Глава 2. Переход

***

Стражи привели меня и Каина в Озерный парк. Я была в шоке, когда этот сумасшедший демон потащил с собой огромный меч, просто повесив его себе за спину. «Куда смотрит полиция?»

Начинало смеркаться, и людей в парке почти не было. Вчера я поверила в слова Каина, но сейчас чувствую себя психически неустойчивой. Наверное, принять подобное для меня слишком сложно, но я уже согласилась на эту дурацкую игру.

Мы подошли к озеру, где впервые встретились с Каином. Разиэль подошел к самому краю берега, в воздухе он стал чертить какие-то знаки, ладонью опуская их на воду. Все это время его губы что-то шептали, но я не могла разобрать ни единого слова.

Вода немного изменила цвет, казалось, что на дне озера появился источник света. Предводитель Стражей махнул головой, и Габриэль направился к центру водоема, погружаясь все глубже и глубже, пока не скрылся под водой полностью.

— Каин, Авиара, теперь ваша очередь. — Разиэль подтолкнул меня к краю.

Внутри все дрожало. К горлу подступал комок. Казалось, что я сейчас сорвусь с места, в попытки скрыться от пришельцев. В момент, когда паника взяла верх над разумом, Каин взял мою дрожащую руку, тем самым придав мне уверенности. Сделав первые несколько шагов в воду, я была удивлена. Одежда осталась сухой. Когда мы полностью погрузились под воду все стало до смешного просто. Идти через туннель — это настолько обыденно. Я ожидала чего-то большего. Хоть каких-то световых эффектов: дым, искры, ну хоть что-то! Как показывают в фильмах. Показался свет, мы поднялись по горке, выходя из другого озера.

Оглядевшись, я поняла, что мужчины не шутили. Мы оказались совершенно в другом месте, вокруг были деревья, цветы и ярко светило солнце. Ни одного намека на цивилизацию.

Вдруг, мое внимание привлекло движение у деревьев. Мы находимся в окружении незнакомцев. Хотя одно лицо я узнала. Гордей. На коленях, спиной к нему стоял Габриэль. Его руки были заведены за спину, а по губам и подбородку стекал маленький красный ручеек. Кровь! Одежда Стража была сильно потрепана, по белой рубашке расплывалось алое пятно.

Вперед вышел крупный мужчина, с черными, как смоль, волосами и кроваво красными глазами. По правой стороне его лица, от виска до подбородка тянулся грубый шрам. Мужчина улыбнулся ядовитой улыбкой. В этот момент Каин схватил меня за локоть, выволок из воды, что-то прошептав, отошел на два шага. Меня окружило кольцо синего пламени.

— Авиара, даже не пытайся выбраться. Пламя может навредить тебе.

Демон отошел от места моего заточения, не сводя взгляда с красноглазого мужчины.

— Меддокс! Не ожидал увидеть тебя так скоро. Какая честь, Владыка теней — собственной персоной.

Из озера вышли Разиэль и Рональд. Каин даже не обернулся.

Увидев представшую перед ними картину, Стражи напряглись, готовясь к бою.

Красноглазый опять заговорил.

— Каин, я рад, видеть тебя живым и невредимым. Меня огорчил слух о том, что дракон поглотил твои силы. Ты был сильнейшим из моих демонов. Лишиться первого генерала… Я был подавлен.

Казалось, что два демона рады этой встрече. В теле Каина не было никакого напряжения, он не готовился к бою.

— Отец, ты упускаешь важную деталь, ты сам меня кинул в пещеру дракона. Не думаю, что у тебя есть право сожалеть.

«Отец? Каин сын Владыки теней?!» Я взглянула в сторону стражей, новость их не удивила. «Они знают».

На слова сына Меддокс лишь усмехнулся.

— Наконец ты исправил свою ошибку и привел девчонку к нам. Сын мой, я скучал по тебе. Подойди ближе.

Демон молча подчинился.

— Разиэль! Я же говорил, что он предаст нас! Я знал! — голос Рональда срывался от ярости и напряжения.

Каин обернулся к Стражам, на его губах играла лукавая улыбка, которую я не видела прежде. Впервые он стал похож на того, кем являлся. Зло в чистом виде.

— Нельзя доверять демону! — его бархатный голос резал мою душу как лезвие.

«Нельзя доверять демону!» как заклинание, повторял мой внутренний голос. Каин предал меня! Слезы градом катились по щекам. За пеленой глаза почти не видели, только цветные движущиеся пятна. Одной рукой я провела по глазам, останавливая слезы.

Каин шел к Меддоксу. Каждый его шаг отдавался болью в сердце.

