Баллада о выборе

Однажды тревогу поднимет труба,

И пламя над башней взметнётся.

И будет напрасна любая мольба,

И выбор потребует сделать судьба:

Чья кровь здесь тобою прольётся?

Вступить в тот жестокий и яростный бой

Решишься ли, меч обнажая?

Увидишь друзей ты, что в стане с тобой,

Увидишь друзей, перешедших в другой, —

С какого ты сам встанешь края?

Ударить ли сможешь ты друга, с кем был

Вчера лишь в опасном дозоре?

Кого ты как брата родного, любил,

С кем вместе смеялся и пищу делил, —

Отныне твой враг будет, — горе!

Мечи зазвенят, но в отчаянный час

С кем биться до смерти придётся?

Что выберешь, знамя какое сейчас?

За кем ты пойдёшь, как услышишь приказ,

Доколе в груди сердце бьётся?

За тем, кому клялся?.. За тем, кто силён,

Кто больше сулит тебе выгод?

Что честь для тебя — непреложный закон?

Иль вещь, что продашь за орлан иль дублон?

Какой изберёшь себе выход?

Труба запоёт… Но решенье своё,

Учти, на ходу не меняют.

Позор или слава на имя твоё,

О чём тебе в небе кричит вороньё, —

Об этом лишь сердце и знает.