3. Новый спутник Огата Аран

***

Фрэнк долго ходил по пустоши, вокруг были голые холмы, усеянные камнями. Мир вокруг казался пустынным. Фрэнк долго шёл в поисках воды, проходя мимо валунов-сколов скалы. Он прошёл несколько сотен метров от убежища и увидел вдали поселение — группу палаток из старых тканей с заплатками и собранных из металлического мусора домов.

Фрэнк осторожно подошёл к поселению, вдали люди ходили между домами и палатками. Они носили одежды из старых тканей с заплатками, ремонтированную старую обувь, среди них были и те, кто носил тканевую кустарную, много раз ремонтированную обувь.

— А. Привет! — сказал Фрэнк. — Я пришёл издалека и…

Люди постепенно останавливались и удивлённо смотрели на него.

Они носили одежды из поношенных старых тканей и были немного смуглыми. На их фоне Фрэнк в ярком пластикообразном белом костюме резко выделялся.

«Кто это?» «Откуда он» — шептались люди.

К Фрэнку подошёл пожилой мужчина с седой бородой. Он был также одет в одежду из серой ткани и наподобие мантии штопанную коричневую ткань за спиной.

— Ты пришёл из Убежища в горе? — спросил он.

— Как вы это узнали? — спросил Фрэнк.

— Я видел раньше эту форму в заброшенных убежищах.

— Я пришёл из убежища.

— Почему ты один вышел оттуда?

— Там царила невыносимая диктатура Смотрителя, — сказал Фрэнк. — Мы с друзьями отважились сбежать. Во время побега, моих друзей схватили, а мне удалось сбежать.

— Понятно, идём в мою палатку — сказал старейшина повернувшись.

Они с Френком и с ещё парой людей вошли в палатку.

Внутри палатка была из коричневой ткани, просторная, вдали была пристройка из металлолома. Палатка напоминала гостиную или маленький холл, а пристройка рядом — жилое помещение.

Старейшина сел на дальний конец оранжево-коричневого ковра под ногами и жестом предложил Фрэнку сесть. Фрэнк присел, трое людей сели рядом по краям.

— Значит, ты не можешь вернуться обратно, — сказал Старейшина. — И твои сородичи не помогут нам.

— Нет… грустно сказал Фрэнк. — Они не выйдут, они боятся…

— И что ты будешь делать дальше? — спросил Старейшина.

— Искать место для жизни, — ответил Фрэнк — Я был бы рад хотя бы временно остаться с вами. Я мог бы помочь вам со старой техникой.

— Хм… У нас есть древнее здание в скале, если ты разберёшься с техникой, то у тебя будет право жить с нами в одной деревне, — сказал Старейшина. Люди позади переглянулись.

— Хорошо, я помогу вам! — сказал Фрэнк.

— А теперь, мои люди проводят тебя к общей кухне и накормят, — поднялся Старейшина на ноги. — Затем ты с воинами отправишься в древнюю станцию.

***

Фрэнка отвели в просторное помещение, собранное из металлолома и усадили за пластиковый потрёпанный стол, похожий на те, что были раньше в кафе.

В столовой были и другие столы. Сельчане с удивлением смотрели на Фрэнка в его белом комбинезоне.

Фрэнку принесли варёные овощи, наверно выращенные на грядках поселения. На вкус они были не так приятны как пасты в убежище, но терпимо.

— Сфера познания? Это миф — сказка!

— Говорю тебе, она существует! — услышал Фрэнк позади.

— А что такое «Сфера познания»? — спросил Фрэнк.

Двое парней с удивлением посмотрели на Фрэнка. Их удивил не только вопрос, но и внешний вид Фрэнка.

— Это легенда древнего мира, — сказал сопровождающий Фрэнка воин. — Прежняя цивилизация заключила все свои знания в неё. Но в это мало кто верит.

— Вот как… — задумавшись, сказал Фрэнк.

***

После еды, Фрэнк и два воина отправились в заброшенную станцию. Шли они минут 10 по пустынной местности с редкой растительностью.

Они дошли до врезанной в скалу, немного покосившейся, стальной конструкции. Фрэнк видел нечто-подобное много лет назад на картинке в учебнике истории. Он осторожно зашёл в неё, воины последовали за ним.

Внутри было много камней и пыли, часть металлоконструкций покосилось, местами прорван потолок. Фрэнк осматривал помещения и коридоры, в основном ничего особенного — всё ценное, наверное, было вынесено мародёрами много лет назад.

Фрэнк осматривал панели с кнопками у разных стен.

— Вы что-то нашли? — спросил воин с длинными коричневыми волосами, бородой и усами.

— Нет… Не уверен… сказал Фрэнк. — Не думаю, что мародёры вынесли резервный блок питания.

Фрэнк снял металлическую серую панель и нашёл аварийный блок управления — небольшой серый пыльный аппарат с экраном и клавиатурой для ввода пароля и несколькими кнопками.

Фрэнк попробовал ввести пароль на электронном устройстве, — которое ещё питал резервный генератор. Фрэнк с третьей попытки ввёл верный пароль. «Похоже, тут работали служебные пароли, схожие с паролями убежищ», — подумал Фрэнк.

Дверь со скрежетом отодвинулась в бок, и в помещении включился едва яркий свет. Фрэнк и воины зашли внутрь. В комнате было множество электронных громадных устройств, стены были тёмно-зелёные, пыльные. Фрэнк прошёл дальше до серого служебного компьютера, врезанного в стену. Он попробовал проверить его работу. Из компьютера, Фрэнк узнал, что в здании был ещё рабочий резервный генератор несколькими этажами ниже. Воины с недоумением и недоверием смотрели на работу Фрэнка за компьютером.

