думал, я вообще человек мыслящий, просто заставил себя целенаправленно думать о деле. Накануне я не сказал Галине Семеновне, что ее предположение о причастности сына к пропаже денег, по моему мнению, верно процентов на девяносто девять. Из шести упомянутых ранее похожих краж, мы раскрыли пять. В четырех случаях деньги умыкнули друзья детишек, которые опрометчиво привели их к себе в гости. А в пятом, сынок — лошок, сам вынес деньги малолетним вымогателям. Они подловили его на «заподло». То есть накануне, обманом завладели его сотовым телефоном, который тут же продали, а лошок, в нарушение всех моральных правил, не стал молчать и радоваться такому вниманию к своей персоне, а все рассказал маме с папой, те — милиции. Мошенников поймали, телефон изъяли, но в тюрьму не посадили — дети же, вот они и «кинули» предъяву «стукачу», объяснив, что смыть позор и не стать «козлом» можно большой суммой наличных на «общаг» и за «косяк». Полтора миллиона это стоило. Изъять успели только половину.

Скажете: бредовая история? Отнюдь. Криминальный образ мышления очень распространен в нашем обществе. А чего вы хотели? Спросите любого, кто такой стукач? Что получите в ответ? Правильно, доносчик, мерзавец и гад, который дает информацию «мусорам». То есть воровать нельзя, но помогать бороться с этим неприлично, фу, как говорится. Считается, что это тяжкое наследие сталинских репрессий, когда и в самом деле СТУКАЧИ и ПРОВОКАТОРЫ помогли уничтожить миллионы невинных людей. Но это неправда. Много лет после тех ужасных событий общество умело проводить здоровую грань между доносительством и сотрудничеством с органами в борьбе с преступностью. А потом пришла пора новых провокаторов, с легкой руки которых появились кино, книги, песни, умные рассуждения по "телевиденью" о благородных бандитах и мерзавцах милиционерах, а уж про мифы о «ворах в законе», таких белых и пушистых, живущих по «закону и понятиям», и говорить нечего. Опасное, злонамеренное вранье, разрушающее саму суть общества. Вор — это вор, враг любого порядочного человека, паразит, имеющий одну цель — обогащаться за чужой счет. Нет там ни закона, ни благородства, сплошная кровь, подлость и предательство — ничего более. Да, некоторые из них и у меня вызывают уважение, но только со знаком минус — врага нельзя недооценивать…

Ну вот, опять увело в сторону. Думай о работе. Итак, деньги взял Валера. Исходим из этого. Зачем? Мама говорит, спроси он прямо, сама б дала. Врет? Не дала бы? Нет, дала, но с одним условием, пришлось бы Валере объясняться, зачем ему срочно понадобились деньги, а объясняться он не хочет. Неприятности у Валеры, как пить дать. Какие?

— Ой! Блин! — выпрыгнул я из ванны, — Вот гадство.

Начали просыпаться соседи, у которых нет кошек и собак, а наша общая система водоснабжения очень чутко реагирует на каждое открывание и закрывание кранов по стояку. Вода начинает самостоятельно менять температуру в амплитуде «ледяная — кипяток», причем неожиданно и непредсказуемо. Пришлось с водными процедурами завязать, натянул халат и переместился на кухню. Завтракать.

Чем завтракать было в избытке, а вот из чего, не осталось — все лежало горой в мойке. Мыть посуду с утра пораньше — себе дороже, поэтому отрезал кусок хлеба, положил на него толстый шмат сыра, налил в коньячный фужер молока и, пройдя в кабинет, удобно расположился в кресле, дабы продолжить «работать».

На чем меня прервали? Неприятности. Какие могут быть неприятности у успешного мужчины в возрасте 23 лет? ДТП в пьяном виде? Возможно, но мама была бы в курсе — разбитое авто бросается в глаза. Хотя, речи об этом не было, может сынок давно ходит пешком? Маман просто значения не придала? Как версия сгодится. Дальше, подруга «залетела»? На три миллиона? Нет, по нынешним нравам такая проблема решается дешевле, вычеркиваем. Неприятности в клубе? Он исполнительный директор, не редкость, когда такие должности занимают просто козлы отпущения, так что тоже достойная версия. Дальше, а дальше банальная уголовщина: на «косяк» и «западло» не только школьники ведутся, встречал я великовозрастных лохов с понятиями младенцев, значит, не исключено вымогательство. Что еще? Вроде, пока все, фантазия больше отказывается предоставлять варианты тайной траты большой суммы денег. Разве что сын украл у мамы три миллиона, чтобы сделать ей подарок на Новый год, но это совсем уж экстравагантная версия, поставим на самый крайний случай. Итог: версия номер один — клубная, версия номер два — вымогательство и наконец, версия номер три — ДТП. С чего начать? С чего проще, надо сходить посмотреть на машину Валеры и покончить разом с одной из версий. Затем клуб. Ночной клуб — такое заведение, что может статься, первая и вторая версии вытекают одна из другой. Решено, вечером иду «развлекаться» в «Веселуху». Ничего не забыл? Вроде, нет.

Я огляделся по сторонам в поисках забытого, как-то развлекаться расхотелось. Пора навести порядок в берлоге, глядишь, еще что умное в голову придет при этом.

Уборка — явление у меня редкое, но четко систематизированное — тут главное не нарушить выработанной очередности: сначала пыль на полках, потом пол и только потом мытье посуды. Такая очередность сложилась на печальном опыте предыдущих попыток навести порядок. Раньше я начинал с самого ненавистного — с посуды, побеждал ее, начинал протирать и пылесосить пол, тут-то и оказывалось, что под диваном, столом и на полках, осталось столько забытой, пыльной и просто грязной посуды с остатками пищи, которую я, как белка, распихиваю по уголкам и забываю. Итог — в раковине новая гора, сил на которую у меня нет, так как два раза за день такую пытку мне не вынести, а на следующий день я уже занят делами более важными, чем кухонные.

