Глава 2

,, Главное не показать, что я боюсь. Они только этого и ждут.,, — эта мысль пришла ко мне в голову, когда я увидела вампиров у входа в клуб. Ещё никогда я не видела их в таком количестве. Только у клуба их было больше двадцати!

— Фух… — тяжело выдохнула я. — Хоть бы у меня хватило сил зайти в этот чёртов клуб.

— Что ты говоришь? — спросила Триша, подойдя ко мне. Я отмахнулась — мол, ничего. У меня не было настроения обсуждать свои страхи. Да и вампиры услышали бы это, чего я никак не могла допустить.

,, Если вампир узнает, что ты его боишься, то он или она, сразу же тебя выпьют. ,, — вдруг раздался в моей голове мужской голос. Он повторял эти слова снова и снова. Меня охватила паника: голос говорил так громко, что я не слышала, что мне говорит Триша. Я схватилась за голову и сжав её, закричала:

— Да поняла я! — И голос резко умолк. Только вот все обратили на меня внимание.

— Ты чего? — Спросила меня Сэм. Я посмотрела на неё, потом на Тришу. Ситуация стала принимать серьёзный оборот. Прослыть сумасшедшей мне не хотелось, поэтому я решила обвинить Тришу:

— Да просто Триша говорит не умолкая, и у меня голова разболелась. — Сэм понимающе кивнула, а Триша возмущённо ахнула и развернувшись, с гордо поднятой головой пошла в клуб.

— Я тебя понимаю. — Сказал Сэм. — Она иногда может болтать без умолку. У меня самой от неё иногда голова раскалываться начинает.

— Даа… — протянула я. — Триша тот ещё говорун.

— Оух, надо поторопиться, иначе она уйдёт без нас. Как мы без неё в клуб попадём? Пошли. — Сэм потащила меня к входу. Триша была уже внутри. Она, увидев нас, сказала что-то охраннику вампиру и зашла в клуб.

— Триша, стой! — Крикнула Сэм, но дверь за ней уже закрылась. — Вот чёрт. Называется, сходили в клуб. — Сэм явно огорчилась, мне же наоборот стало легче. Я еле удержалась, чтобы не улыбнуться. Но тут вся моя радость улетучилась в один миг: к нам подошёл охранник, с которым разговаривала Триша и сказал:

— Триша просила, чтобы я проводил вас в клуб. Её ждёт Томми, так что следуйте за мной. — И он, развернувшись, направился в клуб. Сэм пошла за ним. У меня был выбор: уйти или преодолеть свои страхи.

,, Ну уж нет. Никогда я не шла на поводу у своих страхов. И сейчас этому не бывать! ,, — И я направилась в клуб… Навстречу своим страхам.

— Желаю вам хорошо провести время. — Сказал охранник и ушёл, оставив меня и Сэм в клубе, кишащим вампирами. Меня охватила паника. У каждого в этом клубе стало лицо моего бывшего жениха. И все смотрели на меня, оскалившись и выпустив клыки!

— А вот вы где! — услышала я возглас Триши, он вывел меня из оцепенения. — Я уже думала, что вы ушли.

— Не дождёшься! Как ты вообще могла пойти без нас? — набросилась Сэм на Тришу. Меня это совсем не интересовало. Я осматривалась вокруг. Обстановка не обманула мои ожидания: стены, пол и потолок были чёрного цвета. Бар и танцпол — ярко-алыми, как кровь. Кое-где падал белый свет, что делало обстановку ещё более жуткой. Возле стен стояли столики и стулья. А напротив танцпола стояло огромное чёрное кресло. Почему-то это кресло испугало меня.

,, Дура! Нашла чего бояться!,, — обругала я себя и принялась осматривать посетителей клуба. Вампиров было немного, только обслуживающий персонал и несколько посетителей. Остальные были людьми, но одеты они были так, что у меня глаза на лоб полезли. Одна девушка была в коротких кожаных шортах и майке-сетке, под которой ничего не было! Многие парни были без маек и в ошейниках! Не было ни одного, кто был бы одет прилично!

,, Ничего себе! Это точно клуб, а не притон? ,,

— Кейт! — Услышала я.

— Чего? — довольно грубовато спросила я.

