Глава 4

Глава 4.

Этой ночью холод в конец одолел меня, и я решила для себя эту проблему так, как могла. Во-первых, перетащила матрас, одеяла и подушки ближе к камину. Это было трудно, учитывая размеры матраса и всю его тяжесть. Во вторых подбросила больше дров огонь, что были аккуратно сложены пирамидкой с право боку от камина.

Стало значительней теплее, что позволило мне согреться.

Однако на этом ночь не кончилась. Каждый раз я просыпалась и вздрагивала, когда в комнате слышала какие-то шорохи, шепот и скрип. Мне все время казалось, что это либо крысы, либо еще какая-нибудь живность этого чудовищного дома, но каждый раз, когда я подходила к темному углу, откуда доносились звуки, то так ничего и не обнаруживала.

Потом решив, что все это мое воображение, я не вскакивала каждый раз, однако, все же просыпалась и была на стороже, готовая ко всему. Хотя там уже срабатывал скорее инстинкт самосохранения.

Наконец наступило утро и в комнате стало светло. Весь мрак и ужас этого замка унесла ночь.

Проснувшись, я увидела, что в камине все еще, хоть и слабо, но горели угольки, испуская приятный аромат легкого дыма.

Странно, но я не испытывала ощущение ужаса или страха. Я была полностью спокойна, при этом прекрасно понимая, что меня ждет. Хотя возможно не до конца. Возможно, я обманываю себя и просто одурманиваю свой разум, считая, что все это не реально, чтобы не потерять рассудок. Что ж, даже если это и так, то пусть все так и остается.

Встав, я стала искать платье, в котором была вчера, но за место него обнаружила совершенно другое платье, аккуратно сложенное на спинке кресла. Оно было в подобном же стиле, что и вчерашнее, но только было ярко алого цвета. Такое насыщенное, словно сам огонь.

Я не восторгалась его красотой, хотя оно точно было красивым. Единственное, что ко мне пришло на ум, это то, что все же ночью здесь кто-то был, и я его не заметила. Но кто? Алистер? Или его чокнутый папаша?

Не знаю. Выбора нет. Одену то, что есть, однако все же нужно быть на стороже. Не ровен час как я засну и больше не проснусь. Хотя в этом есть и свои плюсы. Никакой болевой предсмертной агонии. Просто один сплошной сон. Вечный сон.

— Боже мой, о чем я только думаю!!! — воскликнула я, поражаясь сама себе. — Нужно что-то делать.

Я говорила это себе, чтобы заставить действовать. Все равно что, хоть дрова пересчитай или попрыгай на матрасе, главное шевелись. А там может ко мне и идея спасения придет.

Надев платье, я поняла, что оно немного легче, чем первое, и шнуровок на нем практически нет, чему я благодарна.

— Отлично, — улыбнувшись, сказала я. — Что теперь?

Первая мысль, которая пришла в голову, это, а не вернуть мне матрас на место, заправив при этом постель? Но потом я тут, же отбросила эту мысль. Я не гостья, я пленница.

Может мне им тут еще пыль протереть? Кошмар. А ведь от скуки я им тут стиркой заняться смогу. Хотя бы книгу, что ли оставили.

И тут заурчал мой желудок. Ну конечно. Со вчерашнего вечера я нечего не ела.

Нужно раздобыть еды.

Подойдя к двери, я подергала ее за ручку. Заперто.

— Черт! — вырвалось у меня. — Эй! Выпустите меня! — ага, конечно. — Ну, или хотя бы накормите!

Тишина.

— Вы там оглохли что ли? ЭЙ!? — никакого результата. — Чтоб вас…

Делать нечего. Скорее я от голода умру, нежели они обратят свой горделивый взор на меня. Если бы я была действительно той ведьмой, о которой они все время говорят, но, наверное, наколдовала бы себе еды, а так…

Неожиданно раздался шорох за дверью. Смесь шепота, ветра и какого-то скрежета. Именно такой звук я слышала ночью.

