Желание сына - закон.

— Можешь открыть глаза.

И Стив открыл глаза.

Увидел перед собой старую отцовскую "копейку" и едва сдержал вздох разочарования.

Родители обещали ему "сюрприз", уверяли его — "тебе точно понравится" и вот, на его совершеннолетие они дарят ему старую развалюху. В мыслях Стива сразу промелькнули насмешки друзей над его "крутой тачкой", презрительные взгляды девушек, вечные поломки этой "старушки"...

— Ну что, сынок? — как-то приниженно спросил отец.

— Эмм… я очень рад. Спасибо, — произнес Стив. Наверное, в его тон прокралось-таки разочарование, которое он так хотел скрыть, потому что его мать немедленно изрекла:

— Тебе не понравилось.

— Нет, нет! — горячо возразил сын, — мне понравилось! Это же папина машина! Как она может мне не нравиться?

— Пойдем, Сереж, — его мать взяла отца под руку и попыталась увести из гаража, где стоял "сюрприз" Стива, — пойдем. Ему не нравится.

— Но… — хотел было возразить отец, но, взглянув на растерявшегося сына, лишь махнул рукой, опустил голову и пошел за женой.

— Мам, пап, подождите!

Но они уже ушли. И Стив остался в сумраке гаража один, вместе, со своей новой-старой машиной. Спустя минут 10 он вышел и побрел по каменной дорожке к дому. В этом доме они проводили каждое лето. А так как Стив родился летом, ему всегда приходилось отрываться от друзей и бурной городской жизни для тихого празднования дня рождения "в кругу семьи".

Он твердо решил объяснить родителям, что он очень благодарен им за заботу, но отцовская "копейка" ему не нужна. Лучше пешком ходить, чем на такой машине ездить, думал он про себя, но, конечно, говорить он об этом не станет.

Зайдя в дом, он сразу прошел в кухню, откуда доносились родительские голоса, энергичный стук ножей и позвякиванье посуды.

Он остановился в дверном проеме и нерешительно произнес:

— Мам, пап...

— Да, дорогой, — привычно отозвалась его мать.

Отец, лишь выжидательно смотрел на него.

— Ну… надо бы поговорить… наверное, — негромко добавил он.

Мать отложила нож, отвернулась от нарезанной картошки и повернулась к сыну.

— Понимаете, — начал Стив, — ну… я очень благодарен вам за… подарок и… я очень рад… но может, машина останется с вами… вам она нужнее… ээ… — он даже и не знал, что сказать, чтобы не обидеть их.

— Сына, давай начистоту, — сказал отец, — Тебе не нужна машина или… тебе не нужна именно ЭТА машина?

— Пап… — протянул Стив, — ну ведь это же копейка… да к тому же, ей лет почти столько же, сколько мне!

— А какая нужна? — вдруг спросила мать. Стиву показалось, что в ее вопросе он услышал издевку, едкую иронию и раздражение прорвалось наружу:

— Какая?! Какая?! Нормальная! Нормальная машина нужна! Новая! Крутая! А не эта развалюха, с которой и стоять рядом стыдно, не то что ездить! — и тут он осекся, осознав, что перегнул палку.

Воцарилось тяжелое молчание.

— Понятно… — произнесла мать, — ну… надо обед готовить, — и отвернулась к картошке.

Отец просто молчал и смотрел на сына. Потом сказал:

— Да… давай я тебе помогу, — и тоже повернулся к материной картошке, чтоб ей пусто было.

Праздничный обед прошел почти в тишине. Всем было неуютно за столом, никто не знал, что сказать, чтобы развеять напряженную атмосферу. Стив с сожалением подумал, что обидел родителей. Но извиниться не позволила гордость. Ведь он был прав!

Едва покончив с кусочком праздничного торта, он ушел к себе, собрал вещи и, сухо попрощавшись, уехал обратно в город (на автобусе). Уезжал он с тяжелым сердцем, но мысль, что правда на его стороне, что он, в принципе, не виноват, эта мысль успокоила его.

Неделю они не виделись и не созванивались.

Тогда Стив решил опять поехать к ним в деревню, отчасти, чтобы утихомирить совесть, отчасти — потому что потратил почти все деньги.

Странно, но они встретили его отнюдь не так, как он ожидал. Они и виду не подали, что неделю назад между ними произошла размолвка. Наоборот, они загадочно улыбались, беспрестанно шутили и повторяли, как хорошо, что он приехал...

Так продолжалось вплоть до ужина. И за ужином. А после него они вновь попросили сына закрыть глаза и отвели к гаражу.

— Я понял тебя, сынок, — верещал отец,

— Да, да, Стиви, мы же не звери, — вторила ему мать, — мы все понимаем,

— Ты молодой… — добавлял отец, — вам, молодежи, как вы говорите, пошиковать хочется… ну а оно что? Дело ясное… старики твои сначала промахнулись с сюрпризом-то…

— Ты нас извини, мы сразу-то не сообразили, — говорила мать, — но мы исправились! Мы ж все понимаем…

Стив так растрогался, что сам начал извиняться и успокаивать родителей. Он уверял их, что на самом деле это он виноват, ведь они сделали ему такой подарок, а он обидел их своей неблагодарностью Он бы рассыпался в извинениях и сожалениях еще по меньшей мере полчаса, если бы мать не сказала:

— Ну ладно, ладно, хватит. Все, открывай глаза.

И Стив открыл глаза. Увидел перед собой новые зеленые (зеленый — любимый цвет Стива) "жигули".

Отец любовно поглаживал машину по капоту.

— Какова ласточка, а! — подмигнул он Стиву, — я ж отец, я все понимаю, желание сына для меня — закон!

Стив перевел взгляд на мать. Она улыбалась и ждала реакции, предположительно, положительной.

Стив посмотрел снова на отца. Тот продолжал любоваться машиной.

Стив посмотрел на саму машину. И едва не зарыдал от отчаяния.