Пока протирал, находил и собирал в кучку, относил и сортировал, удивлялся находкам и печалился потерям (разбил таки одну чашку), размышлял, где удобней застать и рассмотреть автомобиль Валеры. По всему выходило, что лучше всего около клуба, там я не привлеку его внимание, даже если загляну под днище, случайно в окошко не посмотрит, других дел навалом. А, значит, нет необходимости идти куда-то специально, вечером запланирован поход в этот же клуб, так совместим два мероприятия в одно. Почему я думаю, что Валера приедет на машине? Элементарно, в этом городе все, у кого есть машина, ездят на ней ВЕЗДЕ. Тем более не пристало директору приходить на работу пешком.

Отнес на кухню последний поднос с чашками и тарелками, пожалуй, с полками покончено, пора переходить к полу. Итак, идем в клуб, — параллельно прорабатывал я стратегию, — Говорят у них строгий фейсконтроль. Я бросил швабру с мокрой тряпкой и подошел к зеркалу в шкафу, фейс как фейс, побрить — так одно загляденье. Этому фейсу еще прикид подобрать и — нет проблем. Кстати, о прикиде: в чем ходят в клуб вообще и что лучше надеть, чтобы точно пустили? Эх, жалко: соседское чадо упорхнуло в Питер продолжать образование, уж она-то знает, что к чему, а моих знаний, почерпнутых из кино и криминальных новостей, может оказаться недостаточно. Тем не менее, общие представления есть, будем действовать по наитию.

Открыл шкаф и провел ревизию вещей. В наличии три приличные майки, хотя приличные — громко сказано. Я — человек, далекий от моды, но того, что знаю хватает, чтобы понять — в этих майках идти нельзя. Впрочем, на дворе зима, не о том я думаю, кофта — вот что скроет немодную майку, а с кофтами у меня полный порядок. Вот пуловер, очень даже ничего, вот только, наверное, слегка устарел, как никак бывшая супруга подарила мне его лет пятнадцать назад, зато почти не ношен и хорошо сохранился. Оставим на крайний случай, у меня еще кофта на замке есть, эта не должна была сильно выти из моды, я ее ношу всего три года. Так, поглядим, и здесь все печально, ношу я ее, не снимая и, как итог — пузыри на рукавах, а правый манжет бахромится, да и сама шерсть в катышках. Зло захлопнул шкаф. Получается, надеть совершенно нечего. Никогда не было такой проблемы, и всегда удивляло такое заявление, делаемое не женщиной, а мужчиной, твердо полагая, мужчине всегда есть что надеть, ибо неважно, в чем он одет. Вот жизнь и показала мне наглядно, что был неправ.

Взял швабру и, встав на четвереньки, принялся тыкать ею под диван. Без фонарика все равно ничего не видно, поэтому пол я мыл по принципу, «хуже не будет». Какая-то пыль прилипнет к тряпке, оставшаяся намокнет и прилипнет к полу, значит, и дышать ею я не буду. До дальнего угла достаю редко, сейчас поднатужился и мазнул шваброй подальше.

— Мяу!!!

— Чтоб тебя! Брысь! — крикнул я.

Кот недовольно выбрался из-под дивана и, дергая хвостом, гордо удалился в прихожую. Как бы ни напакостил, вид мести у него неоригинален, но эффективен. Вот ведь животное, все кошки как кошки, сидят на подоконниках и мечтают о свободе, этот же все по норам и засадам, хищник комнатный. Пришлось бросить швабру и идти следом. Осторожно заглянул за угол, тоже самое из коридора сделал Тимофей, взгляды встретились.

— Тимоха, напакостишь — усыплю, — пригрозил я.

— Мр.

— Не мыркай, усыплю, может, и личная жизнь сразу наладится, достал ты своими закидонами.

— Мррррр, — ответил примирительно кот и, подойдя, принялся усердно тереться о ноги. Что-что, а с чувством меры, вкупе с инстинктом самосохранения у него был полный порядок. Для укрепления мира в квартире угостил кота колбасой, а сам вернулся к швабре. Тщательно изучил тряпку, грязная, значит под диваном стало чище, на этот раз хватит. Тряпка отправилась топиться в ведро, а я оглядел комнату: ничего не упустил? Вроде нет. Пора браться за посуду.

С одной стороны я жуть как не люблю это дело и давно подумываю о приобретении посудомоечной машины, с другой, мозг при этом совершенно не задействован и очень удобно думать о чем-нибудь полезном. Например, как быть в сложившейся ситуации. Вариант с покупкой новых вещей отметался сразу: купить новое — не значит нужное. А если куплю не то, куда я потом дену гору молодежных тряпок? Молодежных? Вот в чем была ключевая ошибка. Я все это время пытался одеться под тинэйджера.

Самоуверенный вы тип, Сергей Александрович, почти сорок, а все к молодежи примазаться норовите. Вы — мужчина в самом расцвете сил, а что отличает мужчину в этом возрасте от молодого самца? Мудрость? Ну, не без этого, но это все же позже, больше относится к людям постарше, а в моем случае молодость от зрелости отличает солидность. Надо соответствовать возрасту. Почему солидный зрелый мужчина с деньгами не может посетить ночной клуб? Может. А главное — для этого образа у меня все есть. Надену туфли — их только почистить, брюки от костюма — классика всегда в моде, рубашек море — выбирай не хочу. Один костюм в гардеробе требовал разнообразия сорочек и галстуков. Галстук лишнее, а вот туфли, брюки, рубашка — достаточный минимум для солидного человека. Добавим престижных, статусных аксессуаров и, вообще, будет шик-блеск. Из аксессуаров в наличии часы, неплохо бы добавить к ним ювелирных изделий, хотя бы перстень печатку, но чего нет — того нет. Никогда не носил ничего подобного. Из золотых украшений где-то валяется обручальное кольцо, но вряд ли стоит его надевать для похода в место, где много свободных женщин.