— Кто там? — спросила я, чувствуя, как волнение перед неизвестным снова разгоняет кровь по венам. Ответа не последовало, однако я услышала то, чего вообще не ожидала, раздался скрежет замочной скважины, и дверь со скрипом открылась.

Недолго думая я подбежала к двери и выглянула в коридор. Никого. Либо кто-то решил мне помочь, либо кто-то загоняет меня в еще более опасную ловушку. Конечно вероятность того, что это ловушка выше, но у меня нет другого выбора, и я медленно пошла по мрачному коридору.

Казалось, этому коридору и этим дверям нет конца, но, в конце концов, я вышла в огромный зал, освященный солнечным светом, что струился из высоких арочных окон. В центре зала стоял длинный деревянный стол, на котором лежали сотни различным блюд, что аккуратно лежали на золотых тарелках. Так же там были корзины с различными фруктами, кувшины с винами, душистые пряники и бублики и еще много чего.

Глаза разбегались. Все выглядело таким вкусным и аппетитным. Только аромат жареного мяса сводил с ума, а про сладости вообще можно говорить вечно. Я никогда в жизни не встречала столь ароматный шоколад, как тут, что лежал на золотой тарелке, нарезанный небольшими кубиками.

Рука сама потянулась к еде, но не успела я до нее дотронуться, как резко остановилась. В голове сразу вспомнилась история из античной мифологии, про юную девушку, которая попала в подземный мир к Аиду и, съев всего лишь одно гранатовое зернышко, стала навечно пленницей этого мира. Сейчас я и не вспомню, как ее звали. Эту историю я изучала еще в школе, однако ее печальный конец навсегда запечалился у меня в памяти.

Я отошла назад, хотя физически чувствовала, как это трудно. Уж очень я люблю хорошо покушать.

— Почему ты не притронулась к еде? — услышала я женский мягкий голос, за своей спиной. — Все это приготовлено только для тебя.

Повернувшись, я увидела высокую, стройную, привлекательную молодую девушку, на вид моего возраста, хотя может чуток старше. Ее движения были медленными, плавными и элегантными. Одета она была в длинное платье, что по стилю сходило с моим нарядом, однако оно было нежно голубого цвета. Как небо в летний день. Длинные волосы, цвета серебра, были уложены в высокую прическу, однако по бокам было пара прядей, что подчеркивали нежный овал ее лица. Но больше всего меня поразило не ее красота, а то, что она имела просто фантастическое сходство с моей старшей сестрой Викторией.

— Вика? — вырвалось у меня, до того как я осознала, что это не она.

— Нет, — улыбаясь, сказала женщина. — Я не Вика. Видно ты меня с кем-то спутала.

— Да, — согласилась я. Теперь рассмотрев женщину лучше, можно было заметить, что это не моя сестра. Линия носа, форма губ и разрез глас, очень напоминают Вику, но все, же это не она. На вид она была даже моложе моей сестры, однако схожесть, поразительна. — Кто вы?

— Можешь называть меня Марией, — сказала она, подойдя ко мне ближе. Тут я заметила алые круги у нее под глазами, словно она плакала всю ночь. В груди что-то сжалось. Жалость? Грусть? Почему? Я же ее совершенно не знаю.

Она мне не кто, однако, это лицо… как же оно похоже, не лицо моей сестры.

— Почему ты не притронулась к еде? — повторила она свой первый вопрос. — Неужели тут нет ничего, что пришлось бы тебе по душе? Если этого нет, то скажи мне, чего ты желаешь отведать, и я сей час же прикажу слугам подать тебе это в первоклассном виде.

Ее слова, отдавали некой благородной стариной. С одной стороны она говорила на понятном русском языке, но все, же было в них что-то такое, чего в нашем времени уже и не встретишь.

— Спасибо, — сказала я, слегка отойдя от нее в сторону. Все же лучше держать дистанцию. — Я не голодна.