Затем, резким движением демон вытащил меч из-за спины. Для человека подобное действие физически невозможно, но меч уже был в его руках, и острее оружия упиралось в сердце Меддокса, разрезая ткань черной рубашки.

Движения были слишком быстрые, и вся картина расплывалась в глазах.

Откуда-то в руках красноглазого демона появился меч. Удар, еще удар! Каин отлетел в сторону, тут же кидаясь вперед. Лязг клинков отражался от озерной глади, разносясь по всей поляне. Меддокс упал на спину, казалось, что это конец. Но моментом позже, Каин лежал на траве у моих ног. Секунда и демон пантерой летел на противника.

— Первый генерал! Приказываю тебе остановиться! — голос Меддокса был хриплым и надрывистым.

Серебряноглазый демон встал в паре шагов от кольца огня, закрывая меня своей спиной.

Владыка теней сделал шаг вперед.

— Вы меня с кем-то спутали, я не генерал. Я скиталец!

— Каин, вам не скрыться. Ты всегда был сорванцом. Я прощу тебя, если ты отступишь сейчас!

В ответ парень громко рассмеялся. Вокруг него стал разгораться огонь, создавая пентаграмму. Демон стоял в центре.

— Я бы с тобой поспорил! — Он поднял руку вверх, — Тот, кто дремлет в бездне темной. К тебе взываю с помощью магии древней! Вспомни клятву кровную. Пробудись от заточения. Покажи своему хозяину волю смеренную и преданность вечную. Одолжи силу свою древнюю и проснись от сна своего вечного, снимая клеймо с хозяина темного. Фафнир, предстань передо мной!

Татуировка, оплетающая руку Каина, засветилась, создавая вокруг него синее свечение, направляя энергетический поток в небо. Спустя несколько секунд над нами, раскинув крылья, парил огромный дракон.

«Это было невероятно!» Иссиня-чёрный дракон издал яростный рев, после чего изрыгнул пламя, направляя его на приспешников Меддокса. На поляне начался пожар. Горящие тела метались в агонии. Ад казался более спокойным местом, чем горящая поляна… Каин сорвался с места, устремившись к Габриэлю. Парень лежал на траве, сознание быстро покидало его. Закинув Стража на плече, демон бросился к воде, передав пострадавшего в руки друзей.

Красноглазый демон лихорадочно оглядывался по сторонам. Все его воины ретировались один за другим, оставляя Владыку одного. Все же демоны не слишком надежные союзники.

— Это не конец, Каин, — с этими словами опозоренный Владыка растворился в воздухе.

Стоило последнему демону исчезнуть с поляны, как черный дракон опустился на землю, склоняя голову перед хозяином. Демон поклонился в ответ. Они казались старыми друзьями.

— Благодарю тебя. Я ценю твою помощь. Можешь вернуться в свою обитель.

Фафнир засветился синим светом, который столбом ударил в Каина. Когда все закончилось, на руке парня опять красовался хвост дракона.

Демон направился ко мне. Пламя, окружавшее меня, словно ловушка, погасло. Ноги налились свинцом, и я осела на траву, до сих пор не понимая, что произошло.

Парень опустился рядом со мной. Весь этот мир казался иллюзорным. Я не могла оправиться от шока. Уверенная в предательстве своего защитника, впервые я увидела в нем настоящего демона.

Каин взял мое лицо в свои большие руки.

— Авиара, научись доверять мне. Я не предам тебя!

Слезы опять хлынули из глаз, и я кинулась на шею демона, крепко прижавшись к нему. Отрывистое бормотание срывалось с моих губ.

— Я думала, ты уйдешь. Я думала, ты предал! Я, — всхлип, — не хотела верить! Твои глаза были холодными! Ты смеялся! Я увидела демона, о котором ты мне рассказывал. Я не знала, что Меддокс твой отец….

Каин покачал головой:

— Не совсем так. Я не знаю своих родителей. Меддокс вырастил меня, назвав сыном, хотя он не лучший пример для подражания.

После этих слов мужчина замолчал, успокаивающе гладя меня по спине и волосам. Я тоже ничего не хотела говорить. За всю жизнь я не чувствовала себя в большей безопасности, чем в объятиях этого могущественного создания. Так мы сидели пока реки слез не иссушились, уступая место глубокой усталости.

Стражи не смели меня беспокоить. Оказав первую помощь Габриэлю, они ждали, когда я смогу продолжить путь.

Каин помог мне подняться и повел к Стражам. Мужчины не сводили с нас глаз.

— Спасибо, Каин, — Разиэль протянул руку демону. Но парень прошел мимо, игнорируя дружеский жест.