Вот почему мне весь день кажется, что я о чем-то опять забыл? Точно, забыл. Вытер полотенцем руки, взял сотовый телефон. Трубку на другом конце взяли сразу, будто сидели и ждали моего звонка:

— Ало, Валентина Ивановна, здравствуйте, а у меня хорошие новости, да, новый клиент, да, нет только что ушел, ага, конечно, приезжайте, жду. Постойте, а у вас не найдется каких-нибудь мужских украшений? Ну, каких — цепи, браслеты, кольца, что там носят? Что? Нет, в сутенеры я не собираюсь, нет, и в банду внедряться не буду, Валентина Ивановна, забудьте, приезжайте обо всем поговорим. Все, жду.

К приходу компаньона я не только закончил с уборкой, но и побрился, надел самые незаношенные джинсы и глаженую майку. Уж если клиентов в трико встречаю, Валентину Ивановну костюмом тем более не удивить.

Валентина Ивановна пожаловала не одна, свет короткого зимнего дня за ее спиной, заслоняла Димина туша.

— Добрый день, — поздоровался я, приглашая гостей пройти — Что-то случилось?

— Почему ты так решил? — не поняла Валентина Ивановна, входя в квартиру.

— Ну, вы с охранной.

— А, нет, Дима любезно согласился выступить консультантом по интересующему тебя вопросу.

По какому именно вопросу я не понял, но переспрашивать не стал, рассудив, что скоро все само собой разъяснится. Вот только ввиду появления третьего лица, заседание решил перенести из комнаты-кабинета, на кухню, куда и пригласил гостей.

Диму, как самого крупногабаритного гостя, поместил в угол, иначе в кухне будет не повернуться. Положил перед ним нож, ложку, буханку хлеба и извлек из холодильника банку сгущенного молока. Сам, не спрашивая пожеланий Валентины Ивановны, принялся варить кофе. Зато Валентина Ивановна удивленно спросила:

— И что это значит?

— Что? — прикинулся я дурнем.

— С чего это ты взялся подкармливать мою охрану? Думаешь я его голодом морю?

— Нет, конечно, — улыбнулся я, отвлекаясь от турки, — Это гонорар за консультации… Дима!

Мой крик запоздал, единственный нож в хозяйстве, уже безнадежно тупился, вспарывая жесть консервной крышки. Дима замер на полпути к цели, хотя чего уж теперь. Молча достал из шкафчика под раковиной брусок и положил перед Димой, рядом с ложкой:

— Закончишь, наточишь нож, а консервы удобнее открывать открывалкой, вон она стоит среди ложек.

— Извините, не заметил, — ответил Дима, не очень виноватым голосом, сгущенное молоко манило выдавленной лужицей на крышке банки.

Валентина Ивановна сияла, что тот начищенный пятак, ведь предупреждала, что пускать Диму на кухню себе дороже, но были проблемы поважнее, поэтому она вынуждена была отвлечься вопросом:

— Ты не закончил мысль, по-моему?

— Ну да, вот я, лично, занимаюсь расследованиями в надежде, когда-нибудь, что-нибудь на этом заработать, Вы, развлекаетесь, а раз Диму вы же пригласили в качестве консультанта, сгущенка его гонорар.

— Убедил, — кивнула Валентина Ивановна, — Наливай кофе и рассказывай.

Я так и поступил, убрав лишнюю лирику. Описание сути нового заказа заняло не более пяти минут. Валентина Ивановна, как обычно, впала в молчаливую задумчивость, а я, чтобы не мешать, переключил свое внимание на Диму, который старательно вытирал донышко банки кусочком мякиша. Вот это скорость. Я бы эту банку на неделю растянул, хоть и люблю сладкое.

С подоконника, с завистью и некоторым страхом, за действиями гостя наблюдал Тимофей. Беспокойство последнего понятно: задержись гость в квартире и хвостом дернуть не успеешь, как голодным останешься.

— В целом мне все понятно, — подала голос Валентина Ивановна, — И с версиями согласна. Только почему ты не рассматриваешь версию причастности бывшего супруга клиентки?

— Он же в другом городе живет, — удивился я, — Как вы это себе представляете? Прилетел и умыкнул денежки из-под носа бывшей супруги?

— А какие у него отношения с сыном? — прищурилась Валентина Ивановна.

— Не знаю, как-то не пришло в голову спросить, — признался я, — К чему вы клоните?

— Как тебе такая версия: папа и сын сохранили хорошие отношения, что только приветствуется, у папы возникли материальные трудности и он, зная, что у бывшей супруги просить деньги бесполезно, обращается за помощью к сыну? Деньги нужны срочно, поэтому Валера решает их взять без спросу, надеясь, что пропажу не заметят и деньги он благополучно вернет без лишних объяснений.

— Ну, а… — начал я по привычке искать слова возражения, но не нашел и закончил, — Тоже вариант, версия, конечно, чисто женская, поэтому мне в голову и не пришла, но вполне правдоподобная. Есть только одна сложность: такую версию труднее всего проверить. Тут надо подумать.

— Подумай и обязательно проверь, — довольно улыбнулась Валентина Ивановна. — А теперь объясни, как все это связано с твоей, неожиданно проснувшейся тягой к ювелирным украшениям?

— Да какая тяга?! Я просто подумал, что для посещения клуба моему образу солидного человека не помешала бы пара дорогих аксессуаров. Обойдусь, несущественно.

— Может и обойдешься, но сначала мнение эксперта. Эй, эксперт! Хорош жевать!

