Восстание на Проционе

Сижу дома, никого не трогаю. Бац! Дверь с петель! Люди в черных пиджаках, белых рубашках хватают, на голову мешок, руки за спину… Едем. Остановились. Считаю коленками ступеньки. Руки развязали, мешок сняли. Опаньки! Кабинет Президента! А вот и он, Президент, поднимается из-за стола, идет ко мне… и руку для пожатия протягивает…

— Добро пожаловать, мистер Скотт. Простите за такой способ доставки, но мы не могли рисковать.

Я удивленно и слегка рассеянно пожал протянутую ладонь, вопросительно взглянув в глаза Президенту и решительно не понимая, что происходит.

— Я вижу, у вас масса вопросов, — сказал он и отвернулся, — не буду ходить вокруг, да около, а сразу введу вас в курс дела: на Проционе-3 восстание Скрибблов, и только вы можете нам помочь.

— Что?! — я решил, что ослышался.

Как бы не заметив моего возгласа, Президент продолжил:

— Восстание началось на прошлой неделе, мы думали подавить его своими силами, но, боюсь, потеряли контроль...

— Простите, — я потряс головой. — Это что, какая-то шутка?

— Извините, мистер Скотт, но мне не до шуток. Гибнут люди. Только вы...

— Ну, почему именно я?! — возопил я, схватившись за голову и дернув себя за волосы.

— Потому что вы в своих книгах описали, как успешно бороться со Скрибблами и...

— Книгах? Я писатель-фантаст. Пишу фантастику! Вы знаете, что такое фантастика?

— Конечно.

— Это то, чего не существует! Не изобрели! Не придумали! Скрибблов не существует! — я уже почти кричал.

— Боюсь вас разочаровывать, но они — существуют. И, поверьте, угроза вполне реальна.

— Нет, — я затравленно оглядывался по сторонам. — Это все просто сон. Конечно же, сон. Я сейчас ущипну себя и проснусь, — с этими словами я с силой щипнул себя за руку и взвыл от боли.

— Хотел бы я, чтобы это было сном, — покачал головой Президент, — но это жестокая правда. Ваш звездолет уже готов к вылету, команда на борту. Браун и Смит доставят вас на космодром. Подробные инструкции получите по пути.

— Но...

— Все, что вам необходимо для полета, вы найдете в своей каюте, — Президент подошел к столу и размашисто подписал несколько документов, передавая их одному из моих охранников. После чего шагнул ко мне и внимательно заглянул в глаза: — Добро пожаловать в ваши истории, мистер Скотт. Боюсь, вы очень скоро убедитесь в их реальности. И хотите вы того или нет, вам придется нам помочь… потому что другой надежды у нас попросту нет.

С этими словами он отвернулся, бросив краткое: «Уведите!», обхватил себя руками за плечи и так и застыл глядя в окно.

Я все еще судорожно щипал себя за руку, когда охрана выводила меня из кабинета.