— Хватит пялиться на людей. — не осталась в долгу Триша. — Лучше посмотри туда. — Она указала на танцпол. Но на нём не было никого достойного внимания. — Да не на танцпол, а на мужчину, что сидит возле него. — Я посмотрела и чуть не ахнула! В чёрном кресле, которое меня испугало, сидел невероятно красивый мужчина. У него были светлые волосы в лёгком беспорядке, аристократический нос, чувственные губы и светлые глаза, похоже, что синие. Даже когда он сидел, было видно, какое у него мускулистое тело. Но то, как он сидел в кресле: развалившись, будто король — делало его недосягаемым. Мне даже на секунду показалось, что это сам Бог спустился с небес, но потом случилось нечто, что полностью отрезвило меня. К этому невероятному красавцу подошла девушка в майке — сеточке. Она села перед ним на колено и что-то говорила. Мужчина слушал её с непроницаемым лицом, а когда она закончила, он окинул её внимательным взглядом и поманил к себе пальцем. Девушка наклонилась к нему… а он вдруг впился ей в шею!

,, Да он же вампир! А я засмотрелась на него, как на картину! ,,

Почему-то я не поняла сразу, что этот красавец вампир. А когда поняла и увидела, как по его бороде стекает кровь девушки, внутри у меня всё взбунтовалось.

— Кейт, что с тобой? — спросила Сэм, когда я схватилась за её руку.

— Меня сейчас вытошнит. — еле выговорила я и закрыла рот. Я увидела туалет. Мне нужно было быстрее добраться до него, если я не хотела, чтобы меня стошнило прямо на пол. Но самый короткий путь до туалета был около красавца-вампира.

,, ну и чёрт с ним! ,, — подумала я и бросилась в туалет. Я старалась как можно незаметнее проскользнуть мимо красавца, но не вышло. Девушка, которую он пил, резко отлетела назад — прямо на меня!

Если бы не внезапно накатившая тошнота, то я бы обматерила её так, что у неё бы уши завяли, но сейчас я отпихнула её и побежала быстрее в туалет. Когда я пронеслась мимо красавца, то поймала на себе его взгляд.

,, О нет! Только не это! ,, — воскликнула я про себя, когда кто-то схватил меня за запястье. Я почти добежала до туалета и попыталась вырваться не оборачиваясь, но не тут-то было! Мою руку держали так крепко, что я ею даже пошевелить не могла. Я не на шутку разозлилась:

— Что за чёрт?! Немедленно отпусти… — но когда я обернулась, остаток фразы застрял у меня в горле: меня схватил не кто-то, а сам красавец-вампир!

,, А глаза у него серые. ,, — невольно подумала я.

— Отпустите мою руку. — как можно спокойнее сказала я, но он и не думал это сделать.

— за вами кто-то гнался? — спросил он. Голос у него был приятный, чуть хрипловатый и низкий.

— Нет-нет. Всё отлично. — я опять попыталась выдернуть руку, но безрезультатно.

— Если вам что-то угрожает, то вы можете сказать мне. Я владелец этого клуба и могу решить вашу проблему. — я еле сдерживалась.

— Пожалуйста, отпустите. Мне нужно… — и тут мой желудок вывернулся наизнанку! Я согнулась пополам и меня вырвало! Прямо на замшевые туфли хозяина клуба! Но самое ужасное было то, что рвота не прекращалась, а он не отпускал мою руку!

— Отпустите же!!! — резко заорала я. Красавец похоже не ожидал такого и отпустил меня. Я уже хотела бежать в туалет, но тут поняла, что меня больше не тошнит!

— Вот чёрт. — ругнулась я. Я обернулась к вампиру-красавцу, чтобы извиниться, но слова застряли у меня в горле. Этот мужчина был стильно одет: чёрные джинсы, лёгкий чёрный свитер с v-образным горлом. Вся его одежда подчёркивала его светлые волосы, бледную кожу и серые стальные глаза. На если посмотреть на его туфли и низ джинсов, то можно было ужаснуться — всё было в рвоте! А это никак не вязалось с образом ,, хозяина положения,,. Мне стало смешно. Я пыталась сдержаться, но не получилось — я засмеялась!

— Простите пожалуйста. — выдавила я сквозь смех. И попыталась уйти, но он не дал мне этого сделать. Схватив меня за руку, он потащил меня за собой. Теперь мне уже было не до смеха.