— Вот как, — задумчиво произнесла Мария и подошла к столу. Отломив одну спелую виноградинку из целой грозди и спокойно ее проглотив, девушка улыбнулась мне, после чего со смехом добавила: — Очень вкусно! Если ты боишься, что тут где-то вложен яд смертельный, то я могу первой отведать из того блюда, которое ты выберешь. Уверяю, все здесь чистое, натуральное и очень вкусное.

— Я и не думала что тут где-то яд, — сказала я, хотя мысленно признала, что ее догадка очень близка к истине.

— Ну, тогда… — Мария отодвинула один стул, держа его за спинку, и ладонью пригласила меня присесть за стол.

Вызов послан. Приму ли я его? Не знаю почему, но душой мне очень хотелось ей доверять, хотя логика говорила об обратном.

Мысли пролетали в голове с невероятной скоростью. С одной стороны я очень хотела, есть, с другой я не хотела умирать, но потом я вспомнила, что меня решили убить после свадьбы, а ее пока что не было, значит, сейчас можно есть все, не заботясь о последствиях. Во всяком случае, эта мысль успокоила меня, позволив сесть за стол.

— Вот и отлично, — усмехнулась Мария, сев рядом со мной. — Чего желаешь первого отведать? Позволь помочь и поухаживать за тобой.

Меня это слегка смутило, но я не стала возражать. Мария тут достала самую большую тарелку и стала класть туда все, что казалось ей привлекательным и вкусным. За какую-то минуту там оказалась и жареная курица, и кусок сладкого пирога, и фаршированная рыба, а так же десяток различных салатов. Потом с радостью поставила эту гору передо мной, добавив «Приятного аппетита». Себе же она ничего не положила и это от меня не ускользнуло.

— А ты…? — спросила я, увидев, как она вернулась на свое место и с интересом наблюдает за мной.

— Ох, я не могу это есть, — отмахнулась она, словно это было, само собой разумеется.

— Почему? — удивилась я. Еще пару минут назад она сама предлагала все тут опробовать, что я не попрошу. — Тут так много еды.

— Не то, чтобы я не могла это съесть физически, просто вкус ее мне не доступен. И удовольствие от всех этих блюд мне тоже не получить.

— Но тот виноград…

— Это была шутка. Хоть я и не могу чувствовать вкус пищи, я могу наблюдать за тем, как кто-то ее есть.

— Как-то это странно.

— О нет, нет! Все в порядке. Прошу, наслаждайся едой.

Хоть я не до конца все понимала, я принялась за еду. Вкус ее был просто изумительный и ни в чем не уступал аромату. Каждый кусочек словно таял во рту, и мне хотелось еще и еще.

В конце концов, когда голод отошел на второй план, я решила лучше разузнать о ней и стала задавать вопросы:

— Мария, ты сказала, что у тебя есть слуги, но я пока шла сюда не встретила не одной живой души. Где они все?

— Прячутся, — сразу ответила Мария. — Да ты не волнуйся. Слуги у нас и правда есть. Их около тысячи, может быть больше. По правде сказать, за все шестьсот лет, что я здесь живу, я так и не узнала их общее количество.

— Шестьсот лет?! — у меня комок в горле застрял. На вид ей не больше двадцати.

— Да, — как ни в чем не бывало, продолжила девушка. — И первые сто лет я этих слуг тоже не видела. Прячутся. Боятся напугать или что их напугают. Не имеет значение. Ничего, со временем они привыкнут тебе.

Со временем привыкнут?!

— Кто ты? — тихо спросила я.

— Разве ты еще не поняла? — спросила она уставшим голосом. — Я Мария. Ведагор Мария. А так же последняя жена Гелиана.

После необычного завтрака прошел уже где-то час, а я до сих пор не могла в себя придти от того что услышала и увидела. Как только Мария призналась о том кто она, с ней произошли жуткие изменения. Неожиданно она начала смеяться, да так громко и дико, что весь зал начал вибрировать. Она смеялась, и одновременно слезы градом катились у нее из глаз.

