Глава 1.

Три месяца назад, когда у нее заканчивался контракт с очередной бейсбольной командой, к которой она не успела прирасти духовно и телесно, ей сделал предложение стать менеджером его клуба владелец известной команды «Блю Оушен». Так как девушка была наслышана о популярной в бейсболе сыгранной команде игроков высокого уровня, она согласилась без колебаний. Ей не терпелось познакомиться с парнями из прославленной команды и увидеть их потрясающую игру.

Тайра Сато подписала контракт на огромную зарплату и тем самым стала рабыней Михары Сатору на один год. Девушка не знала, что ей придётся жить в одном лагере с прославленными чемпионами, а свою квартиру временно забросить или использовать только, как перевалочный пункт для смены нарядов.

Ей выделили большую комнату на втором этаже в большом двухэтажном строении. В новом обиталище девушки было всё: ванная комната, кровать, платяной шкаф, телевизор, кондиционер. Видимо, тот, кто строил эти комнаты и снабжал их необходимым, вёл аскетический образ жизни и считал, что для жизни больше ничего и не нужно. Тайре пришлось привыкать к совместной трапезе с игроками команды и их постоянному вниманию с первых же дней.

Она была очень приятной и потому привлекала противоположный пол. Ее средний рост, примерно, метр шестьдесят пять, и стройное тело с нужными округлостями, не оставляло равнодушными ни одного мужчину. Девушка была выше стандартных японок. А красивое лицо, обрамленное светло-русыми, натуральными волосами, она не считала нужным их красить, прямой нос, крупные зеленые кошачьи глаза, полные алые губы, милые круглые розовые щеки — создавали очень приятную картину. Ей постоянно приходилось отбиваться от назойливых кавалеров, потому она посчитала нужным надеть очки, своего рода, маскировка. Но как бы ни пряталась, все равно становилась объектом постоянного наблюдения и обсуждения. Парни представляли ее раздетой, а очки, которые, наоборот, придавали ей больший шарм, шли дополнительным аксессуаром к их разгорячённым фантазиям.

Тайра делала вид, что не замечает этих посягательств и всегда строго одевалась, прикрывая свои достоинства одеждой, как защитной экипировкой. Она специально выбирала длинные юбки и брюки, свободного покроя, пиджаки, не обтягивающие ее аппетитную фигуру. Чем очень расстраивала похотливых самцов, которые страдали от нехватки женского внимания и тепла. Но ей было наплевать на их страдания, для нее работа была превыше всего.

Все изменилось, когда на место травмированного основного питчера «Блю Оушен», взяли неизвестного двадцатилетнего парня, Токугаву Тоо. Его привел Кодзама Кёя, главный бэттер и основной игрок команды, с его мнением не мог поспорить даже сам владелец клуба. Если он считал нужным привести кого-то, то только из-за таланта. Он ценил в людях: мастерство, талант, силу и умение приносить пользу. А так как парнишка смог впечатлить самого Кодзаму, то его приняли автоматом.

Талант парня проявился на первой же игре, где тот один за другим вывел всех бэттеров команды-соперника в аут. Никто так и не смог отбить его слабо закрученный фаст-бол. Его подачи были не сильными, но их невозможно было отбить, создавалось такое ощущение, что они пролетают мимо биты.

Один Кодзама был спокоен и доволен, как удав. Тайра записывала результаты и дивилась на новичка. На ее практике такое было впервые, когда неизвестный игрок без особого труда вывел в аут именитых игроков.

— Ура! — игроки команды не могли сдержать своих эмоций. — Тоо, ты — это нечто! Как ты их вывел, молодчина!

— Было бы еще лучше, если бы вы тоже постарались. — сухо ответил парень, вызвав замешательство у товарищей. — Я не смогу все время отдуваться за вас, если вы и дальше продолжите лениться. Или вы уже возомнили себя победителями и дальше напрягаться не видите смысла?

Он в грубой форме осадил радостных игроков и спокойно уселся на скамейку, накрыв лицо влажным полотенцем. Кёя виновато поглядел на ребят.

— Тоо, просто устал, ребята! Но он прав, нам необходимо помочь ему заработать очки. Не обижайтесь на него, он из тех, кто говорит правду в лицо, не думая понравится это или нет! Так что просто привыкайте, он не изменится от ваших стонов или жалоб.

Бэттеры начали готовиться к атаке, воцарилась тишина. Все думали о том, что сказали Ёкадзава и Кодзама. Пришло их время зарабатывать очки.

Тайра поглядела на тяжело дышащего Тоо и слегка нахмурилась.

— Что? — спросил тот, даже не сняв с лица полотенце. — Вы чем-то не довольны, мисс-в-очках?

Девушка невольно вздрогнула. Как он узнал, что она смотрит на него? Почувствовал?

— Я видел, как вы смотрели на меня еще тогда, когда говорил с парнями! — спокойно и холодно ответил парень на ее немой вопрос. — Вам уже тогда это не понравилось. А меня ни грамма не колышет то, что вам не нравится. Я делаю то, что считаю нужным. Кодзама с самого начала просил меня помочь им победить на отборочных и пройти в финал. А как тут поможешь, когда остальные игроки не шевелятся? Потому необходимо принять жесткие меры, даже если это кого-то не устраивает.