— Куда вы меня тащите?! — воскликнула я.

— Что, уже не смешно? — с издёвкой спросил он, затаскивая меня в какой-то кабинет.

— Я же извинилась! Простите. Мне было плохо, я же просила, чтобы вы меня отпустили. — вампир толкнул меня в кресло, а сам сел за свой рабочий стол. Он молча меня разглядывал, подперев подбородок. От его взгляда мне стало неуютно.

— Простите пожалуйста. — шепотом повторила я извинения. Мне стало страшно. Ведь я совсем никак не смогла бы себя защитить, если бы красавец на меня набросился.

— ты испортила мои туфли. А они стоят пятьсот баксов. — я чуть рот не раскрыла от удивления. Туфли — пятьсот долларов! У меня никогда не было таких дорогих вещей!

— ну так что? Будешь платить мне за туфли? — я хотела уже соврать. Сказать, что заплачу в другой раз, но передумала.

,, Что толку ему лгать, если у меня всё равно нет таких денег. ,,

— Нет. — прост ответила я, чем удивила ,, красавчика,,. он ещё раз оглядел меня всю с ног до головы.

— Значит, натурой расплачиваться будешь? — мне жутко захотелось влепить пощечину по его нагло ухмыляющейся физиономии, но я сдержалась. Сжав руки в кулаки, я, как можно спокойнее ответила:

— Вы чувствуете, что я девственница. А моя невинность не стоит пятьсот долларов. — я удивилась тому, как спокойно и равнодушно звучали мои слова.

— Слишком дорого, да? — я сжала кулаки ещё сильнее, так, что ногти со всей силы впились в кожу.

— Как вы остроумны. Но у меня есть лучшая идея, чем спать с вами. — холодно ответила я. ,, Красавчик,, опять нагло ухмыльнулся и подавшись вперёд, спросил:

— И какая же?

— Я могла бы отработать эти пятьсот долларов. — заметив, как он ещё наглее улыбнулся, я поспешила уточнить: — Только без всяких пошлых мыслей. Я поработаю у вас в клубе. Ведь вам нужен работник. К тому же вам не нужно будет мне платить.

Я увидела, что ,, красавчик,, задумался, но не на долго.

— Хм, ну есть одна вакансия.

— И какая?

— танцовщица.

— Стриптизёрша?

— Нет, танцовщица. У меня приличный клуб. — на эту фразу я не смогла не улыбнуться.

— Я бы не сказала.

— Что? — возмутился ,, красавчик,,.

— Ничего-ничего. Когда мне нужно будет выходить на работу?

— Стоп-стоп-стоп. Разогналась она. Может ты и танцевать совсем не умеешь?

— Я умею.

— Сейчас проверим. — ,, Красавчик,, встал и опять схватив меня за руку, повёл в зал.

Играла медленная мелодия. Я уже подумала, что ,, красавчик,, меня пригласит на танец, но он что-то пробормотал и махнул ди-джею. В следующий миг заиграла быстрая мелодия.

— Но я думала, что вы будете со мной танцевать. — растерялась я. ,, Красавчик,, удивлённо посмотрел на меня, будто я сказала какую-то глупость.

— ты будешь танцевать одна и вон там. — он указал на небольшую площадку рядом с его ,, троном,,. она была расположена так, что танцующие не сразу могли её заметить. А это означало, что меня будет видеть только ,, красавчик,, !

— да, да, да. Ты будешь танцевать только для меня. — увидев мою реакцию, сказал он. — Кстати, меня зовут Александр Джонсен.

— Кэтрин Монихейл. — протянула я руку, но он лишь кивнул и, указав на площадку, дал молчаливый приказ идти туда.

,, Неужели это со мной происходит? Неужели это я сейчас буду танцевать перед вампиром? Зачем я вообще согласилась пойти в этот чёртов клуб?! Сплошные беды от этих вампиров. ,,

Я стояла перед Александром, развалившимся в кресле, играла музыка, а он смотрел на меня и ухмылялся. Я поняла: Александр уверен, что я не умею танцевать и сейчас опозорюсь. Но я не собиралась позориться и позволить ему торжествовать моим провалом.

Я начала танцевать. Сперва у меня не очень хорошо получалось, но когда я перестала стесняться и отдалась всем своим телом и разумом музыке, я начала танцевать великолепно.

