Глава 3.

— Поехали ко мне? Покормим рыбок, — томно прошептал Тодд на ушко достаточно сексуальной дамочке, прижавшись к ее попке, обхватив руками ее бедра и покачиваясь с ней в такт музыке.

Она медленно повернулась и повела его к выходу, где, как и полагается, стояли и дымили довольные таксисты. Таксовать ночью выходного, тем более весной, рядом с ночным клубом — занятие выгодное. Как много парочек хочет быть уже дома, резвиться остаток ночи, а потом разойтись, кто куда, и не вспоминать о прошедшем. Тодд не раз думал о своей жизни. Почему он тогда прошел курсы мастерства соблазнения, зачем начал играть в покер. Не так давно он со скандалом покинул своих родителей, предъявив им то, что он зарабатывает больше них вместе взятых. В свободное от школы время он шатался по барам, клубам, выставкам, приходил к себе в «берлогу» только чтобы переночевать. Или заняться любовью с очередной знакомой. В его съемной комнате не было ничего, кроме дорогущего надувного матраца и икебаны вдоль светло-карамельной стены. Хотя был еще шкаф. Где-то же надо было хранить вещи.

Тодд и его подружка быстро залезли в машину, Тодд автоматически назвал свой адрес и запустил свой язык в рот подружке. Его рука медленно поползла по ножке девочки к ней под юбку. Таксисты привыкли уже не обращать внимания на такое, в машине царил полумрак, и уже через десять минут Тодд катал подружку на себе.

***

Часы тянулись как нуга. Как будто не было у дня конца и края. Тодд сидел на последней парте и мечтательно представлял, на что он потратит следующий выигрыш в покер. Он хотел, в конце концов, купить себе автомобиль, что-нибудь европейское. Американки жрут слишком много денег на обслуживание. «Как это символично, как настоящие «американки» — хмыкнул он в своих мыслях. Абсолютно увлекшийся поездкам на своем будущем бээмвэ, он не заметил, как в его класс зашла девушка среднего роста.

— Друзья, у нас новая ученица. Она недавно перевелась к нам, так что устройте ей радушный прием, — говорит преподаватель, — Эту мисс зовут Одри Дунканн. Одри, присаживайтесь, — и он показал на место рядом с Тоддом.

— Спасибо, — мило улыбнулась девушка и маленькими изящными шажками потопала к своему месту.

Тодд внимательно начал ее рассматривать, и, когда их глаза встретились, он неуклюже улыбнулся, запустив правую ладонь к себе в волосы на затылке. Девушка улыбнулась, стараясь не хихикнуть, и присела на стул. Осанка ее была идеальна. Небольшой прогиб в спине, плечи, отведенные назад, мило выпирающая грудь — все это на секунду приковало взгляд Тодда к Одри. Белые кудряшки свободно лежали на плечах и спускались на спину. «Хм, ничего особенного, не первая и не последняя. Многие за собой ухаживают. Балерина, готов поспорить. Тодд, если она балерина, ты трахнешь ее, окей?» — мысли Тодда заключили сделку с самим собой.

Секундой позже на парте девушки лежала записка следующего содержания:

«Приветик, я поражен. А знаешь чем? Я не понимаю, что делает у нас такая очаровательная балерина».

Одри покрылась небольшой пунцовостью, опустила глазки и начала писать ответ. Тодду это очень понравилось, он угадал.

«Как ты узнал, что я именно балерина? Я ведь могла бы заниматься спортом и иметь осанку не хуже. Как тебя зовут-то? J».

«Я — Тодд Симон, и я люблю играть с собой в азартные игры. Я загадываю что-то себе, а потом стараюсь выиграть самого себя».

Одри прикрыла ротик ладонью и затряслась. Такой ответ ее развеселил, и она ответила:

«Это забавно, и что ты выиграл?».

«Сегодняшний вечер с тобой. Согласись, я был на грани проигрыша».

Девушка снова затряслась беззвучным смехом.

«Наглец, хорошо, думаю тебя можно вознаградить таким дорогим призомJ».

«Пф, если б этот приз был таким дорогим…Господи, две минуты, и ты уже идешь со мной гулять» — устало подумал Тодд.