— Секундочку, — прогудел Дима и резко сунул руку под левую полу пиджака. При таких движениях мои ноги сами подгибаются с целью отпрыгнуть подальше в сторону, а рука хлопает по поясу. Но размеры кухни оставили меня на месте, разве что газовая плита слегка дрогнула, а на поясе уже года два нет никакой кобуры. От меня не отстал и Дима, действуя на уровне рефлексов, быстро отвел левой рукой полу далеко в сторону, демонстрируя отсутствие оружия.

— Браво мальчики, браво! — зааплодировала Валентина Ивановна, — Приятно видеть профи за работой, ноль интеллекта, одни инстинкты!

Я начал краснеть, а Дима виновато потупил взор. Валентина Ивановна, продолжила иронизировать:

— Один судимый и оружие видит только в кино, а второй на собственной кухне, готов застрелить гостя, неподражаемо!

— Извините, — буркнул я, ноги стали ватными то ли от резкого напряжения, то ли от стыда, пришлось присесть на табурет. Дима предпочел промолчать, лишь достал из внутреннего кармана пиджака кожаную сумку-скрутку и раскатал ее на столе.

Внутри, в зажимах, кармашках и на пришитых карабинах, висели, торчали и лежали различные ювелирные изделия из золота и серебра. Чего тут только не было: цепи, кресты, кулоны, печатки и браслеты, различной величины и конструкции от изящных, легковесных произведений искусства, до чудовищно безвкусных набалдашников, а в некоторых цепях совершенно нельзя входить в воду — утопят. До меня начало доходить, в каком именно вопросе Дима может выступить консультантом.

— Это все твое? — спросил я, подсаживаясь ближе, предлагая тем самым «замять» случившееся недоразумение.

— Да, — кивнул Дима, — Большая часть коллекции.

— Нехило, — оценил я, — И что посоветуешь?

— Вы в чем пойдете? — уточнил эксперт.

— Классика: туфли, брюки и рубашка.

— Цепь не рекомендую, нет, с рубашкой тоже носят, но не с вашей комплекцией, для такого стиля нужна широкая грудь. Вот, а браслет можно, только… — Дима взял мою руку и скептически осмотрел запястье, — тонковато, то, что есть, смотреться не будет. Я бы посоветовал остановиться на печатке, у вас пальцы худоватые и кривенькие немного…

— Слышь, эксперт… — попробовал возмутиться я, но меня тут же пресекла Валентина Ивановна:

— Ты помалкивай, ковбой, слушай, что понимающие люди говорят.

— Это даже хорошо, — закончил мысль Дима, — Люди с такими руками чаще всего кольца и носят, почему — не знаю, психологическая компенсация, наверное…

— Я не ношу…

— Тут главное — размер подобрать, — не обратил внимания на мою реплику Дима, — У меня-то все под себя подогнано. Вот из этих двух, я их на мизинцах носил, пока руки не пополнели, может одно и подойдет, примерьте.

Я взял в руки предложенные изделия. Одно кольцо цельнолитое, этакий тяжеленный кусочек золота с дыркой посередине, с одной стороны плоский, гравировка с непонятным иероглифом. К таким вещам стараюсь относиться с осторожностью: кто знает, что мастер написал этим символом. Даже в наших широтах попадаются люди, умеющие читать на китайском или японском. Кольцо оказалось в самый раз только на большой палец правой руки: оказалось, что пальцы не только кривенькие, но и еще разной толщины — на правой потолще, на левой потоньше. Данное открытие почему-то еще больше испортило мне настроение. Второе кольцо стал надевать на все пальцы не рассматривая. Неожиданно оно удачно прижилось на среднем пальце левой руки — то, что надо. Я рассмотрел кольцо. Скромный перстень-печатка с квадратным зеленым камнем наполовину площадки. И чем оно привлекло Димино внимание?

— Хорошо сидит, — поделился я ощущениями, — А не слишком скромно?

— Так и задумано, — кивнул Дима, — Для встреч с серьезными людьми. Большинство людей не обратит внимания на это кольцо, только знающий человек поймет, что к чему.

— Если ты не понял, я — незнающий человек, объясни что и к чему.

— Ну, по виду кольца поймет, что вы человек солидный, богатый. Такой изумруд не каждый может себе позволить.

— Изумруд? Настоящий? — удивился я, внимательно рассматривая камень. До этого момента изумруд в моем представлении был слепящим, сверкающим, похожим на стекло камнем зеленого цвета, а тут какой-то, темно-зеленый булыжник, и совсем непрозрачный, а уж о сверкающем переливании и речи нет.

— Да, знаете сколько стоит?

— Нет! И не хочу знать, — отрезал я, — Хватит потрясений на сегодня, я уродец с кривыми пальцами и мне кольцо не покупать…

— Вы, главное, не потеряйте, — вздохнул Дима.

— Под мою ответственность, — встряла Валентина Ивановна, — да и Сергей Александрович очень аккуратный и ответственный человек, не переживай.

Дима молча кивнул и стал сворачивать свою сумку в рулончик. По лицу вижу: не верит он в мою ответственность и аккуратность и в чем-то даже прав. Может, ну его эти понты, вещь в самом деле дорогая, а если снимут или потеряю? Неудобно может получиться. Обойдусь собственной харизмой. О чем и сообщил присутствующим. Как ни странно, кроме Валентины Ивановны, категорически против оказался Дима, который сказал, что с такой «харизмой», на лбу которой «мент» написано, никуда не пустят, нужно показать — клиент хоть и из органов, но при деньгах, шанс, что кольцо поможет, мизерный, но есть.

— Харизма, Дима, это немного другое, — вздохнул я, — Но, в целом, ты прав, лишним не будет. И просьба: на сегодняшний день, завязывайте с характеристиками моей личности, иначе я за себя не отвечаю.