Я отрешилась от всего: от своих проблем, забот. Я даже забыла, где нахожусь и перед кем танцую. Осталась только музыка и я. Я забыла, что меня бросили родители, чуть не убил возлюбленный. Как прекрасно было бы всё это забыть и никогда не вспоминать… Но песня закончилась, и я вернулась с небес на землю.

— Я же говорила вам, что умею танцевать. — с торжеством сказала я, подойдя к Александру. Он ничего не ответил, и как-то странно на меня смотрел.

— Что-то не так? — я заволновалась. ,, может ему не понравилось, как я танцевала? ,, — подумала я, но тут Александр достал платок и протянул его мне. Мои глаза расширились, а руки автоматически потянулись к лицу. Мои щёки были мокрыми от слёз! Я заплакала, когда танцевала!

,, Он увидел мою слабость! Нет, я не стану тут работать. Лучше я украду что-нибудь, чем позволю кому-либо видеть мои слёзы. Не будет больше этого! Слёзы — удел слабых, а я не такая! ,,

— Простите, но я не могу у вас работать. — Александр удивлённо посмотрел на меня. — Но деньги я верну. Вы получите их через два дня. До свидания. — я уже хотела удалиться, но Александр на позволил. Он посмотрел мне в глаза и спросил:

— Ты точно отдашь мне деньги? — я почувствовала исходящую от него энергию. Александр пытался меня зачаровать. Я сжала руки в кулаки, так сильно, что ногти впились кожу. И мне удалось не поддаться внушению. ,, Я не должна это показать! Пусть думает, что всё так, как он захотел. ,,

— да. — безжизненным голосом ответила я.

— Как?

— Займу у друзей. — солгала я. У меня не было желания сказать правду.

— Почему ты заплакала? — этот вопрос удивил меня. Я замешкалась с ответом, но всего на несколько секунд.

— Песня тронула меня. Я расчувствовалась. — я надеялась, что Александр не придал значению тому, что я немного повременила с ответом. Он опять как-то странно посмотрел на меня, приказав, чтобы я молчала. Это меня насторожило. А Александр подозвал своего ,, слугу,, и сказал:

— Приведи сюда девушек, с которыми она пришла. ,, Слуга,, ушёл, а я еле сдержалась, чтобы не остановить его. Александр опять сел в кресло и продолжил меня разглядывать.

,, Что у него на уме? ,, — гадала я. Его лицо не выражало никаких эмоций, впрочем, как и моё. Я старалась сделать как можно более отстранённый вид, и похоже у меня получалось.

— Вот они. — прогремел голос ,, слуги,,, и перед Александром предстали Сэм и Триша. Александр лишь мельком глянул на них, а потом переведя взгляд на меня, приказал ,, слуге,, :

— Укуси их. — я хотела уже броситься спасать подруг, но вдруг в моей голове раздался голос:

,, Лучше они, чем ты. ,, — и я осталась стоять на месте.

— Кейт! — воскликнула Триша, но я стояла неподвижно и старалась смотреть в одну точку.

— Она зачарованна. — услышала я голос Сэм.

— Кусай их! — воскликнул Александр. Я уже готова была сжечь ,, слугу, если бы он только шагнул в сторону девчонок, но тут Триша воскликнула:

— Стойте! Не трогайте нас! Убейте её! Это ведь она вам нужна! — я еле сдержалась, чтобы не показать своего изумления. А Триша продолжила: — она избранная. Да вы и сами это чувствуете. Если вы её убьёте, то сможете ходить под солнцем. — я увидела, как оскалился ,, слуга,, после этих слов. Но Александр сделал ему знак рукой, и он притих. Александр повернулся ко мне и глядя в глаза, спросил:

— Ты избранная?

— Нет. — в чём я была уверена. ,, Избранные,,, в моём представлении, это люди, у которых есть то, чего нет у других людей. У меня же, всё было наоборот: у всех было то, чего не было у меня.

— Она врёт! — воскликнула Триша. Она вся раскраснелась от волнения, а я ужаснулась: ,, Неужели у Триши такие алчные глазки?! И как я только могла считать её своей подругой?! Она отвратительна. сука, предательница! ,,

— Она под моим внушением, и не может врать. — словно маленькому ребёнку, сказал Александр Трише. Я заметила по её лицу, что она растеряна. Александр же выглядел скучающим. Он посмотрел на ,, слугу,,, и он направился к девчонкам. Мне же теперь было всё равно, что он с ними сделает.