После урока Тодд уже активно разговаривал с Одри о ней и ее прошлом. Скучный день окрасился в яркие краски, осталось только провести этот вечер с ней и хорошенько показать ей, кто такой Тодд Симон.

***

— И вот однажды, я ездил со своей семьей на пикник загород в летние домики. Ну, знаешь, такие деревянные, мм, природа там была восхитительная. Влажный воздух, вековые деревья, зелень кругом, папоротники. Как будто к динозаврам попал!

Одри удивленно округлила глаза и прошептала «Ух ты».

— Там мы должны были отдыхать несколько дней, от городской суеты, — продолжал рассказ Тодд, — И так вышло, что по соседству жила другая семья. И там была девушка, дочь, так сказать. Раз соседи, давай-ка мы будем жарить барбекю вместе, предложил тогда отец. Что поделать, мы согласились и подружились с соседями. Фамилия их была…Хьюстон, что ли, или КюстОн, не помню. Гуляем, пьем, и я вдруг замечаю, что девчонка-то эта, Саманта, или Самара, не помню, нездорово на меня пялится…

— Понравился, да? — мяукнула Одри.

— Видимо, — рука Тодда уже нежно потирала талию Одри, — И только я захотел уединиться в лесу, так сказать почувствовать себя частью природы, как она неожиданно оказалась за моей спиной! Ох уж как я испугался, но виду не подал. А знаешь, что потом произошло? — загадочно улыбнулся Тодд.

— Нет, конечно, не томи, — дернула его за рукав девушка.

— И эта Самара раз, и валит меня под дуб и садится на меня, приподнимая юбку!

Парочка медленно подходила к месту, где коридор превращался в букву «Г».

— И тут я чувствую этот запах, — прошептал Тодд на ушко Одри, — поэтому, — уже громко закончил он, — я просто сказал ей, что нужно бы и помыться!

***

Тодд бежал по улице, не чувствуя ног. Страх! Его гнал животный страх! Минуту назад он видел белого Роба на экране своего мобильника! Мобильник теперь ощущался в его кармане, но достать его и взглянуть снова на фото он не мог. Роб, его друг и одноклассник, самый близкий друг, с которым он ни одну цыпоку соблазнил из-за контрастов в идеальности Тодда и непривлекательности Роба, был… Мертв?

Тодд остановился и вытащил телефон. Слишком много непонятного. Может это розыгрыш Роба? Стоит ему позвонить.

Номер в быстром наборе, Тодд прикладывает аппарат к уху и слышит щелчок. Приятный женский голос говорит:

— Неправильно набран номер, пожалуйста, повторите позже.

Гудки.

«Стоять, Роберт, я тебе ни раз звонил с этого телефона, номер верен».

Снова щелчок в трубке, который заканчивается молчанием. Непонимающе Тодд глядит на светящийся экран. На экране надпись «Данного номера не существует, обратитесь к оператору сотовой связи».

— Что за нах! — дернулся Тодд. Он снова набрал номер друга и снова надпись о несуществующем номере.

— Хороший розыгрыш, Роб. Ха-ха-ха, — животный страх Тодда превратился в животное раздражение. Только сейчас он заметил кучу не отвеченных звонков от Лены. «Ай, да плевать, завтра утром отзвоню».

Такси довезло его до дома, он медленно открыл дверь и лениво скинул ботинки. Он уже знал, что скажет завтра (уже сегодня) Одри, чтобы она его пожалела и приласкала. Но Робу он это не простит. Вдруг зазвонил телефон. От неожиданности Тодд подскочил, сердце рвануло в груди, он быстро вытащил телефон из кармана и увидел, что ему звонит Роб.

«Ну сейчас ты у меня попляшешь…»

— Слыш, жуёба, ты какого черта так вздумал пугать меня!

— Привет, Тодд, — тихо и размеренно прошелестело в трубке, — с тобой хочет поговорить твой дедушка. Мы мечтаем встретиться с тобой поскорее.

— Какой еще, нах, дед!? — прокричал Тодд.

— Тодд…Мы тебя ждем. Я очень скучаю.

