Глава 3

Настя

Я взяла Рукота за руку и закрыла глаза, ощущение падения в пустоту длилось несколько секунд. Почувствовав под ногами твёрдую поверхность, я выдохнула и решилась оглядеться. Мы стояли на каменной площадке, похожей на вершину скалы, вокруг нас было лишь светло зелёное небо, изредка проплывали рванные фиолетовые облака. Рукот отпустил меня и шепнул:

— Встань на колени, и молчи пока Высший не спросит тебя — так положено.

Сам он уже опустился на колени и наклонил голову в знак почтения. Сделав, как сказал мой якобы жених, я с нетерпением ожидала появления местной власти.

Прямо в воздухе среди небесной зелени разлилось яркое белое свечение, слепящее глаза. Рукот шепнул:

— Нагни голову и не смотри — ослепнешь.

— Это он? — спросила я, мой спутник в ответ кивнул.

Несмотря на жуткую резь в глазах, сквозь выступившие слёзы, я пыталась, прищурившись хоть что-то рассмотреть. Сияние постепенно померкло, и к нам подплыло нечто. Мне жутко хотелось расхохотаться. Высший больше всего напоминал огромную жабу, тёмно коричневое тело, висящее складками и покрытое бородавками, оканчивалось маленькой пятнистой головой. Конечности короткие, правда, с внушительными когтями. Вместо глаз две светящиеся изнутри дырки. Его вид, наверное, должен был внушить мне страх или хотя бы отвращение. Но во время учёбы мне часто приходилось препарировать лягушек. Руки так и чесались распотрошить огромную жабу и узнать, как устроено глазное яблоко этого существа. Открыв широкую пасть, Высший издал звук настолько высокий, что заболели уши. Затем его голос — уже нормальный, человеческий, зазвучал в моей голове. Возникло неприятное ощущение, будто слушаешь наушники находящиеся прямо в твоём мозге.

— Ты привёл её, Рукот — сын Заба, достойный потомок великих родителей. У тебя много сомнений и это порочит честь Зевритян! Слово моё закон и истина, исполняя его, радуйся и не смей страхом и недоверием позорить свой род. Повелеваю сегодня до двулуния сочетаться с иномирянкой браком, в храме моём. А теперь можешь спросить о том, что тебя волнует, но бойся глупостями утомить меня.

Рукот поднял голову и произнёс длиннющую речь половину занимали перечисления достоинств сиятельной жабы, и лишь в конце прозвучал витиеватый вопрос, который я поняла как: нахрена всё это, собственно, надо Сиятельному? Жаб помолчал немного, а потом снова заговорил:

— Недостойный!

<<Вот те на, то достойный, то не достойный! Определился бы уж, >> я была в шоке от раздутого самомнения Высшего.

— Как ты смеешь сомневаться в моих приказах?!

Тут я не выдержала и вмешалась в разговор:

— Сиятельный послушайте, интересно вы рассуждаете. Жениться то нам предстоит! Имеем мы право знать для чего, и что с нами будет дальше?!

Рукот сжался и посмотрел на меня так, будто прощался с жизнью, и своей и моей. Я, ожидая ответа, приготовилась к громкому рёву в голове. Жаб как будто раздувшись стал ещё огромнее и снова засветился, того и гляди взорвётся. Но не заорал, а прошипел:

— Рукот исчезни, я поговорю с твоей невестой.

Рукот действительно исчез, видимо Высший его куда-то перенёс. Моей храбрости поубавилось, но раздражение всё же позволяло не упасть на колени, вымаливая прощения. Вдруг жаб заговорил не мысленно, а нормально, уставшим голосом:

— Иномирянка, не выпендривайся, ведь уничтожу. Наглая и смелая — молодец. Но учить Зевров непокорности не стоит, обижусь. Ты права, конечно, имеете вы право знать, чего куда и почему. Но мой народ привык тупо исполнять мои приказы, и пока меня это устраивает.