— У неё на спину пентаграмма, — ,, Слуга,, замер. ,, Сэм, неужели ты так ненавидишь меня?,, — подумала я, еле сдерживая горечь и отчаяние. Мигам скука пропала с лица Александра. Он повернулся ко мне и спросил:

— У тебя на спине пентаграмма?

— Нет.

— Она врёт! — опять воскликнула Триша. — Я видела эту татуировку сегодня!

— У неё открытая майка. — сказала Сэм. Я удивилась тому, как бесстрастно звучали её слова. Сэм говорила обо мне, как о недавней знакомой, а не лучше подруге. — Велите ей снять куртку и сами всё увидите. — я сглотнула, и собралась с мыслями. Александр снова посмотрел мне я глаза:

— Сними куртку.

,, Какие красивые глаза, как жаль, что они такие холодные. ,, — с горечью подумала я и вздохнула. Я почувствовала как во мне струится сила. ,, Пора. ,,

— Нет!!! — Закричала я…. И …всё вспыхнуло огнём!

,, Слуга,,, Александр, Триша, Сэм, окружающие меня люди и вампиры вспыхнули словно факелы!

Мебель тоже загорелась, но пламя не жгло меня! Я бросилась к выходу, но сразу же остановилась: у входа стояли вампиры, а у меня не хватило бы сил справиться с ними. Огромную энергию я потратила на поджог клуба и его посетителей.

Я побежала к окну. ,, Так, довольно высоко. Хм, лучше подвернуть лодыжку, чем быть убитой. ,, Я выбила ногой окно, хорошо, что я была в хорошей форме, и собиралась прыгнуть, как кто-то схватил меня за руку, это был Александр. Почти он: Александр со сгоревшими волосами и кожей. Но хватка его осталась такой же крепкой. Он смотрел на меня своими серыми стальными глазам, но ничего не говорил.

— Пошёл к дьяволу! Крикнула я и, что было силы, выдернула руку…

Я вырвалась из его цепких пальцев… но выпала из окна.

,, Ну вот и всё. ,, — пронеслось у меня в голове. — ,, Странно, последнее, что я увижу, это Александр. Похоже, он пытался спасти меня. Странно… ,, — но я не сломала шею, а ловко приземлилась на ноги! Точнее не на ноги, а на куст: ногами в кусты. Еле выбравшись из него, я глянула наверх — Александра уже не было, да и огонь потух, как только я перестала его конролировать.

,, Хорошо, что Александр вампир. Жаль было бы портить такую красоту. ,, — подумала я с некой досадой. Почему-то я даже не подумала, что произошло с Сэм и Тришей. Мне было плевать на них… Они не заслуживали того, чтобы я о них волновалась!

,, так, хватит думать об этих стервах. ,, — Одёрнула я себя. — ,, Нужно быстрее сваливать отсюда. ,, — И я побежала. По газону, по клумбам, что попадались у меня по пути. Я неслась не разбирая дороги с такой скоростью, что обгоняла некоторые машины, которые проезжали мимо. Но я не чувствовала усталости: мне казалось, будто кто-то бежит за мной, и я бежала ещё быстрее!

Наконец я увидела свой дом. Я забежала в него со скоростью света и захлопнула дверь. Только тогда я почувствовала себя в безопасности… Но ненадолго… В дом не могли войти вампиры, но Триша и Сэм вампирами не были, так что войти сюда им не составило бы труда.

,, Не бойся. ,, — раздалось у меня в голове. Я подскочила от неожиданности.

,, Ты кто?,, — спросила я.

,, Джек Джефманд. ,, — Это имя было мне знакомо. Я напрягла память и вспомнила!