Этот голос нельзя было спутать. Тодд любил своего деда, он играл с ним и проводил все безграничное детское свободное время. Но около трех лет назад, неожиданный обширный инсульт забрал его от Тодда и семьи. Теперь его голос звучал из трубки. Как такое может быть? Он же мертв! Неожиданно связь оборвалась, и послышались гудки.

Тодд ошарашенно медленно опустил трубку. Темная комната предстала перед ним капканом, где из каждого темного угла на него смотрят кровожадные призраки. Воображение рисовало руки, которые тянулись к нему, силуэты, которые рождали в нем панический страх. Тело прошило молнией, Тодд дрожа залетел в ботинки и вылетел в достаточно освещенную парадную. Оставаться тут он не смог бы. Он слишком боится. Можно позвонить Одри и переночевать у нее.

— Тодд, где ты, что случилось? — в трубке прозвучал испуганный голос девушки.

— Одри, прости…Я должен тебе срочно что-то рассказать, я не могу оставаться у себя дома, — задыхаясь говорил Тодд, — можно я приеду к тебе?

— Конечно, приезжай!

***

Одри стояла возле дверей ее частного дома и подбежала к шатающемуся Тодду, который неуверенно вылезал из машины.

— Боже мой, на тебе лица нет…— выдохнула она.

— Идем к тебе, скорее…

— Только тихо, родители уже спят.

Пара зашла в дом, тихонько дошла до комнаты Одри и уселась там.

— Одри, можно мне воды? — Тодд вытер пот со лба.

— Да конечно. Сейчас принесу.

Когда девушка ушла, Тодд встал и щелкнул выключателем. Яркий свет на секунду ослепил его, он протер глаза и увидел, что Одри уже протягивает ему стакан и озабоченно оглядывает его.

— Боже, что случилось..?

Тодд жадно начал пить, струйка воды стекла по шее и намочила рубашку.

— Ах, ты, черт, — дернулся Тодд. Одри протянула ему полотенце, и он вытер себя.

— Одри…Прости, что я мешаю тебе спать…

— Тодд, замолчи! Ты выглядишь ужасно, что-то произошло! Я…волновалась за тебя, — перебила его красавица.

— Со мной случилось страшное, — вдруг Тодд зашелся истерическим смехом и упал на кровать, — Никогда бы не поверил, если б не это, — он вытащил телефон, нашел фото могилы и показал ей.

Одри, только взяв телефон в руки, тут же его уронила:

— Что это..? — она испуганно уставилась на парня.

— Это — Роб! И это не розыгрыш! Он реально мертв! Я очень испугался и побежал домой, но когда пришел туда, мне позвонил он. С того света! Со мной говорил мой дедушка, который умер три года назад. Он говорил, что ждет меня…

Странно, но после этих слов Тодд перестал чувствовать себя защищенным присутствием Одри. Та сидела и дрожала, пытаясь сказать хоть что-то. Вдруг в доме что-то щелкнуло, и оба буквально вскочили со своих мест.

— Но ведь призраков не существует…— Одри вцепилась в Тодда и прижалась к нему сильнее, чем металл к магниту.

— Я уже ни в чем не уверен! Черт! Завтра нужно всем отзвонить, это нужно обсудить! Ммм, а сейчас нужно постараться уснуть!

— Мне страшно, Тодд…Я не усну…

Тодд приподнял ее личико, постарался выдавить из себя уверенного в себе парня, которому уже не страшно, чтобы успокоить девушку и поцеловал ее в губы. Когда он отстранился от них, Одри обвила его шею руками и просто накинулась на него с поцелуями, такими страстными, что они тут же забыли о страхе.

***

Будильник пропиликал десять утра. Одри ударом выключила его и попыталась повернуться на другой бок навстречу обнимавшего ее сзади Тодду.

— Одри, — улыбнулся Тодд, — эта ночь была замечательной, спасибо тебе.

Он поцеловал ее в носик.

— Я с тобой уже ничего не боюсь, — ответила девушка и положила свою ладонь на ягодицу парня.

Через несколько минут оба уже были умыты и одеты на выход. Завтракать дома у Одри они не решили, просто потому, что ее родители были дома. Тодд ограничился только приветствием и улыбкой. Ребята поехали в центр города в кафе.

Заказав абрикосовый пирог и два кофе, пара уселась за столик возле окна. Тодд достал телефон и позвонил Лене. Трубку взял Кристофер.