— Спокойно, детектив, где профессиональная выдержка? — отмахнулась Валентина Ивановна, — А давай-ка мы на тебя посмотрим, так сказать, во всеоружии. Переодевайся.

Я, в принципе, не люблю долго наряжаться, а тут меня подвергли настоящей пытке. Были перемеряны все рубашки, а те, что показались инквизиторам перспективными, по нескольку раз. И все браковалось: то не подходит под цвет лица, то слишком однотонная, то слишком яркая. Как они ориентировались на цвет лица, которое, по моему внутреннему убеждению, уже стало пунцовым от злости, не знаю. Наконец, остановились на бежевой в темную полоску, она, видите ли, делает меня визуально выше. Я же возразил, что рубашка старая, стала мне уже мала, вон как плотно живот обхватила, так и торчит пузырьком наружу. На что получил безжалостный ответ, «пузырь» — это самое «солидное», что у меня есть, следовательно, рубашка самое то.

— И не спорь, — приказала Валентина Ивановна, — Теперь ты похож на человека, только вот, погладить не мешает.

— Глаженая! — взъерепенился я.

— Понятно, — вздохнула Валентина Ивановна, — Где утюг?

Спорить было бесполезно, достал из кладовки гладильную доску и утюг. Валентина Ивановна гладила с остервенением фанатки: неужели так соскучилась по такому рутинному занятию? Воистину, у богатых свои причуды. Покончив с брюками и рубашкой, Валентина Ивановна, жадно огляделась, а я демонстративно захлопнул шкаф. Нечего из меня делать безрукого неряху, я сам способен справиться с глажкой своих вещей. И вообще, гости изрядно утомили, а мне еще в клуб идти работать, о чем я прозрачно намекнул вопросом:

— А вам не пора?

— Куда? — невинно спросила Валентина Ивановна.

— Ну, может дела есть какие? — стушевался я, люди искренне хотят помочь, честно говоря, чтобы я без них делал?

— Нет у меня никаких дел, — махнула рукой толстокожая компаньонка, — Ты лучше скажи, как собираешься действовать в клубе? Что-то мы этот вопрос упустили.

— Я профессионал, а профессионалы тонкости профессии не разглашают, — высокомерно произнес я, даже нос немного задрал. Сам же понятия не имел, что и как я буду делать. Сориентируюсь на месте.

— Значит, опять идешь наобум, — сделала вывод Валентина Ивановна, — удивляюсь, как тебе с таким подходом удается добиваться результата?

— Главное же результат, — пожал я плечами.

— Тебе видней. Ты осторожнее там, молодежь нынче горячая, могут и побить, — проявила заботу Валентина Ивановна.

— А раньше все только песни пели и хороводы водили, — огрызнулся я.

— И на картошку ездили, — добавила Валентина Ивановна, вставая с кресла, — И не злись, я же переживаю за тебя, сломают тебе там что-нибудь, кто меня «развлекать» будет?

— Спасибо за заботу, шут будет очень осторожным.

Гости наконец-то ушли, а я прямым ходом рванул к столу и приложился к коньяку «для клиентов». А чего, во-первых — стресс, во-вторых — премедикация, в клубе наверняка придется пить и, возможно, много. В голове зашумело, и проделки гостей перестали казаться издевательством, просто люди слишком серьезно отнеслись к своим обязанностям, вот и перстень дорогой не пожалели дать. Я поднес камень к лампе: нет, не засверкал, хотя осознание, что это настоящий драгоценный камень, грело душу, вот только секьюрити на входе разбираются в таких тонкостях? Или увидят только узкогрудого, кривопалого мента на пенсии? Впрочем, забыл про солидный «пузырек» перед этим телом, значит, все будет хорошо.

Не знаю как в других городах, а у нас в злачные места приходить раньше одиннадцати вечера смысла нет, поэтому решил поехать к девяти, оглядеться и попробовать навести мосты с персоналом, пока он относительно не занят. Да и точку для наблюдения надо подобрать зараннее, пока столики свободные на выбор.

Подобранный наряд, даже с пальто, исключал возможность пеших прогулок северной зимой, пришлось вызвать такси, которое доставило меня прямо к входу в клуб.

Стоянка перед клубом не отличалась вместительностью, машин на пять не больше и, правильно — посетители приезжают, в основном, на такси, зачем тратиться на большую парковку. Огорчал только тот факт, что она совершенно пустая. Идея совместить посещение клуба с осмотром Валериного автомобиля, провалилась. Или директор приезжает позже? Когда в клубе начнется основная тусовка? Возможно, а еще возможно, что персонал ставит машины в другом месте, дабы не загромождать личным автотранспортом и без того тесную стоянку.

Я мысленно представил расположение клуба на местности. Направо, вплотную к клубу, пристроился корпоративный спортзал Компании. Там стоянка хорошая, вместительная, спортсмены — народ малопьющий, вот только чужих машин на ней не любят, борются с ними посредством шлагбаума и пропусков. С обратной стороны начинается промзона, проезд узкий: оставь машину на десять минут — и есть шанс лишиться зеркала или зеркальности полировки. Уралы, Татры и Камазы не очень щепетильны в этом вопросе. А вот налево, с торца здания, расположен торгово-развлекательный центр, перед которым владельцы отгрохали здоровенную парковку, места всем хватает — и посетителям и персоналу, ходу пять минут до угла. Проверить? Почему нет?

Зябко ежась в тоненьком пальтишке, побежал за угол. Торговый центр вовсю принимал и извергал посетителей — самое время, официальный рабочий день давно окончен, до закрытия еще два часа. А миникинотеатр вообще работает до часу ночи. Соответственно на стоянке аншлаг, машины выстроились парадом в три ряда.