Он был на все сто процентов прав. Всего несколько человек прилагали настоящие усилия для достижения общей цели, остальные же просто плыли по течению, получая зарплату и думая, что все так и будет продолжаться.

— Понятно. — произнесла она и принялась дальше следить за матчем.

— Очень содержательный ответ. — с сарказмом выдавил парень. — Вы всегда так многословны?

— Да. — не поворачивая головы, подвела она итог.

— Пф. — фыркнул тот, неизвестно чем довольный. — Интересно.

Девушка не стала выяснять, что же ему так понравилось, делая дальше свою работу. Диалога не получилось, потому что Тайра просто не хотела с ним общаться.

После матча, который закончился победой «3: 0» в пользу «Блю Оушен», был разбор полётов, на нем присутствовали все члены команды, тренер, менеджер. Разбирали ошибки, совершенные во время игры. Сато представила отчет и обрисовала всю ситуацию настолько подробно, что мужская часть удивилась. Никто не думал, что новый менеджер настолько хорош в своих навыках. Это немного обидело, они изначально недооценивали ее. После подведения итогов, игроков отправили отдыхать, объявив о следующем сопернике через несколько дней.

Когда все покинули комнату совещаний, Тоо подошел к ней, не спешил уйти.

— А ты хорошо выполняешь свои обязанности, несмотря на симпатичное личико! — ни один мускул не дрогнул на его лице. Она недовольно поглядела на него. — Сначала думал, что за серьезной внешней показухой, ты — обычная девчонка, которая, что видит, то и пишет. Но ты умеешь делать выводы и правильно их интерпретировать. Мне это нравится.

— Мне без разницы, что нравится тебе, а что нет! — резко ответила она, повторив его недавние слова. — И я не поняла, когда мы с «вы» успели перейти на «ты», молодой человек?

— Да, прямо сейчас. — просто пожал Тоо плечами. — Так проще общаться. Тем более ты красивая.

Девушка напряженно выдохнула. Ей не нравилась такая фамильярность и то, что ее назвали «красивой» так пренебрежительно, но она начала понимать, что с Токугавой все именно так и будет. Она не сможет его переделать, даже если захочет. Этот парень уже был испорчен улицей и говорил все, что приходило в его непонятно чем забитую голову. Он умел видеть всех людей насквозь, и ее в том числе.

— Мне все равно. — сухо бросила она. — Делай, что хочешь. Ты мне ни капли не интересен! Мне нужны от тебя только очки и польза для команды.

— Грубо. — спокойно улыбнулся Тоо. — Теперь я понимаю, почему ты не ладишь с игроками. Ты просто не подпускаешь их к себе, держишь на расстоянии, боясь привязаться!

Тайра невольно округлила глаза. За какие-то пару дней он столько узнал о ней. Этот раздражающий парень умел проникнуть в самую суть вещей. Как игрок в покер, он читал всех, словно раскрытые книги.

— Не вижу в этом смысла. Я нужна только для статистики и выработки стратегий. Большего от меня не требуется.

— Это ты так думаешь! — облокотился тот спиной о стену и скрестил руки на груди. — Команде нужны не только сухие подсчеты, а твое понимание. Если ты сложишь статистику и умение каждого игрока, то можешь подсказать и найти наилучшее решение для определенного момента. А ты упускаешь такую возможность, отгораживаясь от членов команды. Ты сама сводишь все их усилия к обычным цифрам. Если желаешь победы для клуба, то начни уже действовать, а не только считать и писать!

Токугава высказался и развернулся к двери. Она не стала останавливать его и возмущаться словами, сказанными парнем, по большему счету тот был совершенно прав.

Неужели она инстинктивно не желала сближаться с командой? Почему? Потому что боялась привыкнуть. Боялась подружиться с кем-то, а потом, когда контракт закончится, быть брошенной. Она уже прошла через такое и повторять не хотела. Это и было ошибкой. Она не могла из-за этого сделать шаг вперед и топталась на одном месте, совершая новые ошибки. Тоо заметил даже это.

Что за невозможный мужчина? Просто не укладывается в голове, как он все это видит.

***

Тайра начала работу над ошибками. Она начала постепенно отвечать на подначивание мужчин, стала показывать свою реакцию, чем порадовала всех. Стала делать выводы по ошибкам, основываясь на индивидуальные особенности каждого. Это начало входить в привычку. Игроки предпринимали попытки обращаться к ней за советами, а девушка плодотворно им помогала, раздавая необходимые указания.

Все их совместные действия создавали благодатную почву для развития. Команда начала расти в качественном смысле, стала меньше допускать недочётов в матчах и больше приносить очков. Прогресс бросался в глаза.

А Сато начала получать удовольствие от игры и общения с ребятами. Девушка постепенно начала чувствовать себя членом «Блю Оушен», а не просто менеджером. Тайра стала проявлять эмоции, при удачных попытках и промахах игроков, со скамьи команды, начала поддерживать парней.

Что раньше просто не позволяла себе, считая, что должна сдерживать эмоции. Она вела себя компетентно, но не как член команды.

Все это время Тоо наблюдал за ней. Девушка часто ловила на себе его взгляды, но игнорировала их.

Возможно, я должна его поблагодарить за своевременную помощь? Если бы он не указал на мои недостатки, как менеджера, мне не удалось бы решить свою проблему. Да, наверно, должна его поблагодарить?!