— Тодд? Ты как, чувак? Что произошло? Почему не отвечал?

— Крис? Лена с тобой? Вы можете приехать в кафе «Гросслин Авеню» сейчас?

— Мы сейчас в больнице. Вчера, когда мы вернулись с… В общем, у Энджи был припадок, сейчас она в больнице…Увидела своего отца на лестнице и слегла…Черт возьми, ладно, мы приедем. Ты не против, если подъедет еще Кайл?

— Руа, что ли? Да, только побыстрее приезжайте.

Чтобы занять себя во время ожидания, пара болтала о кухне. О кухне стран мира. Это было необходимо для того, чтобы не вспоминать пока о том, что произошло вчера.

Колокольчик на двери звякнул, и в кафе зашла троица: два парня и девушка. Они быстро нашли взглядом Тодда и подсели к ним.

— Тодд, ты нас вчера так напугал! — сразу принялась Лена.

Руа непонимающе всех оглядел и сказал:

— Я пойду себе закажу что-нибудь.

Тодд проводил его взглядом и наклонился навстречу Кристоферу:

— Крис, зачем он тут?

— Ну, он теперь в нашей компании, он имеет полное право все знать.

— Черт с ним, тогда дождемся его, и я вам все расскажу.

Руа присел и начал улепетывать салат из свежих овощей и зелени за обе щеки, в то время как Тодд рассказывал все произошедшее вчера. Он только не сказал о ночи с Одри, но это и так было понятно без слов. После всего услышанного повисло молчание. Первым заговорил Кристофер:

— Мать твою.… И мы все это видели! И Энджи в больнице. Черт, черт, черт! Неужели… Неужели призраки реальны?

— Позвони Робу сейчас! — выкрикнула Лена.

Тодд набрал номер Роба, но экран показал ему, что такого номера не существует.

— Призраки. Конечно они есть, — сказал Руа.

Все мгновенно уставились на него. Он даже немного засмущался такому вниманию.

— У меня даже есть одна история. Можете верить, можете не верить, но однажды мой дядя ехал ночью по трассе в Монреаль со своей фермы. Дорога темная, и как раз попался опасный участок. Знаки об этом говорили. Он снизил скорость и стал ехать. Тут видит, по обочине идет серый силуэт. Достаточно высокий, серое пальто и поднятый воротник. В руке длинный посох, и идет этот силуэт по противоположной обочине ему навстречу. Когда фары осветили его, он увидел, как бы сказать… Мертвецки-серую, с примесью желтого оттенка кожу. Конечно, дядя испугался и попытался уехать скорее оттуда. Вот только на следующий день он узнал, что именно на том километре дороги, где он встретил Смерть, в ту же ночь насмерть разбились четверо парней.

Девушки закрыли рты руками. Каждого в компании прошил страх. Прошил так, как прошил он Тодда ночью.

— Мы можем сходить на кладбище опять, убедиться точно, что могила есть. И выпросить эксгумацию. Только это уже из разряда фантастики, — закончил Руа.

— Самый смелый? — раздраженно ударил по столу Тодд. Его руки дрожали.

— Тодд, отстань от парня, он попытался нам помочь. В его словах есть доля истины, — сказала Лена.

— Я могу сам сходить сейчас, если вы не хотите, — предложил Руа.

— Нет, ты не пойдешь один, мы пойдем вместе, — ответил Кристофер, — В этом нужно разобраться.

— Может не стоит ходить..? — Одри, в конце концов, подала голос.

— Пойми, нам всем страшно, но пока мы не найдем место, где зарыта собака, мы будем находиться в напряжении. Особенно Тодд, — Кристофер махнул головой в сторону друга, — Видишь, как ему не по себе, друг же все-таки исчез.

— Исчез, говоришь, — задумалась Лена, — Точно! У меня идея намного приятнее, чем поход на кладбище. Мы сходим домой к Робу.

— Лена, ты гений! — воскликнул Тодд, торопливо допивающий свое кофе, — Пойдемте!

