2. Черный день

На ясном безупречном небосводе виднелось полуденное июньское солнце, диск которого раскалился до бела. Легкий сухой ветерок ласкал кроны высоких деревьев, заставляя шелестеть сочную зелень, стелился по земле, поднимая мелкую дорожную пыль и песок. В лазурной выси парили одинокие птицы, ловя теплые потоки воздуха и хватая мошек на лету, повсюду слышалось звонкое щебетание озорных дневных пташек, что сбились в стайки и прятались в ярко-зеленой листве. Водная чистая гладь раскинувшегося неподалеку озера, отражавшего небесный голубой купол, сверкала от жарких слепящих лучей и время от времени покрывалась рябью от прикосновения ветра. Из стоящего на берегу маленького рыбацкого домика доносилась музыка, передаваемая по старенькому радио. Умиротворение… Но внезапная обволакивающая темнота нарушила эту гармонию и спокойствие, сменив их тревогой и неизвестностью. Небесное чистое полотно начало темнеть, укутываясь в мрачный саван, что поглощал солнечный свет, становясь все плотнее и плотнее. Постепенно темно-пепельная поволока начала превращаться в пугающую красно-бурую непроницаемую пелену, грозно нависшую над землей и явившую всем свое устрашающее «лицо во всей красе». Чудовищная в своем образе, по-дьявольски зловещая чагравая завеса — она неумолимо надвигалась, и казалось, что вот-вот обрушится на землю, ввергнув все в небытие. Пернатые мгновенно утихли, животные насторожились и начали искать укрытие — смятение и испуг овладели ими. Вскоре, жуткого оттенка покрывало стало чернеть и все вокруг в одночасье погрузилось в кромешную тьму, походившую на густой и вязкий туман, взявшийся из ниоткуда. Палящее и жаркое светило исчезло за жутким угольно-черным пологом суровых, густых и странных туч, очертания которых вмиг пропали и стали неразличимы впотьмах. Мгновенно стих ветер, воздух словно застыл и стал тяжел и полностью недвижим; цветки же стали закрываться, смыкая свои лепестки и готовясь ко сну, окутанные гнетущей мглой. Кристальное зеркало озера переменилось, превратившись в чернильно-тусклый омут, разинувший свою уже, казалось, бездонную и ужасающую пасть, и стало совершенно неузнаваемым, сливаясь с таинственной тьмой. На смену щебетанию пришло редкое, неуверенное и прерывистое пение ночных птиц, укрывшихся где-то в глубине леса. Не видно ни зги. Радио, что некоторое время назад работало внезапно замолкло, оборвавшись на половине песни, и более не издавало никаких звуков. Давящая тишина и пробуждающая первобытные страхи в подсознании непроглядная мгла воцарились повсюду. Ни солнца, ни привычных дневных живых и ослепительных красок, будоражащих воображение, лишь непроглядный мрак, чернь в небесах и пустота. Ночь днем — чуждая, глухая, неведомая, как не прошенная гостья, установившая свои порядки среди обыденности и не скоро собирающаяся покинуть место, куда заявилась. Луч искусственного света, посланного кем-то ввысь был безжалостно обрублен беспросветной тьмой, не давая возможности что-либо разглядеть. И вновь все замерло. Время будто остановилось, застыло и стало абсолютно неощутимым, но всё же неуловимые минуты неумолимо таяли, превращаясь в часы. Кромешная темень по-прежнему царила в округе, предоставляя глазам только гнетущую чернь, способную довести до головокружения. Ни шороха, ни поступи — сплошное мертвое и холодное безмолвие, оставляющее лишь возможность ожидания момента, когда солнце снова покажется на уже свободном от плена полога небосводе. В окне хибарки слабо забрезжил тусклый-тусклый желтый свет, разбавляя собой мглу, прогоняя смятение и страх, пришедшие вместе с пугающим и поглотившим все вокруг таинственным мраком, и являясь единственным маленьким огоньком жизни. Время продолжало незаметно двигаться вперед, напряжение и неясность росли, сковывая собой пространство. Начало холодать, воздух уже не был пропитан былым дневным солнечным теплом, а земля, пытавшаяся сохранить жар, потихоньку остывала. Внезапно, небесная высь стала проясняться, скидывая с себя коварную, непроглядную и неслыханную завесу, которая стремительно рассеивалась, являя глубокого синего цвета небосклон. Ах, привычная и знакомая ночь, она успела придти в эти места, пока день был в плену странного и загадочного беспросветного мрака! За полупрозрачной пеленой показалась багряно-красная полная луна — огромная, жуткая, пугающая своим новым демоническим обликом. Озерная спокойная гладь заиграла красноватым бликами, практически совершенно отражая завораживающую луну в окружении звезд. Однако вскоре она приобрела свой обычный цвет, облачившись призрачным и холодным сиянием, а небо полностью очистилось от черни, от которой не осталось ни малейшего следа — ни пыли, на осадков, ничего. Она удалилась так же быстро и незаметно, как и пришла, забрав с собой остатки тревоги и страха. Заиграла музыка по внезапно заработавшему радио — ушедшая в неизвестность мгла позволила снова ей беспрепятственно звучать в этих местах. Пронесся легкий свежий ночной ветерок, едва потревожив траву, густые кроны и водную поверхность. Все постепенно, но осторожно входило в привычное русло...