— Позор, Разиэль! Чему только учат Стражей?!

Рональд выскочил вперед, как обиженный мальчишка.

— Мы не боимся смерти, нас с детства учат бороться со своими страхами.

Каин стоял спиной к возмущенному парнишке. В его голосе промелькнула смешинка.

— Лучше б вас учили противостоять демонам, а то передохните все как собаки, зато бесстрашно! Никакой тактики, вообще никаких действий! — сделав несколько шагов вперед и продолжая придерживать меня за локоть, демон небрежно бросил, — может, вы оторвете булки от земли? Мне кажется, вашему другу требуется помощь.

Спустя полчаса пути на горизонте показались стены огромной крепости. Ноги отказывались подчиняться. Демон предлагал свои услуги и раньше, но я отказывалась. Сейчас, когда сил не осталось, он самовольно закинул меня на плечо и такой же легкой походкой пошел дальше. Разиэль с Рональдом несли обмякшего Габриэля. В течение всего пути парень ни разу не приходил в сознание.

Когда мы, наконец, дошли до стен крепости, Каин опустил меня на землю. На воротах из массивного дерева я увидела изображение лотоса. Такой же цветок изображен у меня под грудью.

Стражи увидели нас и распахнули ворота. На внутреннем дворе собралось много народа, люди ликовали, встречая нас. Все мужчины были одеты в классические костюмы. Видимо мужская мода одна на все миры. Женщин можно было разглядывать часами. Теперь я понимаю, почему моя одежда неуместна. Изящные платья в пол украшали фигурки женщин. Одетая в спортивную форму, я почувствовала себя голой.

Габриэля передали нескольким подбежавшим мужчинам, а Разиэль пошел к нам.

— Каин, дальше ты сможешь пройти только после заключения договора.

Демон лишь кивнул.

Предводитель Стражей распорядился, чтоб люди расступились, создавая круг, в центре которого находились мы.

— Ави, доверься мне, — парень нежно улыбнулся, — не бойся.

Молодой человек опустился на одно колено, положив Азот у моих ног. Синий огонь вспыхнул вокруг нас, образуя, уже знакомую мне, пентаграмму. Серебряные глаза смотрели мне в душу. Он взял меня за руку. Тепло разлилось по всему телу, пальчики на руках и ногах покалывало, от чего по коже побежали мурашки.

— Вопреки желаниям своим и без выгоды для себя, отдаю меч свой и жизнь свою в руки Богини. Долг выполню свой, сражаясь в бою. Святую клятву даю идти до конца, пока бьется сердце в груди моей. Как должное приму смерть свою, во имя жизни твоей. Стража клеймо с гордостью принимаю. Демон темный, щитом для жизни выступаю! — Каин повернул наши руки тыльной стороной вверх. На его запястье, появлялись символы, образуя то самое клеймо. Когда образование последнего символа было окончено, демон поднялся. На его руке от кисти до локтя красовалась надпись на неизвестном мне языке.

— Теперь никто не попытается оспорить мое право защищать тебя.

Разиэль подошел к нам.

— Отлично. Ави, давай пройдем в церемониальный зал. Я представлю тебе десятку приближенных Стражей.

Я безумно устала, но возразить не решалась. Каин возмутился вместо меня.

— Стоять, командир. Девчонка еле держится на ногах. Ей надо принять ванну и выспаться. Еще не помешает переодеть ее во что-нибудь более уместное. Ты согласна? — парень посмотрел на меня. От каждого его взгляда по всему телу пробегал целый табун мурашек. Я хотела прикоснуться к нему, но меня хватило лишь на то, чтоб кивнуть.

Разиэль согласился с мнением Каина, извинившись за негостеприимность. Две женщины проводили меня в спальню, подготовленную, как сказала одна из них «специально для Богини жизни».

Комната была роскошная. Большая и светлая. У окна стояла кровать, на которой можно было бы разместить с комфортом около пяти человек. Мягкие диваны с дорогой обивкой, в углу располагался большой шкаф. Вся комната была уставлена цветами. В стене, напротив кровати, оказалась дверь, ведущая в ванную комнату. Надо отдать должное Стражам, они предусмотрели все.

Честно говоря, увидев крепость, я попрощалась с горячей ванной и благами цивилизованного мира, но все оказалось очень даже радужно.

Быстро приняв горячую ванну, я залезла в шкаф. Он весь был заполнен нарядами, но я искала белье и что-нибудь пригодное для сна. Найдя белье и отдел с ночными сорочками, я выбрала саму простенькую и запрыгнула в огромную постель, моментально провалившись в сон.