Это было страшно.

Я пыталась до нее достучаться, успокоить, поговорить о чем-нибудь, но все было без толку. Но потом она неожиданно замолчала, взглянув на потолок. Я последовала за ее взглядом, но нечего там не увидела.

— Мария… — аккуратно позвала я ее. Она даже не шелохнулась. На какой-то момент мне показалось, что она умерла, так как она даже не дышала. — Мария!

Я взяла ее руку, и она оказалась ледяной.

— Все заснут мертвым сном, — неожиданно произнесла Мария. Ее слова были тихими, словно шепот, но достаточно громкими, чтобы их слышала я.

— О чем ты? Что с тобой?

— Черное солнце засияет и луне придется уйти.

— Да о чем ты говоришь? — крикнула я, скорее не от злости, а от того что мне было страшно и я не знала как помочь ей.

Мария замолчала и медленно повернула голову в мою сторону. Все ее движения были не естественными, словно она была чей-то куклой, марионеткой. Она смотрела мне в глаза, и я понимала, сейчас передо мной уже не Мария. Там, внутри нее был кто-то другой. Это был взгляд безумца.

— Мар… — начала я, но не успела договорить, как Мария вскочила на стол и молнией побежала по нему, разбрасывая тарелки с едой в разные стороны. При этом истерический смех вернулся.

Потом она просто убежала из зала. Поначалу я пыталась ее найти, все время звала ее по имени и блуждала вдоль коридоров замка, но все мои попытки были тщетными.

В итоге я не знала, куда мне еще пойти и я вернулась в свою комнату.

Как человек может дойти до такого безумия? За одну долю секунды из ухоженной, утонченной девушки может возникнуть «это». И ведь она была не просто обычной девушкой со стороны. Она одна из семьи Ведагор. Последняя жена Гелиана. Неужели и меня ждет такой конец? Прожив в этом замке, как в золотой клетке, столько столетий в одиночестве, она нашла для себя единственный выход. Просто сойти с ума.

Меня ждет такой же конец, если я выживу? Не лучше ли будет умереть?

Страшно.

Неожиданно для себя я заметила, что в комнате моей тепло. Взглянув на окна, я удивленно воскликнула, так как за место огромных дыр в стене, через которые ветер гулял как у себя дома, появились самые настоящие стеклянные окна.

Я помню, что Алистер обещал, что окна заколотят досками и по правде сказать, именно этого я и ждала, но так намного лучше. Теперь тепло камина не будет покидать этой комнаты, а так же я смогу любоваться солнечным светом. Но когда они успели поставить окна? В то время пока я завтракала? Быстро они.

Так же я заметила, что матрас с подушками благополучно был возвращен на свое место.

Подумаешь. Если мне понадобится, я снова все перетащу.

Казалось бы, зачем я вернулась в эту комнату? От сюда нужно выбираться и как можно быстрее, но куда? Да и как? Думаю, сейчас бессмысленно, куда-либо идти. Тем более за то время пока я осматривала замок, поняла одну вещь — выхода нет. Одни коридоры и комнаты разных величин. Наверное, из-за этого мою дверь открыли, давая возможность пройти. Выхода нет. А если он есть, то только там, где и сам хозяин замка.

Я легла на свою постель, думая о Марии. Не удивительно, что я почувствовала с ней некое родство. Хотя учитывая, что между нами расстояние длинной в несколько поколений, не думаю, что я смогла бы назвать ее родственницей. Скорее так — однофамилица с общей историей.

— Скучно, — поняла я для себя. Неужели я так проведу все оставшееся мне время? Просто лежа в этой комнате ожидая свое конца. — Дали бы хотя бы книжку какую-нибудь.

Неожиданно послышались шорохи в тени камина.

— Кто здесь? — спросила я, резко вскочив с постели. — Покажитесь.

Естественно никто не вышел на свет, однако из самого темного угла вдруг вылетела толстая книга и остановилась прямо около постели. Казалось, ее кто-то пнул в мою сторону, но этот «кто-то» так и решил остаться неизвестным.