,, Это ты дал мне эти способности! Тогда, во сне! ,,

,, Мне кажется, или твои слова звучат, как обвинение? ,,

,, Конечно! Если бы не ты, то я не спалила бы весь клуб! ,,

,, Я ничего тебе не давай. Я лишь пробудил твои дремлющие способности. ,,

,, Но зачем? ,,

,, Впереди тяжёлые времена, Кейт. Без твоей силы, ты погибнешь. Тебя просто уничтожат. ,,

,, Но кому я нужна? У меня ничего нет. Я никому ничего не делала дурного. ,,

,, Ты — избранная. ,,

,, Нет. ,,

,, Да. ,,

,, Нет! ,,

,, Почему ты так думаешь? ,,

,, Я не могу быть избранной. Я всего лишь неудачница. ,,

,, Нет. Ты могущественная колдунья. У тебя есть знак. ,,

,, Да эта татуировка ничего не значит. ,,

,, Только не нужно меня обманывать. Это ведь родимое пятно, а не татуировка. ,,

,, Откуда ты знаешь? ,,

,, Ну, я твой своеобразный ангел-хранитель. ,,

,, Ангел-хранитель?.. Тогда спешу тебе пожаловаться. Жилось мне довольно дерьмово. Так что плохо ты выполняешь свои обязанности. ,,

,, Не я виноват, что ты всё время нарывалась на неприятности. Ладно, закончим с этим, у нас есть более важные вещи для обсуждения. ,,

,, И какие же? ,,

,, Например, как тебе незаметно выбраться из дома. Пока твои любимые подружки не замочили тебя. ,,

,, Как? Они уже тут?! Но ведь они должны были сейчас лежать обгорелые в клубе! ,,

,, Они ведьмы, Кейт. Они могут излечить себя, точно также, как и вампиры. ,,

,, Но почему я не чувствовала, что они ведьмы? Ведь они знали, кто я такая на самом деле. ,,

,, Напоминаю ещё раз: они ведьмы. Все ведьмы чуют друг друга. Но только не избранные. Избранные могут многое, но не могут сделать три вещи: излечить себя, почувствовать другую ведьму и также они не могут причинить вред другим… ,,

,, Но… ,,

,, Я ещё не закончил. Я знаю, что ты хотела спросить. Ты сегодня подпалила весь клуб Джонсена… Что меня очень удивило, а удивить меня невозможно. Может ты не совсем обычная избранная… они никогда не смогли бы поджарить двадцать человек, две ведьмы и четырнадцать вампиров! А ты смогла, причём совершенно не напрягаясь. Впрочем, об этом позже. Сперва я должен тебя кое в чём просветить. Есть три типа ведьм: ведьмы-убийцы, ведьмы-защитницы и просто ведьмы. Так вот твои подруги относятся к ряду первых. Они убивают ведьму, а когда она умирает, то поглощают в себя её энергию. Чаще всего они питаются защитницами. Защитницы более слабые. Бывает, что и просто ведьмы попадаются, но тогда и убийцам не поздоровиться. Ведьмы сами впитываю в себя их энергию, в итоге убийцы слабеют, да так, что на пару дней впадают в ступор. Но мечтой каждой ведьмы — убийцы является поглощение силы избранной. Они становятся сильнее во сто крат и молодеют. ,,

,, Так… И что мне тогда делать? ,,

,, Что-что. Бежать естественно. ,,

,, Но куда? ,,

,, К тому, кто защитит тебя. ,,

,, И кто же этот спаситель? ,,

,, Александр Джонсен. ,,

,, Что?! Да он меня вскроет сразу же, как только увидит! Или отдаст Сэм и Трише, чтобы не делать грязную работу! ,,

,, Нет. Тебе не следует так его бояться. Александр поможет тебе. Иди к нему. ,,

,, на съедение волкам. ,, — Но Джек не ответил мне. ,, Так, ладно, поверю ему. Всё-таки он мой ангел-хранитель. Нужно идти. И зачем я тогда убегала, если назад сейчас пойду. ,,

Я подошла к окну и выглянула на улицу. Около дома никого не было видно, я даже подумала, что Джек Джефманд ошибся, но тут я увидела, как кто-то крался к дому. Я разглядела два силуэта.

,, А вот и дорогие подружки. ,, — зло подумала я и ухмыльнулась. У меня в голове созрел план. И я бросилась его исполнять, когда плита была включена на — полную, я услышала, что ,, подруги,, открывают дверь. Я прыгнула в окно, и перед тем как убежать, подожгла штору.

,, Вот и проверим, как хорошо вы умеете исцелять. ,, — подумала я, когда раздался взрыв.