Нужное мне авто обнаружилось в последнем, третьем ряду у забора. Серебристо-синяя мазда шестерка. А еще говорят, что я неумный человек! Решетка радиатора отсутствует, осколки бампера висят на проволочках, а правое крыло безобразно смято и несет на себе следы молотка и лома, кто-то на скорую руку придал ему форму, позволяющую колесу свободно крутиться, не задевая при этом метал. Это что же получается: версия номер три, выходит в лидеры?

Поднял воротник пальто и задумался. Поврежден перед машины с правой стороны, скорее всего виновник ДТП наш Валера. Судя по повреждениям, авария не очень серьезная, я не специалист, но общее представление о ценах на запчасти и ремонт имею. Тут, в худшем случае, ремонта на сто пятьдесят, двести тысяч, и то, если брать оригинальные запасные части и ремонтироваться в хорошем, дорогом сервисе. Остается два миллиона восемьсот, может это быть компенсацией пострадавшей стороне? Вполне, смотря кого Валера выбрал своей целью, если новенький «Мерседес» или «Инфинити», которых в городе стало неприлично много, то ремонт влетит в копеечку, плюс моральный ущерб. Конечно, сейчас все машины поколесно застрахованы, но это подразумевает участие при оформлении аварии сотрудников ДПС, а если Валера был, ну не пьян, а хотя бы с запашком? Обидно на год записываться в пешеходы, вполне мог предложить разобраться на месте. Благо деньги есть.

Я достал сотовый, включил встроенный фонарик и посветил на крыло. Одно могу сказать с уверенностью — вторая машина была черного цвета. Популярный цвет для автомобилей представительского класса. И что делать дальше? Для начала, хватит отсвечивать у чужой машины, на тот грех еще хозяин пожалует, а оно мне надо? В ТРЦ есть кофейный автомат, с мороза самое то, согреюсь и подумаю.

Сорок рублей за подозрительную бурду? Да еще стаканчик налит на две трети! Куда мир катится? Спасибо хоть горячий. Вернемся к главному. Вопрос первый: стоит ли теперь тратить время и деньги на клуб? Ответ — не знаю. Вопрос второй: как установить второго участника ДТП? Ответ — аналогично первому — понятия не имею. Бросил пустой стаканчик в урну. И опять вы спешите, Сергей Александрович, кому, как не вам, знать, что в сыскном деле принимать во внимание нужно только факты, причем проверенные. Вот ДТП — факт, а то, что причина пропажи денег именно ДТП — не факт. Сколько в жизни совпадений? Может, Валера в забор врезался, на улице зима, скользко. Поэтому сейчас в клуб, работать параллельные версии, а машиной займемся завтра на свежую голову.

За дверями «Веселухи» вместо ожидаемых качков-охранников скучала молоденькая девушка с планшетником. Я бы даже сказал — мышь серая: на затылке жидкий хвостик, на невзрачном лице скудная косметика, мешковатая белая блузка без намека на наличие груди, длинная, ниже колен черная юбка и туфли на плоской подошве, что удобно, но как-то не эстетично. На бейджике кратко «Настя».

— Здравствуйте, Вы у нас в первый раз? — поздоровалась Настя подняв планшетник в рабочее положение.

Я посмотрел на нее по-новому. Внешность обманчива, серость сбивает с толку, особенно мужчин, настроившихся на лицезрение клубных красоток, а передо мной ас фейсконтроля, она помнит все и всех, наверняка умеет делить клиентов по достатку и уровню опасности для окружающих. Пройти через нее трудно, даже, наверное, невозможно. Это туповатый качок-охранник не заметит, что я тут чужой, а она уже делает выводы, сейчас главное не молчать:

— Здравствуйте, да в первый, — ответил я и зачем-то добавил банально глупое и лишнее, — много о вас слышал, да все времени не было зайти.

Девушка кивнула и задала следующий вопрос:

— Вы один?

— Ну да, вроде один, — ответил я, чувствуя себя полным кретином.

— Я имею в виду, к вам кто-нибудь должен подойти или за столик можно подсаживать посетителей? — терпеливо уточнила вопрос Настя.

— А, нет, то есть да, можно подсаживать.

— Мужчин, женщин?

— Э… женщин, конечно.

Во время этого бестолкового разговора, девушка водила пальчиком с коротким, ненакрашенным, но аккуратно подпиленным ноготком по экрану планшетника, а я разглядел, что глазок камеры, смотрит строго мне в лицо. Вот как, высокие технологии на службе безопасности, камеры наружного наблюдения хорошо, а фото в высоком качестве не помешает.

— Проходите, гардероб налево, туалеты направо, зал прямо по коридору, — вынесла вердикт Настя, закончив манипуляции с планшетником.

А вот в гардеробе вместо старушки обреталось сразу три качка с одинаковыми именами на бейджах «Охрана». Умно, до Настиного поста рукой подать, успеют до обострения конфликта, а глаза посетителям не мозолят.

Я сделал это! Я прошел фейсконтроль, вот она «Веселуха» изнутри, жадно огляделся и слегка разочаровался. Кабак он и есть кабак. Столики с диванчиками вдоль стен, танцпол с шестами и барная стойка. И что тут такого элитарного? Цены и посетители? Бросьте, меня же пустили без вопросов.

Тем временем, ко мне подошла администратор. Родная сестра Насти, только блузка немного топорщилась на груди, юбка демократично демонстрировала колени, а хвостик на затылке весело кучерявился завитушками.

— Добрый вечер, вы заказывали столик?

— Нет.

— Пройдемте, — было мне ответом и пришлось пройти. Выбрать удобную точку для наблюдения не получится, на большинстве столиков стояли таблички «заказано», поэтому мне досталось место в опасной близости от одной из колонок, которая уже извергала клубный кисляк на опасной для слуха громкости. Администратора сменила официантка. Облегающая блузка, короткая юбочка — колокольчик, каре и яркие губки. Видимо по задумке — эта часть персонала должна была пробуждать в посетителях — мужчинах дремучие инстинкты, именно они приносят основную прибыль подобным заведениям.