Приподняв книгу, я почувствовала всю ее тяжесть. Ударь я кого-нибудь этим фолиантом, то и убить могу. На первый взгляд книга не имела какой-либо ценности. Обычная темно-коричневая обложка, созданная из плотного картона и которой на лицевой стороне выдавлена надпись — «Das Buch Zaubersprüche». Немецкий? Что бы это значило?

Просто прекрасно. Ну и как мне ее читать? Я совершенно не владею немецким языком. Английский еще более-менее и то, со словарем, но немецкий…

— Да вы издеваетесь, — злобно прошептала я. — Как, по-вашему, я это читать должна?

Ответ не заставил себя долго ждать и из темноты с такой же скоростью полета, как у книги, к моим ногам подлетели очки. Очки были большие, с круглыми прозрачными линзами.

— Боже мой, — вздохнула я, поднимая очки. — Да в порядке у меня все со зрением. Я.немецкий язык не знаю.

Ответа не последовало. Да и от кого мне ждать ответ? От этаких странных слуг, что прячутся в тени? Ну да конечно.

Положив очки рядом с собой, я открыла книгу в надежде, что хотя бы картинки интересные найду, однако внутри все страницы были пустыми.

— Повторюсь. Да вы издеваетесь!

Так я и сидела с пустой книгой и глупыми очками. Я не знала чем себя занять. Признаюсь, я уже думала, чтоб по быстрей пришел Алистер и убил бы меня, хоть какое-то развлечение. Хех… что в голову только не лезет от скуки.

В конце концов, я надела очки и стала кривляться перед зеркалом. Мда… детский сад «Аленушка». И чем дольше я смотрела на себя в зеркало, тем чаще ко мне приходила мысль, что эти очки мне идут.

Ладно, так и быть, похожу в них сегодня, тем более, сами стекла как оказалось самые обычные.

Мне захотелось пройтись с ними по замку, и уже развернувшись к двери, как краем глаза я взглянула на книгу и увидела на ней легкое изменение. Теперь на лицевой стороне четко читалось «Книга заклинаний».

— Что? — вырвалось у меня. — Книга заклинаний?

Похоже, эти очки все же не такие уж и необычные, как я сначала подумала. Очки-переводчики, удобно.

Книга заклинай! Кто бы мог подумать! Но она, к сожалению пустая, хотя может в этих очках я смогу увидеть то, чего не видела ранее?

Так и есть. Стоило мне открыть первую же страницу, как я увидела различные иероглифы, заклинания, советы к применению и так далее. К каждому заклинанию шли сноски, как лучше сделать, что стоит добавить в зелья, где найти ингредиенты. Вот она книга мечта любой школьницы. Где же ты все это время была? Я бы с тобой поразвлеклась.

Однако заклинания как оказалось не такие уж и могущественные. Скорей уж помощник для домохозяйки. Чего только три вида заклинания для быстрой и тщательной стирки белья, или заклинание на то, чтобы пирог не подгорел, или специальное зелье благодаря которому не замерзаешь зимой.

Эх, а я уж размечталась. Думала вот она моя свобода, а нет. На первой странице внизу стоял год создания этой книги — 1248 год. Хм… ну, наверное, в то время заклинание для стирки одежды вполне себе имели цену. Это не то, что у нас сейчас, забросил все в стригальную машину и сидишь себе спокойно.

Что ж, дареному коню в зубы не смотрят. Будем развлекаться с тем, что имеем. Учитывая, что вряд ли я смогу найти достаточное количество нужных ингредиентов, я начала искать какое-нибудь заклинание, которое можно было бы применить сейчас в данных «спартанских» условиях.

И я нашла то, что искала.

Заклинание казалось до смеха простое. В книге описывалось, что оно является одним из способов приготовления свадебного торта, то есть способ придать торту ту форму, которую хочешь и на практике его чаще применяли именно на свадьбах.