Чашка громко стукнулась о блюдечко, зашелестели рубашки, и компания быстро вышла из дверей. Они сели на нужный автобус и молча ехали до самого дома Роба. Его дом был похож на все дома в округе — белый, двухэтажный, дома такого типа были пристанищем для жителей среднего класса. Ребята подошли к двери и позвонили в звонок. Через несколько минут дверь открыла мать Роберта, миссис Касунис. Один только ее внешний вид говорил о том, что что-то произошло ужасное: синие мешки под глазами, поблеклые глаза и морщины, которые слишком явно выделялись на не молодом, но и не совсем старом лице.

— А…Одноклассники Роберта…Заходите…— она открыла перед ними дверь и медленно направилась на кухню.

Ребята цепочкой зашла внутрь, и Тодд спросил:

— Миссис Касунис, а где Роберт?

Женщина выронила чашку, что держала, и бухнулась на стул, закрыв лицо руками. Пару минут не было слышно ничего, кроме всхлипов.

— Да как вы смеете, негодяи!? Спрашивать где Роб..! Только вчера его похоронили, и вас, его самых близких друзей, не было на прощании!

На лице каждого нарисовалось нешуточное изумление.

— Простите, миссис Касунис, но…Мы не знали… Все видели, — Тодд развел руками, показывая свою компанию, — что Роб исправно ходил всю неделю с нами в школу!

— Да как он мог ходить, если он умер в конце прошлой недели!

— ЧТО??!!

— Он уже давно мучился мигренью, после того, как упал с велосипеда и ударился головой в начале весны; на прошлой неделе ему стало хуже, врачи не смогли ему помочь..! — женщина уронила голову на руку и громко зарыдала.

Тодд набрал воду в стакан и подал матери Роба. Та выпила половину стакана, вроде успокоилась, и Тодд взял ее за руку и сел рядом.

— Простите, мы не знали…Все эти дни Роб казался здоровым, он не подавал виду. Мы скорбим вместе с вами за эту утрату, Роб был нам всем отличным товарищем. Если мы можем вам чем-нибудь помочь, вы только скажите.

— Оставьте меня в покое, — прошептала она, подняв глаза.

Ребята не стали возражать и медленно вышли из дома. Вся процессия молча дошла до ближайшего парка, где Тодд упал на скамейку и обхватил голову руками:

— Не может быть! Я не могу поверить. Он. Был. Мертв. Всю. Неделю! Значит, мы учились всю неделю с призраком и…Вся школа его видела? Я не понимаю…

Ребята молча смотрели на Тодда, переваривая услышанное каждый сам в себе.

— Я тоже не могу поверить, нежели это правда? — Крис глядел себе под ноги. Лена стояла рядом и, обхватив его за руку, смотрела ему в лицо.

— Самое страшное это то, что он был с нами и пугает нас теперь. Я теперь точно не усну, — Одри прижалась к Тодду.

— Можно обратиться за помощью к священнику, Тодд, — предложил Руа.

— Ничего не знаю, Руа! Иди ты к черту! Мы домой, — Тодд схватил Одри за руку и потащил ее в сторону выхода из парка. Руа только махнул рукой, развернулся и тоже ушел. Кристофер и Лена так и продолжали стоять на месте.

***

Тодд открыл входную дверь в свою комнату и стал проводить немногословную экскурсию Одри. Они оба строили вид, как будто новости о смерти Роба их не сломили, но внутри шевелился червячок, который съедал все доброе. Червячок страха. Иногда Одри дрожала, как будто ей было холодно. Тодд не подавал вида, он и сам дрожал, но всегда, когда это происходило, он напрягал все тело или внезапно завязывал шнурок. День близился к концу, ночь накрывала город как теплое свежее одеяло — это то и пугало ребят.

— Одри, а пойдем в ночной клуб! Оторвемся там, — улыбнулся парень.

— Ага, отличная идея! — обрадовалась Одри, понимая, то им сейчас нужно большое количество народу вокруг, чтобы как-то успокоить страх. Однако, сколько дней им еще так придется жить — неизвестно. Хоть бы не всю жизнь.

Такси примчало их сначала к дому девушки. Дома она переоделась и начиркала пару строк в ее дневнике. Так понял Тодд, потому что тетрадочка эта была розовой и в твердой обложке. После этого они подъехали к дорогущему ночному клубу, где они собирались провести ночь. Посетителей пока мало, но музыка уже задорно долбила. Пол трясся, вибрация циркулировала по телу ребят.