Взял меню и зарылся в него носом. Ничего интересного не было и там, если попадалось экзотическое неизвестное название, то расшифровка состава, сделанная мелким текстом, показывала — ты это ел и пил, только было дешевле и называлось иначе. Стало откровенно скучно. Поэтому отложив меню в сторону направился к барной стойке.

А вот бармен заметно отличался от всех видимых мною ранее. Крепкий мужчина лет тридцати — тридцати пяти, в рубашке с расстегнутым воротом, в котором на веревочках и цепях, утопая в животной шерсти груди, весели амулеты, кулоны и прочая непонятная непосвященному бижутерия. На скуластом лице, модная, ухоженная небритость, если не ошибаюсь, про таких говорят — брутальный мужчина.

На мое появление бармен отреагировал легким кивком, а я взгромоздясь на табурет произнес:

— С чего б начать?

Для бармена это значило: «Что посоветуешь выпить?», а для меня самого: «Ну и как ты намерен собирать информацию, умник?»

— Смотря какая цель, — ответил бармен.

— В смысле? — переспросил я, думая о своем.

— В прямом, если набраться и домой — одно, если взбодриться и до утра — другое, — пояснил бармен, не переставая что-то натирать, протирать и переставлять за стойкой.

— Давай взбодриться, — решил я.

Бармен кивнул и тут проделал с несколькими бутылками нечто такое, что я потерял ход мыслей. До сих пор видеть подобное приходилось только по телевизору, но там бармен делал это вычурно, рисуясь, а этот, как-то буднично, будто просто не знал, что из бутылки можно что-то налить просто так, не подбрасывая ее за спину и не крутя на пальце. Если бы он еще при этом продолжил что-нибудь протирать другой рукой, я бы зааплодировал. Профессионал. С его внешностью и стилем работы, к барной стойке, наверное, не пробиться, барышни в подвыпившем состоянии падки до зрелищ.

Предложенный напиток оказался обыкновенным виски с колой. Не знаю, чем тут напиваются, но с подобными бодрящими коктейлями до утра мне не дожить. Надо действовать немедленно:

— Что-то скучновато у вас, народ то вообще ходит?

— Рано еще, — пояснил бармен, не прерывая протирания, — Сегодня четверг? Значит, будет много.

— Я думал в пятницу много.

— В пятницу очень много.

— Понятно, — сказал я тоскливо в стакан, повода сменить тему не придумывалось.

Тут к стойке подошел молодой парень, не узнай я его по фото, решил бы — местный диджей. Валера собственной персоной. Только на фото он в костюме, приличный мальчик, а в жизни чудовищные, кричащие кроссовки, серые штаны с длинной матней, майка ядовитой расцветки в кляксах и лозунгах на инородном языке, плюс бейсболка которую не снимает в помещении, козырьком под углом к лицу. Плохая копия Тимоти, особенно портил впечатление неаккуратно замазанный тоналкой старый фингал под глазом. Да такому три лимона на одну понюшку, он же наверняка наркоман!

— Сергей, я отъеду на часик, если что звони, — сказал Валера бармену тоном начальника, который не терпит возражений, тон и вид диссонировали и вызывали отторжение. Бармен, не отвлекаясь, кивнул и Валера скрылся в дальнем углу, значит там служебный ход.

— Тезка значит, — воодушевился я, — Меня тоже Сергеем зовут.

— Очень приятно, — ответил бармен. Надоели ему тезки и алкаши, но я решил не сдаваться:

— А это что за чудо? — кивнул я вслед Валере. — Диджей местный?

— Директор, — бармен Сережа любил краткие ответы.

— Да ну, — «удивился» я, — А и не скажешь, на наркомана похож.

— Похож, — согласился бармен, чем поставил меня в полный тупик. Тема была исчерпана.

— Да дела, — вздохнул я и, прихватив стакан, вернулся за столик. С персоналом не получилось, придется ждать посетителей. Пьяные завсегдатаи знают о заведении не меньше самих работников, а иногда и больше. Времени было вагон, сидеть с одним стаканом неприлично, поэтому заказал сто пятьдесят коньяка и лимон.

Скоро в зал стали проникать мелкие группки хищниц, прайдами по две, четыре особи. Считается, что женщины органически не переносят соперниц, одетых в ту же одежду, что и сами. Но тут действовали свои, непонятные мне, законы. Все приходящие девицы, делились на сторонников двух стилей одежды. Первые — в черных блузках с разной степенью оголенности плеч, спины, а у некоторых и живота, попа в черных обтягивающих шортах, одетых поверх колготок, вторая группа носила подобные же блузки, но предпочтение отдавала мини юбкам, причем представительницы и первых, и вторых северных красавиц прятали ноги в ботфортах. Сходство с инкубатором усиливалось, когда все новые посетительницы размещаясь за столиками, оттопырив яркие губки принимались через соломинку сосать пиво прямо из бутылок. При мельтешащем клубном свете неподвижные фигуры, присосавшиеся через невидимые артерии соломинок к бутылкам, вызывали жуткие ассоциации с вампирами, ждущими своего часа. По спине забегали мураши, слава богу, мой столик никого пока не привлек.

Чуть позже начали подтягиваться жертвы, наивно мнящие себя охотниками. Девицы оживились, клуб пришел в движение. А еще часа через полтора, помещение переполнилось и администратор подсадила за мой столик припозднившуюся группу девиц. Девицы, чувствуя, что самое вкусное уже разобрано, грустно присосались к пиву, на мою изумрудоносную персону ноль эмоций. Обидно. Так дело не пойдет.