Жаб вдруг сдулся, уменьшился, и перед собой я увидела привлекательного мужчину лет тридцати, в рубашке и брюках.

— Что удивил? Да самая заурядная внешность, но зато способности выдающиеся! — Высший рассмеялся, — сейчас поговорим в приятной обстановке, дай руку.

Я поражённая превращением, молча подала руку и поняла, что мы снова переносимся куда-то. Открыв зажмуренные глаза, ахнула от восхищения, вокруг нас с Высшим расстилалась долина усыпанная цветами всех возможных видов. В воздухе разливался аромат, по сравнению с которым запах любых духов казался химической вонью. Ноги утопали в розовой траве.

— Ты, наверное, голодна, постилась ведь перед нашей встречей. Давай перекусим, — из ниоткуда появилось покрывало на траве заставленное едой. Жареное мясо издавало такой запах, что рот непроизвольно наполнился слюной. Хлеб был горячим, словно только испекли. Рядом стояла бутылка, с каким-то напитком, два бокала и лежали различные фрукты.

— Не стесняйся, кушай, а потом поговорим обо всём, что тебя интересует.

Поблагодарив Сиятельного, я присела на траву и с аппетитом начала уплетать вкуснющее жаркое. Высший устроился напротив, разлив по бокалам напиток подал один бокал мне, и отпивая небольшими глотками заедал виноградом. Наевшись, я попробовала отпить, думая, что это вино, но вкус был необычный приятный и совсем не напоминающий спиртной напиток.

— Что это? — спросила я, указав взглядом на бутылку.

— Это прекрасный напиток, он придаёт мудрости и спокойствия, делает мысли ясными и смягчает гнев. Не бойся это не вино и не наркотик, никакого вреда он не принесёт.

Действительно я успокоилась и отложив в сторону надкушенное яблоко задала первый вопрос:

— Вы можете просто отпустить меня домой? Я в свою очередь обещаю, если вам нужно, сохранить всё в тайне, или наоборот быть посредником в переговорах с Землянами — зависит от того, чего вы хотите.

— Нет отпустить тебя я не могу, ты — именно ты, мне нужна. Вам с Рукотом необходимо пожениться, и это не обсуждается, других вариантов нет. Дело в том, что Зеврит не единственная планета, которой я руковожу. И я не самый главный, а исполняю роль управляющего, у меня есть приказ сверху. После свадьбы вас отправят на другую планету — Кретс. Вы будете выполнять задания, которые я вам передам. У вас с Рукотом должен родиться наследник он с рождения будет передан в монастырь, для воспитания и обучения. Достигнув совершеннолетия, юноша станет новым управляющим планеты Кретс. У вас с Рукотом идеальная совместимость аур, подходящая для рождения будущего правителя.

— Я не стану этого делать!!! Не выйду замуж, не буду рожать от Рукота, и никогда не отдала бы своего ребёнка вам, если бы даже родила. Я требую немедленно перенести меня на Землю! — если бы не действие напитка я набросилась бы на Высшего с кулаками.

— Я предвидел твой ответ. Сначала плюсы — согласившись, ты получишь около тысячи лет жизни, вместо своих семидесяти. После рождения ребёнка я позволю вам развестись и отправлю тебя, если захочешь на Землю. Если откажешься, я уничтожу твою семью, всех близких тебе людей, а тебя опоят зельем и заставят Рукота оплодотворить тебя, всю беременность ты будешь в плену, а после родов тебя убьют. А теперь думай, не хочу слушать бабских истерик.

Высший взмахнул рукой, и я после перехода оказалась в пещере Рукота. Внутри клокатала ярость и на эту планету и на жителей и на скотину правителя. Я видела единственный выход: попасть к загадочному начальству Высшего и уговорить их отменить своё бредовое решение. Так просто я не сдамся! Сейчас надо найти Рукота и поговорить с ним.