У барной стойки Тодд сразу заказал кучу крепких коктейлей. Нужно было вывести этот страх. Одри была не против, она с улыбкой заливала один напиток за другим. Тодд, наметавший уже глаз, вовремя успел остановить ее, чтобы следующий бокал не был фатальным и не познакомил ее с унитазом. Они, шатаясь, направились на танцпол .

Ночь проходила весело и безмятежно, они несколько раз уединялись в мужском туалете, все время танцевали и поддерживали в себе нужный градус. На наручных часах Тодда начало светиться время 6:02, 8.23.2012, и только тогда они решили отправится домой к Одри.

***

Рубашка не очень то и хотела заправляться в штаны. Тодд старался заправить ее поскорее, чтобы надолго не задерживаться в своей комнате. Днем ему позвонили и сообщили, что сегодня вечером будет сходка того набора соблазнителей, которые выпустились с курсов год назад. Сходка проходила в шумном пабе; обычно на таких встречах парни обсуждали насущные дела, многие хвалились своими достижениями в финансовом плане, в плане женщин. Всегда играли в разнообразные игры, «Мафия», например. И пили. Пили нещадно. Одри тоже рвалась, лишь бы не оставаться одной, но Тодд ей довольно жестко отказал, так как сказал, что компания исключительно мужская со всеми вытекающими.

Десять человек попивали пиво и громко смеялись.

— О, да, сейчас я в отношениях с одной «дамочкой». У нее муж, но, а-ха-ха, я приезжаю к ней каждый вечер и жарю ее так, как муж никогда не мог, — хохотал ухоженный немного сутулый парень, лет двадцати, мягко-розовая рубашка не его спине уже покрылась потом, — А за это я скоро смогу купить авто!

Засвистели, заулюлюкали все присутствующие, кое-кто даже хлопал, Тодд не исключение. Он уже и думать забыл о своем умершем друге.

— А ты, Тодд Симон, как у тебя дела? Наш школьник любит только школьных девочек, или тоже скоро автомобиль заимеешь? — хлопнул его по плечу полный мужчина.

— Хаа, скоро заберу свою бээмвэ из салона, — подмигнул всем Тодд, — нужно только обналичить мой миллион.

Все, как один, заржали, веселье только набирало обороты. К мочевому пузырю подкатило, Тодд, весело извиняясь, вышел и направился в туалет. Он зашел в кабинку и закрыл за собой дверь. Дверь дернулась.

— Эй, мать твою, здесь занято! — нервно крикнул Тодд.

Дверь снова дернулась.

— Слыш, успокойся, найди себе другое место!

Снова толчок.

— Сейчас я выйду и…— начал было Тодд.

Вдруг дверь начала ходить ходуном, стенки кабинки тоже, все тряслось с такой неимоверной силой, как будто с той стороны пробегал табун лошадей. Парень от испуга упал задом на унитаз, провалился в него и застрял. Пот катил градом по его лицу. Сердце буквально пробивало ребра, руки соскальзывали с обода, он не мог выбраться. Дверь резко открылась. За ней никого не было, кроме зеркала, в котором отражался испуганная голова парня. Тот не оставил попыток освободиться, и наконец-то ему это удалось. Тодд вылетел из кабинки, неожиданно поскользнулся на гладком полу и впечатался торсом в раковину. Голова ударилось о зеркало, и то треснуло. Дверки всех кабинок резко открылись. Парень закричал, ноги подкосились от страха, и он упал на колени, с ужасом наблюдая кровь, стекающую с его головы.

Он поднял глаза в тот момент, когда из самой дальней кабинки выходил ОН: смертельно белый, его лицо искажала гримаса ужасной злости, растительность на голове и бровях усилилась. Вокруг глаз были темные тени, одежда вся грязная и мятая. Он выходил очень медленно и направлялся навстречу Тодду. Парень упал на попу и попятился к выходу. Выход был близко, он спиной выскочил из туалетной комнаты, вскочил, и, не оглядываясь, побежал на выход. Последнее, что он успел запомнить, это белые слепящие фары Кадиллака.