— Привет! — проорал я, колонка за спиной, исключала любую иную форму общения, — А чего пиво пьем? Может угостить чем покрепче?

Девицы выплюнули соломинки и в четыре пары глаз посмотрели на заговорившее чудо, наконец, одна, напрягая связки, ответила:

— Дедушка, детей спаивать нехорошо!

Не успел я оправиться от шока и среагировать на это хамство, как девица дернулась скривившись в гримасе боли, ага, получила под столом от более предприимчивой товарки. А вот та и голос подала:

— Давай! Я шампанское люблю!

— А я виски! — опомнилась «детеныш», остальные две промолчали, видимо, разделяя предпочтения подруг.

— Да не вопрос! — проорал я в ответ и отправился для быстроты процесса самостоятельно делать заказ.

Девицы, конечно же типичные динамщицы — попить, поесть за счет озабоченного лошка и отвалить в сторону, но у меня-то, другие планы, о которых они не подозревают, а значит можно и потратиться, не жалко. Две бутылки шампанского, пол-литра виски, сырная и мясные нарезки, хватит с них. Сам решил остаться верным коньяку, главное подольше продержаться, выпивоха из меня уже не тот. Любая из этих пигалиц перепьет враз, даже не покачнется.

Беседа не клеилась, глотка быстро уставала, зато продемонстрированная щедрость, полностью переключила внимание Наташи, Лены, Тани и Оли на мою скромную персону. Оставалось улучить момент, а пока пили, плясали и обменивались краткими репликами. Дошло до дополнительных бутылок шампанского, которым «железные леди» запивали виски. А мне захотелось проветриться, а еще лучше, закончить здесь все дела и отвалить восвояси.

Девицы весь вечер попарно бегали из зала наружу — в туалет или курить. В обоих случаях нет повода не пойти следом. Курить хоть и бросил, но спьяну, да для дела, можно и подымить, а туалет, ну туалет тоже лишним не будет. Главное — снаружи должно быть потише. Как раз Лена и Таня направились к выходу из зала. Это удачная пара: Лена — та, что первая откликнулась на предложение угоститься, а Таня так яро крутила попой в танце, что будь я понаивней, решил бы, что это не выкачивание денег, а симпатия. Поспешил следом.

Курилка располагалась в комнате рядом с туалетами. Вентиляция с таким остервенением производила обмен воздуха помещения с улицей, что разгоряченное тело тут же задрожало в ознобе. А девицам, хоть бы хны. Стоят, дымят, хихикают. Мое появление их не смутило, даже сигареткой угостили, тонкой и ароматно вонючей.

— Часто сюда ходите? — начал я опрос.

— Ага, — кивнула Лена, — А тебя я раньше что-то не видела.

— Я в первый раз заглянул.

— От жены сбежал?

— Это жена от меня сбежала, давно уже, а мне скучно стало, думаю, дай гляну как молодежь тусуется.

— А чем занимаешься? — это уже Таня.

— Деньги зарабатываю, — отшутился я, — А здесь всегда так много народу?

— Ага, но сегодня мало, завтра будет толпа, а скоро вообще будет не попасть, — сообщила ценную информацию Таня.

— Почему?

— Еще не все знают, что клуб открылся, — пояснила Лена, закуривая вторую сигаретку, что не могло не радовать, видимо, решили развлечься беседой — лови момент.

— Как открылся? Клубу ж лет пять, не меньше.

— Так его менты закрывали, козлы, на бабки опустили конкретно, — сплюнула Таня, — Одно приличное место в городе и то чуть не угробили.

— Да ну, у нас же в городе менты не берут, — позволил я себе провокационно усомниться в Таниных словах и был вознагражден:

— Это гаишники у нас не берут, а налоговая гребет лопатой. Не дашь — закроют, а простой — это тоже убытки. На одной аренде в трубу вылететь можно.

— Какие познания, ты сама не в налоговой работаешь? — пошутил я оценивая достоверность полученных сведений.

— Не, я здесь работаю.

— В смысле? — откровенно не понял я.

— Да не парься, я не шалава, я тут официантом работаю, сегодня выходной.

— Аа, — улыбнулся я, — А я думал отдыхать, туда где работают, не ходят.

— С чего бы? Все меня знают, я всех знаю, охрана — знакомая, если что, защитят, — пожала плечами Таня.

Тема безопасности царапнула сознание и после некоторого умственного усилия я сформулировал ее в вопросе:

— Ага, безопасно, директора вашего сегодня видел, фонарь знатный, скажешь, в ванной упал?

Девицы захихикали:

— А он его опять замазать пытался? — спросила Лена.

— Да, безуспешно, — кивнул я, — А что за смех, расскажите, тоже посмеюсь.

— Ой, — отмахнулась Лена, — Ничего смешного, с него бабки кто-то тряс, азербайджанцы кажется, вот и получил. Просто он как его намажет, так хоть стой, хоть падай, лучше б вообще не трогал. Холодно тут, пошли плясать!

— Пошли, — кивнул я.

К трем утра ног я не чувствовал, а в голове стал появляться нехороший туман. Поэтому расплатившись по счету, к слову сказать, от задатка мало что осталось, попрощался с новыми знакомыми. Последних мой уход ничуть не опечалил, скорее удивил, что щедрый дядька уходит не требуя продолжения банкета. Мой личный рейтинг вырос до приглашения заглядывать почаще. Я искреннее пообещал постараться, четко зная, ноги моей здесь больше не будет.

Домой пошел пешком, холодно, зато проветрюсь. Шел ни о чем не думая, анализировать итоги дня не было ни сил, ни желания. Дома только и смог разуться, да бросить у порога пальто, рухнул спать.

Вы прочли ознакомительный фрагмент, окончание можно приобрести на ЛитРес, Озон и Амазон.