Для этого мне понадобится тесто для торта и крем. Хм…

Казалось бы, всего два ингредиента и то достать тут проблематично. Пришлось вернуться в тот зал, где я завтракала.

Как и ожидалось весь бардак, что устроила Мария, был убран и стол снова оказался заставленный первоклассной едой. Но обедать я сейчас не планировала, поэтому взяв большую золотую тарелку, я набрала различной еды, которая по моему понятию близко подходила под определение «тесто». По правде сказать, я даже не знала что это. Кажется какая-то каша. Может быть овсянка с маслом. Пахнет как она, а попробовать я как-то не решилась, да и аппетита нет пока что.

Вернувшись в свою комнату и поставив тарелку с кашей на стол, я раскрыла книгу на нужной странице и стала читать заклинание:

— «Силой своей кровь повелеваю, стань тем, чем желаю».

Не знаю, что получалось у людей в старинные времена, но у меня как стояла гора каши, так она и стоит, даже не шелохнувшись.

— Что б тебя! — вырвалось у меня. — Почему не получилось?

Я стала перечитывать всю страницу заново. Что не так? Она не изменилась. И никакой свадебной фигурки не образовалось. А жаль, я уже и сама начала верить в то, что я могущественная ведьма. Во всяком случае, мне хотелось в это верить. Кто ж не любит сказки?

Хотя может, я просто что-то не правильно делаю?

Попробуем поэкспериментировать.

Встав прямо перед тарелкой, я вытянула правую руку перед собой, словно направляла на кашу свою силу, в левой руке все еще держала книгу.

— «Силой своей крови повелеваю, стань тем, чем желаю»! — ничего. — Да в чем дело?! Книга не работает, что ли? Где тут переключатель? Работай!

Могу поклясться, что в ту же секунду услышала шелест за своей спиной больше похожий на чей-то смех. Черт, эти слуги еще смеются надо мной. Должно быть, я выгляжу довольно глупо.

— Смешно, да? — крикнула я в тень. — Ну, нечего, я вам еще покажу, где раки зимуют.

В мыслях тут же появились лица Гелиана и Алистера. Эти высокомерные упыри, что-то там говорили о магии в моей крови, о том, что я ведьма. Ага, конечно! Небось, тоже решили посмеяться надо мной. А если нет, то их в итоге ждет большой сюрприз, они выбрали самую бездарную ведьму тысячелетия.

Я стала злиться.

Все эти обстоятельства с моим похищением, проклятием семьи и самое главное это то, что в голове все время крутилась фраза, что сказал мне Алистер вчера ночью, о том, что он может убить меня, а я даже не пойму того, как это случилось. Да кем он себя возомнил? Напыщенный упырь!

Раз он сильней меня, то ему все можно? А его папаша? Тот еще типаж. И как он мог влюблять в себя девушек? У него на лбу же написано «серийный убийца». Правда он симпатичен, и манеры у него этого лорда, но это нечего не значит. Убийца он и есть убийца.

— «Силой своей крови повелеваю, стань тем, чем желаю»! — снова и снова повторяла я эту фразу, но уже не думала о какой-то там свадебной фигурке. Я думала об Алистере, о том, как хочу побить его. Хотя бы один раз. Или хотя бы сломать ему нос. Чтобы он опух и стал кривым как картошка.

Эта мысль мне нравилась.

Я ярко его представила с опухшим глазом и кривым носом, что картошкой свисает вниз. От этой картины мне стало смешно и радостно на душе. Вот бы он так и ходил по жизни.

Я не смотрела на тарелку с кашей, хотя снова и снова повторяла заклинание как песенку, как услышала удивленный шепот, что доносился и теней наполненный страхом.

— Хм? — удивилась я и взглянула на овсянку. — Ох, ты ж блин!

Передо мной была золотая тарелка, а на ней стояла голова Алистера созданная из каши! Причем не просто голова, а с четко сформировавшимся опухшим глазом и свисающим носом в форме картошки.

— Получилось!