— Идёмте вниз! — сказал Фрэнк. — Внизу запасной генератор.

— Зачем он нам? — удивился второй воин с чёрными длинными волосами, бородой и усами.

— В нём не осталось толком энергии! — сказал первый воин.

— Я знаю, как запитать его! — сказал Фрэнк. — Он пригодиться деревне!

Воины удивлённо смотрели на Фрэнка.

— Идёмте! — сказал Фрэнк.

Они прошли тремя этажами ниже по осыпающейся старой каменно-металлической лестнице и услышали шум вдали, воины насторожились, доставая из-за пояса кустарные пистолеты.

Они осторожно выглянули из-за угла. В коридоре впереди был тусклый свет. Они прошли дальше, и пришли к двери с электронным замком.

— Кто вы такие, — послышалось с тёмной стороны коридора.

Из темноты вышла девушка с длинными тёмными волосами. Она носила тёмную куртку поверх белой футболки, носила чёрные облегающие джинсы и чёрные сапоги на каблуке. В руках у неё был хорошего вида пистолет — не такой кустарный как у воинов.

Воины достали резко пистолеты.

— Спокойно! — сказал Фрэнк. — Кто вы такая? Мы просто исследователи!

— Огата Аран, наёмник! — ответила девушка.

— Мы пришли изучить место, — сказал Фрэнк.

— Вы мародёры! — сказала Огата. — А ты, вероятно, беглец из убежища.

— Мы не мародёры! — возмутился Фрэнк. — Мы хотим помочь деревне.

— Откроешь дверь и половина найденного — твоя, — сказала Огата.

Фрэнк приблизился к электронному замку. Он достал инструменты, которые прихватил из убежища и снял панель, затем обрезал провода питания, сформировав аварийное выключение света. Дверь со скрежетом открылась. Внутри шумел еле-еле массивный запасной генератор в форме куба. В комнате было также много металлических ящиков с оружием. Под потолком едва горела старая газоразрядная лампа.

— Похоже, здесь был склад прежних хозяев здания, — сказал Фрэнк, открыв один из ящиков и увидев немного заржавевшие автоматы. — Прямо как в учебнике истории.

— Плевать! — сказала Огата, открыв другой ящик. — Это старьё неплохо сохранилось!

— Оружие и генератор пригодятся деревне, — сказал воин. — Мы благодарны тебе, житель убежища!

— Ты пойдёшь с нами в деревню? — просил Фрэнк.

— Почему нет, — ответила Огата. — Я могу обменять некоторые свои находки на патроны и лекарства.

Огата, Фрэнк и воины вернулись в деревню.

***

В деревне Фрэнк занялся восстановлением генератора, Огата отправилась к складу деревни. Фрэнк собрал ветряной и солнечный зарядные устройства из подручных средств, взятых со склада деревни.

— По-хорошему, нужен аккумулятор или хотя бы плазменный привод для зарядки, но у вас их нет, — сказал Фрэнк.

После работы, его поблагодарили жители и Старейшина и разрешили построить свою палатку.

Огата и Фрэнк встретились в палатке питания.

Огата поторговала и чувствовала себя неплохо. Она взяла небольшой старинный автомат себе и носила его через плечо. Автомат был узковат и удобен.

— Куда ты теперь пойдёшь? — спросил Фрэнк.

— На север. Поищу другие здания. А ты? Останешься в деревне? Твои знания пригодятся в других местах!

— Я не знаю… Меня интересует «Сфера познания».

— Это старая легенда. Будь это правда, она всё равно не заработала бы на местных жителях. Опасная атмосфера этого мира сделала организмы людей слабее. Никто бы не смог одеть шлем на голову из легенды и принять в себя все знания.

— Возможно, я бы смог их принять, я жил в убежище и на меня мир ещё не сильно повлиял.

— Значит, будешь искать её?

— Наверно, буду.

— Мир вокруг очень опасен! Не то, что в твоём убежище. Думаю, ты не готов к трудностям.

— Думаю, мне пригодиться твоя помощь.

— Я не преследую целей, посещая заброшенные здания, просто стараюсь выжить. С тобой, я думаю, найду больше интересного.

— Ты согласна со мной отправиться на поиски «Сферы познания»?

— Хорошо, только смени одежду! Твой белый комбинезон не подойдет, если придётся прятаться!

— Хорошо.

***

Фрэнк сменил белую форму убежища на коричневый плащ с поднятым воротом, серую рубаху, серые штаны на ремне и чёрные крепкие ботинки. За спиной у него был небольшой светло-коричневый тканевой рюкзак. Он взял с собой кустарный пистолет и старинный автомат, а также патроны к ним.

— Это же ты тот парень, который нашёл генератор? — услышал позади Фрэнк голос в палатке. В палатке стоял один из воинов. — Моё имя Гай. Это очень важный подарок для деревни! Я бы хотел с тобой по другим зданиям вокруг деревни, и собирать полезности для деревни!

— Прости, но я отправляюсь на поиски «Сферы познания», — сказал Фрэнк.

— В округе есть и другие заброшенные здания, и древние лаборатории! Что если в них есть информация? Я с друзьями, изучал некоторые и знаю дороги!

— Пожалуй ты прав, — сказал Фрэнк. — Хорошо, мы обследуем некоторые лаборатории в округе!

— Я бы хотел пойти с тобой! — сказал воин.

— Хорошо, Гай! Нам с Огатой пригодятся воины.

— Что? Воин с нами? — удивилась Огата.

— Нам не помешают рабочие руки! — сказал Фрэнк.

— От местных воинов мало толку, хорошо, — сказала Огата Воину Гаю. — Только не мешайся!