Пролог

Много десятков циклов назад Золотистые драконы, спасаясь от катастрофы на своей гибнущей и скованной льдом планете прибыли на Лею и выбрали для своего проживания территорию, называемую людьми Загорье, расположенную далеко от человеческих поселений. Загорье приглянулось пришельцам отсутствием людей, а также мягким климатом, обильными на всякое зверье лесами, богатыми рыбой реками. А гора Лунный Зуб, ставшая домом, была удобной для проживания стаи. Драконы решили, что места хватит всем.

Поселившись в горах, драконы первое время не обнаруживали свое присутствие. Люди о новых соседях ничего не знали. Так, иногда сочиняли мифы и сказки о лесных тварях. Иногда охотники натыкались на неосторожного дракона. Иногда девушек, ищущих в лесу целебные травы, пугали таэши. Но, в основном, Загорье люди обходили стороной, а драконы с этой территории ни носа ни крыльев не показывали — тихо обживались на новом месте. Земли Загорья были глухими. Почва жесткая и каменистая, реки слишком бурные для сплава, озера находились далеко от основных дорог, лугов подходящих под сев было мало.

Немного обжившись, драконы обнаружили в Загорье залежи полезной руды, жилы золота, серебряные пласты. Изолированно жить не получалось. Начались контакты с людьми, которые узнали, что земли Загорья не так бедны, как казалось прежде. И люди начали присматриваться к новым соседям, проявляя любопытство и осторожность. Драконы решили помочь людям, и совершили ошибку. Пришлось расплачиваться за доброту и человеколюбие.

В главной, самой большой пещере горы Лунный Зуб, в которой находился Зал Совета, собрался весь род Золотистых драконов. Все, кто остались в живых. Даже плетеная люлька с новорожденной драконьей принцессой находилась рядом с ее матерью — молодой драконицей — королевой. На бледной коже королевы местами появилась чешуя — признак крайнего напряжения, охватившего молодую мать. Она часто поглядывала на нежное личико дочери.

Здесь были и все до единого представителя таэши. Все, как один, присутствовали на последнем совете. Драконы и оборотни уже давно привыкли считать себя одной стаей.

Война с людьми приняла критический оборот. Численность немногих переселившихся на Лею драконьих кланов и родов сократилась до одного — рода Золотистых. От таэши остались малочисленные представители.

Люди, не отличавшиеся особым развитием в технике, орудиях и ремеслах, сразу невзлюбили новых соседей. А особенно таэши. Их люди люто ненавидели и при любой возможности жестоко истребляли.

Людей можно было понять. До этого на Лее никогда не было имеющих две ипостаси. Умения драконов вызывали гнев. А усугубило ситуацию то, что некоторое время назад пропал ребенок — новорожденная дочь одного из правителей Леи. Прошел слух, что ее похитили драконы, или их приближенные, таэши. В конфликте это уже не играло никакой роли.

Может быть, драконы и сумели бы найти пропавшего ребенка, только времени на это у них не было. Люди пришли к мнению, что драконам и таэши не место на Лее. Сбиваясь в небольшие армии в своих укрепленных замках, собирая отряды вооруженных крестьян, охотников и ремесленников, люди все чаще стали нападать на драконов и таэши. Их было настолько мало, что они не могли дать достойный отпор людям.

Пришельцы оказались в западне. Уйти на другую планету не было никакой возможности. Драконы на Лее не обнаружили ни одного портала для перехода. А перелет среди звезд в звериной ипостаси не выдержат ни старики, ни молодняк.

Мать-драконица надела на шею новорожденной малышке амулет из темно-синего камня, переливающегося яркими голубыми искорками. Главный маг прочел необходимое заклинание. Как не тяжело было матери, но теперь девочка никогда не узнает о своей истиной сущности. Никогда не появятся у нее крылья.

Ворвавшиеся в Зал Советов люди многократно превосходили по численности и силе драконов и таэши. Началась кровавая бойня, а вернее, жестокое истребление пришельцев. Страшной участи избежала только маленькая принцесса, в ней признали пропавшую человеческую девочку.

Так закончилась эра драконов на Лее. В дальнейшем, человеческие правители сделали вид, что ничего этого не было. Об инциденте никто ничего не знал. В хрониках он не был отражен. Присутствие драконов осталось только в сказках и легендах.